La cobia (Rachycentron canadum), también llamada esmedregal, pejepalo, bonito negro o bacalao, es un pez marino, la única especie del género Rachycentron que a su vez es el único de la familia Rachycentridae.
Morfología Su cabeza es ancha y aplastada.Vaught Shaffer, R. y Nakamura, E.L., 1989. Synopsis of biological data on the cobia Rachycentron canadum (Pisces: Rachycentridae). NOAA Tech. Rep. NMFS 82, FAO Fisheries Synopsis 153. Presenta de 7 a 9espinas en la aleta dorsal, fuertes y aisladas las primeras, y dos espinas en la aleta anal, teniendo la aleta caudal el lóbulo superior más largo que el inferior.
La parte inferior y los laterales son de color castaño-oscuro, con dos bandas plateadas estrechas bien definidas.
Hábitat y biología Es común en todas las aguas tropicales y subtropicales de casi todo el mundo con la única excepción del este del Pacífico, asociado a arrecifes y viviendo en un rango de profundidades entre 0 y 1200m.
Puede vivir hasta 15años, alcanzando una longitud de hasta 2m,Quéro, J.C. 1990. Rachycentridae. p. 723-724. En J.C. Quéro, J.C. Hureau, C. Karrer, A. Post, y L. Saldanha (eds.) Check-list of the fishes of the eastern tropical Atlantic (CLOFETA). JNICT, Lisbon; SEI, Paris; and UNESCO, Paris. Vol. 2. con un peso máximo publicado de 68kg.Robins, C.R. y G.C. Ray 1986. A field guide to Atlantic coast fishes of North America. Houghton Mifflin Company, Boston, U.S.A. 354 p.
En el oeste del Atlántico el desove se produce durante los meses templados, siendo tanto los huevos como las larvas planctónicos.Shaffer, R.V. y E.L. Nakamura 1989. Synopsis of biological data on the cobia Rachycentron canadum (Pisces: Rachycentridae). NOAA Tech. Rep. NMFS 82. 21 p.
Pesca y gastronomía Aunque se pesca con escaso valor comercial, ya que se captura en pequeñas cantidades por su comportamiento solitario,Cervigón, F. 1993. Los peces marinos de Venezuela. Volume 2. Fundación Científica Los Roques, Caracas,Venezuela. 497 p. los ejemplares grandes son apreciados en pesca deportiva.Smith, C.L. 1997. National Audubon Society field guide to tropical marine fishes of the Caribbean, the Gulf of Mexico, Florida, the Bahamas, and Bermuda. Alfred A. Knopf, Inc., New York. 720 p.
Su acuicultivo sí que es comercial, teniendo una carne apreciada en los mercados.
Referencias
Enlaces externos Más información sobre cobia en: Fotografías de cobia en: Sistemática de cobia en: (Sistema Integrado de Información Taxonómica)
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