El Tour de Francia de 1923 fue la decimoséptima edición del Tour de Francia y se disputó entre el 24 de junio y el 22 de julio de 1923, sobre un recorrido de 5.386 km, distribuidos en 15 etapas. La carrera fue ganada por el francés Henri Pélissier, a una velocidad media de 24,233 km/h, y con más de media hora de diferencia respecto al segundo clasificado, el italiano Ottavio Bottecchia, primer italiano y no francófono en vestir el maillot amarillo en la historia del Tour. La victoria de Pélissier fue la primera de un ciclista francés desde que el 1911 Gustave Garrigou ganara el Tour. Desde aquel momento se habían sucedido siete victorias consecutivas de ciclistas belgas. 139 ciclistas tomaron la salida, de los cuales 48 finalizaron la carrera.
Cambios respecto a la edición anterior Los ciclistas franceses Henri y Francis Pélissier habían abandonado en 1920 después de que Henri recibiera una penalización por un cambio de neumático. Esto llevó a un enfrentamiento entre ambos y Henri Desgrange, organizador del Tour de Francia, por lo cual los hermanos Pélissier no tomaron parte en las ediciones de 1921 y 1922. En 1921 Henri Desgrange escribió en su diario: "Pélissier no sabe sufrir. Él nunca ganará el Tour". Con todo, Henri Pélissier era el ciclista francés con más talento de su época; en 1923 había ganado todas las carreras importantes, excepto el Tour de Francia. El Tour de Francia había sido dominado por ciclistas belgas en las últimas ediciones, lo que no era bueno para lograr que la carrera despertara más interés entre los franceses. Desgrange sabía que si los Pélissier tomaban parte en el Tour el interés aumentaría, pero no les quería pedir disculpas. Es por ello que Desgrange escribió en L'Auto que Henri Pélissier era demasiado viejo para ganar el Tour de Francia, y que seguramente nunca más volvería a tomar parte en el Tour de Francia. Esto espoleó a Pélissier para tomar parte del Tour de 1923.
En el Tour de Francia de 1922 Hector Heusghem perdió toda posibilidad de ganar la carrera porque recibió una penalización de una hora por hacer un cambio de piezas ilegal en su bicicleta. Las normas sobre reparaciones de la bicicleta fueron modificadas en 1923: la asistencia técnica de los directores de equipo fue permitida. Lo que aún no estaba permitido era intercambiar piezas con otros ciclistas. Otra novedad fue la introducción de bonificaciones para los vencedores de etapa, en esta ocasión de dos minutos.
Participantes En los años precedentes los ciclistas habían sido divididos en dos clases, los que tenían patrocinador y los que no. En 1923 este sistema se cambió, empleándose tres categorías: la "primera categoría", los mejores ciclistas, la "segunda categoría", ciclistas de menor nivel, pero aún patrocinados, y los touriste-routiers , casi amateurs. Los patrocinadores, que habían unido fuerzas en los Tours disputados desde el final de la Primera Guerra Mundial bajo el nombre de La Sportive , en estos momentos ya se encontraban en una situación financiera suficientemente estable como para tener los sus propios equipos. El Automoto, patrocinador del equipo de los hermanos Pélissier, tenía intereses comerciales en Italia, por lo que quería tener ciclistas italianos en el equipo. Fueron contratados varios ciclistas italianos, pero solo Ottavio Bottecchia, que había pasado al profesionalismo el año anterior, se presentó en Francia. El patrocinador decidió que su plan de marketing no podía funcionar con un solo ciclista italiano, por lo que quería que Bottecchia se volviera a casa. Con todo, en el último instante, se le permitió permanecer en el equipo.
Recorrido El Tour de Francia de 1923 utilizó el mismo formato que se venía utilizando desde 1910, y que continuaría hasta el 1924: quince etapas con un recorrido superior a los 5.000 km, siguiendo el perímetro de Francia con el sentido contrario a las agujas del reloj , con salida y llegada en París. Respecto a la edición anterior no se produjo ninguna modificación en las etapas.
Desarrollo de la carrera 200px|thumb|Henri Pélissier, vencedor del Tour de Francia de 1923, el 1919 La primera etapa fue ganada por Robert Jacquinot, el cual ya había ganado la primera etapa de la edición anterior del Tour. En la segunda etapa Ottavio Bottecchia, en ese momento todavía un italiano poco conocido, logra la victoria al esprint. Bottecchia había finalizado en segunda posición la primera etapa, y pasó a liderar la carrera; fue el primer italiano en vestirse con el maillot amarillo. En la tercera etapa los hermanos Pélissier empiezan a mostrar su buen estado de forma. La etapa fue ganada por Henri, con Francis en segunda posición. Bottecchia, con un neumático desinflado tras 300 kilómetros de etapa, perdió 37 segundos en la línea de meta.
En la cuarta etapa Henri Pélissier fue sancionado con dos minutos de penalización por lanzar un neumático. Bottecchia tuvo varios pinchazos y perdió el liderato en favor de Romain Bellenger. thumb|left|Henri Pélissier en la Vuelta de Francia de 1923. Al paso por los Pirineos, y hasta llegar a los Alpes, el francés Jean Alavoine fue el verdadero dominador de la carrera, al ganar tres etapas. En la sexta etapa Robert Jacquinot, más conocido como esprínter, pasó en solitario los tres primeros puertos de montaña del día, la Aubisque, el Tourmalet y la Aspin. Parecía que ganaría la etapa y alcanzaría el liderato, pero finalmente desfalleció en la ascensión al Peyresourde, cayendo de la bicicleta. Alavoine superó a Jacquinot y consiguió la victoria de etapa, mientras que Bottecchia recuperaba el liderato en Niza, con Alavoine segundo y Henri Pélissier tercero, a casi media hora del líder.
En la décima etapa se superaron tres grandes colosos alpinos: las cimas de Allos, Vars e Izoard. Francis Pélissier corrió con un rodilla lesionada, pero junto con Lucien Buysse dinamitaron la carrera para ayudar a que Henri Pélissier alcanzara el liderato en detrimento de su compañero de equipo Bottecchia. Aunque el paso por el puerto de Vars fue neutralizado, Henri Pélissier ganó la etapa con un amplio margen sobre Alavoine y Bottecchia, consiguiendo el liderato de la carrera. La veteranía de Pélissier le ayudó, ya que vio a Bottecchia corriendo con una relación de marchas inadecuada para las grandes ascensiones del día. Para cambiarlas, Bottecchia habría tenido que desmontar su bicicleta, por lo que Pélissier marchó a toda velocidad, sin que Bottecchia pudiera seguirlo. En la undécima etapa los hermanos Pélissier dejaron atrás a todos los otros ciclistas, y solamente Bellenger pudo estar lo suficientemente cerca, perdiendo menos de 10 minutos. Alavoine tuvo que abandonar por culpa de un accidente, lo que situó a Bottecchia en segunda posición. A partir de este punto, todas las etapas que quedaban eran planas; esto hacía difícil que cualquier ciclista pudiera recuperar los casi 30 minutos que Pélissier tenía de ventaja sobre el inmediato perseguidor, su compañero de equipo Bottecchia.
Etapas EtapaFechaRecorridoDistancia (km)GanadorLíder1.ª 24 de junio París - Le Havre 381 Robert Jacquinot Robert Jacquinot2.ª 26 de junio Le Havre - Cherburgo 371 Ottavio Bottecchia Ottavio Bottecchia3.ª 28 de junio Cherburgo - Brest 405 Henri Pélissier Ottavio Bottecchia4.ª 30 de junio Brest - Les Sables d'Olonne 412 Albert Dejonghe Romain Bellenger5.ª 2 de julio Les Sables d'Olonne - Bayona 482 Robert Jacquinot Romain Bellenger6.ª 4 de julio Bayona - Luchon 16px|Etapa de montaña 326 Jean Alavoine Ottavio Bottecchia7.ª 6 de julio Luchon - Perpiñán 16px|Etapa de montaña 323 Jean Alavoine Ottavio Bottecchia8.ª 8 de julio Perpiñán - Tolón 427 Lucien Buysse Ottavio Bottecchia9.ª 10 de julio Tolón - Niza 281 Jean Alavoine Ottavio Bottecchia10.ª 12 de julio Niza - Briançon 16px|Etapa de montaña 275 Henri Pélissier Henri Pélissier11.ª 14 de julio Briançon - Ginebra 16px|Etapa de montaña 260 Henri Pélissier Henri Pélissier12.ª 16 de julio Ginebra - Estrasburgo 377 Joseph Muller Henri Pélissier13.ª 18 de julio Estrasburgo - Metz 300 Romain Bellenger Henri Pélissier14.ª 20 de julio Metz - Dunkerque 433 Félix Goethals Henri Pélissier15.ª 22 de julio Dunkerque - París 343 Félix Goethals Henri Pélissier
Clasificación general
Clasificación generalCiclistaCategoríaEquipoTiempo1.º Henri Pélissier 20px1 Autónoto 222 h 15 min 30 s2.º Ottavio Bottecchia 1 Automoto + 30 min 41 s3.º Romain Bellenger 1 Peugeot–Wolber + 1 h 04 min 43 s4.º Hector Tiberghien 1 Peugeot–Wolber + 1 h 29 min 16 s5.º Arsène Alancourt 1 Armor + 2 h 06 min 40 s6.º Henri Collé 2 Griffon + 2 h 28 min 43 s7.º Léon Despontin 1 Peugeot–Wolber + 2 h 39 min 49 s8.º Lucien Buysse 1 Automoto + 2 h 40 min 11 s9.º Eugène Dhers 2 Armor + 2 h 59 min 09 s10.º Marcel Huot 1 Griffon + 3 h 16 min 56 s
Clasificación final (11–48)CiclistaCategoríaEquipoTiempo11.º Joseph Muller 1 Peugeot–Wolber + 3 h 26 min 46 s12.º Ottavio Pratesi Touriste-Routier + 3 h 35 min 06 s13.º Félix Goethals 1 Thomann + 4 h 21 min 38 s14.º Théophile Beeckman 1 Griffon + 5 h 00 min 04 s15.º Joseph Normand 2 Davy + 5 h 09 min 59 s16.º Gaston Degy 1 Peugeot–Wolber + 5 h 35 min 57 s17.º Lucien Rich 2 Christophe + 6 h 35 min 06 s18.º Paul Duboc 2 Alleluia + 6 h 56 min 41 s19.º Camille Botte Touriste-Routier + 7 h 13 min 56 s20.º Georges Cuvelier 2 Lapize + 7 h 30 min 47 s21.º Benjamin Mortier 2 Christophe + 8 h 03 min 43 s22.º Alfons Standaert 2 Thomann + 8 h 17 min 38 s23.º Francis Pélissier 1 Automoto + 9 h 43 min 12 s24.º Henri Touzard Touriste-Routier + 10 h 00 min 00 s25.º Robert Jacquinot 1 Peugeot–Wolber + 10 h 41 min 52 s26.º Carlo Longoni 2 Christophe + 11 h 00 min 47 s27.º Charles Parel Touriste-Routier + 11 h 05 min 53 s28.º Louis Mottiat 1 Alcyon + 12 h 01 min 57 s29.º Giovanni Rossignoli Touriste-Routier + 13 h 18 min 28 s30.º Pierre Hudsyn Touriste-Routier + 17 h 20 min 20 s31.º Edgard Roy Touriste-Routier + 19 h 01 min 46 s32.º Antoine Riera Touriste-Routier + 22 h 05 min 39 s33.º Charles Cento Touriste-Routier + 24 h 17 min 53 s34.º Maurice Arnoult Touriste-Routier + 25 h 32 min 25 s35.º Charles Loew Touriste-Routier + 32 h 27 min 02 s36.º Paul Denis Touriste-Routier + 33 h 38 min 43 s37.º Félix Richard Touriste-Routier + 33 h 42 min 23 s38.º Henri Miège Touriste-Routier + 34 h 01 min 56 s39.º Jean Kienlen Touriste-Routier + 35 h 07 min 38 s40.º Giuseppe Ercolani Touriste-Routier + 39 h 45 min 41 s41.º Alfred Hersard Touriste-Routier + 40 h 57 min 43 s42.º Vincenzo Bianco Touriste-Routier + 40 h 57 min 56 s43.º Giuseppe Ruffoni Touriste-Routier + 41 h 58 min 42 s44.º Georges Kamm Touriste-Routier + 42 h 18 min 20 s45.º Charles Arnulf Touriste-Routier + 42 h 59 min 39 s46.º Marcel Simonet Touriste-Routier + 43 h 32 min 35 s47.º Maurice Protin Touriste-Routier + 44 h 53 min 46 s48.º Danier Masson Touriste-Routier + 48 h 31 min 07 s
Efectos de la victoria de Pelliser La victoria francesa fue buena para el diario organizador de la carrera, L'Auto, ya que la tirada del diario aumentó hasta casi medio millón de copias diarias, e incluso al día siguiente de la victoria de Pélissier llegó hasta el millón de ejemplares.
Al terminar la carrera, el vencedor Henri Pélissier declaró que Bottecchia ganaría el siguiente Tour. Esta predicción fue cierta, ya que Bottecchia ganó las ediciones de 1924 y 1925.
Enlaces externos
La mémoire du cyclisme / Tour 1923
Referencias
1923 Categoría:Francia en 1923 Categoría:Ciclismo en 1923