El Mercedes-Benz Citaro, conocido también con el código O 530, es el principal producto de las compañías Mercedes-Benz/EvoBus, hoy en día es uno de los autobuses más fiables para el transporte público y el más vendido de Europa. Fue introducido en 1997 en reemplazo de la gama O 405/O 405 N y se fabrica en Mannheim (Alemania), Ligny-en-Barrois (Francia) y Sámano (España). Su característica principal es que tiene piso bajo para facilitar el acceso.
Primera generación (1997-2011) izquierda|miniaturadeimagen|Versión de autobús articulada del Citaro G de primera generación pre-rediseño (1997-2001) izquierda|miniaturadeimagen|O 530 (versión GNC) del Graz Linien rediseñado (2002-2011) La primera generación del Citaro (serie interna O530) se produjo a partir de 1997. El autobús, al igual que su predecesor (Mercedes-Benz O 405 N), demostró ser un gran éxito después de las dificultades iniciales. A partir de 1998, también se ofrecieron el autobús interurbano Citaro Ü y el autobús unifamiliar de tres ejes Citaro L, así como el autobús articulado de tres ejes Citaro G. En 2000, siguió una variante con propulsión de gas natural, que se ofreció como Citaro CNG a partir de 2002.
En otoño de 2002, el Citaro experimentó su primera renovación tras la introducción de motores que cumplían con la normativa de emisiones Euro III. Exteriormente, se diferenciaba por la línea de las ventanillas laterales, que ahora se extendía directamente hacia la parte trasera. Se bajó la trampilla del radiador, se amplió la entrada de aire y se añadió una trampilla de mantenimiento. Anteriormente, las últimas ventanillas laterales y la parrilla del radiador inferior presentaban un pliegue que ascendía hacia la luneta trasera.
Como parte de la actualización del modelo, el eje delantero rígido anterior se sustituyó por una suspensión independiente, similar a la del posterior vehículo de acceso bajo, lo que aumentó el confort de marcha y suspensión. El eje, originalmente de ZF Passau, fue rediseñado por Daimler-Benz.
Se han producido varios incendios de vehículos sin causa aparente y las consiguientes retiradas de productos. Se esperaba que la entrada de aire modificada ayudara a controlar los problemas térmicos. Sin embargo, según Daimler-Benz, los fabricantes de autobuses de piso bajo también sospechaban que se produjeron una serie de incendios cuando los operadores de autobuses redujeron los costes de mantenimiento. Los motores de todos los autobuses de piso bajo están recubiertos de material aislante para proteger a los pasajeros de las vibraciones y el ruido. Estas esteras aislantes deben recibir mantenimiento, ya que, de lo contrario, los residuos de diésel o aceite podrían incendiarse si se sobrecalientan.
En 2003, comenzó una prueba a gran escala con propulsión de pila de combustible. Al año siguiente, en 2004, se introdujo el motor diésel, que cumplía la norma de emisiones Euro IV y contaba con tecnología SCR. En 2005, se lanzaron el Citaro RL con volante a la derecha para circulación por la izquierda y la variante de acceso bajo, el Citaro LE, el primer modelo que ya presentaba la apariencia del Citaro tras su renovación. También se presentó el autobús articulado de cuatro ejes CapaCity.
En el verano de 2006, las variantes existentes se sometieron a una importante renovación, que se manifestó externamente en un diseño frontal y trasero revisados (similar al de los autobuses de acceso bajo recientemente introducidos). El rasgo característico de la primera serie, el panel frontal de "lavadero", que también estaba disponible como panel publicitario frontal plano sin la estrella Mercedes, se eliminó en favor de un panel frontal ligeramente más redondeado. Se modificó la alineación lateral de los intermitentes delanteros. La parte trasera se alineó con la del autocar Travego: incorporó luces multicámara similares y un diseño general más redondeado.
El interior se diferencia por su diseño de techo ligeramente modificado con salidas de aire ovaladas; por lo demás, se mantuvo prácticamente sin cambios. La gama de asientos para pasajeros se amplió para incluir la serie ISE (Inter Star Eco) con el máximo nivel de confort, reconocible por sus respaldos cónicos. Se introdujeron motores más económicos y limpios que cumplían con las normas de emisiones Euro 4 y Euro 5, y posteriormente también EEV. Desde la actualización del modelo, los vehículos se conocen como Citaro Facelifts.
Desde mediados de la década de 2010, el número de autobuses Citaro de la primera generación, antes de la importante actualización de 2006, ha disminuido constantemente en Alemania, lo que se evidencia al menos en las empresas de transporte urbano. Los vehículos que aún se encuentran en servicio son generalmente de modelos más recientes (2003 o posteriores).
Segunda generación (2011-presente) miniaturadeimagen|Citaro de segunda generación con frontal interurbano y motor Euro 5 miniaturadeimagen|Autobús articulado PaderSprinter Citaro-2 fabricado en 2019 con puertas correderas pivotantes Ventura En mayo de 2011 se presentó al público la segunda generación del Citaro con un diseño modificado y nuevos motores.
En 2012, se introdujeron innovaciones en la parte trasera del autobús, lo que permitió que el Citaro C2 fuera compatible con motores diésel que cumplían la normativa de emisiones Euro 6.
Desde el principio, el nuevo Citaro estaba disponible opcionalmente con un programa electrónico de estabilidad (ESP), obligatorio por ley en la UE desde 2015.Mit ESP auf die Straße: Erster Fahrbericht Mercedes-Benz Citaro – Artikel bei Blickpunkt LKW & Bus; Ausgabe 9/2011, S. 52/53.
Inicialmente, se siguieron utilizando los motores diésel de seis cilindros en línea OM906 y OM457(h)LA, ya conocidos en la primera generación del Citaro rediseñado. A partir de mayo de 2012, se introdujeron los nuevos motores diésel common-rail de la serie OM936 con 7,7 l de cilindrada (220 y 260 kW, 299 y 354 CV) y la serie OM470 con 10,7 l de cilindrada (265 y 290 kW, 360 y 394 CV). Ambas series son motores de seis cilindros en línea con homologación Euro 6.
Mientras que el autobús individual Citaro C2 se fabrica de serie con el motor diésel horizontal Euro 6 OM936h, el autobús articulado Citaro C2 G incorpora de serie el motor vertical OM470. El autobús articulado C2 con el motor horizontal OM936h también se presentó en el Salón Internacional del Automóvil de Hannover de 2014. Las entregas a los clientes comenzaron en otoño de 2015.
Desde 2018, Mercedes-Benz también produce en serie el autobús urbano Citaro como autobús unipersonal eléctrico de batería, denominado eCitaro (inicialmente conocido como Citaro E-CELL). El primer eCitaro de producción en serie se entregó a Hamburger Hochbahn en noviembre de 2018.
Una variante del eCitaro con un extensor de autonomía de pila de combustible, denominada pila de combustible eCitaro (inicialmente conocida como Citaro F-Cell o eCitaro REX), debía complementar la gama de productos en 2020. PaderSprinter fue el primer cliente del mundo en recibir una pila de combustible eCitaro a finales de 2023, ya que el eCitaro probado anteriormente en Paderborn tenía que recargarse con demasiada frecuencia en el servicio programado.
Versiones
Citaro (1997-2006) El Citaro es el primer autobús de piso completamente bajo producido por Mercedes-Benz. Para permitir la bajada del piso, el motor (OM 906 u OM 457 (h) LA) se ubicó en el lado izquierdo del voladizo trasero. Inicialmente, el modelo presentó varios problemas relacionados con la refrigeración del motor. Para compensar estos problemas, el diseño se revisó en 2002 y 2006. En particular, en 2006 se rediseñó la parte trasera y se suavizaron las líneas del frontal.
Citaro Facelift (2006-2011) El Citaro Facelift, estructuralmente similar al modelo de la primera serie, presenta un nuevo diseño trasero, con líneas más suaves, y una nueva disposición de los faros delanteros, con las flechas apuntando hacia arriba e invertidas en comparación con la primera serie.
New Citaro (2011-2012) El nombre "New Citaro" proviene de la actualización estilística. El frontal y el interior se han modificado considerablemente, con nuevos faros y una nueva posición de conducción, pero el vehículo se mantiene prácticamente idéntico a la versión anterior.
Inicialmente, sin embargo, la producción continuó con los motores de la generación anterior, que cumplían con la normativa Euro V.
Citaro C2 (a partir de 2012) En mayo de 2012, junto con el rediseño de la parte trasera, también debido al mayor tamaño de los filtros para la nueva clase de emisiones ambientales, el Citaro recibió los motores OM 936 con 7,7 litros de cilindrada (220 y 260 kW, 299 y 354 CV) y OM 470 con 10,7 litros de cilindrada (265 y 290 kW, 360 o 394 CV). Todos estos motores cumplen ahora la normativa Euro 6.
Desde 2018, también está disponible la versión eléctrica denominada eCitaro, a la que le siguió, en 2020, el lanzamiento del autobús articulado eléctrico. En 2024, se presentó la versión 10m "K".
Modelos Modelos urbanos El modelo urbano está disponible en varias versiones: Modelo estándar de 12 metros con ejes gemelos Modelo de ejes gemelos de 10.5m (Citaro K) Modelo de 3 ejes de 15m (Citaro L) Modelo articulado de 18 metros (Citaro G) Modelo de 20 metros articulado de 4 ejes (Citaro GL "CapaCity") Modelo de 12 metros de ejes gemelos y "piso bajo" (Citaro LE) miniatura|derecha|Autobús Citaro en Bucarest.
Modelos suburbanos/interurbanos Una serie de versiones suburbanas/interurbanas se producen con todos sus asientos montados en plataformas: Modelo de 12 metros y ejes dobles (Citaro Ü) Modelo de 13 metros y ejes dobles (Citaro MÜ) Modelo de 15 metros con 3 ejes (Citaro LÜ) Modelo de 18 metros articulado (Citaro GÜ) Modelo de 12 metros de ejes dobles y "piso bajo" (Citaro LE Ü) Modelo de 13 metros con ejes dobles y "piso bajo" (Citaro LE MÜ)
Modelos descontinuados
Modelo urbano
O530 CNG: propulsión a gas natural, longitud 12 m, 2 ejes, 2 o 3 puertas (rebautizado como O530 NGT) O530 G CNG: autobús articulado con propulsión a gas natural, longitud 18 m, 3 ejes, 3 o 4 puertas (rebautizado como O530 G NGT) O530 FuelCell Hybrid: propulsión híbrida de pila de combustible de hidrógeno, longitud 12 m, 2 ejes, 3 puertas O530 G BlueTec Hybrid: autobús articulado con propulsión híbrida diésel-eléctrica, longitud 18 m, 3 ejes, 3 o 4 puertas O530 L: autobús individual (largo), longitud 15 m, 3 ejes, 2 o 3 puertas
Modelos suburbanos/interurbanos
O530 MÜ: autobús individual (longitud media), 13 m, 2 ejes, 2 puertas O530 LÜ: solo bus (long), length 15m, 3 axles, 2 or 3 doors
derecha|miniaturadeimagen|Cabina del Citaro
Especificaciones miniaturadeimagen|Interior del modelo urbano estándar. Los operadores u hombres-camión pueden escoger alguna de las dos opciones para estilizar el frente del autobús y su indicador de destino con dos diferentes diseños frontales: el diseño estándar incluye un indicador de destino en ángulo y está disponible como primera opción para autobuses urbanos. Una versión con un parabrisas de una pieza, cubriendo el indicador de destino, también está disponible, aunque se considera para uso interurbano. Así, todos los modelos pueden venir equipados con la versión más reciente de dicho indicador.
Otras opciones incluyen el número y tipo de puertas a usar, así como la apariencia interior. Dos tipos de asientos se ofrecen como parte del equipamiento estándar, de nuevo con un modelo básico para transporte urbano, así como una versión para rutas más largas. Ambas opciones están disponibles asimismo para todos los modelos y versiones.