, frecuentemente abreviado por sus seguidores como "Skapara", es una banda de música jazz y ska formada en 1985 por el percusionista Asa-Chang. Inicialmente estaba compuesta por más de 10 músicos, veteranos de la escena underground de Tokio. Por aquel entonces, el sonido de la banda era muy distinto al de las otras bandas de la novísimo ska japonés, y en el tiempo que ha transcurrido desde entonces, han llegado a influir en la música japonesa en general. Su sonido, el producto de la mezcla de las influencias musicales de todos sus componentes, da como resultado algo común al ska, al jazz y al rock. En sintonía con el ska más tradicional, muchas de las canciones del grupo son instrumentales. Desde sus principios, la banda ha hecho multitud de tours abarcando completamente la geografía de su país y muchos países a lo largo del mundo. Skapara ha colaborado con muchos cantantes ajenos a la banda, incluidos Shiina Ringo, Yusuke Chiba de Thee Michelle Gun Elephant, Takao Tajima, Puffy AmiYumi,Hiromi Uehara, Takeshi Tsuruno y Tamio Okuda.

Miembros

Actuales

Antiguos

Yuhei Takeuchi, saxofón soprano y flauta (hasta abril de 1990). Masayuki "MARC" Hayashi, guitarra (hasta junio de 1992). Asa-Chang, percusiones (hasta marzo de 1993). Abandonó la banda para iniciar nuevos proyectos. Cleanhead Gimura, voz (murió el 23 de abril de 1995). Murió tras una batalla contra un cáncer cerebral. Toru Terashi, guitarra (desde julio de 1993 hasta enero de 1998). Rui Sugimura, voz (desde febrero de 1998 hasta febrero de 1999). Tatsuyuki Aoki, batería (murió el 2 de mayo de 1999). Murió en un accidente ferroviario. Tatsuyuki Hiyamuta, saxofón alto y guitarra (hasta el 17 de julio de 2008). Ha querido hacer un paréntesis para centrarse en la recuperación de una lesión en su pie derecho que se produjo en 2006 en un accidente de moto en Tailandia y que le ha estado molestando desde entonces por tanto viaje y actuaciones. Ha expresado su interés en volver cuando esté totalmente recuperado. Masahiko Kitahara, trombón (hasta el 12 de mayo de 2026).

Historia de la banda

Fue formada en 1985 por ASA-CHANG, quien reclutó a algunos amigos para ello. En 1987 se unieron Cleanhead Gimura, Tatsuyuki Aoki, Tsuyoshi Kawakami, Yuichi Oki y Yuhei Takeuchi uno tras otro. En ese momento, Atsushi Kato, Takayoshi Mikami (el hermano mayor de Hiroshi Mikami) y Katsuhiko Kanazawa también estaban participando. En marzo del 1988, hizo su debut en el escenario en el evento "MARCH OF THE MODS" en Shinjuku JAM. Hubo constantes peleas por parte del público en el lugar. En mayo, invitado por Cleanhead Gimura, se unió GAMO. Tsuyoshi Kawakami, Atsushi Yanaka, quien era un amigo cercano de Oki Yushi, también se convirtieron en miembros oficiales. En junio, Tatsuyuki Hiyamuta, que había hecho su gran debut como tónico azul, se unió. Apareció en el evento "CLUB SKA" en la Ink Stick Shibaura Factory patrocinado por Scarf Remus. Todos los miembros vestían trajes rosa salmón. Cleanhead Gimura realizó su primera interpretación vocal en "Jungle Boogie". En octubre, se unió Masahiko Kitahara, quien fue traído por GAMO. En ese momento, ya trabajaba como músico profesional. El 22 de noviembre, realizará su primer solo en vivo en Roppongi Ink Stick. En diciembre, se unió NARGO. Los miembros grabaron demos que contenían "Scaravan", "Pedorazu", "Jungle Boogie" y "Killer Street Jumpin" (la primera canción original, inédita). El 18 de enero de 1989, el preludio de la actuación de Fishbone en Japón se llevará a cabo en el Japan Youth Hall. A partir de este momento, de boca a boca se difunde su reputación y aumenta el número de presentaciones. El 29 de abril, NARGO, Kitahara, GAMO y ASA-CHANG participaron en la disolución de Blue Tonic en vivo. En junio, Masayuki MARC Hayashi se unió. Los miembros en el momento de su gran debut estaban todos juntos. El 18 de noviembre, lanzó una versión analógica de "Tokyo Ska Paradise Orchestra" a partir de un registro de archivo completado en tres días.

Principios El primer lanzamiento de la banda fue el EP de seis canciones homónimo de 1989, editado en vinilo por el sello independiente local Kokusai Records. La aceptación de ese disco, junto con los ya famosos shows en vivo de la banda, dieron un contrato con Epic Records. En este momento la alineación "clásica" de la banda incluyó: Asa-Chang (percusiones), Tsuyoshi Kawakami (bajo), Tatsuyuki Aoki (batería), Yuichi Oki (teclados), Marc Hayashi (guitarra), Tatsuyuki Hiyamuta (alto sax), Gamo (saxo tenor), Atsushi Yanaka (saxofón barítono), Nargo (trompeta), Masahiko Kitahara (trombón) y Cleanhead Gimura (voz). Yuhei Takeuchi (saxo alto) era parte de la formación original, pero se fue en 1990, aunque él ha colaborado en vivo en varias ocasiones. 1990 fue lanzado en 1990, grabado de enero a febrero de ese año e incluye su primer gran éxito, Monster Rock. Dentro de un año, la banda estaba tocando ya en la respetada zona de Budokan de Tokio frente a 10 000 emocionados fans. El 30 de marzo, realizarán una convención en vivo para conmemorar su debut en Shinjuku Stereo Hall. "36-22-36" y "Yokai Human Bem" interpretadas en esta actuación en vivo fueron grabadas en "Tokyo Ska Paradise Orchestra Live" lanzado el 21 de marzo de 1991. En abril, Takeuchi se retiró debido a su empleo. El 21 de abril, hicieron su gran debut con el sencillo "MONSTER ROCK" de EPIC/SONY RECORDS. El 21 de junio, se lanzó su segundo álbum "World Famous". Después de su segundo álbum, el guitarrista Marc Hayashi dejó la banda y fue reemplazado por Toru Terashi. Su tercer álbum, Pioneers, marcó la última grabación de la banda con el fundador Asa-Chang, que decidió seguir una carrera en solitario. El 21 de abril del 94', lanzaron su 4º álbum Fantasia grabado como una pieza de 10 sin reemplazo permanente en la percusión.

Mientras la banda trabajaba en su quinto álbum, el frontman de la banda "Cleanhead" Gimura falleció debido a un cáncer cerebral. Grand Prix fue lanzado en 1995 como un homenaje al músico. Este disco continuó la progresión de la banda en un sonido más pop-oriental, y contó con una variada serie de músicos invitados y cantantes entre ellos Kenji Ozawa, Kimidori, Sayuri Ishikawa, Naoto Takenaka, Yukihiro Takahashi, Thriller U y Misty Oldland. En cuanto a las actuaciones en vivo, Tatsuyuki Hiyamuta se convirtió en el frontman de la banda, aunque debe tenerse en cuenta que dependiendo de la pieza específica que se toque, cualquiera de los miembros de la banda puede ser frontman o cantante.

1996 vio el lanzamiento de Tokyo Strut (トーキョーストラット) esto marcó la primera aparición del nuevo percusionista Hajime Ohmori. Durante la visita de la banda a Tailandia, Tatsuyuki Hiyamuta estuvo involucrado en un accidente de motocicleta durante la gira, sufriendo daños en sus piernas. Se perdió algunos espectáculos, pero después de la recuperación decidió seguir actuando, en muchos casos con un bastón, o simplemente sentado mientras tocaba. Poco después Toru Terashi dejó la banda. El 1 de abril de 1997, Naoto Takenaka apareció en el programa de variedades de TBS "Decameron" (transmitido hasta el 30 de septiembre) que ocupaba a Skapara como banda de presentación y además como actores en los sketches. El 17 de junio, en la actuación del Budokan de Japón, Yuhei Takeuchi, quien dejó el programa en el momento de su debut, y Takenaka, quien coprotagonizó el programa, harían una aparición especial. Después de este álbum, la banda decidió dejar Epic Records, ya que había la sensación de que la firma no había sido capaz de convertir correctamente su popularidad en ventas récord. Firmaron con el sello independiente Avex Trax, quien también creó una marca exclusiva para Skapara, Justa Record. La banda reclutó a Rui Sugimura (hermano de Cleanhead Gimura y ex. The Hair) como cantante de tiempo completo. Esto se convertiría en el período más prolífico de la banda, con varios lanzamientos, incluyendo el álbum Arkestra (su 7mo album lanzado el 27 de agosto del 98'), varios discos de 12" y 7" (que incluían remixes de canciones de Arkestra así como pistas completamente nuevas), Hinotama Jive EP, la banda sonora del videojuego Incredible Crisis, y varias apariciones en álbumes de tributo. Posteriormente la banda se embarcó en una ambiciosa gira por Japón (documentada en el DVD Ska Evangelists on the Run). Como no se había contratado a ningún guitarrista oficial, recorrieron la gira con los dos guitarristas que trabajaron en el álbum: Takashi Kato (de Lost Candi) y Shigekazu Aida (de El Malo).

Durante la gira de Arkestra, el baterista original Tatsuyuki Aoki fallece en un accidente de tren. Fue sustituido temporalmente por Tatsuya Nakamura (Blankey Jet City y Losalios) y al final de la gira, Kin-Ichi Motegi (Fishmans) se unió como baterista de soporte. Rui Sugimura deja la banda a mediados de 1999 y Takashi Kato se convirtió en un miembro permanente de la banda.

SPEED KING, un grupo de música formado por un total de 14 miembros, incluyendo a Skapara (10 personas incluyendo a Kato y Motegi, que todavía estaban apoyando en ese momento), Fantastic Plastic Machine y Yoshihiro Sawasaki, se formó y estuvo activo desde finales del 99 hasta principios del 2000 lanzando un álbum en formato CD y un single de 12"

2000 El Full-Tension Beaters del 2000 fue un disco muy completo en Ska, intenso, imponente y dinámico; fue su primer álbum lanzado fuera de Asia (por Grover Records en Alemania quienes incluso lanzaron una versión en vinilo). A pesar de que Motegi seguía trabajando como baterista de soporte durante esta grabación no era considerado aún como miembro oficial de la banda, sin embargo, se unió oficialmente a la gira "Goin' Round The SKA" en noviembre y fue una de las formaciones más estables de la banda, compuesta por Yanaka, Gamo, Nargo, Kitahara e Hiyamuta en la sección de metales, Oki en teclados, Kawakami en el bajo, Ohmori en percusiones, Kato en la guitarra y Motegi en la batería. La alineación seguirá siendo la misma hasta 2008.

Para su siguiente disco, Stomping en Downbeat Alley, la banda tuvo a tres cantantes invitados: Yusuke Chiba (Thee Michelle Gun Elephant), Tajima Takao (Original Love, Pizzicato Five) y Tamio Okuda (Unicorn). El álbum y los sencillos fueron un gran éxito, incluso la canción "Down Beat Stomp" fue considerado el tema no oficial de la copa mundial de Fútbol del 2002 en Japón y el último concierto de la gira en Yokohama Arena, con los tres cantantes invitados, fue lanzado en DVD como Downbeat Arena. La banda también se embarcó en una gira europea que fue documentada en el DVD Catch the Rainbow. Fue el primer lanzamiento en el que se mostraron tres sencillos antes de presentar el disco completo, una producción muy versátil, enriquecida en ritmos que van desde el Jazz, el Swing con toques de Boggie y hasta la Samba tomando como ritmo madre el Ska. Es una producción agradable al escucha, aunque la mayoría de los temas son cantados en japonés, cuenta con muchos temas instrumentales.

HighNumbers fue una versión de bajo perfil, con pistas principalmente instrumentales, junto con la primera pista vocal de Kin-Ichi Motegi, "Ginga to Meiro", el cual se convirtió en el tema principal del drama japonés "Beauty and the Beast". "Answer" de 2005 fue un asunto similar con piezas como "Sekai Chizu" (con los vocales de Motegui nuevamente), "Tongues of fire", "Saraba Tomoyo" y "Stroke of Fate", los primeros tres fueron los sencillos presentados previo al lanzamiento del álbum.