fue un samurái japonés del Período Sengoku al Período Azuchi-Momoyama. También era conocido por su título de la corte Ministro Auxiliar de Justicia o . Nació en 1558 de un padre que se decía que era sirviente de Ōtomo Sōrin o Rokkaku Yoshikata. Se convirtió en uno de los seguidores de Toyotomi Hideyoshi. Participó en el sitio de Odawara de Toyotomi y en la Guerra Imjin.
Biografía Ōtani Yoshitsugu es muy conocido en Japón por dos aspectos principales: su lepra y su amistad con Ishida Mitsunari. Supuestamente era alguien que anteponía la amistad a todo (aunque obviamente es difícil determinar un asunto tan subjetivo), y puede haber sido en Corea donde Ishida y Ōtani, trabajando juntos, formaron su legendaria amistad. Incluso hay una anécdota sobre esta amistad: una vez en una fiesta secreta de té, y todos los invitados estaban pasando una taza de té. Cuando Ōtani Yoshitsugu tomó un sorbo, un poco de pus de su cara cayó en la taza. Yoshitsugu se dio cuenta, pero demasiado tarde: la taza ya estaba pasando de mano en mano. Las personas que tomaron sorbos después de esto tenían expresiones de horror en sus rostros, pero cuando llegó el turno de Mitsunari, bebió tranquilamente todo el té restante, con pus y todo.
En el caso de que Yoshitsugu naciera bajo el reinado de Yoshifusa, existe una historia popular sobre el origen de su nombre de infancia, Keimatsu (桂松 o 慶松). Antes de que naciera su hijo, Yoshifusa lamentó su suerte con los hijos y deseó un heredero varón. Un día, su esposa decidió rezar ante un santuario dedicado a Hachiman Daibosetsu en su tierra. Mientras expresaba sus deseos de tener un niño, un pino fue cortado frente al santuario y cayó ante ella. Arrancó una parte de las ramas caídas y se las comió para tener buena suerte. Cuando dio a luz, Yoshifusa se alegró de ver a su primer hijo. Agradecido por la respuesta del dios, nombró a su hijo con el nombre de la planta.
Su primer alias legal fue Heima (平馬), que se le dio durante sus primeros servicios con Hideyoshi. Se le dio este nombre por su liderazgo de la caballería en la provincia de Harima o en reconocimiento a su servicio en el asedio de Miki. Unos años más tarde, las impresiones del templo lo asocian con el alias Kinosuke o Norinosuke (紀之介). También se ha argumentado que se le cambió el nombre a Ōtani Gyōbu (大谷刑部). Gyōbu se le dio como un vínculo respetuoso con la familia Genji o en honor al rango superior de Yoshitsugu en ese momento.
Cuando Yoshitsugu enfermó de lepra, se describió popularmente como terriblemente pálido, lo que llevó a su apodo de 'Cara Blanca" (白頭). Las leyendas afirman que el nombre también puede haber sido causado por el hecho de que cubrió su rostro con una máscara blanca, un atuendo típico cuando se enfermaba con la enfermedad.
Antes de la Batalla de Sekigahara, se dice que Yoshitsugu intentó persuadir repetidamente a Mitsunari de la inutilidad de sus acciones. Sin embargo, al ver la firmeza de las convicciones de su amigo, Yoshitsugu se unió a su causa después de meditarlo durante varios días. En ese momento, la salud de Yoshitsugu se estaba deteriorando, dejándolo casi ciego. No podía ponerse de pie, y mucho menos luchar. Fue llevado al campo de batalla en un palanquín.
Yoshitsugu estaba a la cabeza de unos 600 hombres, con otros 4000 aproximadamente bajo el mando de Toda Shigemasa, Hiratsuka Tamehiro, Ōtani Yoshikatsu (su hijo) y Kinoshita Yoritsugu. Mientras la batalla continuaba, Kobayakawa Hideaki, que se encontraba sobre Yoshitsugu en el Monte Matsuo, no se movió, a pesar de las repetidas llamadas de Ishida Mitsunari. Yoshitsugu sospechaba algo, y por lo tanto ordenó a sus tropas que se posicionaran de manera que se prepararan para un posible ataque desde sus flancos. Su presentimiento era correcto, ya que después de una supuesta descarga de disparos de estímulo desde la posición de Ieyasu, Kobayakawa Hideaki y sus tropas se precipitaron montaña abajo hacia la posición de Yoshitsugu. Este movimiento fue seguido inmediatamente por Akaza Naoyasu, Ogawa Suketada, Kutsuki Mototsuna y Wakizaka Yasuharu, un total de más de 20.000 tropas.
Las tropas de Yoshitsugu contraatacaron, en un momento dado incluso hicieron retroceder a las tropas de Kobayakawa hasta la mitad de la montaña, pero al final, la gran cantidad de tropas se cobró su precio. Mientras esto sucedía, Yoshitsugu, incapaz de ver, preguntó repetidamente a uno de sus sirvientes, Yuasa Gosuke, "¿Está perdido?" Cuando este último finalmente respondió afirmativamente, Yoshitsugu le pidió que le cortara la cabeza. Luego fue decapitado por su sirviente, quien también cometió seppuku.
Yoshitsugu y Mitsunari
miniaturadeimagen|Ishida Mitsunari
Ōtani Yoshitsugu ha sido romantizado en poesía y ficción como el amigo heroico y talentoso de Ishida Mitsunari desde el Período Edo. Se dice que han sido buenos amigos desde sus primeros días trabajando con Toyotomi Hideyoshi, cada uno respetando el juicio y el carácter del otro. Un episodio particularmente famoso entre ellos ocurrió durante una ceremonia del té en el Castillo de Osaka en 1587. Un Yoshitsugu enfermo bebió del cuenco de té que tradicionalmente se pasaba entre los asistentes, pero dejó una vergonzosa mancha de pus después de su bocado. Siguiendo la ceremonia, se vio obligado a pasarlo a otros. Los asistentes evitaron su tradicional trago y lo movieron respetuosamente a lo largo de la fila. Cuando llegó el momento de Mitsunari, bebió todo el contenido sin vacilar y comentó que el té estaba deliciosamente delicioso. Yoshitsugu se sintió conmovido por el gesto de su amigo, que comúnmente se dice que lo llevó a su determinación de luchar por el ejército occidental. También existe una leyenda de que los dos estuvieron involucrados románticamente debido a sus estrechos vínculos, a veces se argumenta que comenzó debido a este evento.
Aunque el incidente de la ceremonia del té fue registrado por personas que realmente vivieron durante ese período (entre ellas Kamiya Sōtan y Tsuda Sōgyū), el tema de su verdadera amistad es objeto de especulación. Para ser más precisos, el propio Yoshitsugu está bajo la mirada del escepticismo. Las historias del Período Edo evaluarán a Yoshitsugu como un vasallo honorable y talentoso desde su juventud, pero nada en los registros históricos ofrece detalles que respalden sus afirmaciones. Se dice que su padre fue Ōtani Yoshifusa (sirviente de Hideyoshi) o Ōtani Moriharu (un vasallo de la familia Ōtomo) ya que ambos compartían el mismo apellido. Ambos hombres son de origen desconocido y hay poco registrado de ellos además de algunas notas y sus nombres. A menudo se dice que nació en la provincia de Ōmi; su madre era una de las doncellas de Kōdai-In y fue así como Yoshitsugu se convirtió en el favorito de Hideyoshi. Sin embargo, si uno cree que su padre era Moriharu, esto defenestra la historia por completo ya que también se dice que Yoshitsugu solo se unió a Hideyoshi después de dejar la familia Ōtomo a finales de sus veinte años. Dado que se sabe poco sobre los clanes Ōtani para verificar completamente las historias, el primer encuentro de Yoshitsugu con los Taikō es un misterio.
Las secciones desconocidas de su vida crean una brecha de veinte o treinta años a menudo llena de historias y rumores. Entre los que se ponen en duda está su vínculo con Mitsunari, ya que las leyendas proclamarán que se conocieron desde que sirvieron a Hideyoshi en su juventud. Su edad está en desacuerdo con los cuentos creados para su relación (romantizada como si ocurriera debido a sus edades cercanas) y agrega más misterio a Yoshitsugu. Las contradicciones han sido tan confusas que ha surgido una teoría bastante radical con una pequeña porción de creyentes para su amistad. Esta historia sostiene que Yoshitsugu había muerto de su enfermedad un año después de contraerla y que el Yoshitsugu de Sekigahara era en realidad un Hideyoshi muy enfermo disfrazado. Si bien es un concepto interesante, debe demostrar que Hideyoshi había sobrevivido de alguna manera a su fecha de muerte históricamente aceptada y agrega más leña al fuego del debate. En cualquier caso, la especulación sobre si los dos hombres realmente se consideraban amigos continúa hasta el día de hoy.
No se sabe si tuvo una esposa oficial, pero supuestamente fue padre de tres hijos y una hija. Su segundo hijo murió con él en Sekigahara, mientras que sus otros dos hijos varones o bien cayeron con la familia Toyotomi en el castillo de Osaka o vivieron en reclusión después de las guerras. La hija de Yoshitsugu, Chikurin-in, fue esposa de Sanada Yukimura y madre de sus dos herederos: Sanada Daisuke (Yukimasa) y Sanada Daihachi (Morinobu). Un cuento popular afirma que Yoshitsugu tuvo una concubina antes de Sekigahara, que se volvió loca de dolor después de su muerte.
Servicio a las órdenes de Hideyoshi De origen desconocido. Bajo el mando de Hideyoshi, Yoshitsugu se convirtió en un kōshō, que se hizo cargo de los asuntos de secretaría, en particular actuando como escudo humano para proteger a su señor a riesgo de perder sus propias vidas (por esta razón, Kosho no solo tenía que ser erudito y tener modales impecables, sino también hábil en las artes militares).
Yoshitsugu podría haber entrado al servicio de Hideyoshi como un kōshō de bajo rango o convertirse en el yoriki de Mitsunari a mediados o finales de la década de 1570 (ya sea en su adolescencia o mediados o finales de los veinte). Varias historias afirmarán que su intelecto y encanto le habían ganado muchos amigos, pero la legitimidad de las afirmaciones aún se debate. No se conocen sus primeros logros con la familia Hashiba, pero la mayoría de las fuentes sostienen que estaba entre las aproximadamente 700 personas nombradas que se aliaron con Hideyoshi después del Incidente de Honnōji. Se unió a Katō Toranosuke, Fukushima Ichimatsu y otros kōshō para arrebatarle el Castillo Nagahama a Shibata Katsutoyo, el sobrino de Shibata Katsuie. Se ha romantizado que Hideyoshi dijo lo siguiente sobre Yoshitsugu en ese momento: "Dame un millón de tropas y me encantaría verlo guiarlas".
Se dice que Yoshitsugu participó en las filas de Toyotomi cuando comenzó la Batalla de Shizugatake. Lo que hizo, si es que hizo algo, está disperso entre leyendas y folclore. Un relato afirma que fue él quien utilizó su ingenio para convencer a Katsutoyo de que se rindiera antes de la batalla. Otro relato lo describe como un valiente guerrero en el frente, que realizó muchas hazañas con su magnífica lanza. El Hitosuyanagi Kaki es famoso por afirmar que Hideyoshi elogió inmensamente tanto a Yoshitsugu como a Mitsunari por la batalla, afirmando particularmente sobre Yoshitsugu: "Ōtani Keimatsu fue el participante que fue excelente desde el primer movimiento". Sin embargo, esta afirmación no aparece en otros textos históricos, por lo que es posible que la cita sea completamente ficticia. miniaturadeimagen|Batalla de Shizugatake
Lo que se sabe con certeza sobre el servicio de Yoshitsugu es que fue nombrado Gyōbu-shōyū (un ministro menor de Justicia) en 1585. Para entonces, se decía que Yoshitsugu había sido aceptado como uno de los miembros de la élite dentro del círculo íntimo de Hideyoshi.
Según Uno Mondo Nikki, un documento escrito como registros de secretaria para Kennyo, Yoshitsugu y Mitsunari estaban entre los hombres que acompañaron a Hideyoshi a Arima Onsen en septiembre de 1585 y se sumergieron en la misma piscina que él. Durante este tiempo, se dice que Yoshitsugu enfermó de una enfermedad grave. Hay una historia particularmente famosa sobre por qué pudo haber sufrido cualquier dolencia.