Gelug (Wylie: dGe-Lugs; a veces escrito Géluk, que significa ‘virtuoso’) es la más reciente de las cuatro escuelas principales del budismo tibetano.Schaik, Sam van. Tibet: A History. Yale University Press 2011, page 129. Fue fundada por Je Tsongkhapa (1357-1419), un filósofo, yogui tántrico y lama tibetano, y fue desarrollada por sus discípulos (como Khedrup Je, Gyaltsap Je y Gendün Drubpa).Kay, David N. (2007). Tibetan and Zen Buddhism in Britain: Transplantation, Development and Adaptation, p. 39. Routledge.
La escuela Gelug se conoce alternativamente como «Nuevo Kadam» (kadam sarma), ya que se considera una continuación de la tradición Kadam de Atisha (c. ). Además, también recibe el nombre «escuela de Ganden», por el primer monasterio establecido por Tsongkhapa. El Ganden tripa («titular del trono de Ganden») es el jefe oficial de la escuela, aunque su figura más influyente es el dalái lama (‘maestro del Océano’). Aliándose con los jans mongoles, la escuela Gelug se convirtió en la escuela budista dominante en Tíbet y Mongolia desde finales del . Otro nombre alternativo para esta tradición es la de «escuela del sombrero amarillo».Alexander Berzin, The Origin of the Yellow Hat, Berzin Archives, retrieved 18 September 2020.
Doctrinalmente, la escuela Gelug promueve una forma única de prasangika madhyamaka basada en las obras de Tsongkhapa. Según John Powers, la obra de Tsongkhapa «contiene una visión global de la filosofía y la práctica budista que integra el sutra y el tantra, el razonamiento analítico y la meditación yóguica».Powers, John (2007) Introduction to Tibetan Buddhism, p. 467. Snow Lion Publications.
Historia
Tsongkhapa La escuela Gelug fue fundada por Je Tsongkhapa, un monje budista ecléctico y yogui que viajó por el Tíbet estudiando con maestros de las escuelas Kadam, Sakya, Drikung Kagyu, Jonang y Nyingma. Entre ellos se encuentran el erudito de Sakya, Rendawa (1349-1412), el erudito de Drikung Thil, Chenga Chokyi Gyalpo, el místico Lama Umapa, el maestro de Jonang, Bodong Chokley Namgyal y el maestro de Dzogchen, Drupchen Lekyi Dorje.Tsong khapa (2006). Ocean of Reasoning: A Great Commentary on Nagarjuna's Mūlamadhyamakakarika, pp. ix-xPowers, John (2007) Introduction to Tibetan Buddhism, p. 469. Snow Lion Publications.The Life of Shabkar: The Autobiography of a Tibetan yogin by Źabs-dkar Tshogs-drug-raṅ-grol, Matthieu Ricard. State University of New York Press: 1994. pg 25
Un gran admirador de la escuela Kadam, Tsongkhapa fusionó las enseñanzas Kadam de lojong (entrenamiento de la mente) y lamrim (etapas del camino) con las enseñanzas Vajrayana de las escuelas Sakya, Kayu y Jonang.Van Schaik. The Spirit of Tibetan Buddhism, p. 10. También hizo hincapié en el monasticismo y en la estricta adhesión al vinaya (disciplina monástica). Combinó todo esto con extensos escritos sobre madhyamaka, epistemología budista y práctica budista. Las numerosas obras de Tsongkhapa sobre filosofía y práctica tántrica tuvieron una gran influencia y marcaron un punto de inflexión en la historia del budismo tibetano.Jinpa, Thupten. Self, Reality and Reason in Tibetan Philosophy. Routledge 2002, page 10.Lama Tsongkhapa, Lamrim Chenmo V3 Pp 224-267
Tsongkhapa y sus discípulos fundaron el monasterio de Ganden en 1409, al que siguió la fundación de Drepung (1416) y Sera (en 1419), que se convirtieron en «los tres grandes» monasterios gelug (y con el tiempo se convertirían en algunos de los más grandes del mundo).Sparham, Gareth, "Tsongkhapa", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2017 Edition), Edward N. Zalta (ed.). Según Sam van Schaik, estos centros Gelug «llegaron a formar un triunvirato de enormes monasterios Gelug que dominarían la vida religiosa y política del Tíbet central durante siglos».Sam van Schaik (2011). Tibet: A History, p. 109. Yale University Press.
Crecimiento temprano miniaturadeimagen|200px|Khedrup Gelek Pelzang, el primer Panchen Lama (1385-1438), y el principal líder de la escuela Gelug tras la muerte de Tsongkhapa. miniaturadeimagen|200px|Gendun Drup, el fundador del Monasterio de Tashilhunpo, y el Primer Dalái lama. Tras la muerte de Tsongkhapa en 1419 (que por entonces ya era famoso y había atraído a numerosos discípulos), la orden Gelug (Ganden) creció con gran rapidez gracias a los esfuerzos de los discípulos de Tsongkhapa.Jinpa, Thupten (2019). Tsongkhapa: A Buddha in the Land of Snows. Boulder, CO: Shambhala Publications. pp. 329-365. ISBN 9781611806465. Según Sam van Schaik, «gran parte del mérito de la definición y defensa de la nueva escuela debe atribuirse a Khedrup, alumno de Tsongkhapa».Sam van Schaik (2011). Tibet: A History, pp. 104-105. Yale University Press.
Los tres principales discípulos de Tsongkhapa fueron Khedrup Gelek Palsang, Gyaltsap Darma Rinchen y Dülzin Drakpa Gyaltsen. Otros alumnos importantes de Tsongkhapa fueron Tokden Jampel Gyatso, Jamyang Chöjé y Jamchen Chöjé (los fundadores de los monasterios de Drepung y Sera, respectivamente), y Gendün Drup el Primer Dalái lama".Jinpa, Thupten (2019). Tsongkhapa: A Buddha in the Land of Snows. Boulder, CO: Shambhala Publications. p. 365. ISBN 9781611806465.
A finales del , las obras recopiladas de Tsongkhapa se habían plasmado en xilografías. Sus obras se recopilarían más tarde junto con las de Gyaltsap y Khedrup (que escribieron numerosos comentarios sobre los clásicos indios y sobre las obras de Tsongkhapa) para convertirse en la principal colección canónica única de la escuela Gelug, que se conoce como Obras recopiladas del padre y los hijos (jé yapsé ungbum).Jinpa, Thupten (2019). Tsongkhapa: A Buddha in the Land of Snows. Boulder, CO: Shambhala Publications. pp. 329-365. ISBN 9781611806465.
A finales del , Tsongkhapa había llegado a ser considerado como un segundo Buda en la tradición Gelug, y sus discípulos (como Khedrup Je y Tokden Jampel Gyatso) escribieron varias hagiografías. Estos textos desarrollaron los grandes mitos del Buda Tsongkhapa (incluyendo historias de sus nacimientos anteriores y sus diversas visiones místicas) y ayudaron a establecer la nueva identidad de la escuela Gelug como un linaje auténtico (que se remonta a Manjushri).Sam van Schaik (2011). Tibet: A History, p. 107. Yale University Press. Mientras tanto, entre las demás escuelas tibetanas, Tsongkhapa pasó a ser considerado «una fuerza a tener en cuenta, alguien cuya visión, ideas y escritos debían entenderse en relación con su propio y apreciado linaje y tradición».
En este periodo inicial de crecimiento también se produjeron debates e intercambios escolásticos entre la nueva tradición Gelug y los eruditos de sectas anteriores como la Sakya, que escribieron críticas a la filosofía de Tsongkhapa. Entre estos críticos se encuentra Rongton Shakya Gyaltsen (1367-1449), cuyo trabajo dio lugar a una respuesta de Khedrup Je.Pettit, John W. (2013). Mipham's Beacon of Certainty: Illuminating the View of Dzogchen, the Great Perfection, p. 136. Simon and Schuster. Este debate sobre la interpretación madhyamaka de Tsongkhapa fue retomado por un trío de pensadores de la escuela Sakya: Taktsang Lotsawa, Gorampa y Shākya Chokden.Jamgon Mipham, Padmakara Translation Group (2017). The Wisdom Chapter: Jamgön Mipham's Commentary on the Ninth Chapter of The Way of the Bodhisattva. p. 30. Shambhala Publications. Su crítica sería contrarrestada por las obras de numerosos eruditos gelug, como Lekpa Chöjor (alias Jamyang Galo, 1429-1503), el primer Panchen lama Lozang Chökyi Gyaltsen (1507-1662), Jetsun Chökyi Gyaltsen (1469-1544/46), Sera Jetsun Chökyi Gyaltsen, Panchen Delek Nyima y Jamyang Zhepa (1648-1751).Jamgon Mipham, Padmakara Translation Group (2017). The Wisdom Chapter: Jamgön Mipham's Commentary on the Ninth Chapter of The Way of the Bodhisattva. p. 31. Shambhala Publications.
Los Dalai Lamas y los mongoles miniaturadeimagen|200px|El tercer Dalái lama, Sönam Gyatso. En 1577, Sönam Gyatso, considerado como la tercera encarnación de Gendün Drup, formó una alianza con el poderoso líder mongol, Altan Khan. Como resultado, Sönam Gyatso fue designado como el tercer Dalái lama. "Dalai" es una traducción al mongol del nombre tibetano gyatso ‘océano’. Gendün Drup y Gendun Gyatso fueron reconocidos póstumamente como primer y segundo Dalai Lamas respectivamente.McKay, A., ed. (2003), History of Tibet, pp. 18-19. RoutledgeCurzon, ISBN 0-7007-1508-8
Sönam Gyatso fue muy activo en el proselitismo entre los mongoles, y la tradición Gelug se convertiría en la principal religión de los mongoles en los siglos siguientes. Sönam Gyatso viajó a Mongolia y apoyó la creación de monasterios y la traducción de textos budistas al idioma mongol. También predicó en contra de ciertas prácticas chamánicas, como el sacrificio de animales y los sacrificios de sangre.
Este giro de los acontecimientos proporcionó a la escuela Gelug unos poderosos patrocinadores que la impulsarían a la preeminencia política en el Tíbet. La alianza se reforzó aún más cuando, tras la muerte de Sonam Gyatso, se descubrió que su encarnación era el bisnieto de Altan Khan, que se convirtió en el cuarto Dalái lama. La influencia de la escuela Gelug en el budismo mongol sigue siendo fuerte hoy en día. Según Thupten Jinpa, «un importante legado de esta relación ha sido la tradición de los jóvenes mongoles de estudiar en los grandes centros de aprendizaje Geluk de Amdo y el Tíbet central».Jinpa, Thupten (2019). Tsongkhapa: A Buddha in the Land of Snows. Boulder, CO: Shambhala Publications. pp. 365-372. ISBN 9781611806465.
El «Gran Quinto» miniaturadeimagen|200px|Pintura de la dinastía Qing del 5º Dalai Lama reuniéndose con el emperador Shunzhi en Pekín, 1653. miniaturadeimagen|200px|Palacio de Potala Tras las violentas luchas entre las sectas del budismo tibetano, la escuela Gelug surgió como la dominante, con la ayuda militar del mongol Güshri Khan, que invadió el Tíbet en 1642 para derrotar al rey de Tsang. Según el historiador tibetano Samten Karmay, Sonam Chophel (1595-1657), tesorero del palacio de Ganden, fue el principal artífice del ascenso del Gelug al poder político.Samten G. Karmay, The Great Fifth
El quinto Dalái lama, Ngawang Lobsang Gyatso (1617-1682), fue el primero de su estirpe en ostentar el pleno poder político y espiritual en el Tíbet. Estableció un sistema formal de gobierno teocrático, abrió relaciones diplomáticas con la dinastía Qing, construyó el palacio de Potala en Lhasa, institucionalizó el oráculo de Nechung del Estado tibetano e impulsó un importante renacimiento del arte y la impresión de libros.Jinpa, Thupten (2019). Tsongkhapa: A Buddha in the Land of Snows. Boulder, CO: Shambhala Publications. pp. 365-372. ISBN 9781611806465. Desde el periodo del quinto Dalái lama en el , los Dalai Lamas tuvieron el control político del Tíbet central. El núcleo de liderazgo de este gobierno también se denominaba Ganden Phodrang. Según Thupten Jinpa, el gobierno del quinto Dalái lama «llevaría al Tíbet a una apariencia de unidad política por primera vez desde el colapso del imperio tibetano unos setecientos años antes».