El castillo de Ayamonte (provincia de Huelva, Andalucía, España) era una antigua fortaleza —ya desaparecida— que estaba emplazada sobre la parcela que ahora ocupa el parador de Ayamonte, en el barrio de La Villa, en la parte más alta y antigua de la ciudad que domina la desembocadura del río Guadiana, desde la parte norte de la población.
Denominación Esta fortificación es denominada como Castillo de Nuestra Señora de los Favores, según la advocación de la iglesia situada en su interior. La citada imagen mariana tuvo diferentes advocaciones: de la Luz, del Castillo y de los Favores."Obras en el templo del Salvador de Ayamonte en el siglo XVII". Pag. 32. Arcadio Menguiano González. VIII Jornadas de Historia de Ayamonte. 2004.
En el documento de donación del castillo por parte de Sancho II a la Orden de Santiago, aparece con el nombre de castelo de Aiamonte.(...) Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, Amen. Saibam todos os que esta carta virem, que eu Sancho II, por graça de Deus rei de Portugal, de minha boa e livre vontade, e por acordo e parecer dos meus fidalgos e ricos-homens e pelo ótimo serviço que me prestaram D. Paio [Peres] Correia, comendador de Alcácer e os freires da Ordem de Santiago (...) lhes dou e concedo, e à Ordem de Santiago e a todos que no futuro lhe sucederem, o meu castelo de Aiamonte com os seguintes limites (...) com todas as suas pertenças, com as entradas e saídas, quer por mar, quer por terra, e com todos os direitos reais que aí tenho ou devo ter (...). (Carta de doação à Ordem de Santiago. En: Monarquia Lusitana, v. V). Tomado de la versión portuguesa de Wikipedia: Castelo de Ayamonte. El nombre del hornabeque —Nuestra Señora del Socorro— deriva del nombre del cerro, al sureste del castillo, sobre el que se emplazó.
Historia El castillo de Ayamonte, cuyo origen romano,Enrique R. Arroyo Berrones asegura en su libro "Ayamonte y la Virgen de las Angustias" pag. 22 que: "De los Archivos Generales de Simancas se desprende que el castillo de Ayamonte tuvo tres épocas: romana, árabe y barroca", pero no aporta los citados documentos referentes a la época romana asegurado por algunos, no está aun demostrado, fue posiblemente reedificado en el , durante la época de reconquista cristiana del sur de España, varias veces modificado entre el y el y reconstruido tras el terremoto de Lisboa de 1755. Durante la segunda mitad del , en 1964, fue completamente destruido, al construirse en su emplazamiento el actual parador.
Reinos de Taifas Durante la época del emirato de Córdoba y del califato de Córdoba, los territorios de la provincia de Huelva estaban integrados total o parcialmente en las coras de Huelva, Niebla, Mértola, Badajoz y Sevilla. Con la caída del poder centralizado del califato, en 1031, estas provincias se convirtieron en Reinos de Taifas. La taifa de Huelva y la taifa de Niebla, junto con las otras nombradas, fueron absorbidas progresivamente por la taifa de Sevilla.Consultado en el artículo de Wikipedia Provincia de Huelva en fecha 10/10/2008
En el Ayamonte, gracias a su situación respecto al río Guadiana, se sitúa en la frontera natural de las taifas de Huelva y Algarve.
La taifa de Huelva y Saltés, donde estaba integrado el territorio de Ayamonte, surgió en Al-Ándalus en 1012 como reino musulmán independiente fundado por Abd al-Aziz al-Bakri, quién se otorgó el título de Señor de Umba y Xaltis (Huelva y Saltés),Consultado en Wikipedia en fecha 11/10/2008. con capital en Huelva, junto a la ciudad de la Isla de Saltés. Las taifas de Huelva y Algarve desaparecieron al ser conquistadas por Al-Mutadid en 1051, ampliando así los territorios de la Taifa de Sevilla.
Al-Mutadid se vio obligado a prestar vasallaje a Fernando I de Castilla en 1063, tras una gran incursión de este por el valle del Guadalquivir que llegó hasta las puertas de Sevilla. Esto consistía en el pago de parias al rey de Castilla: un impuesto por recibir protección y por no ser atacados.
Posteriormente el territorio de la provincia de Huelva fue sometido al poder de los almorávides, con capital en Granada, barridos desde principios del por el dominio almohade con capital establecida en Sevilla, y finalmente desintegrado en los segundos y terceros reinos de Taifas.
El Reino de Ibn Mahfūz y la conquista portuguesa miniaturadeimagen|370x370px|Sancho II de Portugal conquistó la villa de Ayamonte a los musulmanes en 1239. Entre 1234 y 1262 existió un reino independiente (Reino de Ibn Mahfūz), con capital en Niebla, con una extensión territorial muy considerable, que estuvo marcado por las políticas expansionistas de la corona de Castilla y de la corona de Portugal. Su territorio se extendía desde el cabo de San Vicente, al oeste, hasta la desembocadura del río Guadalquivir, por el este. Al norte limitaba con Sierra Morena, y al sur con el Atlántico. Comprendía de este modo la actual provincia de Huelva, además de Serpa y Moura en el Alentejo portugués, y todo el Algarve con las ciudades, entre otras, de Faro, Tavira, Loulé y Castromarín. El reino de Ibn Mahfūz ocupó una zona intermedia estratégica en la frontera entre ambos bandos, castellanos y portugueses, convirtiéndose en objetivo militar prioritario para ambos.
Desde 1230 la debilidad generalizada en que cayeron las huestes musulmanas, aparte de otras circunstancias como la pérdida del sitio de Mérida, la rebelión de Niebla y la muerte de Ibn Hūd, alentaron a los ejércitos vecinos para reiniciar el proceso de reconquista, especialmente, desde el lado oeste del río Guadiana con la ofensiva bélica protagonizada por Sancho II de Portugal en 1238-1240. Sancho II (por Portugal), después de la firma del Tratado de Sabugal (2 de abril de 1231) con Fernando III (por Castilla y León) sobre las zonas de expansión, terminó por completar la conquista del Alentejo y del Algarve al este del Guadiana, conquistando Ayamonte en 1239
Sancho II con la ayuda de las Órdenes Militares del Hospital y Santiago consiguió adentrarse de lleno en la zona perteneciente al reino de Ibn Mahfūz. La Orden del Hospital se apoderó entonces de Serna, Moura, Aracena y Aroche; y la Orden de Santiago tomó Mértola, Alfayat de la Peña, Ayamonte y Tavira. Serpa, Moura y Mértola ya habían sido tomadas con anterioridad.Ibn Mahfūz en Niebla (siglo VII/XIII). Fátima Roldán Castro. Anaquel de Estudios Árabes, IV (1993).
Queda constancia de la conquista de Ayamonte por parte de Sancho II de Portugal por este texto:
(…) Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, Amen. Saibam todos os que esta carta virem, que eu Sancho II, por graça de Deus rei de Portugal, de minha boa e livre vontade, e por acordo e parecer dos meus fidalgos e ricos-homens e pelo ótimo serviço que me prestaram D. Paio [Peres] Correia, comendador de Alcácer e os freires da Ordem de Santiago (…) lhes dou e concedo, e à Ordem de Santiago e a todos que no futuro lhe sucederem, o meu castelo de Aiamonte com os seguintes limites (…) com todas as suas pertenças, com as entradas e saídas, quer por mar, quer por terra, e com todos os direitos reais que aí tenho ou devo ter (…). (Carta de doação à Ordem de Santiago. in: Monarquia Lusitana, v. V)
Orden de Santiago Es posible que la estructura original del castillo se edificara tras la conquista de la localidad por la Orden de Santiago en 1239 (aunque tampoco existe mucha información al respecto, cumpliendo doble misión: vigilancia de la costa y control fronterizo frente al reino de Portugal."Huelva, tierra de castillos". Juan Luis Carriazo Rubio. Diputación de Huelva. 2004. Las fortalezas y términos de Ayamonte y Cacela (ahora "Cacela Velha" en la freguesia de Vila Nova de Cacela del municipio portugués de Vila Real de Santo António) fueron concedidos a Pelayo Pérez Correa, comendador de Alcácer do Sal, y a la Orden de Santiago por el rey portugués Sancho II Capelo (1207-1248) el 2 de mayo de 1240, para premiar los servicios prestados en el momento de su conquista. Con ello, en solo ocho años, la Orden de Santiago había más que doblado la extensión de sus posesiones en el reino de Portugal y además era la única institución que guardaba todas las fronteras terrestres del Algarve. El siguiente paso para ellos fue hacerse con Tavira y posiblemente ya la tuvieran bajo su control cuando en 1241 Pelayo Pérez Correa dejó la encomienda de Alcácer do Sal y fue trasladado a Castilla haciéndose cargo de la encomienda mayor de este reino; esto es, fue designado comendador de Uclés después de permanecer al frente de la Orden en Portugal más de nueve años.
Pelayo Pérez Correa estuvo al frente de la Orden de Santiago como 14.º Gran Maestre desde el año 1242 al año 1275.
Durante más de medio siglo permaneció el castillo de Ayamonte en poder de la Orden, lo que debió dejar impronta en la estructura de esta fortaleza.
En los años 1248 y 1255, Fernando III de Castilla El Santo y Alfonso III de Portugal respectivamente, confirman esta donación.
Alfonso X El Sabio No está clara la fecha en que la Orden de Santiago abandona el castillo de Ayamonte. Existe un documentoM. González, recoge un documento de origen no preciso —citando a otro autor que a su vez cita el documento— en GONZÁLEZ JIMÉNEZ, MANUEL, ed., "Diplomatario andaluz de Alfonso X el Sabio", Sevilla, 1991 , pág. 572, n.º 539. según el cual entre 1242 y 1284, Alfonso X y la Orden permutan Ayamonte y Alfayat de la PeñaOtros nombres de este emplazamiento: Alfayan de la Peña o Alfajar de la Peña o Alfajar de Peña o Alfayas de la Peña) que eran santiaguistas por Reina y Estepa, que se supone no lo eran.
Alfonso X cedió Ayamonte y otros emplazamientos al este del Guadiana a su hija Beatriz de Castilla, como dote, al casarse con Alfonso III de Portugal en 1253. Estas concesiones de duración vitalicia eran habituales en la corona, pero debían retornar a la misma a la muerte del beneficiario.
Mediante el tratado de Badajoz de fecha 16 de febrero de 1267 entre los monarcas Alfonso X el Sabio (1221-1284) —por Castilla— y Alfonso III de Portugal, el castillo de Ayamonte y su término pasaron a ser jurisdicción definitiva del reino de Castilla, estableciéndose la frontera entre ambos reinos en el río Guadiana."Ayamonte: musulmana/cristiana portuguesa/castellana, Historia del castillo de Ayamonte en el siglo XIII". Enrique Arroyo Berrones. II Jornadas de Historia de Ayamonte. 1997. En este tratado se reconocía la integración del Reino del Algarve en la Corona de Portugal, y los territorios al este del río Guadiana en la de Castilla.
En la cantiga 273 de Alfonso X El Sabio, del , se cuenta cierto milagro ocurrido en la capilla del castillo, por lo que puede suponerse que anteriormente a esta fecha ya existía algún recinto amurallado en el mismo lugar. Las Cantigas de Santa María (o Cántigas de Santa María) son un conjunto de cuatrocientas veintisiete composiciones en galaico-portugués, la lengua fundamental de la lírica culta durante el en Castilla.
Casa de Guzmán miniaturadeimagen|308x308px|Estatua de Guzmán El Bueno en Tarifa (Cádiz). En 1287, Ayamonte y su castillo fueron adquiridos, junto a Lepe y La Redondela, por Alonso Pérez de Guzmán ("El Bueno"), fundador de la casa de los Guzmán, señores de Sanlúcar y más adelante condes de Niebla y duques de Medina-Sidonia (Casa de Medina-Sidonia)."Ayamonte y la Virgen de las Angustias" pag. 25. Enrique A. Arroyo. La venta la realizó el Rey Sancho IV (segundo hijo de Alfonso X El Sabio que reinaría en Castilla entre 1284 y 1295), a la mujer de Alonso Pérez de Guzmán ("El Bueno"), llamada María Alonso Coronel.