Pionyang« Con anterioridad, en el Diccionario panhispánico de dudas, la RAE daba «Pyongyang». es la capital y ciudad más poblada de Corea del Norte, localizada en el suroeste del país, cerca del río Taedong. En el censo de 2008, la ciudad contaba con una población de habitantes.United Nations Statistics Division; Preliminary results of the 2008 Census of Population of the Democratic People’s Republic of Korea conducted on 1–15 October 2008 (pdf-file) Retrieved on 2009-03-01. La ciudad tiene la administración de gobierno directo, al mismo nivel de una provincia.
Toponimia "Pionyang" significa literalmente "Tierra Plana", uno de sus nombres históricos es , o "capital de sauces", ya que a lo largo de la historia, la ciudad siempre ha contado con una gran cantidad de sauces, y muchos poemas tratan sobre estos. Hoy día, los sauces siguen abundando en la ciudad. Muchos edificios y lugares tienen "Ryugyŏng" en su nombre, como el inconcluso Hotel Ryugyong. Otros nombres históricos incluyen Kisŏng, Hwangsŏng, Rangrang, Sŏgyŏng, Sŏdo, Hogyŏng, Changan, etc. Durante la ocupación japonesa, la ciudad fue conocida como , que es la lectura japonesa de los caracteres chinos .
Historia Según las leyendas, la ciudad fue fundada en el 2333a.C. como . Creció hasta convertirse en una ciudad importante durante la dinastía Ko-Josŏn. Goguryeo la convirtió en capital en 427. La dinastía Tang y Silla derrotaron a Goguryeo en 668, siendo tomada por Silla en 676 hasta la dinastía Koryo, cuando fue revitalizada como ; "la capital del oeste", pero no era la capital. La ciudad se convirtió en la capital de la provincia de P'yŏngan durante la dinastía Joseon.
Pionyang perdió mucha importancia a finales del , cuando los japoneses la conquistaron, y fue seriamente dañada tras la invasión por parte de los manchúes a principios del . Tras expulsar a los invasores, Corea se aisló durante casi tres siglos. Y Pionyang al igual que otras ciudades coreanas, fue cerrada en gran parte al mundo exterior.World and Its Peoples: Eastern and Southern Asia, p. 939, 2007.
En el , Pionyang se convirtió en una base para los misioneros protestantes en el país. La ciudad albergó pronto a la mayor población cristiana en Corea y en 1890 se informó que Pionyang contaba con más de 100 iglesias, la mayoría de las cuales eran protestantes.
En 1890, la ciudad tenía 40 000 habitantes.Jan Lahmeyer, University of Utrecht: Populstat: North Korea - Urban Population Fue el sitio de una importante batalla durante la primera guerra sino-japonesa, lo que llevó a la destrucción y despoblación de gran parte de la ciudad. Sin embargo, en 1896 se convirtió en la capital de la provincia de P'yŏngan del Sur. Bajo la ocupación japonesa, la ciudad se convirtió en un centro industrial, conocido en japonés como Heijō, alcanzando en 1938 una población de 235 000 habitantes.
En 1945, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética y China ayudaron a las tropas coreanas independentistas para que Corea dejara de ser una colonia japonesa, convirtiéndose en la capital provisional de la República Democrática Popular de Corea, con la esperanza de recuperar la capital oficial, Seúl.
La ciudad fue gravemente dañada durante la guerra de Corea, y en algunos momentos fue ocupada por fuerzas de Corea del Sur. De hecho, la destrucción fue tan grave que muchos países socialistas recomendaron al gobierno norcoreano no reconstruir Pionyang en su lugar original. Un general estadounidense declaró que Pionyang no volvería a poder situarse en un mapa en 100 años. Sin embargo, la ciudad sí fue reconstruida, aunque con ayuda de países socialistas, especialmente de la Unión Soviética y China. Por esta razón, muchos edificios construidos en los años 1950 y los años 1960 tienen un estilo arquitectónico soviético. La ayuda a la reconstrucción se realizó a través de créditos, generalmente, pero los soldados chinos destacados en Corea hasta el año 1958, contribuyeron a las labores de reconstrucción directamente.
Geografía thumb|left|Vista satelital de Pyongyang en 2007. Pyongyang se encuentra situado en el centro-oeste de Corea del Norte, en una llanura a 48 km al este de la bahía de Corea, junto al mar Amarillo. El río Taedong cruza la ciudad hacia la bahía de Corea.
En la década de 1970, Kim Il-sung comenzó a promover la plantación de árboles en la ciudad para convertirla en una "ciudad jardín". En la actualidad cuenta con alrededor de 30 parques y tiene aproximadamente 40 metros cuadrados de áreas verdes por cada habitante; siendo así una de las urbes con más espacios verdes en el mundo.
Clima
El clima en Pionyang es húmedo continental (Dwa, según la clasificación climática de Köppen). Los inviernos son muy duros, especialmente cuando llegan los gélidos vientos de Siberia. Las temperaturas suelen permanecer por debajo de los 0 °C desde noviembre hasta comienzos de marzo. Además, los inviernos norcoreanos son mucho más secos que los veranos y presenta treinta y siete días, como promedio, de precipitaciones en forma de nieve. Las temperaturas extremas y los fríos vientos son las características principales del invierno en Pionyang, lo que hace imprescindible el uso de ropa adecuada para este tipo de clima.
La transición del gélido y seco invierno al caluroso y húmedo verano tiene lugar rápidamente, entre abril y comienzos de mayo, ocurriendo el proceso inverso del verano al invierno a finales del mes de octubre. Los veranos suelen ser muy calurosos y con grandes niveles de precipitación, ya que el monzón del Este Asiático tiene lugar desde junio a agosto, que son, precisamente, los meses más calurosos en la capital norcoreana, con temperaturas que oscilan entre los 20 - 31 °C o más.
Divisiones administrativas thumb|250px|Mapa de Pionyang de 1946. Durante las primeras décadas de la historia de Corea del Norte, Pionyang no era considerada de forma oficial como la capital nacional. El gobierno norcoreano se consideraba a sí mismo como el único gobierno legítimo de la península coreana, así que hasta 1972, la Constitución de Corea del Norte designaba a Seúl como capital del país. Según el discurso oficial de la época, Seúl estaba considerada bajo la ocupación de las fuerzas estadounidenses y sus aliados de Corea del Sur. Y Pionyang era la sede provisional del único gobierno de la península, solamente hasta la eventual liberación de Seúl. No obstante con el discurso de 1972, Pionyang fue designada oficialmente como la nueva capital nacional.Andrei Lankov, "On the Importance of Pyongyang"
Actualmente Pionyang se encuentra dividida en 18 distritos ("Kuyŏk" o "Guyŏk") y 2 condados ("Kun" o "Gun").
Distritos y condados
Chung-guyok (; ) Pyongchon-guyok (; ) Potonggang-guyok (; ) Moranbong-guyok (; ) Sŏsŏng-guyŏk (; ) Songyo-guyok (; ) Tongdaewŏn-guyŏk (; ) Taedonggang-guyŏk (; ) Sadong-guyŏk (; ) Taesong-guyok (; )
Mangyongdae-guyok (; ) Hyongjesan-guyok (; ) Ryongsong-guyok (; ) Samsok-guyok (; ) Ryokpo-guyok (; ) Nakrang-guyok (; ) Sunan-guyŏk (; ) Unjong-guyok (; ) Kangdong County (; ) Kangnam County (; )
Demografía AñoPoblación1962 1965 1967 1970 1978 1981 1986 1993 2002 2007 2010 — — AñoPoblación1890 1906 1911 1920 1922 1924 1929 1932 1935 1938 1940 1944 De habitantes en 1890, la población de la ciudad creció a más de en 1924. Para 1938, esta cifra se había duplicado a . En 1962, alrededor de personas vivían en Pionyang, en 1978 ascendía a 1,3 millones. En 2010, la ciudad tenía una población de 3,3 millones de habitantes. La esperanza media de vida de los hombres es de 68 años, y de 74 años para las mujeres. Pionyang es étnicamente homogénea y tiene un bajo porcentaje de extranjeros, aun así el mayor del país, pues se sitúan las embajadas de países extranjeros, que suponen probablemente la mayor fuente de inmigrantes del país. Las razones de esto son también las políticas aislacionistas del gobierno, el ostracismo social de todos los norcoreanos y la propaganda anticomunista que aleja a posibles migrantes. La fundación Bertelsmann, creada por el empresario Reinhard Mohn, considera prácticamente imposible establecerse como extranjeros en Pionyang.
Religión Las religiones tradicionales en Pionyang son el budismo y el confucionismo, pero hoy en día probablemente una gran parte de la población es no religiosa. El artículo 68 de la Constitución de Corea del Norte concede a los ciudadanos el libre ejercicio de su religión, siempre y cuando esto no sea "para la infiltración de fuerzas externas o la violación del orden estatal y social". Sin embargo, informes de organizaciones cristianas como Open Doors y organizaciones anglosajonas de ayuda secular como Amnistía Internacional dicen que los cristianos practicantes son colocados en campos de concentración y la religión en general, de facto, no existe.
Según estos informes, aunque hay varias iglesias de exposición con fines de propaganda, son creadas por la Constitución y controladas por el Estado. El cristianismo ha tenido durante mucho tiempo una fuerte presencia, especialmente en Pionyang. El pastor y filósofo estadounidense George Trumbull Ladd (1842-1921) apreció durante su visita a la ciudad el 7 de abril de 1907 un número de a cristianos. La proporción de la población total fue de alrededor de un tercio. El número de iglesias era de más de 100, por lo tanto, la ciudad también era conocida como "Jerusalén del Este".George Trumbull Ladd: In Korea with Marquis Ito, Elibron Classics, 2002, Replica of 1908 edition by Logmans, Green & Co., Londres, ISBN 1-4021-9030-1 Por otro lado, líderes religiosos abiertamente anticomunistas como Franklin Graham, hijo del predicador estadounidense Billy Graham han sido bien recibidos en el país, mientras que en la actualidad permanecen abiertas algunas iglesias cristianas,http://www.naenara.com.kp/sp/news/news_view.php?11+301 como la Catedral de Changchung en el distrito homónimo de Pionyang. En la ciudad también se realizan conferencias de relación intercoreana entre religiosos de ambas Coreas.http://budismo-kagyu.blogspot.com.ar/2007/05/asiacorea-del-sur-encuentro-entre-los.html
Existe, asimismo, una pequeña mezquita en las instalaciones de la embajada de Irán, en la que se realizan servicios religiosos tanto para musulmanes chiitas como sunitas.
Política miniaturadeimagen|Salón de Asambleas de Mandusae Pionyang está bajo la administración del gobierno central y tiene el estatus de provincia. El aparato gubernamental está dominado por el Partido del Trabajo de Corea, cuyo liderazgo está consagrado en la Constitución. El alcalde de la capital es nombrado personalmente por el secretario general del Partido.
El órgano supremo del poder es formalmente el Parlamento, cuyos miembros son elegidos por cinco años. El procedimiento para la función pública está mencionado en la Constitución como centralismo democrático. En las elecciones el candidato ganador suele ser el del Partido de los Trabajadores, ganando con una gran mayoría.
Economía thumb|left|Rascacielos modernos en el centro de Pionyang. Pionyang es el centro industrial del país, en la que se encuentran entre otras cosas la industria metalúrgica,Complejo de Acero Chollima aumenta producción textil, electrónica, alimentaria y de maquinarias. A principios de 1990, la capital económica fue duramente golpeada por la pérdida de casi todos los socios comerciales tradicionales. El resultado fue la caída de la producción industrial total de hasta el cinco por ciento por año hasta el cese casi total para el año 2000.
Según las estimaciones occidentales, más de la mitad de las fábricas han cerrado, algunas fuentes hablan de hasta un 90 %. La economía se encuentra actualmente en un nivel de subsistencia. Además del colapsado sistema de pensiones del estado, existe la ayuda extranjera, que velan por su distribución las Naciones Unidas, y diversas organizaciones sin fines de lucro.