Calamus rotang L., rotang o ratán es una especie de palma perteneciente a la familia de las arecáceas. Descripción Es una de las palmas utilizadas para la elaboración de muebles, cestas, bastones, paraguas, cuadros y objetos de mimbre. Se encuentra en el sudoeste de Asia en el sur de la India y Sri Lanka donde alcanza los 10 metros o más, con un tallo delgado y duro de unos pocos centímetros de diámetro. Es muy flexible y de grosor uniforme, con frecuencia tiene vainas y pecíolos armados con espinas orientados hacia atrás que lo capacitan para trepar en otras plantas. Tiene hojas pinnadas, alternas, de 60-80 cm de largo, armadas con dos filas de espinas en la cara superior.
Las plantas son dioicas, y las flores se agrupan en inflorescencias atractivas, rodeadas de espinas. Los frutos son comestibles y se encuentran cubiertos de brillantes e imbrincadas escamas de color marrón rojizo, son astringentes y exudan una resina de color rojo que es medicinal y comercialmente conocida como «sangre de drago».
Las cañas son buscadas y alcanzan gran valor, pero en gran medida se sustituyen por otras plantas, tales como el bambú, junco y mimbre de sauces.
Taxonomía Calamus rotang fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 325. 1753. Etimología Calamus: nombre genérico que deriva del griego calamos = caña, en referencia al parecido con los delgados tallos del bambú. Sinónimos Calamus monoecus Roxb. Calamus roxburghii Griff. Draco rotang Crantz Palmijuncus monoecus (Roxb.) Kuntze Rotang linnaei Baill. Rotanga calamus CrantzSinónimos en Catalogue of lifeCalamus rotang en PlantList
Nombres comunes caña de Bengala, caña de IndiasColmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Referencias
Enlaces externos The rattan palm by Anna Guglielmo, Pietro Pavone and Cristina Salmeri
Categoría:Calamus Categoría:Plantas medicinales Categoría:Flora del subcontinente indio Categoría:Flora de Asia continental Categoría:Flora de Sri Lanka Categoría:Plantas descritas en 1753