WestJet Airlines, fundada en 1994 y con sede en Calgary, Alberta,"." CAPA. Consultado el 3 de octubre de 2017. "WestJet Airline Profile." es la segunda aerolínea más grande de Canadá. Comenzó operaciones en 1996 con 220 empleados, tres aviones y cinco destinos. Fue lanzada como una alternativa de bajo costo a las principales aerolíneas del país. Hoy, WestJet opera el servicio aéreo programado, chárter y de carga, transportando a más de 25 millones de pasajeros por año. La aerolínea tiene una importante red nacional e internacional, que sirve a más de 100 destinos en América del Norte, Caribe, Europa, Asia y América Central. WestJet tiene un promedio de 777 vuelos por día, solidificando su posición como la octava aerolínea más grande de América del Norte por frecuencia.
La flota de WestJet consiste principalmente en aviones Boeing 737 (familias Next Generation y MAX), y el Boeing 787 Dreamliner. El 737 es adecuado para su extensa lista de rutas cortas y medianas, mientras que el 787 se usa principalmente para sus vuelos de larga distancia, con algunas excepciones.
WestJet tiene dos subsidiarias directas: WestJet Encore, que opera el Bombardier Q400 en las rutas del oeste de Canadá, y WestJet Cargo, que opera cuatro Boeing 737-800 BCF, que anteriormente se usaron como aviones de pasajeros WestJet y se convirtieron para el uso de carga.
En diciembre de 2019, WestJet Airlines fue adquirido por Kestrel Bidco Inc., una subsidiaria de Onex Corporation. Esta adquisición resultó en la transición de WestJet de una empresa que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Toronto (TSX) bajo el símbolo "WJA" a una empresa privada.
En mayo de 2023, WestJet amplió su alcance aún más con la adquisición de Sunwing, una aerolínea de ocio canadiense. Se espera que esta integración se complete en octubre de 2024, trayendo el personal y los aviones de Sunwing bajo el Banner de WestJet.
WestJet no es miembro de las principales alianzas de aerolíneas, como Star Alliance, Oneworld o SkyTeam. Sin embargo, utiliza acuerdos de código compartido e interlínea con varias aerolíneas. Estos acuerdos permiten a WestJet colocar su código de vuelo en vuelos operados por otras aerolíneas, y viceversa.
Historia Fundada el 29 de febrero de 1996 por Clive Beddoe, Mark Hill, Tim Morgan y Donald Bell, WestJet pretendía seguir el mismo patrón de Southwest Airlines y Morris Air, como compañía de bajo coste. Originalmente conocida por ser una compañía de operaciones del oeste de Canadá, WestJet pronto se convirtió en una de las aerolíneas que más rápido crecimiento tenían en el mundo.
El 29 de febrero de 1996, se produjo el primer vuelo de WestJet (con un Boeing 737). En ese momento, la aerolínea operaba en Calgary (casa de la aerolínea y sus directivos), Edmonton, Kelowna, Vancouver, y Winnipeg con una flota de tres aviones Boeing 737-200 y doscientos veinte empleados. A finales del mismo año, se incluyeron los destinos de Regina, Saskatoon, y Victoria. En 1997, se añadieron vuelos a Abbotsford. Además, en 1997 se transportó al pasajero un millón.
En 1999, se marcó un hito cuando WestJet anunció su primera oferta pública de venta de 2.5 millones de acciones. También en 1999, se añadieron rutas con las ciudades de Thunder Bay, Grande Prairie, y Prince George al mapa de destinos de WestJet. En 2000, la aerolínea se expandió a la región este de Canadá, llegando a Hamilton, Moncton, y Ottawa, y eligieron a Hamilton como el centro de operaciones de la aerolínea del este de Canadá. Este año, Beddoe, Hill, Morgan y Bell recibieron la condecoración Ernst & Young Entrepreneur of the Year en Canadá por su contribución a la industria aérea canadiense. En 2001, la expansión permitió añadir a Fort McMurray y Comox. WestJet también añadió rutas a Sault Ste. Marie, Sudbury, Thompson y Brandon; que sin embargo fueron canceladas poco después. En 2002, la aerolínea añadió dos nuevos destinos en el este canadiense: las ciudades de Londres y Toronto. En abril de 2003, WestJet añadió Windsor, Montreal, Halifax, St. John's, y Gander. thumb|Sede social de WestJet|izquierdaEn abril de 2004, WestJet movió su centro de operaciones del este de Hamilton a Toronto. Todos los vuelos entre Ottawa y Hamilton y entre Montreal y Hamilton fueron movidos a Toronto, un movimiento que introdujo a WestJet en el lucrativo triángulo Toronto-Ottawa-Montreal.
En 2004, se añadieron o anunciaron destinos en los Estados Unidos. Estos eran San Francisco, Los Ángeles, Phoenix, Tampa, Fort Lauderdale, Orlando, y a Nueva York.
Palm Springs fue añadida a principio de 2005 a la lista de destinos de la compañía, así como San Diego, mientras que Nueva York-LaGuardia fue abandonada. En abril de 2005, anunciaron vuelos veraniegos a Charlottetown pero canceló los vuelos a Gander. En junio de 2005, la aerolínea anunció el cese de operaciones, efectivos a partir del 30 de octubre de 2005, modificando las ocupaciones de la cercana London. A finales de 2005, Ft. Myers y Las Vegas fueron añadidos a la creciente lista de destinos.
Después de rumores y especulaciones sobre la implantación de rutas de largo radio mediante operativa (ETOPS), WestJet anunció vuelos a las Islas hawaiianas desde Vancouver el 20 de septiembre de 2005. En diciembre de 2005, la aerolínea comenzó a volar de Vancouver a Honolulu y Maui.
En 2006, WestJet anunció que cancelarían sus vuelos a San Francisco y San Diego. El primer vuelo regular de WestJet más allá de Canadá y los Estados Unidos comenzó en 2006 con vuelos a Nasáu, Bahamas. Esto fue considerado un importante paso de cara a la estrategia de destinos a largo plazo y fue un auténtico éxito para la presencia futura en el mercado internacional.
En 2007, WestJet anunció que comenzaría a operar desde el Aeropuerto Regional Deer Lake en Newfoundland, Saint John en Nuevo Brunswick, y Kitchener-Waterloo en Ontario. También en junio de 2007, WestJet añadió siete nuevos vuelos de verano internacionales a Santa Lucía, Jamaica, República Dominicana, México así como un tercer destino en Hawái; Kona. También en 2007, WestJet decidió construir una nueva sede, junto a su hangar del Aeropuerto Internacional de Calgary. El nuevo edificio de oficinas será abierto a comienzos del 2009.
En mayo de 2008, WestJet inició vuelos a Quebec City con vuelos diarios directos desde Toronto y con una parada técnica desde Edmonton. El 2 de junio de 2008, WestJet comenzó sus vuelos veraniegos entre Calgary y Nueva York vía el Aeropuerto Internacional Libertad de Newark.
En octubre de 2008, WestJet fue nombrada una de las Mejores Empresas de Alberta por Mediacorp Canada Inc., al ser anunciado por el Calgary Herald y el Edmonton Journal.
En noviembre de 2008, WestJet anunció acuerdos de colaboración con Southwest Airlines y la hawaiana Mokulele Airlines.
Historia legal A finales de 2002, la aerolínea fue acusada de espionaje por su rival Air Canada tras haber conseguido acceder a información confidencial para tener una clara ventaja en sus decisiones.Artículo del Financial PostArtículo de Globe and Mail - Acusación de espionajeReuters - WestJet peleada con Air Canada El 29 de mayo de 2006, WestJet publicó una nota de prensaNota de prensa de WestJet - Recordando el espionaje a Air Canada admitiendo su implicación en el escándalo de espionaje en Air Canada, y aceptando pagar 5 millones de dólares en concepto de tasas legales e investigación para Air Canada, y donó unos 10 millones de dólares a varias asociaciones de caridad para niños en nombre de Air Canada y WestJet.
Situación actual WestJet Airlines firmó un acuerdo de dos años con Air Transat en agosto de 2003 por el cual algunos 737 de WestJet operarían para los dos touroperadores principales de Transat, World of Vacations y Air Transat Holidays. Los aviones fueron operados por tripulantes de WestJet.
En 2005, WestJet implantó las TV personales (PTV) con televisión en directo en sus flotas 737-700 y -800. Los canales incluidos son Global TV, CTV, CBS, Citytv, Treehouse TV, ABC, NBC, CBC, TSN y un canal de WestJet, que muestra un mapa de la zona donde está el avión con su localización, altitud derivada del GPS, y su velocidad. WestJet añadió TV en vivo en sus aviones 737-600 en la temporada de invierno 2007/2008; así, toda su flota está dotada actualmente del sistema.
WestJet iba a ser el cliente de lanzamiento del Boeing 737-600 con winglets, pero la publicación de sus resultados del segundo cuatrimestre de 2006 propiciaron que la compañía tuviese que cancelar sus planes. El consejero delegado de WestJet, Clive Beddoe, citó que el tiempo y coste de instalación no permitía garantizar un uso beneficioso para rutas de corto radio. Como resultado de abandonar sus planes de instalar winglets en estos aviones WestJet se vio obligado a pagar unos $609,000.
En agosto de 2006, en una entrevista del Globe and Mail, Sean Durfy (entonces vicepresidente ejecutivo de marketing pero presidente de la compañía desde septiembre de 2006) aseguró que WestJet se encontraba en diálogos, y considerando formar parte de Oneworld, alianza que agrupa a muchas de las aerolíneas más grandes del mundo. Si se llegase a un acuerdo para entrar en la Oneworld, ello permitiría que WestJet mantendría su flexibilidad de horarios. Permitiría captar un mayor número de pasajeros para WestJet, mientras que Oneworld contaría con una voz canadiense con la presencia de la aerolínea canadiense, así como posibilidadesbde volar de Canadá a Sudamérica.
El 26 de octubre de 2006, WestJet anunció su mejor cuatrimestre de beneficios alcanzado jamás, alcanzando los 52.8 millones de dólares canadienses. WestJet ganó porcentaje de mercado and manteniendo sus costes bajo control, ayudando a que los beneficios aumentasen.
Destinos WestJet y WestJet Encore vuelan actualmente a más de 100 destinos en 28 países en América del Norte y Central, el Caribe y Europa, incluidas 39 ciudades en Canadá y 29 en Estados Unidos. Los centros más grandes de WestJet en términos de salidas diarias son el Aeropuerto Internacional de Calgary, el principal punto de conexión de la aerolínea en el oeste de Canadá y el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson, el principal punto de conexión de la aerolínea en el este de Canadá.
WestJet ofrece la mayoría de los vuelos canadienses a Cancún, Puerto Vallarta, Las Vegas y Orlando, ofreciendo rutas sin escalas (algunas de ellas estacionales) desde doce ciudades canadienses a Cancún y Puerto Vallarta, nueve a Las Vegas y once a Orlando. Desde 2008, WestJet es la aerolínea internacional más grande, por volumen de pasajeros, que vuela a Las Vegas. WestJet también presta servicios a 20 destinos en el Caribe y siete en México, algunos por temporada.
thumb|Cola en los mostradores de facturación de WestJet en el Aeropuerto Internacional de Regina. En julio de 2015, WestJet anunció vuelos al Aeropuerto de Londres-Gatwick operados por aviones Boeing 767, que anteriormente no habían formado parte de la flota de la aerolínea, a partir de la primavera de 2016.
En enero de 2018, WestJet anunció su primer vuelo a Europa continental. WestJet comenzó a volar entre Halifax y París en mayo de 2018. La aerolínea en esta ruta opera con su nuevo avión Boeing 737 MAX 8.