Una o un maratónEsta voz comenzó a circular en el primer tercio del siglo xx con género masculino; posteriormente, por influjo del género de prueba o carrera, se ha ido extendiendo en la lengua española su uso en femenino, también válido. Véase: DPD maratón. es una carrera de larga distancia que consiste en recorrer una distancia de 42.195 m (42,195 km). Forma parte del programa de atletismo en los Juegos Olímpicos desde Atenas 1896, en la categoría masculina, y desde Los Ángeles 1984, en la categoría femenina. En las Olimpiadas de 1908 fue cambiada la distancia de los 40 km a 42.195 km, ya que la Reina de Inglaterra quería que pasara frente al Palacio Real.
Su origen se encuentra basado en la historia sobre el soldado griego Filípides, quien en el año murió de fatiga tras haber corrido 40 km desde Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria sobre el ejército persa. En realidad, Filípides recorrió el camino desde Atenas hasta Esparta para pedir refuerzos,Heródoto, libro VI, 105-106 lo que serían unos 213 kilómetros.
El atleta keniata Sabastián Sawe posee la mejor marca de maratón masculina registrada (1:59:30), obtenida en Londres el 26 de abril de 2026, siendo el primero en la historia en bajar por primera vez las 2 horas en una maratón, superando el récord anterior de Kelvin Kiptum (2:00:35). La también keniata Ruth Chepngetich es poseedora de la mejor marca femenina registrada (2:09:56), conseguida en Chicago el 13 de octubre de 2024.La keniana Ruth Chepngetich pulveriza en Chicago el récord del mundo de maratón: 2h 9m 56s
Orígenes: la batalla de Maratón thumb|Pintura de Filípides llegando a Atenas, por Luc-Olivier Merson (1869) La carrera se inspiró en relatos de la batalla de Maratón, que tuvo lugar en (490 A.C)., en la que los griegos derrotaron a los persas. Heródoto habla de la hazaña de Fidípides, que recorrió más de 40 kilómetros para avisar a los espartanos del desembarco persa en Maratón.Heródoto VI,105-106. Plutarco, en cambio, afirma que un heraldo llamado Tersipo o Eucles fue enviado de Maratón a Atenas para avisar de la victoria, corrió equipado con sus armas y murió tras anunciar la noticia.Plutarco, Moralia: ¿Los atenienses fueron más ilustres en guerra o en sabiduría? 347C. Luciano atribuye esa carrera a Filípides.Luciano de Samosata, Sobre un error cometido al saludar, 3. Además, Heródoto también relata la marcha de los hoplitas atenienses, justo después de la victoria, desde Maratón a Atenas, para impedir el desembarco persa en Falero.Heródoto VI,116.
El filólogo Michel Bréal fue el que propuso a Pierre de Coubertin la celebración de una carrera llamada maratón dentro del programa de los modernos Juegos OlímpicosFrançois Perronet, Maratón p.384, Barcelona:INDE (2001), ISBN 84-95114-92-5. y se fijó la distancia de la carrera en 40 km, aunque existe una carrera anual en homenaje a la gesta relatada por Heródoto denominada Espartatlón (Spartathlon), que recorre la distancia desde Atenas a Esparta.
Maratón olímpica
En los juegos de Atenas de 1896, inaugurados por el barón Pierre de Coubertin, se incorporó la carrera de maratón, en honor a la gesta griega.
En estos primeros Juegos Olímpicos, el gran héroe fue el ganador de la prueba de maratón, un vendedor de agua griego llamado Spiridon Louis, que fue seleccionado casi por obligación por un oficial del ejército griego. Antes de la salida permaneció dos días en oración y ayuno. Al final de la carrera entró en solitario por la meta para delirio de sus compatriotas, salvando así el honor helénico, dado que fue el único triunfo griego en una prueba de atletismo en estos juegos.
La longitud moderna de 42 195 metros data de los Juegos Olímpicos de Londres de 1908 y la reina estableció, sin quererlo, esta distancia como la distancia oficial de la carrera de resistencia por antonomasia. Esta distancia es la que separa la ciudad inglesa de Windsor del estadio White City, en Londres. Los dos mil ciento noventa y cinco metros fueron añadidos al inicio, para que la salida fuese frente al balcón real del Palacio de Windsor. La distancia quedó establecida definitivamente como única oficial en el congreso de la IAAF celebrado en Ginebra en 1921, antes de los Juegos Olímpicos de París de 1924.
Inicialmente todas las maratones eran masculinas. Las carreras femeninas comenzaron en la década de 1970 y hoy casi todas incluyen una modalidad para mujeres. La maratón femenina fue introducida en el calendario olímpico por primera vez en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984.
Inclusión de la mujer Por un largo período, tras el establecimiento de la maratón olímpica, no hubo carreras de larga distancia que permitieran la participación femenina. A pesar de ello, algunas mujeres como Stamata Revithi incursionaron en la distancia de la maratón aunque sin ser incluidas en resultados oficiales. Marie-Louise Ledru ha sido reconocida como la primera mujer en completar la maratón, hazaña que realizó en 1918. Por su parte, Violet Piercy es reconocida como la primera mujer oficialmente cronometrada en la prueba en 1926.
Arlene Pieper se convirtió en la primera mujer que oficialmente terminó una maratón en Estados Unidos al completar el maratón Pikes Peak en Manitou Springs, Colorado en el año 1959.
Kathrine Switzer fue la primera mujer en correr, de manera oficial con número de participante, la maratón de Boston. Sin embargo, Switzer había sido aceptada por una inadvertencia durante el proceso de inscripciones por lo que se le consideró en “flagrante violación de las reglas” y fue tratada como una intrusa una vez que se descubrió el error. No obstante, desde el año anterior (1966) Bobbi Gibb había completado la maratón de Boston aunque de manera extraoficial por lo que años más tarde fue reconocida por la Boston Athletic Association como la ganadora de la categoría femenina para el año de 1966 así como para los de 1967 y 1968.
En 2015, Afganistán organizó su primera maratón y entre todos los participantes había una mujer, Zainab de 25 años, quien se convirtió en la primera mujer afgana en correr una maratón en su propio país.
Top diez mejores marcas de todos los tiempos thumb|Sabastian Sawe, mejor marca mundial de maratón masculina. miniaturadeimagen|Ruth Chepngetich, mejor marca mundial de maratón femenina.
Categoría masculina Actualizado a 26 de abril de 2026: RankingTiempoAtletaPaísFechaLugar11:59:30Sabastian Sawe26 de abril de 2026Londres21:59:41Yomif Kejelcha26 de abril de 2026Londres32:00:28Jacob Kiplimo Uganda26 de abril de 2026Londres42:00:35Kelvin Kiptum8 de octubre de 2023Chicago52:01:09Eliud Kipchoge25 de septiembre de 2022Berlín62:01:25Kelvin Kiptum23 de abril de 2023Londres72:01:39Eliud Kipchoge16 de septiembre de 2018Berlín82:01:41Kenenisa Bekele29 de septiembre de 2019Berlín92:01:48Sisay Lemma3 de diciembre de 2023Valencia102:01:53Kelvin Kiptum4 de diciembre de 2022Valencia
Categoría femenina RankingTiempoAtletaPaísFechaLugar12:09:56Ruth Chepngetich13 de octubre de 2024Chicago22:10:51Fotyen Tesfay15 de marzo de 2026Barcelona32:11:53Tigst Assefa24 de septiembre de 2023Berlín42:13:44Sifan Hassan8 de octubre de 2023Chicago52:14:00Joyciline Jepkosgei7 de diciembre de 2025Valencia62:14:04Brigid Kosgei13 de octubre de 2019Chicago72:14:18Ruth Chepngetich9 de octubre de 2022Chicago82:14:29Brigid Kosgei1 de marzo de 2026Tokio92:14:43Peres Jepchirchir7 de diciembre de 2025Valencia102:14:57Hawi Feysa12 de octubre de 2025Chicago
La histórica marca de Kipchoge El 12 de octubre de 2019, el atleta keniata Eliud Kipchoge consiguió una marca de 1:59:40, bajando de las dos horas por primera vez en la historia, en una prueba individual celebrada en Viena.Kipchoge, primer atleta en correr una maratón en menos de dos horas RTVE.es, 12 de octubre de 2019 A pesar de la proeza, la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), no reconoce como oficial la marca de Kipchoge, debido a que esta carrera fue específicamente realizada con el propósito de superar la marca de las 2 horas, por lo que los preparativos realizados para la misma fueron especiales y no se dieron en una competencia oficial.Las claves de la histórica marca de Kipchoge: ¿Por qué no es oficial? RTVE.es, 13 de octubre de 2019
Campeones olímpicos Masculinos Edición 20px Oro 20px Plata 20px BronceAtenas 1896 Spiridon Louis <small>(2:58:50) Kharilaos Vasilakos Gyula KellnerParís 1900 Michel Théato <small>(2:59:45) Émile Champion Ernst Fast Saint Louis 1904 Thomas J. Hicks <small>(3:28:53) Albert Coray Arthur NewtonLondres 1908 Johnny Hayes <small>(2:55:18) Charles Hefferon Joseph Forshaw Estocolmo 1912 22px|border Kenneth McArthur <small>(2:36:54) 22px|border Christian Gitsham Gaston Strobino Amberes 1920 Hannes Kolehmainen <small>(2:32:35) Jüri Lossmann Valerio Arri París 1924 Albin Stenroos <small>(2:41:22) Romeo Bertini Clarence DeMar Ámsterdam 1928 Boughera El Ouafi <small>(2:32:57) Manuel Plaza Martti Marttelin Los Ángeles 1932 Juan Carlos Zabala <small>(2:31:36) Samuel Ferris Armas Toivonen Berlín 1936 Sohn Kee-Chung <small>(2:29:19) Ernest Harper Nam Sung-yong Londres 1948 Delfo Cabrera <small>(2:34:51) Thomas Richards Etienne Gailly Helsinki 1952 Emil Zátopek <small>(2:23:03) Reinaldo Gorno Gustaf Jansson Melbourne 1956 Alain Mimoun <small>(2:25:00) Franjo Mihalić Veikko Karvonen Roma 1960 Abebe Bikila <small>(2:15:16) Rhadi Ben Abdesselam Barry Magee Tokio 1964 Abebe Bikila <small>(2:12:11) Basil Heatley Kokichi Tsuburaya México 1968 Mamo Wolde <small>(2:20:26) Kenji Kimihara Mike Ryan Múnich 1972 Frank Shorter <small>(2:12:19) Karel Lismont Mamo Wolde Montreal 1976 Waldemar Cierpinski <small>(2:09:55) Frank Shorter Karel Lismont Moscú 1980 Waldemar Cierpinski <small>(2:11:03) 22px|border Gerard Nijboer Satymkul Dzhumanazarov Los Ángeles 1984 Carlos Lopes <small>(2:09:21) John Treacy Charlie Spedding Seúl 1988 Gelindo Bordin <small>(2:10:32) Douglas Wakiihuri Hussein Ahmed Salah Barcelona 1992 Hwang Young-Cho <small>(2:13:23) Koichi Morishita Stephan Freigang Atlanta 1996 Josia Thugwane <small>(2:12:36) Lee Bong-Ju Erick Wainaina Sídney 2000 Gezahegne Abera <small>(2:10:11) Erick Wainaina Tesfaye Tola Atenas 2004 Stefano Baldini <small>(2:10:55) Mebrahtom Keflezighi Vanderlei de Lima Pekín 2008 Samuel Wanjiru (2:06:32) Jaouad Gharib Tsegay KebedeLondres 2012 Stephen Kiprotich <small>(2:08:01) Abel Kirui Wilson Kipsang Kiprotich Río de Janeiro 2016 Eliud Kipchoge <small>(2:08:44) Feyisa Lilesa Galen RuppTokio 2020 Eliud Kipchoge <small>(2:08:38) Abdi Nageeye Bashir AbdiParís 2024 Tamirat Tola <small>(2:06:26) Bashir Abdi Benson Kipruto OR: denota récord olímpico.
Femenino Edición 20px Oro 20px Plata 20px BronceLos Ángeles 1984 Joan Benoit <small>(2:24:52) Grete Waitz Rosa Mota Seúl 1988 Rosa Mota <small>(2:25:40) Lisa Martin Katrin Dörre Barcelona 1992 Valentina Yegórova <small>(2:32:41) Yuko Arimori Lorraine Moller Atlanta 1996 Fatuma Roba <small>(2:26:05) Valentina Yegórova Yuko Arimori Sídney 2000 Naoko Takahashi <small>(2:23:14) Lidia Șimon Joyce Chepchumba Atenas 2004 Mizuki Noguchi <small>(2:26:20) Catherine Ndereba Deena Kastor Pekín 2008 Constantina Diță-Tomescu <small>(2:26:44) Catherine Ndereba Zhou Chunxiu Londres 2012 Tiki Gelana <small>(2:23:07) Priscah Jeptoo Tatyana Petrova Arkhipova Río de Janeiro 2016 Jemima Jelagat Sumgong <small>(2:24:04) Eunice Jepkirui Kirwa Mare Dibaba Tokio 2020 Peres Jepchirchir <small>(2:27:20) Brigid Kosgei Molly SeidelParís 2024 Sifan Hassan <small>(2:22:55) Tigst Assefa Hellen Obiri RO: denota récord olímpico.
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