Los tífidos (Tiphiidae) son una familia de himenópteros apócritos solitarios de la superfamilia Tiphioidea (antes considerados en la superfamilia Vespoidea) cuyas larvas en su gran mayoría son ectoparásitos de larvas de diversos escarabajos especialmente de los de la superfamilia Scarabaeoidea. Algunas de las anteriores subfamilias de Tiphiidae son consideradas una familia separada Thynnidae en el nuevo sistema taxonómico.
Características Muchas especies son pequeñas, pero otras alcanzan 30 mm. Las hembras de la subfamilia Brachycistidinae carecen de alas. En cambio las hembras de la subfamilia Tiphiinae son siempre aladas.
Historia natural Cazan larvas de escarabajos residentes del suelo y en una sola especie cazan grillos topos. La hembra tiene que cavar para encontrar a su presa, por eso carecen de alas en algunas especies. Cuando encuentra una presa la paraliza con el veneno de su aguijón, cava más profundo y construye una celdilla. Pone un huevo en la presa para que la cría pueda alimentarse durante su desarrollo. En muchos casos inyectan su veneno y no utilizan la larva, pero ésta no se recupera.
Los adultos se alimentan de néctar y son polinizadores secundarios. En aquellas especies en que ambos sexos son alados, los machos y las hembras son de igual tamaño, pero en los que la hembra carece de alas el macho es más grande y puede llevar a la hembra volando unido a ella por sus órganos sexuales. Esto es importante para la hembra porque es la única forma en que puede obtener néctar.
Se los considera útiles como controles biológicos, especialmente la subfamilia Tiphiinae, por alimentarse de larvas de escarabajos, muchos de los cuales son plagas dañinas. A veces se las ha introducido en otros países para que cumplan esta función.
Taxonomía La clasificación de los géneros de Tiphiidae es como sigue:
thumb|Una especie de Brachycistidinae fotografiado en Nevada, los Estados Unidos thumb|Tiphia femorata fotografiado en Italia
Subfamilia Brachycistidinae Acanthetropis Wasbauer, 1958 Brachycistellus Baker, 1907 Brachycistina Malloch, 1926 Brachycistis Fox, 1893 Brachymaya Kimsey & Wasbauer 1999 Colocistis Krombein, 1942 Dolichetropis Wasbauer, 1968 Glyptacros Mickel & Krombein, 1942 Hadrocistis Wasbauer, 1968 Paraquemaya Kimsey & Wasbauer, 1999 Sedomaya Kimsey & Wasbauer, 1999 Stilbopogon Mickel & Krombein, 1942
Subfamilia Tiphiinae Cabaraxa Nagy, 1974 Cyanotiphia Cameron, 1907 Epomidiopteron Romand, 1835 Icronatha Nagy, 1967 Krombeinia Pate, 1947 Ludita Nagy, 1967 Mallochessa Allen, 1972 Megatiphia Kimsey, 1993 Neotiphia Malloch, 1918 Paratiphia Sichel, 1864 Pseudotiphia Ashmead 1903 Tiphia Fabricius, 1775
Referencias
Bibliografía adicional
Enlaces externos
Tiphiidae de Brisbane British Insects (en inglés) Bugguide.net. Family Tiphiidae - Tiphiid Wasps
Categoría:Polinizadores Categoría:Control biológico Categoría:Familias de Apocrita