William Porter White (su segundo nombre es usual y erróneamente citado como "Pío"Guillermo “Pío” White: Un error centenario, por Alejandro S. Milberg Legado, Revista del Archivo General de la Nación de la República Argentina, N° 6, Agosto de 2017) (Pittsfield, 11 de octubre de 1769 - Dolores, 3 de enero de 1842) fue un comerciante de origen estadounidense que tuvo destacada participación en los sucesos del Río de la Plata en las primeras décadas del . Controvertido por sus múltiples negociados, fue uno de los impulsores de las invasiones inglesas, con las que colaboró hasta su fracaso final, y apoyó decididamente al gobierno revolucionario surgido en 1810. Financió la segunda escuadra patria que en la Campaña Naval de 1814 al mando de Guillermo Brown derrotó a los realistas en el Combate de Martín García (1814) y en el Combate naval del Buceo y posibilitó la caída de Montevideo.
Biografía Nació en Pittsfield,En muchas referencias se lo menciona como nativo de Boston, lo cual es un error. Cuando llegó a Buenos Aires se lo presentaba como del comercio de Boston, lo cual era exacto, pero era nativo de Pittsfield, en el extremo oeste (opuesto) de Massachusetts. ciudad fundada pocos años antes (1761) en el condado de Berkshire, Massachusetts, Estados Unidos, el 11 de octubre de 1769, cuando todavía era una colonia británica. Era hijo de Ebenezer White y Abigail Porter.Aparece habitualmente como hijo de "Evenie" White y Abigail "Porta". Pero no se hallan referencias especializadas a esas personas. Sí a un Ebenezer White (16 de marzo de 1744, Hadley, Hampshire, Massachusetts-15 May 1794, Hadley, Hampshire, Massachusetts), casado con Abigail Porter (18 de abril de 1749, Lebanon, New London, Connecticut-3 de octubre de 1787, Massachusetts) y con un hijo de nombre William Porter nacido el 10 de octubre de 1769. Las coincidencias son suficientes para sospechar que se trata de la misma persona. Por añadidura, en el censo de 1790 en Pittsfield es el único apellidado White. Según el censo, la familia esta compuesta de 4 varones mayores de edad, 2 menores de 16 y 4 mujeres, sin esclavos.. Respecto del año, en todas las referencias bibliográficas menciona 1770, por lo que respeto el dato. Ahora, encuentro un registro de que fue bautizado William, hijo de Ebenezer White, el 29 de octubre de 1769 , por lo que es posible que ese fuera el año real de su nacimiento. Los hijos de Ebenezer registrados son Esther (1767), William (1769), Lydia (1772), Enoch (1775), Polly (1777), David (1780) y Abigail (1786). Ebenezer White era molinero y tenía fortuna e influencia en la naciente población de credo congregacionalista. Los privilegios respecto del uso de la energía hidráulica eran cuidadosamente controlados a lo largo del río y en 1778 la ciudad vendió esos derechos a Ebenezer White permaneciendo en sus manos y en las de sus hijos hasta 1842.History of Western Massachusetts: The Counties of Hampden, Hampshire, Franklin, and Berkshire. Embracing an Outline Aspects and Leading Interests, and Separate Histories of Its One Hundred Towns, S. Bowles and Co., 1855, página 550.
Por algún motivo Guillermo abandonó el hogar y empresa familiar para trasladarse a Boston e involucrarse en el comercio de ultramar.
India thumb|Home Riggs Popham. Alrededor del año 1793, White, con solo 24 años, manejaba operaciones comerciales en el mar del este de la India. Allí tuvo negocios "pocos honrosos", según Florencio Varela, con el entonces teniente de navío británico Home Riggs Popham, quien además de servir ocasionalmente como edecán para el Virrey, Marqués de Wellesley, se dedicaba al comercio.
thumb|left|Sede de la Compañía Británica de las Indias Orientales. La familia de Popham prestaba servicios en el ejército y administración colonial, especialmente en el área de Madrás, y se destacaban como comerciantes. Contando con buque propio, entre 1787 y 1793 Popham había realizado numerosos viajes en el mar del este para la Compañía de Ostende (Imperial Ostend Company) y algunos para la Compañía Británica de las Indias Orientales (British East India Company). No obstante en 1793 su nave fue apresada por transportar contrabando e infringir el monopolio de la British East India Company, perdiendo la mercadería y siendo penalizado en £70.000. Tras un litigio en 1805 recibió £25.000 como compensación.
thumb|right|Madrás (1895). Es probable que White participara en esa misma operación, o que apoyara posteriormente a Popham, porque este contrajo con el americano una fuerte deuda que diversas fuentes ubican en 20.000 o 90.000 pesos. Popham volvió al servicio, participó en las Guerras Revolucionarias Francesas, ascendió a capitán de navío en 1795, actuó en la campaña de Egipto (1798) y de Holanda (1799), fue nombrado caballero de la Orden de Malta en 1799, actuó en la Expedición al Mar Rojo (en 1801, con William Carr Beresford), fue embajador en los Estados Árabes, en 1803 fue nombrado comodoro y en 1805 condujo la expedición al Cabo de Buena Esperanza, donde se cruzaría nuevamente con White y su deuda.
Probablemente White haya visitado su tierra natal, posiblemente tras la noticia de la muerte de su padre en 1794, pues el 20 de diciembre de 1795 casó en Pittsfield, Berkshire, Massachusetts con Elizabeth Allen (8 de febrero de 1775, Pittsfield) hija del Reverendo Thomas Allen (1743-1810) y Elizabeth Lee (1747-1830). El 2 de febrero de 1798 su primera esposa, Elizabeth, moría en Londres, separada de su marido por el océano.En 1798 White estaba ya en Buenos Aires, en 1797 en las Islas Mauricio por lo que o bien se separaron a pocos meses del matrimonio o White viajo con ella a Gran Bretaña sólo para dejarla instalada en Londres.
Islas Mauricio Pese al conflicto con Francia, White dirigió entonces sus negocios hacia la "Île de France", Islas Mauricio pero no estuvo mucho tiempo. Sin embargo llegó a trabar amistad con Esteban Armando Périchon de Vandeuil (Armand-Etienne Périchon de Vandeuil), caballero, natural de París, e influyente empleado de la Compañía Francesa de las Indias Orientales (Compagnie des Indes orientales et de la Chine), y con su familia, su mujer Juana Magdalena Abeille y sus hijos, entre ellos Ana Perichon, casada con el capitán, desertor y contrabandista irlandés Thomas O'Gorman en Ville de Port-Louis, en la Isla Borbón (ahora La Reunión), el 12 de febrero de 1792. La situación política en las islas no era ajena a la de la metrópoli. En 1797 se deportaron a numerosos ciudadanosBulletin des lois de la République francaise, L'Imprimerie Royale, París, 1816, Tomo 1, página 569. y la familia Perichón partió al Río de la Plata a bordo de la fragata francesa "María Eugenia".O’Gorman tenía en Buenos Aires un tío médico. White los seguiría poco después y en ese mismo añoMuchas fuentes dan como fecha de arribo el año 1803 o 1804. Sigo a Vicente Cutolo (Nuevo Diccionario Biográfico Argentino) quien entre otros mantienen la de 1797. Me parece correcto por los negocios que desarrollo White en esos años, por haber estado ya establecido en ocasión del arribo de Burke en 1803 y por la situación política en Mauricio, poco propicia al aventurero angloamericano. El error de fecharla en 1803 se origina en el retorno a Buenos Aires después de un viaje a Mauricio. se reencontrarían en Buenos Aires, donde White y O'Gorman retomarían sus negocios.
Buenos Aires thumb|140px|Bernardino Rivadavia. En Buenos Aires, White se involucró nuevamente en actividades de contrabando, trata de esclavosLa Île de France era por su ubicación y adecuadas instalaciones portuarias uno de los principales centros de trata de esclavos, en su mayoría oriundos de África Oriental. Abolida la trata por la Revolución francesa fue restablecida en mayo de 1802 por Napoleón Bonaparte. y en el comercio con la Intendencia del Paraguay y la Banda Oriental. En sociedad con Santiago Rivadavia, hermano menor de Bernardino Rivadavia, vendió vinos y azúcar al Paraguay.
thumb|140px|left|Mariano Moreno. En 1802, aprovechando probablemente tanto sus contactos como el restablecimiento de la trata de esclavos en las colonias francesas dispuesto por Napoleón Bonaparte, White volvió a Mauricio y en sociedad con el también americano Martin Bickham (comerciante de la isla)Sobre una referencia a su nacionalidad en una causa judicial posterior sustanciada en Massachusetts véase . fletó a Buenos Aires el mercante Príncipe, al que se le cambió el nombre por Nuestra Señora de la Concepción, probablemente con carga de esclavos. Arribó a Buenos Aires en 1803 figurando como tercer piloto y sobrecargo. El buque partió luego al Perú y en Guayaquil y Callao cargó un importante flete consistente entre otros productos, de cacao quiteño y metales. Al llegar a Montevideo rumbo a Cádiz el barco conducido por Manuel de Jado "Capitan Maestre" y sobrecargo, fue confiscado por las autoridades lo que derivó en un largo y en la época famoso pleito entre White y Bickham, donde el primero fue representado legalmente por Bernardino Rivadavia y el segundo por Mariano Moreno con la ayuda de Martín de Álzaga.
White puso a su vez pleito contra Manuel de Jado "por despojo que éste le ha hecho del navío Concepción y fletes venidos del Callao a este río donde arribo dirigiéndose a Cádiz en 1804 cuyo buque es de su particular pertenencia". El reclamo era por una suma extraordinaria, 600000 pesos en mercadería.
Burke thumb|140px|Federico Augusto de Hannover. O’Gorman, quien había viajado a Europa, volvió a mediados de 1804 acompañado del entonces capitán irlandés al servicio de Gran Bretaña James Florence Burke. Burke (De Burgh), haciéndose pasar por militar prusiano, tenía por mandato de Federico Augusto de Hannover, duque de York y comandante en jefe británico, informarse sobre las opiniones de la población y establecer contactos ante una posible futura intervención británica.
thumb|left|140px|William Pitt. Burke apoyándose en el círculo de O'Gorman (principalmente White y los hermanos Liniers) cumplió rápidamente sus objetivos: "...funda centros de captación y espionaje en casa del comerciante norteamericano Guillermo P. White, del irlandés Edmundo O'Gormann,... y en la Posada de los Tres Reyes.,En la calle del Santo Cristo, actual 25 de Mayo, en las inmediaciones del Fuerte. en la que crea con el portugués Juan Silva Cordeiro una logia masónica.White, según Antonio Rodríguez Zúñiga, era afiliado a la logia londinense Estrella Del Sur (Southern Star Lodge N° 1158). El núcleo más importante es la casa de O'Gormann en la calle de la Merced,Calle posteriormente llamada Cangallo, y actualmente Presidente Perón. cuya bella esposa Ana Perichón de Vandeuil, subvencionada por Burke, resultó un excelente cebo para conseguir informaciones y manejar voluntades."José María Rosa, Historia Argentina, Editorial Oriente, 1970, página 15. De ese núcleo participan también los iniciados en la logia Manuel Arroyo Pinedo (empleado de la Aduana) y Gregorio Gómez (de la Renta de Tabacos) y los jóvenes de la Sociedad Patriótica y Literaria fundada por Francisco Cabello y Mesa (Juan José Castelli y Miguel de Azcuénaga).
thumb|140px|right|Retrato de Santiago de Liniers.