Las divisiones administrativas de nivel provincial () o de primer nivel () son la principal subdivisión administrativa del territorio de China. De forma oficial, el gobierno de la República Popular China reconoce 34 divisiones a este nivel, aunque solo 23 de ellas tienen el título de provincias () siendo el resto 5 regiones autónomas, 4 municipalidades y 2 regiones administrativas especiales. No obstante, a efectos prácticos cabe sustraer a este número la llamada Provincia de Taiwán que funciona como si fuera un país independiente denominado oficialmente República de China y comúnmente «Taiwán»; véase estatus político de Taiwán. Por lo tanto, sin contar Taiwán ni las Regiones Especiales de Hong Kong y Macao, China cuenta con 31 divisiones provinciales de jurisdicción directa (la llamada China continental).
Las provincias dependen teóricamente del gobierno central, aunque en la práctica los políticos provinciales tienen bastante potestad respecto a la política económica. Comparado con otros países, como Estados Unidos, el poder del gobierno central no era (excepto las fuerzas armadas) ejercido a través de un conjunto de instituciones paralelas hasta los años 1990. Algunos economistas consideran que el poder real de las provincias forma un federalismo al estilo chino.
Durante el gobierno de la República de China llegó a haber hasta 35 provincias con la conversión de los espacios étnicos autónomos en provincias integradas plenamente en el gobierno nacional.
La mayoría de unas provincias de China, excepto las del Noreste, tienen límites establecidos durante las dinastías Yuan, Ming o Qing. A menudo los bordes provinciales difieren sustancialmente de los bordes de las áreas culturales o geográficas, debido a la técnica descrita como "separación de dientes de perro" () desarrollada por el gobierno imperial para evitar el feudalismo y separatismo de acuerdo a la idea de divide y vencerás. Aun así han llegado a jugar un importante papel cultural, la gente tiende a identificarse ligeramente con la suya de nacimiento y cada una ha desarrollado un estereotipo correspondiente a sus habitantes.
Los cambios administrativos más recientes han sido la elevación de Hainan (1988) y Chongqing (1997) al nivel provincial (como provincia y como municipalidad, respectivamente), así como la incorporación a este nivel de Hong Kong (1997) y Macao (1999), como Regiones Administrativas Especiales.
Historia Evolución de las subdivisiones de China none|100px1820 none|100px1911 none|100px1936 none|100px1946 none|100px1949 none|100px1950 none|100px1952 none|100px1954 none|100px1955 none|100px1966 none|100px1968 none|100px1979 none|100pxActual
La primera configuración provincial de China proviene de la dinastía Yuan. Inicialmente había diez provincias que durante la dinastía Qing se ampliaron a dieciocho. El territorio que este núcleo chino ocupó a menudo sigue siendo llamado la China de las 18 provincias, que son: Anhui Fujian Gansu Guangdong Guangxi Guizhou Henan Hubei Hunan Jiangsu Jiangxi Shaanxi Shandong Shanxi Sichuan Yunnan Zhejiang Zhili Cada provincia tenía un xunfu (巡撫), inspector imperial en la dinastía Ming o gobernador a cargo de asuntos políticos y militares en la dinastía Qing, además de un tidu (提督), un comandante militar. También había un zongdu (總督), un inspector militar para cada dos o tres provincias.
Las regiones que no formaban parte de las 18 provincias eran Manchuria (formada por Fengtian (actual Liaoning), Jilin y Heilongjiang), Xinjiang y Mongolia que eran supervisadas por líderes militares (generales (將軍) y vice-dutong (副都統)) y líderes civiles que en Mongolia encabezaban las ligas (盟長). Tíbet era supervisado administrativamente por los ambanes (驻藏大臣). En 1878, Xinjiang pasó a ser provincia y en 1909 Fengtian, Jilin y Heilongjiang también. Taiwán se convirtió en provincia en 1887, pero fue cedido a Japón en 1895. Así a finales de la dinastía Qing había 22 provincias en China.
La República de China, establecida en 1912, configuró 4 provincias más en Mongolia Interior y 2 en el territorio histórico de Tíbet, 28 en total aunque 4 de ellas se perdieron con el estado títere japonés de Manchukuo en Manchuria. Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, Manchuria se reincorporó como 10 provincias y el control de Taiwán fue asumido por el gobierno nacional de la República de China, lo que resultó en 35 provincias, que el gobierno de Taipéi sigue reclamando. Aunque el gobierno de la República Popular computa 23 provincias, en la práctica la Provincia de Taiwán está fuera de su control bajo el statu quo actual.
Antiguas provincias
Nombre Chino (t) Chino (s) Pinyin Nombre antiguo Área km² Capital Región Provincia actual Andong Āndōng Antung 62,279 Tonghua Noreste Liaoning, Jilin Chahar Cháhār Chahar 278,957 Zhangjiakou Noreste Mongolia Interior, Hebei Hejiang Héjiāng Hokiang 135,406 Jiamusi Noreste Heilongjiang Liaobei Liáoběi Liaopeh 121,624 Liaoyuan Noreste Liaoning, Jilin, Mongolia Interior Nenjiang Nènjiāng Nunkiang 67,034 Qiqihar Noreste Heilongjiang Rehe Rèhé Jehol 179,982 Chengde Noreste Hebei, Liaoning, Mongolia Interior Songjiang Sōngjiāng Sungkiang 84,559 Mudanjiang Noreste Heilongjiang Suiyuan Suíyuǎn Suiyuan 329,397 Guisui (Hohhot) Noreste Mongolia Interior Xikang Xīkāng Sikang 451,521 Kangding Suroeste Tíbet, Sichuan Xing'an Xīng'ān Hsingan 278,437 Hailar Noreste Mongolia Interior
Estas provincias fueron eliminadas en 1950 y convertidas en regiones autónomas para acomodarse a las particularidades étnicas. Hainan se separó de Guangdong en 1988 para convertirse en la vigésimo tercera provincia. Provincias Las provincias son las principales subdivisiones administrativas del nivel provincial. A continuación figura un listado de todas las provincias junto con el nombre en sinogramas, el mapa que figura al comienzo del artículo a la derecha también corresponde a las provincias.
Mapa de las provincias de la República Popular China ''Mapa interactivo, pinche en cualquier provincia para obtener más información.
Provincias de ChinaLas referencias y detalles sobre la tabla se encuentran disponibles en los artículos provinciales individuales. n.º mapa Nombre Chino (t) Chino (s) Pinyin Nombre antiguo Abreviatura¹ Área km² Capital Capital(simp.) PIB (Nominal)mill. $, 2008 PIB (Nominal)$ per cápita Región ISO DivisiónAdmin. 1 Heilongjiang Hēilóngjiāng Heilungkiang hēi 454.000 Harbin 119.800 3.131 Noreste CN-23 Lista 2 Jilin Jílín Kirin jí 187.400 Changchun 92.600 3.388 Noreste CN-22 Lista 3 Liaoning Liáoníng Fengtien liáo 145.900 Shenyang 194.000 4.506 Noreste CN-21 Lista 4 Qinghai Qīnghǎi Tsinghai qīng 721.200 Xining 13.900 2.506 Noroeste CN-63 Lista 5 Gansu Gānsù Kansu gān or lǒng 454.300 Lanzhou 44.700 1.745 Noroeste CN-62 Lista 6 Shaanxi Shǎnxī Shensi shǎn or qín 205.600 Xi'an 98.700 2.629 Noroeste CN-61 Lista 7 Shanxi Shānxī Shansi jìn 156.300 Taiyuan 100.000 2.925 Norte CN-14 Lista 8 Hebei Héběi Hopeh jì 187.700 Shijiazhuang 233.084 3.348 Norte CN-13 Lista 9 Sichuan Sìchuān Szechuan chuān or shǔ 485.000 Chengdu 180.200 2.216 Suroeste CN-51 Lista 10 Hubei Húběi Hupeh è 185.900 Wuhan 163.300 2.865 Sur-Central CN-42 Lista 11 Henan Hénán Honan yù 167.000 Zhengzhou 265.035 2.823 Sur-Central CN-41 Lista 12 Shandong Shāndōng Shantung lǔ 153.800 Jinan 447.375 4.767 Este CN-37 Lista 13 Anhui Ānhuī Anhwei wǎn 139.700 Hefei 139.400 2.123 Este CN-34 Lista 14 Jiangsu Jiāngsū Kiangsu sū 102.600 Nankín 436.441 5.695 Este CN-32 Lista 15 Yunnan Yúnnán Yunnan diān or yún 394.000 Kunming 82.200 1.840 Suroeste CN-53 Lista 16 Guizhou Gùizhōu Kweichow qián or gùi 176.000 Guiyang 176.100 1.293 Suroeste CN-52 Lista 17 Hunan Húnán Hunan xiāng 210.000 Changsha 160.800 2.823 Sur-Central CN-43 Lista 18 Jiangxi Jiāngxī Kiangsi gàn 167.000 Nanchang 436.441 5.695 Este CN-36 Lista 19 Zhejiang Zhèjiāng Chekiang zhè 102.000 Hangzhou 309.369 6.082 Este CN-33 Lista 20 Hainan Hǎinán Hainan qióng 34.000 Haikou 13.100 2.475 Sur-Central CN-46 Lista 21 Guangdong Guǎngdōng Kwangtung yuè 180.000 Cantón (Guangzhou) 513.957 5.416 Sur-Central CN-44 Lista 22 Fujian Fújiàn Fukien mǐn 121.300 Fuzhou 156.000 4.341 Este CN-35 Lista Lista
Notas: †: Desde su fundación en 1949, el gobierno de la República Popular de China considera Taiwán como una de sus provincias. A pesar de ello, nunca ha llegado a tener control sobre la isla, dado que el gobierno del Kuomintang es quien tomó posesión de ella y a día de hoy continua así.
Véase también Organización territorial de China Regiones autónomas de China Municipios bajo jurisdicción central de China Geografía de China Anexo:Provincias de China por PIB per cápita Anexo:Provincias de China por PIB Anexo:Provincias de China por IDH
Referencias