La Fuerza Aérea Iraquí (, transliteración: Al Quwwa al Jawwiya al Iraqiya), también conocida por sus siglas en inglés IQAF (Iraqi Air Force), es la rama militar en Irak responsable de vigilar las fronteras internacionales y operaciones aéreas. El IQAF también actúa como una fuerza de apoyo para la Armada Iraquí y el Ejército Iraquí, y también permite a Irak realizar un rápido despliegue de su ejército.
La Fuerza Aérea Iraquí fue fundada en 1931, durante el control británico de Irak después de la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, con solo unos pocos pilotos. Aparte de un breve período durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Iraquí operó en su mayoría aeronaves británicas hasta la Revolución del 14 de julio de 1958, cuando el nuevo gobierno iraquí comenzó a incrementar las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética. La fuerza aérea utilizó aviones tanto soviéticos como británicos a lo largo de los años cincuenta y sesenta. Cuando Sadam Huseín llegó al poder en 1979, la fuerza aérea creció muy rápidamente cuando Irak ordenó más aviones soviéticos y franceses. Su punto máximo se produjo después de la larga y sangrienta guerra entre Irán y Irak, que terminó en 1988, cuando consistía en 1029 aviones de todo tipo (de los cuales 550 eran aviones de combate), convirtiéndose en la fuerza aérea más grande de la región. Su caída se produjo durante la Guerra del Golfo Pérsico (1990–91) y continuó mientras las fuerzas de la coalición imponían zonas de exclusión aérea. Los restos de la fuerza aérea de Irak fueron destruidos durante la invasión de Irak en 2003.
Después de la invasión, el IQAF fue reconstruido, recibiendo la mayor parte de su entrenamiento y aeronaves de los Estados Unidos. En 2007, Irak le pidió a Irán que devolviera algunas de las veintenas de aviones de combate iraquíes que volaban allí para escapar de la captura antes de la guerra del Golfo en 1991. A partir de 2014, Irán estaba receptivo a las demandas y estaba trabajando para restaurar una cantidad no especificada de aviones.
Historia
Años 30s y 40s izquierda|miniaturadeimagen|Símbolo de la Fuerza Aérea Iraquí desde 1931 hasta aproximadamente 2004 (o 2011, según la fuente). La RIrAF se utilizó por primera vez en combate contra las revueltas de las tribus en Diwaniya y Rumaytha, en el sur de Irak, en 1934, bajo la orden de Bakr Sidqi, donde sufrió su primera derrota de combate. Su primer combate contra otro ejército convencional fue en la guerra anglo-iraquí de 1941, cuando el gobierno iraquí hizo un intento de independencia total luego de un golpe de Estado de Rashid Ali contra líderes iraquíes probritánicos. El RIrAF fue destruido como una fuerza de combate, lo que resultó en una alianza con el Eje que involucró a la alemana Luftwaffe (pintada con marcas iraquíes) y a la italiana Regia Aeronautica que asiste a las fuerzas terrestres iraquíes. Las unidades alemanas eran personal especial F y Fliegerführer Irak. Sin embargo, las pérdidas, la falta de repuestos y de reemplazos resultaron en su partida, tras lo cual el golpe fue derrotado por las fuerzas británicas.
Un orden de batalla de aproximadamente 1946 para la Fuerza Aérea se puede encontrar en Jane's Fighting Aircraft of World War II (p. 48).
El RIrAF todavía se estaba recuperando de su destrucción por los británicos en 1948 cuando se unieron a la guerra contra el estado recién creado de Israel en la guerra árabe-israelí de 1948. Aunque el RIrAF ahora tenía algunos aviones modernos, jugó un pequeño papel en la primera guerra contra Israel. Desde 1948 hasta 1949, los RIrAF operaron bombarderos de entrenamiento Avro Anson desde Jordania, los cuales realizaron una serie de ataques contra los israelíes. Algunos de los Ansons fueron reemplazados por el moderno Hawker Fury que, sin embargo, volaron solo dos misiones contra Israel con marcas iraquíes antes de que la mayoría se transfiriera a los egipcios. Se entregaron 14 Hawker Fury, pero para el 7 de junio de 1948 solo 6 seguían en funcionamiento. A pesar de estos problemas tempranos, el RIrAF compró más Fury, adquiriendo un total de 38 monoplazas F.Mk.1s y 4 de dos plazas que equipó los números 1 y 7 de los escuadrones de RIrAF. La única victoria de RIrAF se logró cuando un caza Fury derribo a un bombardero Boeing B-17 Flying Fortress israelí.
Años 50 y principios de los 60 miniaturadeimagen|Un De Havilland Vampire FB.52 de la Fuerza Aérea iraquí, antes de la entrega en 1953 Durante la década de 1950, el RIrAF se vio afectado cuando la monarquía fue derrocada en 1958, lo que provocó el cese de las importaciones de armas de países occidentales como Gran Bretaña. De 1950 a 1958, la mayoría de los aviones de RIrAF eran del Reino Unido. Los primeros aviones de combate, el De Havilland Vampire del RIrAF, fueron entregados en 1953. El RIrAF también recibió De Havilland Venoms y Hawker Hunters a mediados de los años cincuenta. En 1954 y 1956, se entregaron 19 aviones de combate De Havilland Vampire y 14 Hawkers de la RAF financiados por los Estados Unidos. También recibieron 4 Bristol 170 Freighters en 1953.
Durante la Revolución del 14 de julio de 1958, el rey de Irak fue derrocado y el país estableció relaciones diplomáticas y políticas con los países del Pacto de Varsovia, mientras que al mismo tiempo rompía las relaciones con las naciones occidentales. La Fuerza Aérea Iraquí (IQAF) eliminó el nombre de "Royal" después de la revolución. Los soviéticos se apresuraron a suministrar los MiG-17, y más tarde los cazas MiG-19 y MiG-21, así como los bombarderos Ilyushin Il-28 al nuevo gobierno iraquí. También recibieron 13 transportes Ilyushin Il-14 en 1959 desde Polonia. Los primeros MiG-17 se entregaron por primera vez en 1958 para reemplazar al De Havilland Vampire. A fines de los años sesenta y principios de los setenta, se pudieron comprar ejemplos adicionales de MiG-17 y luego enviarlos a Siria o Egipto.
Tom Cooper y Stefan Kuhn enumeran los escuadrones de la fuerza aérea en 1961 como:
N.º 1 Escuadrón IqAF, Venom FB.Mk.1, con sede en Habbaniyah AB, CO Capt. A.-Mun'em Ismaeel N.º 2 Escuadrón IqAF, Mi-4, con sede en Rashid AB, CO Maj. Wahiq Ibraheem Adham N.º 3 Escuadrón IqAF, An-12B, con sede en Rashid AB, CO Capt. Taha Ahmad Mohammad Rashid N.º 4 Escuadrón IqAF, Fury FB.Mk.11, con sede en Kirkuk Air Base, CO Maj. A. Latif N.º 5 Escuadrón IqAF, MiG-17F, con sede en Rashid AB, CO Maj. Khalid Sarah Rashid N.º 6 Squadron, Hawker Hunters, con base en Habbaniyah AB, CO Capt. Hamid Shaban El escuadrón n.º 7, MiG-17F, con sede en Kirkuk, CO El comandante Ne'ma Abdullah Dulaimy N.º 8 Squadron, Il-28, con sede en Rashid AB, CO. Maj. Adnan Ameen Rashid N.º 9 Escuadrón IqAF, MiG-19, en proceso de formación.
El IQAF recibió alrededor de 50 MiG-19 a principios de la década de 1960, pero la mayoría permaneció en sus jaulas y posteriormente fueron entregados nuevamente a Egipto y solo el 6.º escuadrón operó (aproximadamente) 18 MiG-19P y los MiG-19PM con misiles armados, lo que hizo desde Base Aérea Rasheed en Bagdad. Irak también recibió cazas MiG-21F-13 en 1962 y bombarderos Tu-16 después de 1963.
El golpe de Estado iraquí de noviembre de 1963 volvió a alinear a Irak con los poderes de la OTAN y, como resultado, se entregaron más Hunters de Hawker de segunda mano al IQAF. Las importaciones de aviones de las naciones comunistas de Europa del Este se suspendieron hasta 1966, cuando MiG-21PF interceptores fueron comprados a la Unión Soviética después de la muerte en un accidente de aviación de Abdelsalam Aref, el presidente iraquí, quien fue reemplazado por su hermano.
En 1966, el capitán iraquí Munir Redfa desertó con su MiG-21F-13 a Israel, quien a su vez se lo entregó a los Estados Unidos para su evaluación con el nombre en clave "Have Donut". Sin embargo, para ese entonces, los MiG-21F-13 habían sido reemplazados por MiG-21FL y PFM en las unidades de primera línea de la fuerza aérea iraquí y los MiG-21F-13 estaban siendo utilizados como instructores de conversión operacional.
Guerra de los 6 días Véase también: Guerra de los 6 días
Durante la guerra de los Seis Días, el IQAF bombardeó varias bases aéreas y objetivos terrestres, incluidos los ataques de los bombarderos Tu-16 a las bases aéreas israelíes. En el ataque uno de los bombarderos fue derribado por los israelíes, pero el resto regresó a salvo. El IQAF también jugó un papel importante en el apoyo a las tropas jordanas. Además, la Fuerza Aérea Iraquí tenía un piloto paquistaní, Saiful Azam, quien se cobró dos muertes de combatientes israelíes por el H3 en un Hawker Hunter iraquí. Los pilotos iraquíes de cazas Hawker Hunters hicieron cinco reclamos más contra aviones israelíes en combate aéreo. Debido a los Hunters y MiG-21PFM, el IQAF pudo defender con éxito sus bases aéreas en el oeste de Irak de ataques israelíes adicionales. El mismo día, el IQAF también pudo penetrar el espacio aéreo israelí y destruyó cinco aviones israelíes en combate aéreo.
Los años 70 y la guerra de Yom Kippur Véase también: Guerra de Yom Kipur
A lo largo de esta década, el IQAF creció en tamaño y capacidad, ya que el Tratado de amistad de 20 años con la URSS firmado en 1971 trajo grandes cantidades de aviones de combate relativamente modernos a la fuerza aérea. El gobierno iraquí nunca estuvo satisfecho con el suministro de los soviéticos, y mientras compraban aviones modernos como el MiG-21 y el Sukhoi Su-20, comenzaron a persuadir a los franceses para que les vendieran los nuevos cazas Mirage F-1 (que fueron comprados) y aviones de ataque SEPECAT Jaguar posteriormente, que sin embargo nunca fueron pedidos.
Antes de la guerra de Yom Kipur, el IQAF envió a 12 Hawker Hunters a Egipto, donde se quedaron para luchar. Sólo 1 sobrevivió a la guerra. Los IQAF primero recibieron sus Sukhoi Su-7 en 1968; originalmente estaban estacionados en Siria. Las aeronaves desplegadas en Siria sufrieron grandes pérdidas debido a las aeronaves israelíes y las SAM. Además, fueron atacados con fuego amigo de SAMs sirios. Un ataque planeado para el 8 de octubre fue cancelado debido a estas grandes pérdidas, así como por desacuerdos con el gobierno sirio. Finalmente, todos los aviones, además de varios Sukhoi Su-7s, fueron retirados de las bases en Siria. Durante la guerra de octubre de 1973, el primer ataque aéreo contra las bases israelíes en Sinaí estuvo compuesto por aviones iraquíes; golpearon sitios de artillería y tanques israelíes, y también afirmaron haber destruido a 21 aviones israelíes en combate aéreo. Poco después de la guerra, el IQAF ordenó 14 Tu-22B y dos Tu-22U de la URSS, así como misiles Raduga Kh-22 de la Unión Soviética y para 1975 se entregaron 10 Tu-22B y 2 Tu-22U.
La década de 1970 también vio una serie de fieros levantamientos kurdos en el norte del país contra Irak. Con la ayuda del Sah de Irán, los kurdos recibieron armas y suministros, incluidos los SAM modernos, así como algunos soldados iraníes. El IQAF sufrió grandes bajas luchando contra los kurdos, así que comenzaron a usar sus nuevos Tu-22 en combate contra ellos (usando bombas de 3 toneladas desde gran altura para evitar las baterías SAM MIM-23 Hawk iraníes que el Sah había establecido cerca de la frontera iraquí para cubrir a los insurgentes kurdos), ya que pudieron evitar un mayor porcentaje de SAM debido a su mayor altura de bombardeo y mejores contramedidas electrónicas. A mediados de la década de 1970, las tensiones con Irán eran altas, pero luego se resolvieron con el Tratado de Argel.
1980 y la guerra con Irán