La tortuga de Cantor (Pelochelys cantorii) es una rara especie de tortuga de agua dulce de la familia Trionychidae, que no posee caparazón rígido. El 95% de su vida se esconde bajo la arena o el fango para protegerse de los depredadores.
Características En vez de un caparazón rígido, posee unas costillas unidas y cubiertas con una piel dura,Ernst, Barbour, & Altenburg, Turtles of the World, 1998. puede alcanzar los 50kg (kilogramos) y medir hasta 2m (metros).Mydans, «How to Survive in Cambodia: For a Turtle, Beneath Sand», New York Times, 18 mayo de 2007.
P. cantorii es un predador y primariamente carnívoro, alimentándose de crustáceos, moluscos, peces, y también de plantas acuáticas. Solamente sale a la superficie para la puesta, que es de 20 a 28 huevos cada vez. Los huevos tienen un tamaño de 3 a 3,5cm (centímetros) de diámetro. El desove se produce cada año entre febrero y marzo en bancos arenosos de ríos.Das, Indian Turtles: A Field Guide, 1985.
Estado de conservación La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera que esta especie se encuentra al borde de la extinción (en peligro crítico). Pero los científicos del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), de Conservación Internacional y de la administración de pesca de Camboya hallaron una hembra de tortuga Cantor en el río Mekong en mayo del año 2007, lo que da esperanzas de supervivencia para esta especie en peligro de extinción.
Se distribuye a través de India, Bangladés, Birmania, Tailandia, Malasia, Camboya, Vietnam, China, Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Sumatra, Borneo, y el oeste de Java.McCord & Joseph-Ouni, «Flapshell & Giant Asian Softshell Turtles», Reptilia, 26:59-64.
Referencias
Enlaces externos Pelochelys cantorii. The Reptile Database. Visto el 18 de mayo de 2007. Pelochelys Gallery. Turtle & Tortoise Information. World Chelonian Trust. Visto el 18 de mayo de 2007.
cantorii Categoría:Reptiles del Sureste Asiático Categoría:Taxones descritos por John Edward Gray