Pittosporum tobira, conocida vulgarmente como azahar de la China o azarero, es una especie de la familia Pittosporaceae, originaria del este de Asia. thumb|240px|Flores. thumb|240px|right|Fruto inmaduro artificialmente abierto, con sus semillas pegajosas. thumb|240px|Fruto inmaduro, corte axial. thumb|240px|Frutos secos.
Descripción Arbusto de hasta 7 m de alto. Hojas agrupadas en los extremos de las ramas, simples, desde oblongas a espatuladas, con el ápice redondeado o escotado, lampiñas, lisas, con el nervio medio bien marcado como una raya amarilla en el haz, coriáceas, con el haz verde oscuro y brillante y más claras por el envés. Inflorescencias en cimas corimbiformes, con los pedicelos pubescentes. Flores aromáticas con 5 sépalos cortamente soldados en la base, iguales entre sí y pétalos oblanceolados, blanco-amarillentos. Estambres en número de 5, dimórficos: filamentos de 2-3 mm y anteras casi estériles en estambres reducidos y filamento de 5-6 mm y anteras fértiles de color amarillo, oblongas, y de unos 2 mm. Fruto en cápsula ovoidea, tomentosa y dehiscente por 2 a 4 valvas, habitualmente 3. Alberga en su interior varias semillas pardo-anaranjadas, rodeadas por una sustancia resinosa-viscosa blanquecina.
Distribución Es originaria de las regiones que rodean el mar de China Oriental: costa oriental de China, el sur de Japón, el sur de Corea e islas próximas; fue introducida en otras partes del mundo, en algunas de las cuales se ha asilvestrado.
En la península ibérica se comporta como invasora, ya que las aves diseminan las semillas, apareciendo asilvestrada en los bosques colindantes y aumentando su expansión progresivamente. Sería más recomendable utilizar arbustos de especies autóctonas para realizar setos de jardinería.
Usos Es una planta muy utilizada como ornamental por su resistencia a la contaminación atmosférica en las grandes ciudades.Galán Cela P. et alii. (2003): Árboles y Arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares, Madrid, Jaguar, ISBN 84-95537-50-8 Se utiliza en setos cortavientos en las playas, donde medra bien sobre suelo arenoso, y donde resiste el viento fuerte y salobrehttp://articulos.infojardin.com/articulos/diseno_jardin_mar.htm
Taxonomía Pittosporum tobira fue descrita primero por Carl Peter Thunberg como Euonymus tobira y posteriormente clasificado en el género Pittosporum por William Townsend Aiton y publicado en Hortus Kewensis, a Catalogue of the Plants Cultivated in the Royal Botanic Garden at Kew. London, (segunda ed.), 2, p. 27, 1811. Etimología Pittosporum: del idioma griego πίττα (por πίσσα) 'resina' y σπόρος, 'semilla, simiente', o sea 'semillas pegajosas', pues las semillas están embebidas en una sustancia resinosa-viscosa blanquecina.
tobira: epíteto que es el nombre de la planta en Japón. Sinonimia Euonymus tobira Thunb. - basiónimo Pittosporum chinense Donn Pittosporum tobira var. chinense S.Kobay. Pittosporum tobira var. tobira var. calvescens Ohwi Pittosporum makinoi Nakai Pittosporum tobira var. fukienense GowdaPittosporum tobira en PlantList
Nombres comunes Pitosporo, pitósporo, pitósporo japonés, azahar de la China.
Referencias
Bibliografía CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. En Capital Nat. México. CONABIO, Ciudad de México. Comité editorial de Flora de China. 2003. Flora of China (Pittosporaceae through Connaraceae). 9: 1–496. En C.Y. Wu, P.H. Raven y D.Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press y Missouri Botanical Garden Press, Pekín y San Luis.
Enlaces externos
Pittosporum tobira en Flora Ibérica-Real Jardín Botánico
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