Ayelén Stepnik (Rosario, 22 de noviembre de 1975) es una exjugadora de hockey sobre césped y odontóloga argentina que se desempeñó como mediocampista y defensora en la Selección nacional. A nivel clubes jugó en Club Universitario de Rosario.
Fue una de las jugadoras emblemáticas de la selección nacional en la década de 1990, cuando alcanzaron el primer nivel mundial, promoviendo así la popularización del hockey sobre césped femenino en Argentina.
Fue campeona mundial juvenil en 1993. Ganó dos medallas de oro en los Juegos Panamericanos de 1999 y 2003 y dos medallas olímpicas en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 y Atenas 2004. En 2001, ganó el Champions Trophy en Amstelveen, Países Bajos, y en 2002, se consagró campeona en el Campeonato Mundial en Perth, Australia. Además obtuvo tres Copas Panamericanas en 2001, 2004 y 2009.
Es presidenta de la asociación civil "Más Hockey", que está dedicada a difundir el juego limpio, la práctica de ese deporte en Argentina y apoyar económicamente a los jugadores que integran las selecciones nacionales.
En 2019 fue presentada presentada como Coordinadora General de Hockey de Rosario Central.
Carrera deportiva
A nivel clubes, Ayelén comenzó a jugar en el Club Universitario de Rosario y a comienzos del 2000 jugó en la liga española para el club Atlètic Terrassa.
En 1993, fue convocada a la Selección juvenil para disputar el Campeonato Mundial en Tarrasa donde se consagró campeona."A casi 15 años del primer rugido, la leyenda continúa…", Wordpress, 26 de mayo de 2008.
En 1996, formó parte de la selección que compitió en los Juegos Olímpicos de Atlanta donde el equipo finalizó en el séptimo puesto obteniendo diploma olímpico. En 1999, ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Winnipeg.
En el 2000, volvió a integrar la selección olímpica en los Juegos Olímpicos de Sídney ganando la medalla de plata. Ese año recibió junto sus compañeras de equipo el Premio Olimpia de oro, como las mejores deportistas argentinas del año.
En 2001 ganó el Champions Trophy y la Copa Panamericana. Al año siguiente, se consagró campeona en el Campeonato Mundial, el máximo galardón obtenido por el hockey argentino. En 2002 también obtendría el segundo puesto en el Champions Trophy.
En 2003, ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo y en 2004 obtuvo la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas. Ese año, también logró el tercer puesto en el Champions Trophy y el título en la Copa Panamericana.
En diciembre de 2006, con 31 años, fue desafectada de la selección por el director técnico Gabriel Minadeo, motivo por el cual no participó en los Juegos Panamericanos, del Champions Trophy ni de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, hecho que la afectó profundamente."Ayelén Stepnik quedó fuera del Champions Trophy; Minadeo deberá unir a jugadoras jóvenes con experimentadas", La Nación, 29 de diciembre de 2006.
En 2009, con la contratación de Carlos Retegui como director técnico, volvió a ser convocada.Regreso tras dos años , Olé 16 de abril de 2009. Tras su regreso a la selección, ganó nuevamente la Copa Panamericana en Hamilton, Bermudas.
thumb|Placa homenaje a Ayelén Stepnik en el Paseo de los Olímpicos en la ciudad de Rosario.
Como presidenta de la ONG Mas Hockey, junto a Daniel Mariatti, Stepnik promueve los valores del juego limpio en el hockey. En ocasión de la presentación del proyecto Mas Hockey en Rosario, la jugadora recurrió a la cita de un texto mexicano de más de 100 años para explicar los principios que defiende:
En 2010, Ayelén decidió retirarse del hockey profesional, situación que anunció en rueda de prensa el 13 de marzo de ese año, previo al duelo amistoso entre Argentina y Alemania durante la inauguración del estadio de Hockey de Rosario (que fue sede del mundial de hockey ese mismo año), recibiendo un homenaje previo al inicio del partido de parte de sus compañeras y jugando algunos minutos con la camiseta número 6.
Referencias
Enlaces externos
"Ayelén Stepnik: «Sueño con los Juegos Olímpicos»", El Litoral, 17 de noviembre de 2007. "Ayelén Stepnik quedó fuera del Champions Trophy; Minadeo deberá unir a jugadoras jóvenes con experimentadas", La Nación, 29 de diciembre de 2006.
Categoría:Deportistas de la provincia de Santa Fe Categoría:Deportistas de Rosario Categoría:Las Leonas Categoría:Deportistas de Argentina en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 Categoría:Deportistas de Argentina en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 Categoría:Medallistas olímpicos de plata de Argentina Categoría:Medallistas olímpicos de bronce de Argentina Categoría:Jugadoras de hockey sobre hierba de Argentina en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 Categoría:Premios Olimpia Categoría:Jugadoras de hockey sobre hierba de Argentina en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 Categoría:Medallistas olímpicos de plata de Sídney 2000 Categoría:Medallistas olímpicos de bronce de Atenas 2004 Categoría:Odontólogos de Argentina Categoría:Nacidos en Rosario (Argentina)