miniaturadeimagen|Animales La biodiversidad global es una medida de la diversidad global y se define como la variabilidad total de las formas de vida. El número de especies de seres vivos que han sido descritas hasta la fecha es de alrededor de 2,3 millones.Soecies. Catalogue of Life.Chapman, A. D. (2009). Numbers of living species in Australia and the world . Este número es solo aproximado y varía según las fuentes. Se obtiene recopilando información de la literatura taxonómica y sistemática, de las bases de datos y de las recopilaciones previas. Hay que tener en cuenta que muchos nombres publicados son sinónimos (se refieren a la misma especie) y que hay cambios en el criterio taxonómico (lo que antes se consideraba una especie, ahora se consideran varias, y viceversa). Las más recientes estimaciones abarcan entre 1,5 y 2 millones de especies. En lo que respecta a los virus y viroides, que generalmente no se consideran seres vivos, se han descrito unas 16,213 especies.International Committee on Taxonomy of Viruses (Website). Consultado el 01-09-2015.

Sin embargo, se piensa que estos números son una grave subestimación del número real de especies que viven sobre el mundo, pues cada año se descubren varios miles de especies nuevas. El número total de especies podría estar realmente entre 5-50 millones hasta 1 trillón, dependiendo de las distintas estimaciones. En los grupos bien conocidos, como mamíferos, aves y plantas superiores, en los que los organismos son grandes, visibles y de interés público y taxonómico, el número de especies es bastante aproximado. Para los grupos restantes solo se conoce una pequeña parte del total de especies que deben existir e incluso la estimación de este número es difícil. La dificultad es incluso mayor cuando se trata de bacterias y arqueas.

Las diferentes especies que habitan el planeta Tierra representan su biodiversidad. Las amenazas para la biodiversidad global incluyen tanto las debidas a la extinción natural como a las acciones humanas tales como la contaminación. La invasión de especies no nativas también puede tener un efecto negativo sobre la biodiversidad global. La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) recopila el estado de conservación de las diferentes especies a nivel mundial.IUCN Red List Estima el número de especies amenazadas en 5,966 para los vertebrados, 2,524 para los invertebrados y 8457 para las plantas.

Especies descritas El número de especies identificadas a fecha de 2025 puede desglosarse de la siguiente forma según los datos del GTDB para procariotasGTDB taxonomy. GTDB. el CoL para eucariotasCoL taxonomy. Catalogue of Life. y el ICTV para virus y viroides.ICTV taxonomy. ICTV.

Virus y viroides: 16,213 Procariotas: 143,614 Bacterias: 136,646 Arqueas: 6,968 Eucariotas: 2,496,837 Animales: 1,834,180 (de los cuales 1,147,646 son insectos y tan solo 89,451 son vertebrados) Hongos: 174,354 Plantas: 409,735 Protistas: 78,568

Animales

A continuación se presenta el número de especies conocidas de los distintos filos de animales:

Annelida: 25.397 Arthropoda: 1,386,284 Brachiopoda: 4,594 Bryozoa: 23,304 Chaetognatha: 221 Chordata: 92,791 Cnidaria: 24,573 Ctenophora: 228 Cycliophora: 2 Dicyemida: 147 Echinodermata: 12,371 Entoprocta: 207 Gastrotricha: 933 Gnathostomulida: 100 Hemichordata: 459 Kinorhyncha: 416 Loricifera: 47 Micrognathozoa: 1 Mollusca: 172,943 Monoblastozoa: 1 Nematoda: 23,777 Nematomorpha: 474 Nemertea: 1,524 Onychophora: 255 Phoronida: 21 Placozoa: 5 Platyhelminthes: 29,048 Porifera: 10,331 Priapulida: 35 Rotifera: 4,248 Tardigrada: 1,522 Xenacoelomorpha: 471

Hongos y líquenes Las estimaciones sobre el número de especies de hongos descritas varían mucho debido a la falta de conocimiento, su abundancia en prácticamente todos los hábitats y a la incertidumbre sobre lo que debe incluirse en el grupo. Cerca de 1000 de estas especies son marinas y es probable que se encuentren muchas más en este medio.

Ascomycota: 113,718 Basidiomycota: 57,047 Entorrhizomycota: 13 Mucoromycota: 1,185 Zoopagomycota: 899 Chytridiomycota: 1,135 Blastocladiomycota: 236 Microsporidia: 1,261

Las estimaciones sobre el número de especies de líquenes descritas varían entre 10.000 y más de 20 000.

Plantas A continuación se desglosan las distintas divisiones de plantas:J.D. Palmer (2004) The plant tree of life: an overview and some points of view , American Journal of Botany, 91:1437-1445.

Glaucophyta: 13 Rhodophyta: 3,870 Charophyta: 1,897 Chlorophyta: 3,180 Anthocerotophyta: 308 Bryophyta sensu stricto: 12,569 Marchantiophyta: 7,666 Monilophyta: 12,757 Lycophyta: 1,532 Magnoliophyta: 363,810 Cycadophyta: 392 Pinophyta: 928 Ginkgophyta: 333 Gnetophyta: 122

Protistas A continuación se desglosa el número de especies conocidas de los distintos filos de protistas. No se incluyen las algas arqueoplastidas.

Amoebozoa: 2,145 Ciliophora: 9,279 Miozoa: 2,235 Foraminifera: 49,417 Ochrophyta: 9,723 Pseudofungi: 1,839 Bigyra: 103 Cercozoa: 178 Radiolaria: 685 Cryptista: 150 Haptista: 358 Choanozoa: 264 Euglenozoa: 673 Metamonada: 63 Apusomonadida: 8 Varisulca: 3 Jakobea: 3

Estimación del número real de especies El número de especies real para algunos organismos puede ser mucho mayor que el número de especies descritas:

Procariotas: 1 billón (mayormente bacterias)Daniel Dykhuizen (2011). Species Numbers in Bacteria. Virus y viroides: 1,62 billonesCongyu Lu, Yifan Wu, Zheng Zhang, Longfei Mao, Xingyi Ge, Aiping Wu, Fengzhu Sun, Yongqiang Jiang, Yousong Peng (2025). Estimated size of the total genome and protein space of viruses. Animales: 5,5 millones (mayormente insectos)Stork, Nigel E (2018). How Many Species of Insects and Other Terrestrial Arthropods Are There on Earth. Protistas: 10 millones (mayormente protozoos)Adl SM, Leander BS, Simpson AGB, Archibald JM, Anderson OR, et al. (2007). Diversity, nomenclature, and taxonomy of protists. Hongos: 6,3 millones (mayormente formas microscópicas)Baldrian P, Větrovský T, Lepinay C, Kohout P. High-throughput sequencing view on the magnitude of global fungal diversity. Plantas: 1 millónAgnese Marcelli, Rosa Maria Di Biase, Lorenzo Fattorini, Walter Mattioli, Piermaria Corona (2025). Estimation of plant species richness exploiting probabilistic sampling and purposive lists: Empirical evidence and practical proposal for forest inventories.

Una de las primeras estimaciones de Terry Erwin en 1982 consideró el total global en 30 millones, obtenido a partir de las extrapolaciones del número de especies de escarabajos que encontró en una especie de árbol tropical.

Las estimaciones de especies aun por descubrir han variado desde 8,7 millones hasta billones de especies.Ricarda Lehmitz, Karin Hohberg, Martin Husemann, Ralph S. Peters, Nicole Scheunemann, Miklós Bálint, Michael Balke, Judith Bieberich, Iliana Bista, Thomas Borsch, Sarah J. Bourlat, Rainer W. Bussmann, Ulrike Damm, Lara-Sophie Dey, Cecilia G. Flocco, Hans-Peter Grossart, Peter Haase, Hubert Höfer, Valentyna Krashevska, Lars Krogmann, Robert Lücking, Pedro Martinez Arbizu, Rudolf Meier, Ximo Mengual, …Klement Tockner. (2025). Unknown Germany - An integrative biodiversity discovery program. Nature. Un estudio de 2017 aumenta esa cifra hasta una horquilla de 1 trillón en su mayoría especies microbianas.Kenneth J Locey, Jay T Lennon (2017). Scaling laws predict global microbial diversity. PMC.

Véase también Especie y filo (para otras recopilaciones) Código Internacional de Nomenclatura Zoológica Código Internacional de Nomenclatura Botánica Código Internacional de Nomenclatura de Procariotas Código Internacional de Clasificación y Nomenclatura de Virus Lista Roja de la UICN

Referencias

Enlaces externos Essay by Lord May on the subject Catalogue of Life: 2008 Annual Checklist con Source databases Number of Species, The Physics Factbook The Five Kingdoms Of Life

Categoría:Biodiversidad