420x420px|miniaturadeimagen|Satrapías orientales del Imperio aqueménida, incluyendo Drangiana.
Drangiana o Zarangiana (, ‘tierra del agua’) es el nombre de una antigua región de Asia Central y división administrativa del Imperio aqueménida.. Se extendía en torno al lago Helmand, en donde desembocaba el río Helmand por un delta que originaba una marisma, de ahí su nombre. Constituía una importante ruta de comunicación con el Este, particularmente favorecida por la confluencia del río Helmand con el río Arghandāb en Bust. En la actualidad este antiguo país se extiende entre el Afganistán occidental y el Irán oriental (el actual Sistán).
Nombre 361x361px|miniaturadeimagen|𓐠𓃭𓈖𓎼 S-r-n-g "Zranka", es decir, Drangiana, en una estatua de Darío I del , ubicada originalmente en Heliópolis en el templo de Atum y traída a Susa por Jerjes I, después del asedio de dicha ciudad egipcia.
La referencia textual más antigua a la región de Drangiana se encuentra en la inscripción de Darío I de Persia en las Inscripciones de Behistún (DB I, 16), donde el nombre aparece atestiguado en la forma persa antigua z-r-k. Esta forma corresponde a la elamita sir-ra-an-qa, la babilónica za-ra-an-ga y la egipcia srnk/srng. Las formas elamitas y babilónicas, así como las presentes en fuentes griegas, iraníes medas, neopersas y árabes, muestran la presencia de una nasal que no se registra en el sistema de escritura persa antiguo; por lo tanto, la palabra persa antigua puede reconstruirse como Zara(n)ka o Zra(n)ka.
En las fuentes clásicas, aparecen dos formas con una sibilante inicial: Zarangai, Zarangaioi, Zarangiane, en Arriano e Isidoro de Cárax, y Saràngai, en Heródoto, Zarangae en Plinio el Viejo, o, con un consonante dental oclusiva inicial: Drangai, Drange, Drangene, Drangi(a)ne, Drangae, Drangiana, Drangiani, que encontramos en Ctesias, Polibio, Estrabón, Diodoro Sículo, Claudio Ptolomeo, Arriano, Quinto Curcio Rufo, Plinio el Viejo, Amiano Marcelino y Marco Juniano Justino. De estas dos formas, aquellas con oclusión dental inicial están condicionadas por el Δραγγή de los bematistas alejandrinos, que transcribe con precisión el persa antiguo *Dranka o *Dranga. Gherardo Gnoli sugirió que la forma con sibilante inicial, contenida en las inscripciones reales aqueménidas de Darío I y Jerjes I,Darío I, Bīsotūn (inscripción principal): DB I, 16; inscriciones de Darío I en Persépolis: DPe 15.sg; inscriciones de Darío I en Naqš-e Rostam: DNa 24; inscriciones de Darío I en Susa: DSe 23; inscriciones de Darío I en Susa: DSm 8; inscripciones de Jerjes en Persépolis: XPh 20. tanto la oficial como la más antigua, mientras que la que tiene la oclusión dental inicial, que aparece por primera vez en Ctesias, que vivió durante el reinado de Artajerjes II entre 404 y 397 a. C. aproximadamente, puede haber pertenecido a la lengua hablada.
El origen del nombre es objeto de debate, pero se cree que proviene de un préstamo lingüístico medo o de una forma irania oriental incorporada directamente al persa antiguo. La etimología también genera controversia. Muchos filólogos se inclinan por una conexión con la palabra persa antigua drayah-, que significa mar o lago, en referencia a la geomorfología del territorio asociado con Drangiana, caracterizado por la presencia del río Helmand y el lago Hamun.
Geografía miniaturadeimagen|400px|izquierda|Mapa del Imperio aqueménida con la división en satrapías (ca. 500 a.C.). La satrapía de Drangiana se observa en el centro del este del imperio. Según Estrabón, Drangiana limitaba con Aria y Paropamisos al norte, Carmania al oeste, Aracosia al este y Gedrosia al sur. Estrabón, Geografía, 15.2.8 Esta información es confirmada por Claudio Ptolomeo,Claudio Ptolomeo, Geografía, 6.19. quien menciona el paso de un río por la región, afluente del río Arábigo.
Drangiana aparece con frecuencia en las inscripciones reales aqueménidas entre las provincias sujetas y tributarias del rey. En la inscripción de Behistún DB I 12-17. Drangiana se menciona como el decimocuarto de los veintitrés “países” (“dahyava”) entre Partia y Aria. La misma posición entre Partia y Aria también la ocupa Drangiana en otras dos inscripciones de Darío I, una de Persépolis.DPe 5-18. y una de Susa,DSm 3-11. aunque aparece como el decimosexto de veintiséis países en el primer caso, y el decimotercero en el segundo. En la inscripción de Darío I en Naqsh-e Rostam,DNa 15-30. aparece como el noveno de veintiún países, entre Corasmia y Aracosia. En una inscripción de Jerjes I en Persépolis,XPh 13-28. Drangiana es el sexto de treinta y dos países y se menciona después de Armenia y antes de Partia Heródoto también se refiere a los habitantes de Drangiana, junto con otros pueblos del área entre el actual Baluchistán y el Golfo Pérsico, definiéndolos como el decimocuarto distrito tributario, que pagaba 600 talentos a la corona.Heródoto, Historias, 3.93.
Los autores clásicos también hacen referencia a varias ciudades en Drangiana. El topónimo de la capital de la región está bien documentado: Zrang en la tradición sasánida, Zaranj en la tradición árabe. Estas formas están estrechamente vinculadas al nombre de la región. La obra Pérsica de Ctesias de Cnido.Pérsica, 55, con Focio, cod. 72, 43 a. Es la fuente más antigua en la que se atestigua el topónimo, en la forma de Zarin. El autor menciona la ciudad en relación con el intento de golpe de estado de Mitrídates, futuro sátrapa de Artajerjes II de Persia, durante el reinado de Darío II, en un intento de arrebatar Drangiana al control del poder central. Otras dos ciudades con el mismo nombre y capitales de Drangiana se mencionan en el Etapas párticas de Isidoro de Cárax y en la Tabula Peutingeriana. Es probable que el centro administrativo de la satrapía cambiara a lo largo de la historia. Una misión arqueológica italiana identificó el Imperio aqueménida de Zarin en el sitio de Dahan-e Gholaman. También Claudio PtolomeoClaudio Ptolomeo, Geografía, 8-28.8. identifica una serie de ciudades, entre ellas Proftasia, que también menciona Estrabón,Estrabón, Geografía, 15.2.8. Plinio el Viejo,Plinio el Viejo, Historia natural, 6.61. Amiano MarcelinoAmiano Marcelino, Historias, 23.6.71. y Esteban de Bizancio; este último la identifica con el nombre prealejandrino de Frada, que debía de estar situada cerca del lago Hamun. También se la conoce como Alejandría Protasia y Alejandría de Drangiana; fue fundada por Alejandro Magno en su camino de regreso desde Herat. Su ubicación original sigue siendo desconocida hasta hoy; algunos estudiosos sostienen que podría corresponder a la actual Farāh o a Nad Ali identificada, sin embargo, con la Zaranj de la época medieval, capital de Sistán, cuyo topónimo conserva el recuerdo de la palabra del persa antiguo Zranka.
Composición étnica El nombre étnico que se encuentra en las fuentes clásicas deriva directamente de Zranka, más precisamente de su forma con una consonante dental oclusiva inicial, posiblemente vinculada a la lengua hablada. Dentro de la administración aqueménida, no era propiamente un nombre étnico, sino que designaba a los habitantes del territorio cuyo centro administrativo era reconocido como la capital, Zranka. Presumiblemente, el término que designaba la capital regional y la región misma también llegó a definir el nombre de sus habitantes. Sin embargo, este nombre étnico no prosperó, convirtiéndose exclusivamente en un topónimo, en favor del cada vez más extendido Sakastana, inicialmente atribuido solo a una parte de Drangiana y extendido a toda la región en tiempos de Mitrídates II de Partia, tras las migraciones de los sacas a la zona. Estrabón,Estrabón, Geografía 15.2.10. se refiere a los dragas, afirmando que vivían a la manera persa, carecen prácticamente de vino. Claudio Ptolomeo, en su descripción de Drangiana y los pueblos que la habitaban, también se refiere a algunas tribus: los darandas, cerca de la frontera con Aria, los bactrianos, en la frontera con Aracosia, y los habitantes de Tatakene, probablemente reflejando una subdivisión que existía en Seléucida o Partia.
Es muy importante la mención de los ariaspas por parte de Estrabón y Arriano.quienes se refieren a este pueblo como poseedor de su propio orden civil autónomo. Al igual que Estrabón, Arriano sostiene que los ariaspas fueron renombrados por Ciro el Grande ευεργεται (evergetas), “los benefactores”, por la ayuda que prestaron durante las expediciones militares al este de Irán, el pueblo de los arimaspas que Diodoro (17,I81, 1) los llama arimaspes y Arriano (1,1; 1, 27, 4), ariaspios. acudió en su ayuda con 3000 carros cargados de provisiones. Ciro, en agradecimiento, les dispensó en adelante de los impuestos,Arriano, Anábasis de Alejandro Magno 4.6.6. y que, precisamente en virtud de sus antiguos méritos y el hecho de que no fueron afectados como las otras tribus sino como los griegos, Alejandro Magno los trató con favor y respeto.Arriano, 3.27.4. Permitió que siguieran siendo libres y que se anexionaran el territorio vecino, aunque ellos sólo reclamaban para sí una pequeña parte.Quinto Curcio Rufo, Historiae Alexandri Magni Macedonis 7.3.1. Además, al mencionar a los ariaspas, Arriano Arriano, Anábasis de Alejandro Magno 28.3.1. nos dice que Alejandro llegó a sus tierras dejando el país de los drangas y, dejando su territorio, entró en Aracosia. Diodoro Sículo Diodoro Sículo, Biblioteca histórica 17.81.1 sostiene que limitaban con los gedrosios. Si queremos ubicar a los ariaspas, basándonos en esta información, podríamos imaginar que limitaban al noreste con los aracosios, al sur con los gedrosios y al noroeste con los dragas que estaban asentados en la cuenca del Hamun-e Hilamand. También Amiano Marcelino Amiano Marcelino, Historias, 23.6.71. se refiere a Ariaspes como una ciudad, junto con Proftasia, afirmando que estas eran el orgullo de Drangiana, ya que eran ricas e ilustres. En cuanto a los dragas, afirma que vivían en unas colinas al pie de las cuales fluía el río arábigo, mencionado también por Claudio Ptolomeo, en su descripción de la Drangiana, quien, al igual que Amiano Marcelino, incluye a Ariaspes como topónimo.Claudio Ptolomeo, Geografía 19.6.5.
Recursos Dada la presencia de ríos y el lago, los territorios de Drangiana debieron ser particularmente fértiles en la antigüedad. Estrabón describe Drangiana como una región rica en estaño. Esta información ha impulsado una serie de investigaciones en la zona de la actual Sistán iraní, pero no ha arrojado resultados que confirmen la fuente, que parece coincidir más con los hallazgos de minas de estaño en la zona de Herat, en Afganistán.
320x320px|miniaturadeimagen|Relieve que representa, según algunos estudiosos, a la delegación de los drangianos. Se encuentra cerca de los escalones meridionales del pórtico oriental de la Apadana de Persépolis.