José Kozer (La Habana, 28 de marzo de 1940) es un poeta prolífico y traductor cubano radicado en los Estados Unidos desde 1960.
Biografía De padres judíos de Europa Central —él polaco, ella checa—,Kozer en la revista Germinal, en portugués; s/f; 05.07.2013 José Kozer creció en Cuba, donde alcanzó a estudiar un año en la Universidad de La Habana, pero después de la revolución emigró a Estados Unidos. Hizo una maestría y un doctorado en literatura luso-brasileñaBreve biografía en Prometeo, s/f; acceso 05.07.2013 y fue codirector de la revista Enlace de Nueva York (1984-1985).
Clasificado dentro de la estética neobarroca —fue uno de los editores de Medusario: Muestra de la poesía latinoamericana, Fondo de Cultura Económica, México, 1996—, ha publicado un centenar de libros, la gran mayoría de poesía, aunque entre ellos hay también de prosa.
Durante tres décadas fue profesor de literatura hispana en el Queens College de Nueva York (1967-1997); después vivió dos años en España y luego regresó a Estados Unidos; reside con su segunda esposa —española— Guadalupe en Hallandale, Florida. Asimismo, fue profesor de la Escuela Española de Middlebury College, en Vermont.
En 2013 obtuvo el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda.Constanza Rojas Valdés. Premio de Poesía Pablo Neruda para José Kozer, El Mercurio, 04.07.2013; acceso 05.07.2013 Al argumentar el fallo del jurado internacional, Roberto Ampuero, escritor y ministro de Cultura de Chile, señaló: "Su vasta y distintiva obra destaca por su capacidad innovadora, su pasión y fidelidad a la tarea poética (...). En sus libros se mezclan las voces de sus desaparecidos y las de los habitantes de la casa. A veces, la Cuba presente, a veces los ancestros judíos. Es un mundo deshilachado que ha perdido su arraigo. Es el lenguaje del exilio y sus vivencias entrañables".
Ha traducido del inglés al castellano a autores japoneses y de lengua inglesa; sus poemas han sido vertidos también a otros idiomas.
Kozer ha dicho sobre sí mismo: "He sido toda mi vida un marginal, y no uso esa palabra gratuitamente. Por mi poesía y mi situación de cubano exiliado, por no tener el apoyo de un gobierno ni de una universidad, y ser demasiado transparente y demasiado bocón, he hecho una vida muy solitaria".
Camino a la escritura Cuenta Kozer que la pasión por la lectura nació a los 10 años, cuando le regalaron Robinson Crusoe. Desde entonces dice no haber parado y haberse convertido en un devorador de libros.José Kozer: Enfrentar la poesía cada día, entrevista concedida a Cristián Warnken para su programa televisivo; video 2004; acceso 18.07.2013 Comenzó a escribir en la infancia, a los 13-14 años, cuando, en un "cuarto maravilloso" donde había unos muebles de caoba que ha mitificado en muchos poemas se refugiaba a la hora de la siesta. "Yo era un muchacho joven lleno de vida, pero me obligan a dormir siesta y cuando a un muchacho de 13 o 14 años lo obligan a la soledad se imagina cosas. Me di cuenta que se podía registrar lo que imaginaba y comencé a escribir", una novela, recuerda.<ref name=cristi>[https://www.youtube.com/watch?v=JYTbh3FpqUY&t=719s José Kozer: Entrevista a un poeta], entrevista realizada por Cristina Ruiz-Poveda durante el transcurso de la Escuela Española de verano de Middlebury College en 2011; video; acceso 10.06.2020</ref> Cuando llevaba poco más de 30 páginas escritas, a sus manos cayó La isla de los pingüinos, de Anatole France, y al leerla se dio cuenta de que era el libro que estaba escribiendo. "La frustración fue total: nunca más pude escribir novela", ha comentado. Pero al mismo tiempo descubrió que existía la poesía: "Probé y me encandiló".
Empezó a publicar relativamente tarde para un poeta: su primer libro apareció en 1972, cuando ya tenía más de 30 años. Kozer lo explica por el hecho de haber emigrado joven y haber perdido la lengua.
"A la salida de Cuba con 20 años de edad se me abortó el idioma, perdí el idioma, perdí la poesía y estuve 10 años sin escribir nada; toda aquello estaba como embotado y hubo un punto en que a través de ese alcoholismo galopante en mi vida, hacia los 28 años, regresó el castellano, y todo eso volvió a salir, y recuerdo que en mis borracheras en la calle 4 en el centro de Nueva York: escribía 10, 12 poemas seguidos, uno detrás del otro".
En realidad, volvió primero a la escritura a través de la prosa, como había comenzado en su adolescencia. Al explicar cómo empezó a llevar sus diarios, dice en otra entrevista: "Estando en Nueva York, en una desolación fuerte —poco dinero, alcoholismo, mi primera mujer estaba en un manicomio, estaba criando una niña de dos años, una situación muy difícil—, y habiendo perdido el idioma bastante, empecé a escribir diarios, que no eran diarios, eran apuntes, a ver si ese idioma volvía. Esto me empezó a servir, porque es prosa, para liberar el idioma que estaba encasquetado ahí adentro. Ya me gustó el asunto, y como soy grafómono, empecé a registrar mis días, pero el registro de mis días está en todos mis poemas [...]
Desde entonces se ha mostrado sumamente prolífico. Como confesó en una ocasión: “Si cuento el poema que hice esta mañana y que corregiré mañana por la mañana, según acostumbro, el cómputo asciende, hoy 25 de mayo de 2007, a 6 mil 786 poemas. ¿Qué decir? aunque me gusta el número ascendente, sé que no es cuestión de números, en todo caso la condena procede de la letra y no del número, y al respecto... desde hace tiempo, tal vez décadas, no me identifico para nada con el concepto de la página en blanco, por demás tan cacareado, sino con el de la página en lleno”.Margo Glantz. José Kozer, poeta laureado, La Jornada, 11.07.2013; acceso 18.01.2013
Sobre el que lo clasifiquen entre los neobarrocos, ha dicho: “No soy teórico. Entre los poetas hispanoamericanos asociados con la corriente neobarroca que conozco los hay muy competentes: [Roberto] Echavarren, Kamenszáin, [Eduardo] Espina, el tristemente fallecido Perlongher, Eduardo Milán. Pienso que han dicho y tienen mucho qué decir sobre el barroco clásico y el neobarroco, incluso si tal cosa existe, y qué poetas pueden quedar adscritos auténticamentre a la nómina... Como cualquier poeta que se precie, quiero y no quiero pertenecer al neobarroco, quiero ser uno entre pares y a la vez no quedar reducido a una nómina, a una escuela, a un modo unívoco de percibir la poesía”.
Premios y reconocimientos
Premio Bienal Julio Tovar de Poesía 1974 (Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife) Beca Cintas Beca Gulbenkian Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda 2013 Montgomery Fellow, Dartmouth College, 2017
Obras
1972 – Padres y otras profesiones. Nueva York: Editorial Villa Miseria, 33 págs. (1)
1973 – Por la libre. Nueva York: Editorial Bayú-Menoráh, 104 págs. (2)
1975 – Este judío de números y letras. Tenerife, Canarias: Editorial Católica, Ediciones Nuestro Arte, 43 págs. (3)
1978 – Y así tomaron posesión en las ciudades. 1ª ed., Barcelona: Ámbito Literario, 113 págs. (4)
1979 - Y así tomaron posesión en las ciudades. 2ª ed., México DF: Editorial de la UNAM, 113 págs. (5)
1980 – Jarrón de las abreviaturas. México DF: Editorial Premiá, SA, 56 págs. (6)
2003 – Jarrón de las abreviaturas. Tirada de 25 ejemplares con grabado de Baruj Salinas en edición corregida y ampliada que cuenta con 10 ejemplares adicionales numerados y marcados H.C. Miami (Florida):Ediciones Catalejo, páginas sin numerar. (7)
1980 – La rueca de los semblantes. León (España): Editorial Instituto Fray Bernardino de Sahagún (Col. Provincia), 70 págs. (8)
1981 – Antología Breve. Santo Domingo (Rep. Dominicana): Editorial Luna Cabeza Caliente, 59 págs. (9)
1983 – Bajo este cien. México DF: Editorial Fondo de Cultura Económica (Col. Tierra Firme), 140 págs. (10)
1985 – La garza sin sombras. Barcelona: Ediciones Llibres del Mall ( Serie Ibérica), 160 págs. (11)
2006 - La garza sin sombras., 2ª edición. Buenos Aires: bajo la luna, 179 págs. (12)
1987 – El carillón de los muertos. Buenos Aires: Ediciones Último Reino, 75 págs. (13)
2006 – El carillón de los muertos. 1ª edición mexicana. Xalapa, Veracruz: Editorial Universidad Veracruzana, 87 págs. (14)
1988 – Carece de causa. Buenos Aires: Ediciones Último Reino, 156 págs. (15)
2004 – Carece de causa, 2ª edición. Buenos Aires: Tse-Tsé, 171 págs. (16)
1990 – De donde oscilan los seres en sus proporciones. Tenerife (Canarias): H.A. Editor, 84 págs. (17)
2007 - De donde oscilan los seres en sus proporciones. 2º edición. Santiago de Chile: Ediciones del Temple, Colección Amarcord, 78 págs. (18)
1995 – Et mutabile. Xalapa, Veracruz: Editorial Graffiti, 65 págs. (19)
1995 – Los paréntesis. Selección y prólogo de Roberto Echavarren. México DF: Editorial El Tucán de Virginia, 69 págs. (20)
1997 – AAA1144. Prólogo de Jacobo Sefamí. México DF: Editorial Verdehalago – UAM Azcapotzalco, 55 págs. (21)
1997 – Réplicas. Selección y prólogo de Víctor Fowler. Matanzas, Cuba: Ediciones Vigía – Colección del Estero, 45 págs. (22)
1998 - La maquinaria ilimitada. México DF: Editorial Sin Nombre (Juan Pablos, editor), 60 págs. (23)
1998 – Dípticos. Madrid: Bartleby Editores, 61 págs. Prólogo de Orestes Hurtado. (24)
1999 – Farándula. México DF: Editorial Ditoria, 49 págs. (25)
1999 – Al traste. México DF: Trilce Ediciones (Colección Tristán Lecoq), 100 págs. (26)
1999 – Mezcla para dos tiempos. México DF: Editorial Aldus (Colección La Torre Inclinada), 273 págs. (Prosa). (27)
2001 – Rupestres. Curitiba, Paraná, Brasil: Editorial Tigre do Espelho. Selección y traducción de Claudio Daniel y Luiz Roberto Guedes (edición bilingüe) 49 págs. (28)
2001 – No buscan reflejarse. La Habana, Cuba: Editorial Letras Cubanas, 206 págs. Antología poética, prólogo y selección de Jorge Luis Arcos. (29)
2002 – Bajo este cien y otros poemas. Barcelona: El Bardo Editorial, 276 págs. (30)
2002 – Rosa Cúbica. Buenos Aires: Editorial Tse Tsé, 30 págs. Prólogo de Reynaldo Jiménez. (31)
2002 – La voracidad grafómana: José Kozer. Edición de Jacobo Sefamí. México DF: Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM. Colección Paideia., 447, págs. (32)
2002 – Ánima. México DF, México: Fondo de Cultura Económica, 161 págs. (33)
2002 - Madame Chu & Outros poemas. Curitiba, Paraná, Brasil: Editorial Faxinal do Céu. Selección y traducción de Claudio Daniel y Luiz Roberto Guedes (edición bilingüe) 61 págs. (34)
2002 – Un caso llamado FK. México DF, México: Ediciones Sin Nombre, 37 págs. (35)
2002 – Un caso llamado FK. Epílogo de Antonio José Ponte. Miami, FL.: Editorial Strumento (tirada de 250 ejemplares) 30 págs. (36)
2003 – Una huella destartalada. Diarios. México DF, México: Editorial Aldus (Colección Libros en el Buró) 251 págs. (Prosa). (37)
2005 – Ogi no mato. México DF, México: Editorial Universidad Autónoma de la Ciudad de México (UACM) 100 págs. (38)
2005 - Y del esparto la invariabilidad. Madrid, España: Editorial Visor, 234 págs. (39)
2006 - Íbis Amarelo sobre fundo negro. Curitiba, Brasil: Travessa dos Editores, Organización y selección de Claudio Daniel, traducciones de Claudio Daniel, Luis Roberto Guedes y Virna Teixeira (edición bilingüe) 168 págs. (40)
2006 – Stet (Selected Poems). New York: Junction Press. A bilingual edition, translations by Mark Weiss, 219 pages. (41)
2006 – Trasvasando. Caracas, Venezuela: Monte Ávila Editores, 218 págs. (42)
2007 – De donde son los poemas. México DF, México: Libros del Umbral, 43 págs. (43)
2007 – Práctica. México DF, México: Ediciones Sin Nombre. 104 págs. (44)
2007 – Mueca la muerte. Santiago de Chile: Editorial Norma, Colección Siete VidaS, 149 págs. (45)
2007 – Ocambo. Santiago de Chile: Editorial Animita Cartonera, 23 págs. (46)
2007 – 22 Poemas. México DF, México: Editorial Ditoria (edición especial de 250 ejemplares, 150 firmados por el autor) sin paginar. (47)
2007 – En Feldafing Las Cornejas. México DF, México: Editorial Aldus, 140 págs. (48)