thumb|320px| Países afectados entre 2008 y 2009. thumb|300px|Sede del BCE en Fráncfort. La eurozona fue fuertemente golpeada por la crisis, especialmente a partir del año 2010. Numerosos estados europeos fueron rescatados total o parcialmente para evitar su quiebra. Por Gran Recesión*Economipedia: «Gran Recesión» The Wall Street Journal: «Did 'Great Recession' Live Up to the Name?» New York Times: «The ‘Great Recession’ Earns Its Title» Público (España): El contexto político del crecimiento de las desigualdades El País: La economía de la zona euro sufre la recesión más larga de su historia o Crisis de 2008 se conoce a la crisis económica mundial que comenzó en el año 2008, que tuvo su origen en Estados Unidos. Entre los principales factores que se atribuyen como causas de la crisis se encuentran los fallos en la regulación económica,"Financial Crisis Inquiry Report-Conclusions-January 2011" la sobrevaloración de productos financieros, la crisis financiera de 2007-2008, una crisis alimentaria mundial, la subida del precio del petróleo por la invasión de Irak por parte de Estados Unidos y la amenaza de una recesión en todo el mundo, así como una crisis crediticia-hipotecaria y de confianza en los mercados.
Aunque se considera que la crisis surgió en 2008, especialmente tras la caída del banco estadounidense Lehman Brothers, los primeros síntomas aparecieron en agosto de 2007 con la quiebra de varios bancos menores de inversión provocando la crisis que ha sido señalada por muchos especialistas internacionales como la «crisis de los países desarrollados», ya que sus consecuencias se observan fundamentalmente en los países más ricos del mundo. Con la caída de los bancos estadounidenses de inversión debido a la crisis de las hipotecas subprime, que representaba un alto porcentaje de su inversión, las bolsas y mercados de valores se derrumbaron y provocaron la crisis financiera de 2008 en todo el mundo.
Posteriormente, debido a que los gobiernos tuvieron que realizar numerosos rescates financieros para salvar a empresas financieras y no financieras de una probable quiebra de todo el sistema, la crisis acabó convirtiéndose también en crisis de deudas en diferentes países, especialmente en los de la eurozona. Debido a la gran cantidad de dinero asignado a los rescates financieros y a la fuerte caída generalizada de los ingresos en la recaudación fiscal, algunos gobiernos realizaron programas de austeridad económica que implicaban fuertes recortes sociales, provocando contestaciones sociales y un aumento de la pobreza generalizada en gran cantidad de países del mundo.
Crisis en el mundo Secuencia de eventos Antes de 2007 19 de mayo de 2005: El gestor de fondos Michael Burry cerró un CDS (Permuta de incumplimiento crediticio) contra bonos hipotecarios subprime con Deutsche Bank por valor de 60 millones de dólares, el primer CDS de este tipo. Proyectó que se volverían volátiles en un plazo de dos años tras el vencimiento de la baja tasa de interés inicial de las hipotecas. 2006: Después de años de aumentos de precios superiores a la media, los precios de las viviendas alcanzaron su punto máximo y la morosidad de los préstamos hipotecarios aumentó: la primera señal del estallido de la burbuja inmobiliaria de los Estados Unidos. Debido a los estándares de suscripción cada vez más laxos, un tercio de todas las hipotecas en 2006 fueron préstamos subprime o sin documentación, que comprendieron el 17% de las compras de viviendas ese año. Mayo de 2006: JPMorgan advirtió a sus clientes sobre una crisis del mercado inmobiliario, especialmente en el sector de las hipotecas de viviendas de alto riesgo. Agosto de 2006: La curva de rendimiento se invirtió, lo que indicaba que probablemente habría una recesión dentro de uno o dos años. Noviembre de 2006: UBS advirtió sobre una crisis inminente en el mercado inmobiliario estadounidense. 2007 27 de febrero de 2007: Los precios de las acciones en China y los EE. UU. cayeron a su nivel más alto desde 2003, ya que los informes de una disminución de los precios de las viviendas y los pedidos de bienes duraderos avivaron los temores sobre el crecimiento, y Alan Greenspan predijo una recesión. Debido al aumento de las tasas de morosidad en los préstamos subprime, la empresa Freddie Mac dijo que dejaría de invertir en ciertos préstamos subprime. 2 de abril de 2007: New Century Financial, un fideicomiso estadounidense de inversión inmobiliaria especializado en préstamos subprime y titulización, se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de los Estados Unidos. Esto propagó la crisis de las hipotecas subprime. 20 de junio de 2007: Después de recibir llamadas de margen ("margin call"), Bear Stearns rescató a dos de sus fondos de cobertura con 20 mil millones de dólares de exposición a obligaciones de deuda colateralizada, incluidas hipotecas de alto riesgo. 19 de julio de 2007: El Promedio Industrial Dow Jones (DJIA) cerró por encima de 14.000 por primera vez, en 14.000,41. 30 de julio de 2007: IKB Deutsche Industriebank, la primera víctima bancaria de la crisis, anuncia su rescate por parte de la institución financiera pública alemana KfW. 31 de julio de 2007: Bear Stearns liquidó los dos fondos de cobertura. 6 de agosto de 2007: American Home Mortgage se declaró en quiebra. 9 de agosto de 2007: BNP Paribas bloqueó los retiros de tres de sus fondos de cobertura con un total de 2.200 millones de dólares en activos bajo gestión, debido a una "evaporación total de liquidez", lo que imposibilitó la valoración de los fondos, una clara señal de que los bancos se negaban a hacer negocios entre sí. 16 de agosto de 2007: El Dow Jones cerró en 12.945,78 tras caer en 12 de los 20 días de negociación previos a su máximo. Había caído 1.164,63 puntos (8,3%). 14 de septiembre de 2007: Northern Rock, un banco británico de tamaño mediano y altamente apalancado, recibió apoyo del Banco de Inglaterra. Esto provocó pánico entre los inversores y un pánico bancario. 18 de septiembre de 2007: El Comité Federal de Mercado Abierto comenzó a reducir la tasa de los fondos federales desde su nivel máximo del 5,25% en respuesta a las preocupaciones sobre la liquidez y la confianza. 28 de septiembre de 2007: NetBank sufrió una quiebra bancaria y se declaró en quiebra debido a su exposición a préstamos hipotecarios. 9 de octubre de 2007: El Dow Jones alcanzó su precio de cierre máximo de 14.164,53. 15 de octubre de 2007: Citigroup, Bank of America y JPMorgan Chase anunciaron planes para el Canal Maestro de Mejora de Liquidez de 80.000 millones de dólares para proporcionar liquidez a vehículos de inversión estructurados . El plan se abandonó en diciembre. 26 de noviembre de 2007: Los mercados estadounidenses entran en una corrección a medida que las preocupaciones sobre el sector financiero siguen aumentando. Diciembre de 2007: El desempleo en Estados Unidos alcanzó el 5%. 12 de diciembre de 2007: La Reserva Federal de EE. UU. instituyó la facilidad de subasta a plazo para suministrar crédito a corto plazo a los bancos con hipotecas de alto riesgo. 17 de diciembre de 2007: Delta Financial Corporation se declaró en quiebra tras no lograr titularizar préstamos de alto riesgo. 19 de diciembre de 2007: la agencia de calificación Standard and Poor's rebaja la calificación de muchas aseguradoras monolínea que pagan bonos que fracasan. 31 de diciembre de 2007: A pesar de la volatilidad durante la última parte del año, los mercados cierran por encima de donde comenzaron el año, con el DJIA cerrando en 13.264,82, un 6,4% más en el año. 2008 (hasta octubre) 11 de enero de 2008: Bank of America acordó comprar Countrywide Financial por 4 mil millones de dólares en acciones. 18 de enero de 2008: Los mercados bursátiles cayeron a su mínimo anual tras la rebaja de la calificación crediticia de Ambac, una compañía de seguros de bonos. Mientras tanto, un aumento en el número de retiros provocó que Scottish Equitable aplicara plazos de hasta 12 meses para quienes desearan retirar dinero. 21 de enero de 2008: Mientras los mercados estadounidenses estaban cerrados por el Día de Martin Luther King Jr. , el índice FTSE 100 del Reino Unido cayó 323,5 puntos o 5,5% en su mayor caída desde los atentados del 11 de septiembre de 2001. 22 de enero de 2008: La Reserva Federal de Estados Unidos redujo las tasas de interés en un 0,75% para estimular la economía, la mayor caída en 25 años y el primer recorte de emergencia desde 2001. Enero de 2008: Las acciones estadounidenses tuvieron el peor enero desde el año 2000 debido a las preocupaciones sobre la exposición de las empresas que emiten seguros de bonos. 13 de febrero de 2008: En Estados Unidos se promulgó la Ley de Estímulo Económico de 2008, que incluía una rebaja de impuestos. 22 de febrero de 2008: Se completó la nacionalización de Northern Rock. 5 de marzo de 2008: El Grupo Carlyle recibió llamadas de margen sobre su fondo de bonos hipotecarios. 17 de marzo de 2008: Bear Stearns, con 46.000 millones de dólares en activos hipotecarios no amortizados y 10 billones de dólares en activos totales, se enfrentó a la quiebra; en su primera reunión de emergencia en 30 años, la Reserva Federal acordó garantizar sus préstamos incobrables para facilitar su adquisición por JPMorgan Chase por 2 dólares por acción. Una semana antes, la acción cotizaba a 60 dólares por acción y un año antes a 178 dólares por acción. El precio de compra se incrementó a 10 dólares por acción la semana siguiente. 18 de marzo de 2008: En una polémica reunión, la Reserva Federal recortó la tasa de fondos federales en 75 puntos básicos, su sexto recorte en seis meses. También permitió a Fannie Mae y Freddie Mac comprar 200.000 millones de dólares en hipotecas subprime a los bancos. Los funcionarios pensaron que esto frenaría la posible crisis. El dólar estadounidense se debilitó y los precios de las materias primas se dispararon. Finales de junio de 2008: A pesar de que la bolsa estadounidense cayó un 20 % por debajo de sus máximos, las acciones relacionadas con las materias primas se dispararon, ya que el petróleo superó los 140 dólares por barril por primera vez y los precios del acero superaron los 1000 dólares por tonelada. La preocupación por la inflación, sumada a la fuerte demanda de China, animó a la gente a invertir en materias primas durante el auge de las materias primas de la década de 2000. 11 de julio de 2008: IndyMac quebró. El precio del petróleo alcanzó un máximo de 147,50 dólares. 30 de julio de 2008: En EE. UU. se promulgó la Ley de Vivienda y Recuperación Económica de 2008. Agosto de 2008: El desempleo alcanzó el 6% en Estados Unidos. 7 de septiembre de 2008: Se implementó la adquisición federal de Fannie Mae y Freddie Mac. 15 de septiembre de 2008: Tras la negativa de la Reserva Federal a garantizar sus préstamos, como hizo con Bear Stearns, la quiebra de Lehman Brothers provocó una caída de 504,48 puntos (4,42 %) en el Dow Jones Invesment Index (DJIA), su peor caída en siete años. Para evitar la quiebra, Merrill Lynch fue adquirido por Bank of America por 50 000 millones de dólares en una transacción facilitada por el gobierno. Lehman Brothers había estado en negociaciones para su venta a Bank of America o Barclays, pero ninguno de los dos bancos quería adquirir la totalidad de la compañía. 16 de septiembre de 2008: La Reserva Federal se hizo cargo de American International Group (AIG) con 85 000 millones de dólares en financiación de deuda y capital. El Fondo Primario de la Reserva se desplomó como resultado de su exposición a los valores de Lehman Brothers.