Girls' Generation (), también conocido como SNSD, es un grupo femenino surcoreano formado por el sello discográfico SM Entertainment en 2007. El grupo está compuesto por ocho miembros: Taeyeon, Sunny, Tiffany, Hyoyeon, Yuri, Sooyoung, Yoona y Seohyun. Originalmente siendo un grupo de nueve integrantes, Jessica dejó el grupo en septiembre de 2014. Girls' Generation debutó en 2007 con su álbum homónimo. Aunque el álbum ganó algo de atención, no fue hasta 2009 que el grupo alcanzó la fama con el sencillo «Gee», que se obtuvo el primer lugar en Music Bank de KBS por un récord de nueve semanas consecutivas y fue nombrada la canción más popular de los años 2000 en Corea del Sur por Melon. Girls' Generation consolidó su popularidad en la industria musical surcoreana con los siguientes sencillos, «Tell Me Your Wish (Genie)», «Oh!» y «Run Devil Run», que fueron publicados a mediados de 2009 y principios de 2010. Su gran impacto en el K-pop las ha llevado a ser nombradas el "Grupo de la nación".
A mediados de 2010, Girls' Generation firmó con Nayutawave Records (ahora EMI Records Japan) para entrar dentro de la industria japonesa. Su álbum debut japonés de junio de 2011 alcanzó su la máxima posición en Oricon y se convirtió en el primer álbum de un grupo de chica no japonesas en recibir un certificado del millón por la Recording Industry Association of Japan. El tercer álbum coreano del grupo, The Boys, fue lanzado en octubre de 2011 y se convirtió en el álbum más vendido de 2011 en Corea del Sur con ventas de más de 380.000 copias. Una versión en inglés del sencillo «The Boys» fue liberado por Interscope Records en un intento de expandir el esfuerzo del grupo a la escena musical global. El cuarto álbum de estudio coreano del grupo, I Got a Boy, fue apoyado por el sencillo «I Got a Boy», que fue objeto de una gran atención por parte de los medios occidentales tras ganar el premio como vídeo del año en los premios YouTube Music Awards. Su quinto álbum de estudio coreano, Lion Heart, fue lanzado en 2015.
Los estilos musicales del grupo se caracterizan como electropop y bubblegum pop, aunque sus sonidos han variado extensamente, incorporando varios géneros incluyendo hip hop, R&B, y EDM. A partir de 2015, han vendido 57 1 millones de discos, lo que los convierte en uno de los grupos de chicas más vendidos de todos los tiempos. La inmensa popularidad del grupo en su país natal Corea del Sur les ha válido numerosos elogios y los títulos «Las Cantantes de la Nación» y «El girl group de la Nación». Girls' Generation también se considera una de las figuras prominentes de la ola coreana y uno de los más populares grupos de K-pop internacionalmente. Son el primer grupo de chicas asiáticas en lograr diez videoclips con más de 100 millones de reproducciones en YouTube: «Gee», «Party», «I Got a Boy», «The Boys», «Mr. Taxi», «Oh!», «Lion Heart», «Run Devil Run» y «Mr.Mr.». En Japón, se convirtieron en el primer grupo de chicas no japonesas en tener tres álbumes número uno en la lista de álbumes japoneses de Oricon, y sus tres conciertos en Japón atrajeron 550 000 espectadores, más que cualquier otro grupo coreano.
Historia
2000-2008: Formación y debut Antes del debut del grupo, algunas de las integrantes ya estaban involucradas en la industria del entretenimiento. Yoona había pasado por cerca de doscientas audiciones para vídeos musicales, dramas y películas antes de convertirse en cantante de Girls' Generation. Sooyoung fue expuesta a la escena musical japonesa como miembro de un dúo musical femenino llamado Route 0, que se disolvió un año después de su debut en 2002.
La primera miembro del grupo para unirse como aprendiz de S.M. Entertainment fue Jessica en el año 2000, después de que ella y su hermana, Krystal Jung, fueran examinadas en un centro comercial en Corea del Sur durante unas vacaciones familiares. 290px|thumb|izquierda|Girls' Generation en una competencia de voleibol de playa en 2008. Ese mismo año, las integrantes Sooyoung y Hyoyeon fueron parte de SM Open Audition. Fue una audición abierta, en la que Hyoyeon bailó para su audición. Yuri fue la siguiente miembro del grupo para convertirse en una aprendiz de SM luego de competir en SM Youth Best Dancer en 2001. Yoona fue aceptada al siguiente año cuando audicionó en SM Saturday Open Casting Audition, donde interpretó y bailó a sus cantantes favoritos, BoA y Britney Spears. Seohyun, la miembro más joven del grupo, fue examinada en el metro por un agente de S.M. Ella entonces audicionó en 2003, cantando canciones de niños.
La líder del grupo, Taeyeon, ingresó como aprendiz en la discográfica en 2004 después de ganar el primer lugar en SM Youth Singing Competition. Ese mismo año, Tiffany realizó una audición en SM Starlight Casting System en Los Ángeles, y se unió a la compañía en octubre de 2004. La última integrante añadida al grupo fue Sunny, que se había convertido en una aprendiz de SM en 1998 y entrenó durante cinco años antes de trasladarse a otra compañía, Starworld. En Starworld, entrenó para debutar en un dúo llamado Sugar, que nunca debutó. En 2007, por recomendación de la cantante japonesa Ayumi Hamasaki, Sunny regresó a su anterior sello y se convirtió en miembro de Girls' Generation.
En julio de 2007, Girls' Generation tuvo su primera actuación en School of Rock de Mnet donde el grupo interpretó su primer sencillo, «Into the New World». El 5 de agosto de 2007, el grupo hizo oficialmente su debut en Inkigayo, donde interpretaron la misma canción. Girls' Generation lanzó su álbum debut homónimo en noviembre de 2007, que fue precedido por los sencillos «Girls' Generation», un remake de la canción de 1989 de Lee Seung Cheol y «Kissing You». Girls' Generation se convirtió en el décimo álbum mejor vendido de 2007 en Corea del Sur, vendiendo 56 804 copias. El álbum ha vendido más de 120 000 copias en el país a partir de 2009. En marzo de 2008, el álbum fue reeditado bajo el título Baby Baby. El álbum fue precedido por un sencillo con el mismo nombre, que fue lanzado en sitios de música digitales el 17 de marzo de 2008.
2009-2010: Progreso y debut japonés Aunque Girls' Generation había ganado algo de atención con su álbum debut de 2007, no fue hasta 2009 que el grupo se elevó al estrellato. El 7 de enero, el grupo lanzó su miniálbum Gee, que ha vendido más de 100.000 copias en Corea del Sur. Su sencillo del mismo nombre ocupó la posición número uno en Music Bank de KBS después de una semana de lanzamiento y se mantuvo en el primer lugar para un récord de nueve semanas consecutivas, convirtiéndose en la canción número uno más larga en Music Bank hasta 2012, cuando «Gangnam Style» de PSY ocupó el primer puesto durante diez semanas consecutivas. También se convirtió en el sencillo más vendido de 2009 en Corea del Sur. El segundo EP del grupo, Tell Me Your Wish (Genie) y su sencillo principal, fueron lanzados en junio de 2009. El EP vendió un récord de 50 000 copias en Corea del Sur en su primera semana de lanzamiento y obtuvo el primer lugar de G-Music, una lista musical taiwanesa. En noviembre de 2009, S.M. Entertainment anunció la primera gira de conciertos del grupo, Into The New World, cuyas entradas para los conciertos surcoreanos se agotaron en tres minutos. La gira visitó Seúl en diciembre de 2009, Shanghái en abril de 2010 y Taipéi en octubre de 2010. El segundo álbum de estudio de Girls' Generation, Oh!, fue lanzado en enero de 2010; alcanzó el primer lugar en Gaon desde el 24 al 30 de enero de 2010 y ha vendido más de 234 500 copias en Corea del Sur a partir de 2014. El álbum fue precedido por el sencillo principal del mismo nombre, que se posicionó en el primer lugar en Gaon Digital Chart y se convirtió en el segundo sencillo digital más vendido de 2010 en Corea del Sur, vendiendo más de 3 3 millones de copias. Oh! fue lanzado nuevamente bajo el Run Devil Run en marzo de 2010, que posteriormente obtuvo la sexta posición en Gaon Album Chart. El sencillo principal alcanzó el primer puesto en Gaon Digital Chart. Oh! y Run Devil Run fueron éxitos comerciales en Corea del Sur, convirtiéndose en el segundo y cuarto álbum más vendido de 2010, respectivamente. 290px|thumb|derecha|Girls' Generation en un comercial de LG Cooky Phone en 2010. A mediados de 2010, Girls' Generation firmó con Nayutawave Records (ahora EMI Records Japan), una subsidiaria de Universal Music Japan, para aventurarse en la industria musical japonesa. Su primer lanzamiento en Japón fue un DVD titulado New Beginning of Girls' Generation, lanzado en agosto de 2011, que incluye siete vídeos musicales del grupo. El DVD debutó en el número cuatro en Oricon DVD Chart el 23 de agosto de 2010; al hacerlo, Girls' Generation se convirtió en el primer grupo de chicas coreanas en entrar al top 5 en la lista de Oricon. Ha vendido 60 000 copias en Japón y ha sido certificado con un disco de oro por la Recording Industry Association of Japan (RIAJ). En septiembre de 2010, Girls' Generation lanzó la versión japonesa de «Genie» como su sencillo debut en Japón. Alcanzó el puesto número cuatro en el Oricon Singles Chart y fue certificado platino por ventas digitales que superaban las 250 000 unidades por la RIAJ. El mes siguiente, el grupo liberó su segundo sencillo japonés, «Gee», que alcanzó el número dos en el Oricon Singles Chart. «Gee» se convirtió en el primer sencillo de un grupo de chicas no japonesas en entrar en los tres primeros de la lista de Oricon desde 1980. Es el sencillo más exitoso del grupo en Japón, vendiendo 207.000 copias y logrando obtener la certificación del millón por la RIAJ. En medio de sus actividades japonesas, también participaron en el SMTown Live '10 World Tour junto con sus compañeros de compañía, que comenzó el 21 de agosto en el Estadio Olímpico de Seúl.
El tercer EP coreano de Girls' Generation fue lanzado en octubre de 2010. Tuvo una buena posición en Gaon y obtuvo el segundo lugar en Oricon, y se convirtió en el tercer álbum más vendido de 2010 en Corea del Sur. El sencillo principal se posicionó en la primera posición en Gaon Digital Chart en la semana que comienza el 24 de octubre de 2010. En los Seoul Music Awards de 2010 y 2011, el grupo ganó dos premios como Artista del Año, convirtiéndose en el cuarto acto de Corea del Sur y el primer grupo de chicas en ganar la categoría en dos años consecutivos.
2011-2012: Éxito en Japón, The Boys y expansión internacional