Los Circuitos Continentales UCI (en inglés: Elite and under 23 men's Continental Clasifications; o simplemente también llamado: Circuito Continental) son competiciones masculinas profesionales de ciclismo en ruta agrupadas en calendarios por continente. Fueron creados en 2005, y corresponde a la tercera división del circuito internacional de ciclismo bajo los auspicios de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

Los cinco circuitos (representando cada uno de ellos a Europa, África, Oceanía, Asia y América) son inferiores al UCI WorldTour (anteriormente UCI World Ranking y UCI ProTour), máxima división del ciclismo en ruta, y también inferior a la segunda división UCI ProSeries y superiores a la Copa de las Naciones UCI creada en el año 2007. Tanto dicha máxima categoría como estos Circuitos Continentales UCI se componen de carreras en las que varios equipos ciclistas compiten de manera regular. Los Circuitos Continentales fueron creados por la UCI para extender las carreras ciclistas más allá de Europa, donde el ciclismo es más conocido, ya que tienen lugar las tres Grandes Vueltas (Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España) además de tener la sede la mayoría de equipos del UCI WorldTeam.

Normativa La creación de este circuito provocó que algunas carreras importantes de categoría amateur ascendiesen a la categoría .2 de estos circuitos, al igual que otras carreras profesionales en las que podían participar ciclistas amateurs que estaban dispersas en las categorías .3, .4, y .5. A pesar de ello también hubo otras carreras profesionales de menor nivel que decidieron recalificarse como carreras nacionales, categoría.NE (National Event), o critériums, para poder tener libertad a la hora de poder invitar al número de corredores que quisiesen sin tener en cuenta qué categoría eran aunque para ello debían renunciar a adoptar normativas internacionales (número de corredores y kilómetros limitado, contratos y seguros privados con esa carrera al margen de la UCI, no puntuable para las clasificaciones UCI ni para el cómputo oficial de victorias del corredor...) y sin la posibilidad de que pudiesen correr equipos profesionales extranjeros (los corredores van a modo individual). Al quedarse la categoría .2 con una consideración de semi-profesional, incluso en muchas de ellas sin correr equipos profesionales, a pesar de puntuar para los Circuitos Continentales UCI se las suelen obviar al mencionar las carreras profesionales.

Al haber rankings continentales también se produjo la creación de nuevos equipos profesionales, sobre todo fuera de Europa, cuyo objetivo principal es liderar dicho ranking de su continente. Para ello se renombraron las categorías en la que el mayor cambio se produjo en la tercera, renombrada por la Continental, que depende de los países donde está registrado el equipo con lo que ese país impone los requisitos económicos, normalmente siendo mínimos en aquellos con poca tradición ciclista por ello teniendo consideración de no profesionales. Así el equipo puede salir casi sin ninguna dificultad, siempre que la mayoría de corredores sean del país donde este esté registrado. Ya que, antes de esa fecha, esos equipos de tercera apenas tenían una motivación deportiva debido a que esa división no tenía ningún prestigio y no podían subir a segunda por su limitado presupuesto.

Equipos Tras una reforma al calendario internacional del ciclismo de carretera, la Unión Ciclista Internacional configuró el calendario en las siguientes tres divisiones: UCI WorldTour (máxima categoría a nivel mundial), UCI ProSeries (segunda categoría) y Circuitos Continentales UCI (última categoría). Dentro de los Circuitos Continentales UCI se encuadran dos grandes categorías de equipos que pueden participar y aspiran a obtener puntuación: los equipos UCI ProTeam (anteriormente llamados Profesionales Continentales), que si cumplen unos requisitos pueden participar en las carreras de las tres divisiones del ciclismo internacional de ruta: UCI WorldTour, UCI ProSeries, Circuitos Continentales UCI; y los equipos Continentales que pueden participar en carreras de la segunda división UCI ProSeries y en la tercera Circuitos Continentales UCI, así como también en las que tomen parte ciclistas amateurs, es decir, carreras categoría *.2. Los equipos UCI WorldTeam de la máxima categoría UCI WorldTour también pueden participar en las carreras de los Circuitos Continentales UCI.

Temporadas (hasta 2014) Cada edición no se dividía por años sino por temporadas siendo cada una del 1 de octubre (15 de octubre para el UCI Europe Tour) hasta el 30 de septiembre (14 de octubre para el UCI Europe Tour) del siguiente año por ello se indicaban dos años en las clasificaciones, aunque el principal fuese el segundo.

Sin embargo, a partir de 2015 los circuitos se empezaron a dividir por año natural. Por lo que la temporada 2013-2014 fue de 1 año y 3 meses para que la de 2015 comenzase en enero, coincidiendo, en alguno de los circuitos, dos mismas pruebas de diferentes ediciones en esa temporada 2013-2014.PART 2 – ROAD RACES AMENDMENTS TO REGULATIONS WITH EFFECT ON 01.01.2015 Página oficial UCI Esto fue debido a que la UCI decidió unificar el arranque y conclusión de estos circuitos con el del UCI WorldTour con el fin de aplicar un criterio estándar de clasificación para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Puntuaciones Las puntuaciones no se acumulan entre los rankings, esto quiere decir que un corredor y equipo puede estar en varios rankings pero su puntuación no se acumula entre ellos, excepto las clasificaciones por países y una especial llamada "PCT Biological passport" (que solo estuvo en el 2009) que acumulan los puntos de todos los rankings en un único ranking. Esto se debe a que los países de la clasificación por países solo aparecen en el ranking de su continente y a que el "PCT Biological passport", a pesar de no ser una clasificación de los Circuitos Continentales propiamente dicha sino de equipos Profesionales Continentales adheridos al pasaporte biológico, se basaba en la puntuación de estos circuitos para su ranking único. La clasificación "PCT Biological passport" la UCI si la indicaba como del año natural porque se tenía en cuenta los puntos a lo largo de ese año (el segundo indicado en cada temporada) entre otras cosas porque los primeros meses del año se utiliza para pagar el pasaporte biológico y así anunciar quien tiene derecho a esa clasificación.

El líder de la clasificación de cada uno de los circuitos suele llevar un maillot blanco que le identifica, siempre y cuando esté disputando una carrera de ese "Tour".

Al igual que en los ranking de la máxima categoría estos rankings también sirven para dilucidar el número de corredores por país que le corresponde en el Mundial de Ciclismo, por lo que si un país no está entre los 10 primeros de esa "primera división" hay que recurrir a estos rankings. Además también sirven, en parte, para dilucidar el número de corredores en el Mundial de Ciclismo sub-23.

Carreras Para inscribirse en el calendario internacional de los Circuitos Continentales UCI, una carrera debe garantizar la participación de al menos 10 equipos, entre los cuales 5 equipos extranjeros.Excepcionalmente se han admitido 4 equipos extranjeros en carreras de categoría .2 siempre que se hayan anunciado o estuviesen preinscritos ese mínimo de 5. Un equipo mixto se considera un equipo extranjero si la mayoría de sus corredores son de nacionalidad extranjera. Desde el año 2020 se realizó una reforma al calendario internacional del ciclismo de carretera integrándose en las siguientes tres divisiones: UCI WorldTour (máxima categoría a nivel mundial), UCI ProSeries (segunda categoría) y Circuitos Continentales UCI (última categoría).

La nueva división UCI ProSeries sustituye las clases 1.HC (carrera de un día), las 2.HC (carrera de varios días), y las clases *.1 (carrera de uno o varios días). Ahora se componen de 1.Pro (carrera de un día) y 2.Pro (carrera por etapas).

Este calendario internacional de carreras se encuadra por categorías (a mayor categoría mayor número de equipos de mayor categoría pueden participar). Estos son los criterios de invitación a partir de la temporada 2021:

Categoría Carreras de Tipo de equipos que pueden participar un día (1.) varios días (2.)(con puntos para el ganador de cada etapa) (UCI Europe Tour) .Pro 1.Pro 2.Pro UCI WorldTeam (max. 70%),Hasta 2011 el máximo fue del 80%. UCI ProTeam, Continentales del país de la carrera, Continentales extranjeros (máx 2 equipos),Hasta 2016 no se permitían equipos de categoría Continental extranjeros. y selección nacional del país de la carrera. .1 1.1 2.1 UCI WorldTeam (max. 50%), UCI ProTeam, Continentales y selecciones nacionales. .2Las carreras que tienen el indicativo "U" después de los números categoría significan que son carreras limitadas a corredores sub-23 (ese indicativo solo se da en algunas carreras .2; las.Ncup son de facto sub-23 y estas también puntúan para otra competición por países llamada Copa de las Naciones UCI de ahí su denominación) 1.2 2.2 UCI ProTeam del país de la carrera, UCI ProTeam extranjeros (max 2 equipos),Hasta 2016 no se permitían equipos de categoría Profesional Continental extranjeros. Continentales, selecciones nacionales, equipos regionales y amateurs.Al ser carreras de carácter nacional las federaciones del país pueden poner limitaciones extra, por ejemplo en las carreras españolas está prohibida la participación de equipos Profesionales Continentales. .Ncup(Copa de las Naciones UCI) 1.Ncup 2.Ncup Selecciones nacionales, selecciones mixtas, y equipos regionales y amateurs (max. 16%).

Categoría Carreras deTipo de equipos que pueden participar un día (1.) varios días (2.)(con puntos para el ganador de cada etapa) (UCI Africa Tour, UCI America Tour, UCI Asia Tour y UCI Oceania Tour) .Pro 1.Pro 2.Pro UCI WorldTeam (max. 65%),Hasta 2013 el máximo fue del 50%. UCI ProTeam, Continentales y selecciones nacionales. .1 1.1 2.1 UCI WorldTeam (max. 50%), UCI ProTeam, Continentales y selecciones nacionales. .2Las carreras que tienen el indicativo "U" después de los números categoría significan que son carreras limitadas a corredores sub-23 (ese indicativo solo se da en algunas carreras.2; las.Ncup son de facto sub-23 y estas también puntúan para otra competición por países llamada Copa de las Naciones UCI de ahí su denominación) 1.2 2.2 UCI ProTeam, Continentales, selecciones nacionales, equipos regionales y amateurs.En el UCI Africa Tour también se permiten selecciones mixtas de África. .Ncup(Copa de las Naciones UCI) 1.Ncup 2.Ncup Selecciones nacionales, selecciones mixtas, y equipos regionales y amateurs (max. 16%).

Otras carreras de un día (si son carreras contrarreloj dan menos puntos): Campeonatos Continentales (CC) (según el potencial ciclista del continente se adjudicaban más o menos puntos, a partir de 2014 igual para todos; si el Campeonato Continental es sub-23 da menos puntos).

Además, también hay otras carreras "especiales" de un día que no se encuentran en los calendarios de ningún circuito continental ni se rigen por sus normas ni categorías pero si dan puntos (también si son carreras contrarreloj dan menos puntos). En una de estas la puntuación fue directamente al circuito del país del corredor independientemente de donde se dispute la carrera hasta el año 2012 (las JO), desde el año 2016 la puntuación de las JO si va al "Tour" del continente (como las CM)En el 2005 los Campeonatos del Mundo se consideraron como carrera JO, es decir, los puntos fueron al circuito del país del corredor independientemente de donde se disputase la carrera. y por último se encuentran las que están limitadas a corredores del país (las CN). Esas carreras son: Competiciones mundiales: Campeonatos Olímpicos (JO) y Campeonatos del Mundo (CM) (si el Campeonato del Mundo es sub-23 da menos puntos).