La temporada de huracanes del Atlántico de 1991 fue la primera temporada desde 1984 en la que no se desarrollaron huracanes a partir de ondas tropicales, que son la fuente de la mayoría de los ciclones tropicales del Atlántico norte. La temporada de huracanes comenzó oficialmente el 1 de junio y terminó el 30 de noviembre de 1991. Fue la menos activa en cuatro años debido a una cizalladura del viento más alta de lo habitual en el océano Atlántico. La primera tormenta, Ana, se formó el 2 de julio frente al sureste de los Estados Unidos y se disipó sin causar efectos significativos. Otras dos tormentas tropicales de la temporada, Danny y Erika, no afectaron significativamente la tierra. Danny se disipó al este de las Antillas Menores y Erika pasó por las Azores antes de convertirse en extratropical. Además, hubo cuatro depresiones tropicales que no se desarrollaron. La segunda depresión de la temporada golpeó México con importantes lluvias acompañantes.
La tormenta más importante de la temporada fue el huracán Bob, que en su momento se encontraba entre los diez huracanes más costosos de Estados Unidos. Tras rozar los Outer Banks de Carolina del Norte y Long Island en Nueva York, el huracán tocó tierra en Rhode Island. Causó daños por valor de 1.500 millones de dólares (USD de 1991), principalmente en Massachusetts, y 17 víctimas mortales. El huracán más potente de la temporada fue Claudette, que alcanzó vientos máximos de 210 km/h (130 mph) cerca de Bermudas. Pasó cerca de la isla, pero no causó daños. Fabián fue la única tormenta tropical que se movió sobre o cerca de Cuba o Florida, produciendo fuertes lluvias, pero sin daños. El huracán Grace, la última tormenta con nombre de la temporada, proporcionó la energía que condujo al desarrollo de una poderosa tormenta del noreste conocida como la Tormenta Perfecta. Originada a partir de una tormenta extratropical, la Tormenta Perfecta se intensificó mientras se desplazaba hacia el oeste, rumbo a Nueva Inglaterra, dejando 200 millones de dólares en daños y causando daños costeros desde Puerto Rico hasta Florida y hacia el norte a través de Canadá. Posteriormente se transformó en huracán sobre la Corriente del Golfo y finalmente se disipó sobre Nueva Escocia el 2 de noviembre. Pronósticos +Pronósticos de la actividad tropical en la temporada 1991FuenteFechaSistemasHuracanesHuracánmayorRécord de actividad alta30157Récord de actividad baja42† 0† CSUAbril<10<6–WRCAbril9–1065CSUJunio841CSUAgosto73– Actividad registrada842*Solo en junio–noviembre.†La más reciente de varias de estas ocurrencias. Antes del inicio de la temporada, el experto en huracanes William M. Gray publicó su pronóstico de la actividad del año, una práctica anual que comenzó en 1984. A principios de abril, Gray anticipó una temporada "suave" con menos de diez tormentas tropicales, de las cuales menos de seis se convertirían en huracanes. Más tarde ese mes, el Centro de Investigación Meteorológica pronosticó diez tormentas con nombre y seis huracanes, de los cuales cinco se convertirían en huracanes mayores, mientras que tres afectarían a Estados Unidos. A principios de junio, Gray publicó un informe actualizado que predijo la formación de ocho tormentas tropicales, cuatro huracanes y un huracán mayor. El total revisado de junio estuvo muy cerca de la actividad real de la temporada, con la excepción del pronóstico de un huracán importante menos. Sin embargo, una revisión posterior en agosto anticipó incorrectamente menos actividad, cuando Gray predijo siete tormentas y tres huracanes.
Resumen de la temporada
La actividad general fue inferior a lo normal. Esto se debió en parte a la disminución de la ciclogénesis tropical de las ondas tropicales africanas, que son vaguadas que se mueven a través del océano con convección asociada. En la mayoría de las temporadas, la mayoría de las tormentas se desarrollan a partir de ondas tropicales. De los doce ciclones tropicales de la temporada, solo cinco se originaron a partir de ondas tropicales; además, solo tres de las ocho tormentas tropicales fueron de ondas tropicales, y ninguna tuvo las características de un huracán de tipo Cabo Verde. Desde finales de abril hasta finales de noviembre, hubo 73 ondas tropicales que salieron de la costa oeste de África. El total fue superior al promedio, aunque muchas de ellas estaban mal definidas y tenían poca actividad de tormentas eléctricas. Las ondas atravesaron el Océano Atlántico más al sur de lo normal, por lo general no se volvieron convectivamente activas hasta que se movieron a través del norte de América del Sur. La ciclogénesis también se vio suprimida por una cizalladura del viento superior a lo normal, así como por las bajas cantidades de lluvia en el Sahel. Tampoco hubo tormentas tropicales en el Golfo de México por tercera vez en el , después de 1927 y 1962. La actividad de la temporada se reflejó con un índice de Energía Ciclónica Acumulada (ACE) bajo de 36 unidades.
Ciclones tropicales Tormenta tropical Ana
La primera tormenta de la temporada fue Ana, que se originó en una depresión de núcleo frío que persistió al este de Jacksonville, Florida, hasta el 25 de junio de 1991. El sistema se movió en sentido horario alrededor de un anticiclón ubicado sobre Florida. La depresión de núcleo frío se desarrolló gradualmente hacia la superficie, y el 29 de junio se formó una zona de baja presión dentro de una vaguada superficial sobre las Bahamas. Se desplazó hacia el oeste a través del sur de Florida, dejando fuertes lluvias a su paso. Punta Gorda registró un máximo estatal de 200 mm (7,86 pulgadas) de precipitación. La baja presión se movió hacia el noroeste y luego se curvó hacia el noreste, saliendo al océano Atlántico cerca de San Agustín a primeras horas del 2 de julio. Aunque inicialmente estaba desorganizada a medida que se movía mar adentro, la convección rápidamente se organizó y para las 1800 UTC de ese día se había convertido en la depresión tropical Uno a unas 85 millas (137 km) al sur de Charleston, Carolina del Sur. A medida que la depresión se desplazó hacia el noreste en paralelo a la costa este de los Estados Unidos, dejó caer lluvias ligeras, aunque en algunas zonas de Virginia se registraron más de 5 pulgadas (130 mm). A última hora del 3 de julio, una boya reportó vientos sostenidos de 61 km/h (38 mph) durante ocho minutos y medio. Como resultado, el Centro Nacional de Huracanes elevó la categoría de la depresión a tormenta tropical Ana. La tormenta aceleró hacia el este-noreste hacia una zona frontal estancada, entrando en una zona de mayor cizalladura del viento. A pesar de estas condiciones hostiles, Ana se fortaleció ligeramente, alcanzando vientos máximos de 80 km/h (50 mph). Al desplazarse sobre aguas más frías e interactuar con la zona frontal, la circulación se expandió a medida que las tormentas eléctricas disminuyeron. El 5 de julio, Ana se volvió extratropical en el norte del océano Atlántico, a unos 1090 km (680 mi) al sur de Cabo Race.
Depresión tropical Dos
El 20 de junio de 1991 surgió una onda tropical frente a las costas de África y no se produjo ningún desarrollo significativo hasta que se convirtió en la depresión tropical Dos en el oeste del Golfo de México el 5 de julio. En su primer aviso, se emitió un aviso de tormenta tropical desde la Bahía de Baffin, Texas, hacia el sur hasta Tampico, Tamaulipas. Al acercarse a la costa de México, la depresión alcanzó su intensidad máxima con vientos de 56 km/h (35 mph) y una presión mínima de 1007 mbar (29.7 inHg). Al no intensificarse aún más, la Depresión Tropical Dos tocó tierra cerca de La Pesca, Tamaulipas, el 6 de julio. El Centro Nacional de Huracanes emitió el aviso final el 7 de julio, aunque la circulación persistió hasta el 9 de julio al suroeste de Texas. La depresión solo tuvo impactos menores en México y Texas, aparte de las lluvias. Las precipitaciones fueron más intensas en el estado de San Luis Potosí, donde se alcanzaron 444 mm (17.47 pulgadas) en Tamazunchale.
Huracán Bob
El huracán Bob se originó a partir de un frente frío en descomposición y se convirtió en una depresión tropical a primeras horas del 16 de agosto cerca de las Bahamas. Produjo un área de convección organizada y la depresión se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Bob aproximadamente 18 horas después de formarse. Se organizó gradualmente sobre la Corriente del Golfo y, según los informes de los cazadores de huracanes, Bob alcanzó el estatus de huracán el 17 de agosto. Poco después, el huracán comenzó a girar hacia el norte-noreste en respuesta a una dorsal subtropical sobre el Atlántico y la vaguada sobre el sureste de Estados Unidos. Tras intensificarse aún más frente a las Carolinas, Bob alcanzó vientos máximos de 185 km/h (115 mph) al este de Virginia el 19 de agosto, convirtiéndose en un huracán de gran magnitud. Las temperaturas superficiales del mar, significativamente más bajas, provocaron su debilitamiento. Tras rozar Long Island, el centro de Bob se desplazó sobre Block Island, Rhode Island. Unos 40 minutos después, azotó Newport, Rhode Island, con vientos de 160 km/h (100 mph), convirtiéndolo en un huracán de categoría 2. Se debilitó rápidamente a tormenta tropical mientras se desplazaba por el resto de Nueva Inglaterra, llegando a Rockport, Maine, a primeras horas del 20 de agosto. Tras cruzar Nuevo Brunswick, Bob se volvió extratropical en el Golfo de San Lorenzo y duró nueve días más antes de disiparse al oeste de Portugal.
El huracán afectó primero a las Carolinas, generando cuatro tornados confirmados y nueve no confirmados en Carolina del Norte. Una persona murió en Carolina del Norte y otra en Carolina del Sur, y aproximadamente el 10% de las casas en los Outer Banks sufrieron daños menores en los techos. A medida que la tormenta avanzaba por la costa, cayeron fuertes lluvias en el lado occidental del centro. Los fuertes vientos dejaron a 300.000 personas sin electricidad en Long Island. En el vecino Connecticut, fuertes vientos derribaron árboles en toda la región, y los daños fueron más graves en la zona sureste, cerca de la costa. Los daños fueron más graves cuando Bob tocó tierra por última vez, con ráfagas de viento de 169 km/h (105 mph) registradas en Block Island, Rhode Island. El huracán produjo una extensa erosión de la playa que destruyó las carreteras costeras del estado. Los daños económicos fueron mayores en Massachusetts, y a lo largo del paso de Bob por el sureste de Nueva Inglaterra, más del 60% de la población se quedó sin electricidad. Las mareas altas y los fuertes vientos destruyeron embarcaciones y viviendas a lo largo de la costa de Massachusetts. Las lluvias más fuertes del huracán cayeron en el Aeropuerto Internacional de Portland, en Maine, donde cayeron 209 mm durante su paso. En todo Estados Unidos, los daños ascendieron a 1.500 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1991), incluidos más de 1.000 millones en Massachusetts. El elevado total de daños convirtió a Bob en uno de los diez huracanes más costosos de Estados Unidos en aquel momento. Además, se cobraron la vida de 15 personas en el país. En Canadá, las altas olas mataron a dos personas. En Fredericton, Nuevo Brunswick, vientos con fuerza de tormenta tropical derribaron árboles y cables eléctricos.
Depresión tropical Cuatro