La crisis política de Bolivia de 2008 fueron enfrentamientos internos y actos de desobediencia civil y política, que pusieron en riesgo la estabilidad del gobierno de Evo Morales y la propia integridad territorial del país.
La confrontación tuvo como protagonistas visibles, por un lado, al gobierno nacional, liderado por el presidente Evo Morales del Movimiento al Socialismo (MAS), y por el otro, a los prefectos departamentales opositores de la región conocida como la "Media Luna", que impulsaron la constitución de gobiernos departamentales autónomos y rechazan el proyecto constitucional que impulsa el primer mandatario.
La crisis adoptó la forma de una confrontación territorial entre la región andina occidental, donde se concentra la mayor riqueza minera principalmente en los departamentos de Potosí, La Paz y Oruro, y la región de los llanos orientales, rica en hidrocarburos y por su agro ganadería. Se ha definido también como una confrontación étnica entre indígenas del occidente y los mestizos del oriente boliviano, que correría el riesgo de convertirse en una Guerra Civil,"El gobierno boliviano alertó sobre la posibilidad de una guerra civil". El Litoral, 11 de septiembre de 2008. y en un proceso de disgregación territorial de Bolivia.Bolivia ¿hora final?, sobre la inviabilidad actual del Estado boliviano, Nación Camba (2008)
En general los simpatizantes del movimiento opositor autonomista se denominan los cívicos, mientras que los simpatizantes del Presidente Morales y el MAS suelen ser referidos como los campesinos. El conflicto registró una escalada de violencia en la primera quincena de septiembre de 2008 en los que murieron al menos 30 ciudadanos bolivianos, en un contexto de denuncias de "golpe de Estado" o "autogolpes"."Morales denuncia un golpe de estado de gobernadores 'rebeldes'", El Mundo, 15 de septiembre de 2008.
Antecedentes thumb|300px|En azul, los cuatro departamentos de la Media Luna. Algunos incluyen a Chuquisaca, pero otros la excluyen, debido a que su población es mayoritariamente indígena. El 18 de diciembre de 2005 Evo Morales, líder del Movimiento al Socialismo (MAS) fue electo presidente con el 54% de los votos. El programa estructuralista del MAS ha sido criticado por algunos sectores de la oposición acusándolo de populista y centralista y de promover además una exclusión regional y etnicista hacia lo "no andino" y lo "no indígena" sobre la base de ideologías retrógradas y fallidas, como califican al socialismo y al indigenismo.El centralismo indígena se enfrenta a las autonomías, El PaísLarry Nieves, Autonomía contra centralismo en referéndum boliviano, El Liberal VenezolanoTenaza autonómica contra el centralismo de EvoRenuncia el ministro Ric criticando el centralismo y la verticalidad “andina” del gobierno , Bolpress El MAS ha rechazado las críticas, calificando peyorativamente a la oposición de "fascista" y "racista", acusándola de haber "excluido históricamente a los indígenas, de estar resistiendo la modificación del status quo y la conformación de un país pluralista y democrático, y de estar promoviendo el separatismo, con el fin de conformar un Estado en los territorios más ricos, en el que los indígenas sean minoría y continúen marginados".
Por su parte, la Asamblea del Pueblo Guaraní, representante de la etnia guaraní ante la Confederación de Pueblos Indígenas de Bolivia (CIDOB), apoya la reforma constitucional y la propuesta de crear un décimo departamento autónomo, denominado del Chaco, con tierras desprendidas de los actuales departamentos de Beni y Santa Cruz, con el fin de quedar fuera del poder de lo que denominan "las élites terratenientes, empresariales y oligárquicas" que controlan esos territorios.Asamblea del Pueblo Guaraní (2005). "Por una salida digna a la actual crisis política", Equipo Nizkor, 7 de junio de 2005.Rojas, Rosa (2007). "", La Jornada, Universidad Nacional Autónoma de México, 19 de marzo de 2007.
En la región la población indígena varía de un 65,6% en Departamento de Chuquisaca, el único de los departamentos de la Media Luna donde la población indígena es mayoritaria, el 16, 2% en Pando, el de más baja presencia indígena del país, pero en todos ellos se encuentra excluida del poder político y afectada por fuertes situaciones de discriminación."Manifiesto de los Guaraníes que viven en Tarija al pueblo boliviano con relación a la Asamblea Constituyente" , Bol Press, 7 de septiembre de 2006.
El triunfo del MAS y el acceso al gobierno de Evo Morales, modificó de raíz las relaciones de fuerza entre sectores sociales, étnicos y territoriales. Frente a ello, los sectores no indígenas predominantes en los departamentos de la Media Luna, adoptaron una estrategia autonomista, que algunos sectores han definido como separatista, con el fin de limitar las transferencias de recursos entre regiones y reducir el poder del gobierno nacional, controlado por el MAS. En ese camino, los departamentos controlados por la oposición, decidieron dictar estatutos autonomistas desconociendo gran parte de las atribuciones del presidente y el congreso nacional, en un proceso conocido como referéndum autonómico.
La negativa de los departamentos opositores, mediante la sanción de estatutos de autonomía que no tenían ninguna Constitucionalidad, a reconocer la autoridad atribuida por la constitución al gobierno nacional, tensó el conflicto y llevó a realizar un referéndum revocatorio, de los mandatos del Presidente y de los prefectos departamentales, que se realizó el 10 de agosto. La población confirmó por amplia mayoría (67, 43%) al Presidente Morales, pero también a seis de los ocho prefectos departamentales sometidos a referendo, agudizando de ese modo el conflicto, ante el fortalecimiento de ambas partes.
Paro cívico y bloqueo de rutas
El 19 de agosto, nueve días después del referendo revocatorio, los prefectos opositores de los departamentos de la Media Luna y Chuquisaca, llamaron a un "paro cívico" por tiempo indeterminado con bloqueo de rutas contra el gobierno nacional. El argumento de la oposición para el mismo fue exigir al gobierno la transferencia a los departamentos de los fondos recaudados por el Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH), que la administración de Evo Morales había destinado para financiar un plan de pensiones para personas mayores de 60 años, llamada "renta dignidad"."Se desarrolla sin incidentes el paro en las regiones autonomistas de Bolivia" , Clarín, 19 de agosto de 2008. En algunos lugares la oposición llamó a tomar las instalaciones del gobierno nacional. Los prefectos opositores amenazaron que en caso de que el gobierno no cediera a sus reclamos, interrumpirían el suministro de gas a Argentina y Brasil y las rutas internacionales hacia Argentina y Paraguay, afectando gravemente el equilibrio internacional.
En varios lugares se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad y en Beni, los grupos opositores intimaron a las fuerzas de seguridad nacionales a colocarse bajo el mando del prefecto local. En respuesta el presidente Evo Morales ordenó a las fuerzas armadas proteger las instalaciones gasíferas y gasoductos y denunció a la oposición por intentar un "golpe de estado civil"."Califica Evo Morales de "golpe civil" la agresión a policías" , El Financiero, 20 de agosto de 2008.
El 26 de agosto se difundió la noticia de que el embajador de Estados Unidos, Philip Goldberg, se había reunido en secreto con el prefecto de Santa Cruz y uno de los líderes del paro, Rubén Costas, hecho que llevó a una protesta formal del gobierno boliviano exigiendo al gobierno del Presidente George W. Bush mantenerse prescindente en el conflicto., Centro de Difusión e Información de Bolivia, 27 de agosto de 2008. El embajador Goldberg explicó que la reunión no fue secreta y que en la misma solamente había entregado ayuda a las Olimpiadas Especiales y para cooperación tecnológica para la Expoteleinfo.Choquehuanca le pide a Goldberg que no se reúna con Rubén Costas. El Deber. Consultado el 21/09/2008.
Atentado contra oleoducto y escalada del conflicto El conflicto registró una grave escalada el martes 9 de septiembre, cuando los autonomistas, liderados por los prefectos de la Media Luna, tomaron las instalaciones y edificios del gobierno central ubicadas en las regiones rebeldes. El 10 de septiembre un grupo opositor cerró una válvula de paso del mayor gasoducto, ubicado en Tarija, provocando el estallido del mismo, y afectando sustancialmente el suministro de gas a Brasil, durante varias semanas. Simultáneamente comandos civiles opositores, tomaron las instalaciones gasíferas de Vuelta Grande, en el departamento de Chuquisaca, afectando la provisión de gas a la Argentina. El gobierno nacional calificó el atentado como un "acto terrorista"."Explota un gasoducto y se reduce el envío de gas a Brasil", Clarín, 11 de septiembre de 2008.
Masacre del 11 de septiembre y declaración del estado de sitio en Pando
El 11 de septiembre al menos dieciséis campesinos simpatizantes del Presidente Morales, resultaron asesinados en un lugar selvático en la zona de Porvenir, a 30 kilómetros de Cobija, capital del Departamento de Pando, por un grupo de civiles armados no identificados."Chocan oficialistas y opositores y ya hay 9 muertos en Bolivia" , Clarín, 12 de septiembre de 2008. El vicepresidente de la Nación dispuso un día de duelo por los manifestantes asesinados en Pando, en tanto que el viceministro de Coordinación con Sectores Sociales y la Sociedad Civil, denunció expresamente al prefecto de Pando, Leopoldo Fernández, por haber ordenado la matanza, conocida como Masacre de Porvenir.Escenas de la Masacre de Porvenir, video de consulta libre en Indymedia Fernández negó enfáticamente las acusaciones en los siguientes términos:
200px|thumb|Marcha pro indígena de la "Coordinadora de Juventudes Antifascistas" de Bolivia. Con el paso de los días, comenzó a revelarse que serían muchos más los campesinos víctimas en la matanza de Pando, estimándose en al menos 30 personas muertas y más de 100 desaparecidos."Dudas y rumores en torno a la masacre de Pando" , Clarín, 15 de septiembre de 2008."Bolivia: Seis testimonios de la Masacre de Porvenir", Radio Mundial, 14 de septiembre de 2008. Los campesinos, muchos de ellos masistas, aseguran haber sido emboscados por funcionarios de la prefectura de Pando, cuando se dirigían a Cobija a apoyar al gobierno nacional. Los autonomistas aseguran que fueron los campesinos quienes iniciaron el enfrentamiento, utilizando armas de fuego y petardos con dinamita.
El hecho de que los sucesos se verificaran en una zona apartada, fuera del alcance de la prensa independiente, hizo que los mismos no fueran conocidos en un primer momento. Con el paso de los días fueron surgiendo gran cantidad de rumores, versiones y testimonios sobre cómo sucedió la matanza y la magnitud de la misma. La investigación de la masacre quedó a cargo de la Fiscalía General y de una Comisión Internacional de UNASUR.
Ese mismo día el presidente Evo Morales expulsó del país al embajador estadounidense Philip Goldberg, acusándolo de apoyar las movilizaciones opositoras a favor de las autonomías departamentales y entrometerse en los asuntos internos de Bolivia. A los pocos días, el presidente estadounidense George W. Bush incluyó a Bolivia en la "lista negra" del narcotráfico, al considerar que el Estado boliviano había fallado en su colaboración a la hora de combatirlo.Morales: Inclusión de Bolivia en lista negra de EEUU es represalia. El Universal (Venezuela). Consultado el 21/09/2008. El Presidente Evo Morales calificó esta medida como una represalia estadounidense por la expulsión de su embajador."Bush incluyó a Bolivia en su 'lista negra' del narcotráfico", Página/12, 16 de septiembre de 2008.