Barbara Gutscher (Reichenbergen, ), más conocida como Barbara Bouchet, es una actriz y empresaria alemana, famosa por haber protagonizado numerosas películas pertenecientes al período de oro de la Comedia pícara italiana transformándose en un mito erótico de la década de los 70. Domina el italiano, inglés y alemán y es considerada una estrella cosmopolita, ya que por nacimiento y etnia es alemana, creció como estadounidense y por residencia es italiana.
Dotada de una peculiar sensualidad y notable belleza y figura, ha actuado en más de 80 películas y series de televisión y fundó una compañía dedicada a la producción de libros y videos de entrenamiento físico e igualmente fue dueña de un gimnasio. Sus papeles más famosos incluyen interpretar a la Señorita Moneypenny en Casino Royale, la villana Kelinda en el episodio Por cualquier otro nombre de Viaje a las Estrellas, la efebófila Patrizia en Non si sevizia un Paperino y la Señora Schermerhorn en Gangs of New York.
Generalidades
Hija de padres alemanes, su padre era fotógrafo y camarógrafo, nació como Barbara Goutscher en 1944, en Liberec población ubicada en los Sudetes de la actual República Checa ocupada entonces por los nazis. Debido a los acuerdos de la Conferencia de Potsdam de 1945, siendo muy niña se vio obligada a dejar ese país, junto con su familia y gran parte de la comunidad alemana que allí residía. Creció como una bella inmigrante en los Estados Unidos, donde consiguió sus primeros trabajos como modelo y actriz. En 1970 emigra a Italia, país donde ha vivido la mayor parte de su vida, adoptando su cultura y al cual considera su hogar. Allí pudo consolidar su carrera, conocer a quien fue su esposo, casarse y tener una familia.
Infancia
En 1938, los Acuerdos de Múnich permitieron la incorporación de los Sudetes de población mayoritariamente germana a la Alemania Nazi. Al final de la Segunda Guerra Mundial, se acordó en la Conferencia de Potsdam la salida sistemática de la población alemana de Europa oriental. En Checoslovaquia esto redundaría en los Decretos de Beneš ordenando la confiscación de las tierras, propiedades y posesiones de los alemanes que residían ahí, obligando a la familia Goutcher a abandonar su hogar, quedando además en condición de apátridas.Más en A Terrible Revenge, De Zayas, Alfred Maurice, Palgrave Macmillan, ISBN 1-4039-7308-3, 2nd edition, 2006
Bouchet apenas tenía 3 años cuando salió de los Sudetes con su familia y fueron reubicados junto con muchos otros en campos de refugiados en la Zona de Ocupación Estadounidense en Alemania, de donde finalmente pudieron optar y conseguir autorización para emigrar a los Estados Unidos como resultado de las consideraciones humanitarias de la Ley para Personas Desplazadas del Congreso de los Estados Unidos de 1948.
Juventud
Luego de llegar a Estados Unidos, su familia eventualmente se estableció en San Francisco, California, donde la joven Goutcher creció trabajando junto a su familia en las cosechas de cítricos y algodón. Posteriormente su padre pudo ejercer como fotógrafo, pero no como camarógrafo debido a que no pertenecía al sindicato del ramo. Esta mejoría en la situación familiar le permitió a Bouchet seguir sus estudios secundarios en la institución educativa Galileo High School, ubicada entre los barrios obreros de Russian Hill y Marina District.
En 1959, impulsada por la popularidad de la película Gidget la televisora local KPIX-TV, decidió organizar el concurso de talento y belleza "Miss Gidget", para el programa de televisión The KPIX Dance Party - The Dick Stewart Show (La Fiesta Bailable de KPIX - El Show de Dick Stewart). Su novio de aquella época envió una foto en color de ella, con la que participó y ganó, resultando su primera experiencia con la fama, porque obtuvo una cita con el protagonista de la obra, James Darren, famoso por su papel como el Dr. Tony Newman en El Túnel del Tiempo, con quien luego sostendría una relación pasajera. Durante su etapa como reina de belleza también participó y ganó el concurso Miss China Beach.
Igualmente KPIX-TV le ofreció la oportunidad de convertirse en miembro regular del grupo de baile del programa The KPIX Dance Party, famoso por presentar bellas adolescentes bailando en vivo los últimos éxitos del pop y rock and roll de la época, siendo verdaderas estrellas de la TV local, por aparecer en ella 6 días a la semana. En el siguiente enlace externo, puede apreciarse una foto de Bouchet, en su etapa de bailarina adolescente.
La artista estuvo en el programa desde 1959 hasta 1962. Mientras tanto una modelo que trabajaba en Hollywood y que era amiga de su padre, la convenció para que se mudara al área de la meca del cine, para iniciar su carrera en la industria fílmica. Por eso tuvo que cambiar su apellido Goutcher de recia pronunciación alemana, al afrancesado Bouchet de sonido más dulce, para obtener una mayor aceptación y denotar prestigio.
Carrera
Hollywood
Antes de convertirse en actriz, Barbara Bouchet comenzó su carrera modelando para portadas de revistas y apareciendo en comerciales de televisión. En publicidad solo logró ser elegida para promocionar una marca de pelucas.
Luego de ser «descubierta» por el entonces esposo de Doris Day, el productor Martin Melcher, consiguió su primer papel en la comedia A Global Affair (1964) interpretando a una bella chica; luego obtuvo un cameo como pasajera de un avión en la también comedia Ella y sus maridos (1964), lo cual la condujo a una serie de otros papeles en los años 60, todos enfocados a resaltar su belleza física y su figura, encasillándola como una especie de símbolo sexual menor destinado a sonreír y adornar la pantalla.
Por ello apareció luciendo seductoras (para la época) túnicas de seda en la comedia John Goldfarb, Please Come Home (1964), donde interpreta a la doncella de un harem; mientras que en la épica de guerra In Harm's Way (1964), aparece semidesnuda en las playas de Pearl Harbor y finalmente en Agent for H.A.R.M. (1966), apenas viste un bikini blanco en la mayoría de sus escenas.
A estos papeles le seguiría su paso fugaz por series de la televisión americana como Viaje al fondo del mar (1965), El agente de CIPOL (1966), The Virginian (1967) y Tarzán (1968), donde nuevamente interpretaría sendas damiselas en apuros.
Durante un viaje a Cannes, Bouchet es abordada por el productor italiano Carlo Ponti, que le propone hacer una película de Michelangelo Antonioni, en Londres. Ella se compromete a presentarse al casting, pero en el camino a la capital británica, conoce al productor Charles K. Feldman, quien le ofrece participar en una película de James Bond como secretaria del legendario 007. Luego de la prueba en Londres, Antonioni, no demuestra interés en la rubia, por lo tanto, decide aceptar el papel de Moneypenny y la firma de un nuevo contrato de exclusividad por 7 años con Charles K. Feldman, del que solo la liberará la muerte de este último en 1968.
No obstante, su situación actoral no cambiaría en la sátira surrealista de James Bond, Casino Royale (1967), donde interpreta una sensual versión de la comúnmente parca Señorita Moneypenny. De todas formas esta experiencia le ayudaría para posteriormente conseguir papeles más importantes, como despampanante villana.
En 1968, fue actriz invitada en el episodio de Por cualquier otro nombre de Viaje a las Estrellas, cuya escena más recordada muestra al Capitán Kirk, interpretado por William Shatner, besando repetidamente a su personaje Kelinda para poder recuperar el control del Enterprise.
Un breve paréntesis interpretativo surgió cuando personificó a Úrsula, novia del protagonista en el musical Sweet Charity (1969), dirigido por el afamado Bob Fosse. Mientras promocionaba esta película en Italia, fue contactada por el productor Piero Zuffi quien finalmente le ofreció un papel protagónico en el thriller Colpo rovente (Red Hot Shot) (1970) junto a Carmelo Bene, hecho que marcaría una nueva etapa en su carrera.
Europa
En 1970, cansada de solo conseguir papeles secundarios de damisela en apuros o mujer fatal, Bouchet se mudó definitivamente a Italia, donde en el renovado y creciente cine italiano de la época, consiguió los roles protagónicos que le fueron negados en Hollywood. Rápidamente se convirtió en una de las actrices más cotizadas del país, gozando de ofertas permanentes debido a su notable apariencia, ética, su profesionalismo, sus crecientes habilidades interpretativas y en menor medida a su gracia, estilo y belleza. En Italia, sus mayores papeles fueron en películas de los géneros giallo, poliziottesco y finalmente en la denominada comedia erótica italiana.
En 1971, Bouchet estelarizó junto con otras dos ex chicas Bond, Claudine Auger y Barbara Bach, en La tarántula del vientre negro, típica película del género giallo. Otras películas notables de su primera etapa en Italia, fueron las que protagonizó junto a Rosalba Neri: Alla ricerca del piacere (Amuck o A la búsqueda del Placer, 1971), en la que es drogada y abusada por la Neri, y Casa d'Appuntamento (French Sex Murders o Casa de Citas, 1972) una película poliziottesco, donde interpreta a Francine, una prostituta de buen corazón. Acto seguido estelarizó en Milano calibro 9 (1972), con Gastone Moschin, una violenta película perteneciente al cine de gánsteres italiano o poliziottesco.
Luego vinieron las películas que le valieron aclamación por parte de la crítica, tales como Non si sevizia un Paperino (Don't Torture a Duckling o Angustia de silencio, 1972), film giallo famoso por su oscura trama relacionada con la desaparición de infantes y dirigido por el maestro del horror italiano, Lucio Fulci. Es en este largometraje donde interpretó a la excéntrica millonaria Patrizia, recordada por la escena en que trata de seducir a un menor, mientras toma un baño.
En la película de terror La Dama rossa uccide sette volte (La Dama roja mata siete veces, 1972), protagoniza a Kitty, coreógrafa alemana de una agencia de modelaje, acechada por un fantasma en Würzburg, Alemania; mientras que en la sórdida Ricco (Ajuste de cuentas, 1973), asume el papel de la desalmada Scilla, interés amoroso del protagonista. En este período también se destaca su interpretación en la polémica La abadesa de Castro (La Madre Superiora del Pecado, 1974), censurada en varios países católicos.
Debido a su éxito como actriz, en abril de 1975, aceptó una propuesta para aparecer en semi topless en la portada de la edición italiana de la revista Playboy, lo cual no era común en la época. El reportaje abarcó además 7 páginas y 10 fotos.
Decidida a buscar papeles menos polémicos, en L'anatra all'arancia (Pato a la Naranja, 1975), desarrolla su faceta cómica, junto a Monica Vitti con quien coprotagonizó esta historia de enredos propia de la comedia erótica italiana. En la producción L'Amica di mia madre (La Amiga de mi madre, 1975), su personaje explora esta vez jocosamente la seducción de una adolescente y sus primeras experiencias amorosas. Dicha situación se repetiría en la trama de Liquirizia (Regaliz, 1979).
Sus coprotagónicos más importantes los tuvo con Yul Brynner en Con la rabbia agli occhi (Con ira en los ojos, 1976), otra giallo de mafiosos, donde interpreta a Anny bailarina exótica, que ejecuta una memorable escena de lap dance. Y también en ese año figura con el británico Marty Feldman en 40 Gradi All'ombra del Lenzuolo (Sex with a Smile, 40 Grados a la Sombra o Sexo con una Sonrisa, 1976), otra comedia erótica compuesta por 5 partes.
Comprometida con su público, una Barbara Bouchet más madura (casada y madre de un niño) posó completamente desnuda para la edición italiana de diciembre de 1977 de la revista Playboy, en un reportaje que abarcó 11 páginas y un total de 12 imágenes a todo color.