La Serie Mundial de 2008 se disputó desde el 22 al 29 de octubre entre los Philadelphia Phillies y los Tampa Bay Rays. Durante la temporada regular, ambos equipos habían terminado en primer lugar en sus divisiones, aunque con solo unos pocos partidos de ventaja sobre el equipo que quedó en segundo lugar. La Serie Mundial fue ganada por los Phillies en cinco partidos, después de haber estado 126 años participando en las Grandes Ligas. Por su parte, para los Rays fue un cierre de temporada muy emocionante, ya que apenas llevaban 11 años en la liga y ésta fue su primera vez en la Gran Carpa. Una característica importante de esta Serie fue que los partidos estuvieron muy parejos, con resultados muy cerrados. Solo en el cuarto juego hubo una diferencia de más de tres carreras entre los equipos.
Como un hecho sin precedentes en la historia del béisbol profesional estadounidense, el quinto encuentro fue suspendido con un marcador igualado, debido al mal tiempo en el terreno de juego, y fue reanudado dos días después, que concluyó con la victoria del equipo de Filadelfia. Nunca antes se había suspendido un juego de la serie final de postemporada a causa de la lluvia.El Universal (27 de octubre, 2008). Suspenden quinto juego de Serie Mundial por lluvia Último acces 13 de noviembre, 2008.
Equipos 200px|thumb|right|Citizens Bank Park, sede de los Phillies.200px|thumb|right|Tropicana Field, estadio de los Rays. Los Phillies llegaron al clásico de otoño después de amarrar el banderín de la División Este de la Liga Nacional, apenas tres juegos arriba de los New York Mets. En postemporada, dejaron atrás a los Milwaukee Brewers en 4 juegos (3–1), y a Los Angeles Dodgers por la final de la liga (4–1). Tampa Bay, por su parte, terminó llevándose el título de la Liga Americana al batir, en siete juegos, a los Boston Red Sox, quienes llegaron a empatar la serie final a 3 juegos por bando después de estar en desventaja 1–3. Los Rays tuvieron un final de temporada regular exitoso al ganar el título de la División Este, soportando el asedio de los mismos Red Sox que acabaron a dos juegos de distancia y que se adjudicaron el Wild Card. Su primer escollo en la Serie Divisional fueron los Chicago White Sox, eliminados en cuatro juegos (3–1).
Los Phillies, la franquicia más antigua en las mayores, no llegaban a una Serie Mundial desde 1993, la cual perdieron frente a los Toronto Blue Jays. Antes de iniciar los juegos definitorios, se especuló que la temprana victoria en la liga sería un factor determinante frente al ganador de la Liga Americana por el largo tiempo de espera y de inactividad en el terreno de juego. Por otro lado, los Rays, equipo con apenas once años en las Grandes Ligas, llegaron a su primer clásico a pesar de los pronósticos desfavorables que cederían su ímpetu al final de la temporada regular. Ambos equipos fueron dirigidos por los carismáticos managers Joe Maddon (Tampa Bay) y Charlie Manuel (Philadelphia). Como denominador común, las dos franquicias no tenían un historial precisamente victorioso: los Phillies arribaron como el equipo con más derrotas en la historia de las mayores; los Rays, por su parte, habían ocupado la última posición en su División desde su arribo a la Gran Carpa, con excepción de una temporada (2004).
Desempeño en la postemporada
Serie DivisionalCampeonato de la LigaSerie Mundial 1 Ángeles de Anaheim 1 4 Boston Red Sox 3 4 Boston Red Sox 3 Liga Americana 2 Tampa Bay Rays 4 2 Tampa Bay Rays 3 3 Chicago White Sox 1 AL2 Tampa Bay Rays 1 NL2 'Philadelphia Phillies 4 1 Chicago Cubs 0 2 Los Angeles Dodgers 3 3 Los Angeles Dodgers 1 Liga Nacional Philadelphia Phillies 4 2 Philadelphia Phillies 3 4 Milwaukee Brewers 1
70pxCampeón de las Grandes LigasPhiladelphia Phillies 2.º título
Transmisión televisiva internacional
La organización de las Grandes Ligas transmitió el evento por televisión a 229 países en trece diferentes lenguas alrededor del mundo. Las cadenas encargadas de su emisión incluyeron a Fox Sports y ESPN, con presentadores y locutores de radio provenientes de República Dominicana, Japón, México, Panamá, Singapur y Venezuela. El primer juego tuvo una cuota de pantalla de 9.2 en los Estados Unidos que lo convirtió en el evento más visto en la noche de ese día.
Desarrollo
Juego 1 200px|thumb|right|Cole Hamels. Día: 22 de octubre Estadio: Tropicana Field Lugar: St. Petesburg, Florida Asistencia: 40.783 Umpires: HP - Tim Welke, 1B - Kerwin Danley, 2B - Fieldin Culbreth, 3B - Tom Hallion Equipo123456789CHEPhiladelphia200100000381Tampa Bay000110000251G: Cole Hamels (1–0) P: Scott Kazmir (0–1) S: Brad Lidge (1) HR: Chase Utley (1)
En la primera entrada los Phillies se adelantaron en el marcador (2–0) cuando Chase Utley consiguió un home run con Jayson Werth en base, frente al lanzador abridor de los Rays Scott Kazmir. En el segundo episodio, nuevamente los Phillies amenazaron con anotar con las bases llenas, pero Shane Victorino fue puesto fuera en el home por el jardinero central B.J. Upton. En la parte baja del tercer inning los Rays lograron tener las bases congestionadas; sin embargo, B.J. Upton provocó un double play para frustrar la ofensiva. En el episodio cuatro los Phillies consiguieron la tercera carrera cuando Carlos Ruiz falló con un roletazo al campocorto e impulsó a Shane Victorino, anclado en tercera. En esa misma entrada los Rays lograron su primera anotación con cuadrangular de Carl Crawford, frente al lanzador abridor de Philadelphia Cole Hamels. En el quinto episodio los Rays acortaron la distancia (2–3) con anotación de Jason Bartlett desde segunda base, impulsado por un doble de Akinori Iwamura. En el séptimo, el manager de Tampa Bay remplazó al lanzador Kazmir (que logró cuatro ponches y admitió 6 hits) por J.P. Howell. Por Philadelphia, Hamels (5 ponches, 5 hits) fue sustituido en el octavo inning por Ryan Madson. En la parte baja de la última entrada, fue incorporado el cerrador Brad Lidge (dos ponches) y salvó el juego para los Phillies.
Juego 2 200px|thumb|right|B.J. Upton. Día: 23 de octubre Estadio: Tropicana Field Lugar: St. Petesburg, Florida Asistencia: 40.843 Umpires: HP - Kerwin Danley, 1B - Fieldin Culbreth, 2B - Tom Hallion, 3B - Jeff Kellogg Equipo123456789CHEPhiladelphia000000011292Tampa Bay21010000x471G: James Shields (1–0) P: Brett Myers (0–1) HR: Eric Bruntlett (1)
Tampa Bay se puso adelante en el marcador (2–0) en la parte baja de la primera entrada con roletazos consecutivos dentro del cuadro de Carlos Peña y Evan Longoria impulsando a Iwamura y Upton. El siguiente inning, Upton bateó un sencillo al jardín derecho empujando a Dioner Navarro para la tercera carrera; Rocco Baldelli intentó llegar al plato pero fue puesto fuera por el receptor Carlos Ruiz con asistencia de Jayson Werth. La cuarta anotación llegó en el episodio cuatro cuando Jason Bartlett bateó de sacrificio con Cliff Floyd en tercera base. Con todo, el lanzador abridor de los Phillies, Brett Myers (7 hits, 2 ponches, 3 carreras limpias admitidas) fue sustituido en el octavo inning por J.C. Romero. Philadelphia anotó su primera carrera en el mismo octavo episodio con cuadrangular solitario de Eric Bruntlett, y la segunda cuando en la parte alta del noveno, Carlos Ruiz llegó al home impulsado por Jayson Werth que se embasó por error del tercera base Longoria. El pitcher ganador fue James Shields (7 hits, 0 carreras admitidas y cuatro ponches) quien silenció por 5 entradas y 2/3 a la ofensiva de Philadelphia que dejó a once hombres en base en el juego.
Juego 3 200px|thumb|right|Carlos Ruiz. Día: 25 de octubre Estadio: Citizens Bank Park Lugar: Filadelfia, Pensilvania Asistencia: 45.900 Umpires: HP - Fieldin Culbreth, 1B - Tom Hallion, 2B - Jeff Kellogg, 3B - Tim Tschida Equipo123456789CHETampa Bay010000210460Philadelphia110002001571G: J. C. Romero (1–0) P: J.P. Howell (0–1) HR: Carlos Ruiz (1), Chase Utley (2), Ryan Howard (1)
Los lanzadores abridores de los equipos fueron Jamie Moyer (segundo pitcher de más edad en jugar una Serie Mundial) por Philadelphia, de 45 años, y Matt Garza, por Tampa Bay, de 24 años. Los Phillies se fueron adelante en el marcador (1–0), en la primera entrada, con roletazo dentro del cuadro de Chase Utley impulsando a Jimmy Rollins que estaba en tercera base. Los Rays empataron en el siguiente episodio con elevado de sacrificio de Gabe Gross con Carl Crawford en la antesala. Esa misma entrada, el catcher de los Phillies, Carlos Ruiz, anotó un home run solitario para poner arriba a su equipo (2–1). Fue hasta la sexta entrada que los locales anotaron dos carreras consecutivas con cuadrangulares de Utley y Ryan Howard. Sin embargo, en la séptima, nuevamente Gross impulsó otra carrera para los Rays con roletazo en el infield con Crawford en tercera; también Dioner Navarro, en segunda base, pasó a la antesala. En ese momento el abridor Moyer (3 carreras limpias admitidas, 5 hits, 5 ponches) fue remplazado por Chad Durbin. Pero nuevamente los de Tampa Bay provocaron un roletazo dentro del cuadro de Jason Bartlett empujando a Navarro para la tercera carrera de la visita. En esa misma entrada fue sustituido el lanzador de los Rays, Matt Garza (4 carreras, 6 hits, 7 ponches) por Chad Bradford. En la octava, la ofensiva de los Rays empató el marcador (4–4) con anotación de B.J. Upton por error del receptor Ruiz, que trató de parar el robo de tercera de Upton. Philadelphia logró acabar el juego a su favor con sencillo dentro del cuadro de Carlos Ruiz, con las bases llenas, anotando Eric Bruntlett. El encuentro comenzó con atraso de una hora y media debido a la lluvia.
Juego 4 200px|thumb|right|Ryan Howard. Día: 26 de octubre Estadio: Citizens Bank Park Lugar: Philadelphia, Pensilvania Asistencia: 45.903 Umpires: HP - Tom Hallion, 1B - Jeff Kellogg, 2B - Tim Tschida, 3B - Tim Welke Equipo123456789CHETampa Bay000110000252Philadelphia10131004x10121G: Joe Blanton (1-0) P: Andy Sonnastine (0-1) HR: TB - Carl Crawford (2), Eric Hinske (1), PHI - Ryan Howard 2 (3) Joe Blanton (1) Jayson Werth (1)
En la parte baja de la entrada inicial los Phillies anotaron su primera carrera, con las bases llenas, por base por bolas otorgada a Pat Burrell. En la tercera entrada, la segunda anotación llegó por sencillo al jardín izquierdo de Pedro Feliz que impulsó a Chase Utley, anclado en tercera base. En el cuarto inning, los Rays acortaron distancia con cuadrangular solitario de Carl Crawford. En la parte baja del mismo episodio, los de Philadelphia montaron una ofensiva de tres carreras por un home run de Ryan Howard con dos hombres en base (J. Rollins y J. Werth). Tampa Bay anotó otro batazo de cuatro esquinas por medio de Eric Hinske para poner el marcador 2–5 en la parte alta del quinto inning. Esa misma entrada fue sustituido el lanzador abridor de los Rays, Andy Sonnanstine (3 carreras limpias, 6 hits, 2 ponches), por Edwin Jackson. Sin embargo, otro cuadrangular provino del propio pitcher abridor de los Phillies, Joe Blanton (2 carreras, 4 hits, 7 ponches), quien fue relevado en el séptimo inning por Chad Durbin. Los locales agregaron más carreras en el octavo episodio por home run de Jayson Werth con Rollins en base, y otro de Howard con Utley en la primera almohadilla para poner el marcador final 10–2. J.C. Romero logró los últimos 3 outs para los Phillies que se adelantaron en la serie tres victorias por una derrota.
Juego 5 200px|thumb|right|Pat Burrell. Día: 27 y 29 de octubre Estadio: Citizens Bank Park Lugar: Philadelphia, Pensilvania Asistencia: 45.940 Umpires: HP - Jeff Kellogg, 1B - Tim Tschida, 2B - Tim Welke, 3B - Kerwin Danley Equipo123456789CHETampa Bay0001011003100Philadelphia20000110x481G: J.C. Romero (2–0) P: J.P. Howell (0–2) S: Brad Lidge (2) HR: Rocco Baldelli (1)