Santurce es un barrio/distrito del municipio de San Juan, Puerto Rico. Según el censo del año 2010, poseía una población de 81 251 habitantes conservándose como el barrio más poblado de todo Puerto Rico, aún y habiendo perdido más de la mitad de la población desde que alcanzó su máximo histórico en el censo de 1950. Posee además una superficie terrestre de 13,57 km² (5,25 mi²) y una densidad de 5987,5 hab./km² (15 507,7 hab./mi²). Dicha densidad hace de Santurce una de las zonas más densamente pobladas de todo Puerto Rico.
El nombre del barrio surge en el año 1880 en honor a Pablo Ubarri y Capetillo, primer conde de San José de Santurce, quien era originario de la localidad vizcaína de Santurce en España. Previamente y desde que el territorio fuere anexado a la capital en 1862, el barrio era conocido como Cangrejos. Dicho barrio fue la sede del centro urbano del disuelto municipio de San Mateo de Cangrejos.
Geografía Ubicación 260px|miniatura|Avenida Juan Ponce de León a la altura del barrio San Mateo en Santurce El barrio Santurce ubica en la costa norte del municipio de San Juan. Sus demarcaciones cardenales presentan al oeste la Bahía de San Juan y el Caño San Antonio que le separa de la Isleta de San Juan, sede del barrio San Juan Antiguo, comúnmente conocido como Viejo San Juan. Al norte de Santurce se sitúa el Océano Atlántico a través del cual se extienden sobre cinco kilómetros de costa. En el este se limita por las lagunas «San José» y «Los Corozos», y con el barrio Cangrejo Arriba de la municipalidad de Carolina donde ubica el sector turístico de Isla Verde. Al sur la demarcación territorial es trazada por el Caño Martín Peña que sirve de frontera natural con la disuelta municipalidad de Río Piedras, actualmente parte del Municipio de San Juan. Los barrios capitalinos que comparten dicho Caño como límite territorial con Santurce son: Hato Rey Norte, Hato Rey Central y Oriente.
Descripción geográfica Santurce constituye una península rodeada de agua por todas partes excepto por un límite terrestre de unos 800 metros de longitud que le separa del Municipio de Carolina en el sector conocido como Punta Las Marías. Las demás conexiones con tierra se dan a través de puentes. Al noroeste se encuentran tres puentes que enlazan con la Isleta de San Juan. Estos son el «Puente Dos Hermanos» (Avenida Ashford) que une con Condado y los puentes «G. Esteves» (Avenida Ponce de León) y «Puente de San Antonio» (Avenida Fernández Juncos) que conectan desde Miramar. Como cruces del Caño Martín Peña se encuentran el Puente de la Constitución (Expreso Kennedy), dos puentes del Expreso de Diego, el puente de la Avenida Muñoz Rivera, el Puente Martín Peña (Avenida Ponce de León) y el puente de la Avenida Barbosa.
Hoy día, Santurce tiene una extensión terrestre aproximada de 13,57 km² (5,25 millas²) y 8,96 km² (3,46 millas²) de área acuática. Sin embargo, históricamente la mayoría de los terrenos bajos, sobre todo en los márgenes de las lagunas y canales existentes, estaban ocupados por ciénagas y densos bosques Manglares. Prácticamente la mitad del sector permaneció cubierta de este tipo de vegetación hasta las primeras décadas del cuando fueron rellenados en su mayoría y cubiertos por un inmenso sistema de arrabales.A. Sepúlveda. Cangrejos: Historia ilustrada de su desarrollo urbano. (1987) p. 10. No obstante, aún persisten zonas pantanosas a lo largo de los márgenes del Caño Martín Peña, la Laguna San José y la Laguna Los Corozos. También existe una pequeña zona manglar a las orillas de la Laguna del Condado. Esta última es el único cuerpo hidrográfico en localizar enteramente dentro de la jurisdicción territorial de Santurce. Al extremo oeste de la península santurcina ubica el sub-barrio de Isla Grande, anteriormente compuesto en su totalidad por ciénagas e islas manglares que fueron rellenadas durante las primeras décadas del por la marina de los Estados Unidos.
La topografía es esencialmente plana, aunque exhibe desniveles topográficos que van desde el nivel del mar hasta los 32 metros de altura en sus puntos más altos en las zonas centrales. Se destacan cinco colinas a lo largo de la zona central, orientadas de este a oeste, cuyos nombres históricos son 1) Alto del Olimpo (actualmente conocido como Miramar), 2) Alto de la Ollería, 3) Alto de Látimer, 4) Alto de la Iglesia y 5) Alto de Ubarri.A. Sepúlveda. Cangrejos: Historia ilustrada de su desarrollo urbano. (1987) p. 20.
Sub-barrios Santurce se divide en cuarenta sectores conocidos como «sub-barrios». Si bien dichos sectores no tienen un propósito administrativo, la Oficina del Censo de los Estados Unidos los usa con fines estadísticos. Desde que fueron creados a mediados del , los sub-barrios de Santurce han sufrido modificaciones de límites territoriales y cambios de nombre. </ol> <ol> Alto del Cabro Barrio Obrero Bayola Bolívar Buenos Aires Campo Alegre Chícharo Condadito <ol start="9"> Condado Figueroa Gandul Herrera Hipódromo Hoare Isla Grande La Zona <ol start="17"> Las Casas Las Marías Las Palmas Loíza Machuchal Marruecos Martín Peña María Moczó <ol start="25"> Melilla Merhoff Minillas Miramar Monteflores Ocean Park Parque Pozo del Hato Pulguero Sagrado Corazón San Juan Moderno San Mateo Seboruco Shanghai Tras Talleres Villa Palmeras
Historia
Orígenes Previo a la Conquista, la región fue habitada por taínos. Llegados los colonizadores españoles, el área actualmente ocupada por Santurce fue bautizada durante el con el nombre Cangrejos. El nombre fue dado por los colonos quienes estaban asombrados por la abundancia del crustáceo, en las playas y manglares del sector. Durante los inicios del periodo colonial, la población indígena fue reemplazada por un escaso número de habitantes, esencialmente criollos y cimarrones. Estos se dedicaban a la agricultura y otras actividades principalmente destinadas a satisfacer las necesidades de la cercana ciudad capital que por su carencia de espacio y tierras infértiles hacía obligatorio el abastecimiento de alimentos por vía del comercio exterior o con poblados cercanos.Gilberto Aponte Torres, San Mateo de Cangrejos: Comunidad Cimarrona en P.R. (1985)
El se caracteriza por un pequeño movimiento migratorio que comienza con la llegada de esclavos fugitivos de territorios daneses, ingleses y holandeses.Cayateno Coll y Toste, Boletín Histórico de Puerto Rico, VII, 140. Esto ocurre como parte de una real cédula expedida en el año 1664 que prometía libertad a todos los esclavos africanos fugitivos de colonias no españolas en América.Federico Ribes Tovar, Historia cronológica de Puerto Rico (San Juan: 1973), p. 116. El decreto tenía como propósito tratar de fomentar el crecimiento de la población de Puerto Rico, debilitar los países enemigos de España en el Nuevo Mundo y fomentar la agricultura. Los negros fugitivos inmigrantes no solo recibían la libertad sino que también se les cedían dos cuerdas de terreno para su uso en la parte de la isleta de San Juan que hoy día se conoce como Puerta de Tierra.Paul G. Miller, Historia de Puerto Rico (San Juan: 1949), p. 202. Sin embargo, debido a la poca fertilidad de dicha región, las autoridades accedieron a hacer las concesiones en los terrenos del área de Cangrejos.Paul G. Miller, Historia de Puerto Rico (San Juan: 1949), p. 203. Además, Puerta de Tierra presentaba otro problema serio que no era la fertilidad del terreno, sino que estaba sujeta a una estricta servidumbre militar, reglamentándose cuidadosamente la altura de los edificios por el hecho de quedar estos en el campo de fuego de las baterías del recinto de la ciudad amurallada de Puerto Rico (hoy conocida como San Juan).Adolfo de Hostos, Historia de San Juan, Ciudad Murada (San Juan: 1966), p. 83.
Para el 1714, ya existía en Puerto Rico un agregado de 80 negros prófugos de la isla de Santa Cruz, a quienes los gobernadores habían concedido su libertad si aceptaban el bautismo y juraban fidelidad al monarca español.José Colomban Rosario y Justina Carrión, El negro: Haití, Estados Unidos, Puerto Rico, p. 106. Hay una serie de Reales Cédulas que hablan de organizar y consolidar una colonia de negros libertos en la Isla.
En el 1729 se construye la ermita de San Mateo de Cangrejos. Aunque se desconoce su emplazamiento o localización original, esta sirvió el propósito de integrar los fugitivos a la religión oficial de la colonia. La ermita garantizaba la continuidad de la población y su proceso de integración con la sociedad criolla.
El día 2 de octubre de 1738 se pide un informe sobre la conveniencia de agregar los negros fugitivos de las Islas Extranjeras en un pueblo y el costo que podría traer.Cayateno Coll y Toste, Boletín Histórico de Puerto Rico, I, 16. Sin embargo, la determinación de fundar un partido o municipio formalmente en la región de Cangrejos no fue acogida de inmediato por la desproporción acentuada entre habitantes negros libertos y blancos. Existía un temor de que dicha situación podría facilitar una revuelta de esclavos en la colonia.Guillermo Baralt, Esclavos rebeldes (Río Piedras: 1982), p. 24. En el 1760, se fundó la aldea de San Mateo de Cangrejos en los alrededores del sector El Chícharo en la parada 25.
Fundación de San Mateo de Cangrejos
Aunque el partido de San Mateo de Cangrejos no tuvo las construcciones o fortalezas que tuvo la isleta de San Juan, su territorio sí tuvo un valor militar estratégico. La ensenada de Cangrejos era el punto vulnerable en el sistema de defensas de la Capital. Una de las condiciones para el establecimiento de los esclavos fugitivos en Cangrejos fue que acudieran a la defensa militar de San Juan. En el año 1759 se organizan en Cangrejos 2 compañías con 120 soldados, de un total de 66 compañías y 5.611 soldados que había en Puerto Rico.Cayateno Coll y Toste, Boletín de Historia de Puerto Rico, VI, 834. Pedro Cortijo, capitán de la Compañía de Morenos, compuesta por 55 soldados mulatos y negros, solicita oficialmente la separación de Cangrejos como un partido independiente del partido de Río Piedras.Bibiano Torres Ramírez, La isla de Puerto Rico (1765-1800), p. 17.
El 20 de noviembre de 1773 se crea oficialmente el partido de San Mateo de Cangrejos en terrenos segregados del partido de Río Piedras, por recomendación del Gobernador Miguel Muesas.Paul G. Miller, Historia de Puerto Rico (San Juan: 1949), p. 206. Con la fundación del partido se eleva a iglesia la Ermita de San Mateo de Cangrejos. La sede religiosa del recién formado partido pasó a localizarse en donde ubica la actual iglesia de San Mateo. El partido de San Mateo de Cangrejos se extendía a lo largo de lo que hoy día constituye el barrio capitalino de Santurce (conocido entonces como Cangrejos Abajo), el área de Hato Rey (denominado entonces como Hato del Rey) y el barrio de Cangrejos Arriba del municipio de Carolina donde actualmente sitúa Isla Verde.
El título conferido convierte a San Mateo de Cangrejos en el único pueblo de Puerto Rico fundado por negros libres. La esclavitud en Cangrejos no echó grandes raíces y tampoco la población blanca. Sus pobladores eran en su mayoría negros criollos o extranjeros, pardos y mulatos, libres. Aunque los esclavos fugitivos habían sido una de las principales fuentes de inmigrantes del Cangrejo original, esta se fue secando en el , según España hacía tratados con otras potencias para la devolución recíproca de esclavos fugitivos. En 1767 y 1791 España firma un tratado con Dinamarca y Holanda, respectivamente, con el fin de evitar las fugas de esclavos y restituir los esclavos huidos.André Pierre Ledru, Viaje a la Isla de Puerto Rico, traducido por J.L. Vizcarrrondo (2.ª Ed. Río Piedras: 1957). Otra fuente de pobladores de Cangrejos, sin embargo, fueron los negros libertos del área de San Juan que encontraron en el partido de San Mateo un área ventajosa y propicia para establecerse después de haber ganado su coartación.
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