El futhark antiguo o futhark pangermánico (mejor escrito como fuþark, /ˈfuːθɑːrk/) es la forma más antigua del alfabeto rúnico y uno de los que menos se tiene información real, por la misma razón, y usado para escribir en protonórdico (o también dicho protogermánico) por las tribus germánicas tanto en los dialectos escandinavos como en los dialectos germánicos del periodo de migraciones germánicas entre los siglos III y VIII, permaneciendo inscrito en objetos como joyas, amuletos, herramientas, armas y piedras rúnicas.
En Escandinavia, esta forma de escritura evolucionó simplificándose al futhark joven en el , mientras que los anglosajones y los frisones extendieron el futhark que terminó convirtiéndose en el futhorc al desarrollarse el anglosajón. A diferencia del futhark joven, que permaneció en uso hasta los tiempos modernos, el futhark antiguo fue olvidado, perdiéndose la capacidad de leer sus inscripciones, y recién en 1865 el lingüista y filólogo noruego Sophus Bugge consiguió descifrarlo.The article Forskning om runor och runstenar, de Mats Vänehem en la web del museo del condado de Estocolmo.En su innovador artículo de 1865, el lingüista y filólogo noruego Sophus Bugge no se preocupó por ponerle nombres a las runas, sino que se centró en validar la fonética. Logró demostrar la conexión entre las runas anglo-frisias y las nórdicas, descifrando el valor fonético de la runa R protonórdica (también llamada urnórdica), ya que, a través de su análisis de la inscripción en los cuernos de Gallehus (Guldhornene), Bugge mostró que las inscripciones rúnicas más antiguas pertenecían a una forma de lengua protogermánica, lo que las diferenciaba del gótico y sentaba las bases del protonórdico, también conocido como urnórdico y siguió descifrando piedras rúnicas antiguas dejando evidencia en su obra Bidrag til tydning af de ældste Runeindskrifter de 1867.miniatura|300px|Las runas del futhark antiguo agrupadas en los tres grupos, llamados ætt como los clanes escandinavos.
Alfabeto El futhark antiguo, que a semejanza de la palabra abecedario debe su nombre a los sonidos de los nombres de las seis runas iniciales: ᚠ, ᚢ, ᚦ, ᚨ, ᚱ (F, U, Þ, A, R y K) y consta de 24 runas, generalmente organizadas en tres grupos o combinaciones de ocho, llamados Ætt como los clanes escandinavos. En la siguiente tabla se presenta cada runa con su transliteración latina corriente, su nombre y la transcripción de su sonido AFI:Page, R. I. (2005) Runes, pp. 8, 15-16. The British Museum Press. ISBN 0-7141-8065-3
La conexión entre los tres ættir y las figuras de Freya, Hagal y Tyr es un concepto esotérico moderno que no tiene respaldo histórico. Esta asociación nació simplemente porque las letras iniciales de las runas de cada grupo coinciden con las primeras letras de estos personajes de la mitología nórdica: Fehu (F) para Freya, Hagalaz (H) para Hagal y Tiwaz (T) para Tyr. Aunque es cierto que la división del alfabeto en tres bloques de ocho es una práctica antigua, no hay ningún registro arqueológico ni texto medieval que relacione originalmente estos grupos con deidades o con un ciclo espiritual. Esta es, en realidad, una reinterpretación contemporánea que se ha creado para hacer más accesible su lectura mágica.+Ætt 1 Runa 10px 10px 10px 7px 10px 10px 10px 8px Nombre *fehu *ūruz *þurisaz *ansuz *raidō *kauną *gebō *wunjō Transliteración f u þ a r k g w Sonido AFI /f/ /u(ː)/ /θ/, /ð/ /a(ː)/ /r/ /k/ /g/ /w/ Unicode /ᚠ/ /ᚢ/ /ᚦ/ /ᚨ/ /ᚱ/ /ᚲ/ /ᚷ/ /ᚹ/Ætt 2 Runa 12px 10px 1px 12px 12px 8px 12px 9px Nombre *haglaz *naudiz *īsą *jērą *īwaz *perþō? *algiz *sōwulō Transliteración h n i j ï (o æ) p z s Sonido AFI /h/ /n/ /i(ː)/ /j/ /æː/(?) /p/ /z/ /s/ Unicode /ᚺ/ /ᚾ/ /ᛁ/ /ᛃ/ /ᛇ/ /ᛈ/ /ᛉ/ /ᛊ/Ætt 3 Runa 11px 8px 11px 11px 8px 11px 12px 11px Nombre *tīwaz *berkō *ehwaz *mannz *laguz *ingwaz *dagaz *ōþalą Transliteración t b e m l ŋ d o Sonido AFI /t/ /b/ /e(ː)/ /m/ /l/ /ŋ/ /d/ /o(ː)/ Unicode /ᛏ/ /ᛒ/ /ᛖ/ /ᛗ/ /ᛚ/ /ᛜ/ /ᛞ/ /ᛟ/ þ equivale a la transcripción fonética AFI . 10px se transcribe bien como ï o æ, y posiblemente representara tanto al diptongo como a un sonido vocálico cerca de o .
La runa 10px que sonaba en protonórdico como evolucionaría en nórdico antiguo a , transliterándose como R. Los sonidos de las demás transliteraciones corresponden a los de la transcrípción IFA de cada letra.
La primera secuenciación conocida de una lista alfabética de runas está datada alrededor del año 400 y se encontró en la piedra rúnica de Kylver en Gotland, apareciendo en el siguiente orden: [f]uþarkg[w]hnijpïzstbemlŋdo Se han encontrado otros dos ejemplos de inscripciones antiguas de alfabetos en dos monedas, el bracteato de Vadstena y el bracteato de Vadstena (), en las que se muestra la división en los tres ætts, con las posiciones de los pares ï, p y o, d invertidas respecto a las de la piedra de Kylver, de la siguiente forma: fuþarkgw; hnijïpzs; tbemlŋod. En el bracteato de Grumpan aparece una lista de alrededor del 500 idéntica a la encontrada en las otras monedas pero incompleta: fuþarkgw ... hnijïp(z) ... tbeml(ŋ)(o)d.
Unicode Hay disponibles actualmente varias fuentes true Type que plasman las runas, como: Junicode, FreeMono y FreeRuneCode. Para introducir las runas en un ordenador se necesita una herramienta en el teclado. Existen herramientas de software libre con teclas para todas las runas del futhark antiguo y para Microsoft Windows,Elder Futhark keyboard for Microsoft Windows Herramienta de teclado rúnico para Windows (versión QWERTY) gratuitas y que opera con fuentes Junicode, FreeMono y FreeRuneCode.Un enlace de ayuda http://es.fontriver.com/font/futhark_aoe/ y de las runas http://es.fontriver.com/font/rune/
Orígenes
En general se cree que el futhark antiguo procede de los antiguos alfabetos itálicos, posiblemente tanto de las variantes del norte (alfabetos etrusco o rético) como del alfabeto latino mismo. La teoría de que derivó del alfabeto griego por medio del contacto de los godos con los griegos bizantinos fue popular en el , pero quedó desechada tras la datación de las inscripciones de Vimose que estableció que eran del , cuando los godos entraron en contacto con la cultura griega a partir del comienzo del . Es más, el alfabeto gótico, derivado del griego en el , tiene sólo dos letras derivadas de las runas, 12px (de *jērą) y 12px (de *ūruz).
La forma angular de las runas, presumiblemente una adaptación a la incisión en la madera y el metal, no es una innovación germánica, sino que es una característica compartida con otros alfabetos antiguos, incluyendo los itálicos antiguos, como se comprueba al comparar, por ejemplo, la inscripción latina de Duenos) o la etrusca del yelmo de Negau (), que presenta un nombre germánico, Hariagastiz, y da testimonio del temprano contacto de los germanoparlantes con la escritura alfabética. De forma similar, la inscripción de Meldorf (de alrededor del año 50) puede calificarse de un uso "proto-rúnico" de los germanoparlantes usando el alfabeto latino. Parece que las formas de las letras del "alfabeto de Bolzano" del rético encajarían particularmente bien.J. Gippert, The Development of Old Germanic Alphabets La inscripción de la lanza de Kovel, datada del 200 aproximadamente, avanza de una peculiar variante goda de escritura. Su texto tilarids parece de hecho más letras itálicas antiguas que alfabeto rúnico, escritas de derecha a izquierda y con una T y una D más próximas a las latinas o las etruscas que a las de Bolzano o alfabetos rúnicos.
Las runas equivalentes a f, a, g, i, t, m y l no presentan variación y se acepta ampliamente que son idénticas a las letras itálicas antiguas o latinas F, A, X, I, T, M y L. También hay un amplio consenso en que las runas correspondientes a u, r, k, h, s, b y o derivan de las letras V, R, C, H, S, B y O.
Las runas de origen incierto puede que fueran o bien creaciones originales o transformaciones de las letras latinas. Odenstedt sugiere que se adoptaron 22 letras del alfabeto latino clásico (, ignorando la marginal K) viniendo (þ de D, 10px de Y, 10px de Q, 5px de P, 10px de G, 10px de Z), y siendo las dos runas restantes (7px y 10px) innovaciones germánicas,Odenstedt (1990:163) pero hay controversia entre los expertos respecto al origen de *ehwaz (¿de E?), *naudiz (¿de N?), þ (¿de D o del rético Θ?), y las runas *wunjō (¿Q o P?), *īwaz y *algiz (¿ambas de las latinas Z o Y?), *ingwaz (¿Q?) y *dagaz.Odenstedt (1990:160ff.)
300px|miniatura|Piedra Kylver. De las 24 runas del futhark clásico plasmadas en las inscripciones del año 400 (piedra rúnica de Kylver), *īwaz, *perþōHipótesis de Looijenga (1997) de que son variantes de berkanan e *ingwazWestergaard (1981) postula la aparición en Vimose 34 y Letcani 23, rechazadas porjected por Odenstedt (1990:118) no aparecen el las primeras inscripciones del periodo 175 al 400, mientras que ehwaz en este periodo principalmente aparece con forma de pi (Π), su forma de M (8px) fue ganando prevalencia solo a partir del . De forma similar la runa con valor de s podía tener tres variantes de trazo del signo (8px) o cuatro variantes del signo (8px) (y más raramente 5), y sólo a partir del las tres formas definitivas se hicieron prevalentes.
Las runas características de los siglos VI y VIII tienden a tener sólo trazos en tres direcciones: verticales o en las dos diagonales, mientras que las inscripciones más antiguas también muestran trazos horizontales en el caso de *ehwaz mencionado anteriormente, y también en el caso de *tīwaz, *laguz, *ingwaz y *haglaz.
Datación y propósito
Generalmente se estima que la datación de la creación del primer alfabeto rúnico sería de aproximadamente el primer siglo de nuestra era,Moltke (1976:54): "año 0±100" las últimas estimaciones lo retrasarían al . La cuestión es en cuánto estimar el periodo indeterminado entre la creación del alfabeto y las inscripciones de Vimose datada en el año 160. Si tanto *īwaz como *algiz realmente derivan de las latinas Y or Z, como sugiere Odenstedt, el quedaría descartado porque estas letras no se introdujeron en el alfabeto latino hasta el reinado de Augusto.
Otros expertos se contentan con asumir el periodo indeterminado alrededor del comienzo del .Askeberg 1944:77, c.f. Odenstedt 1990:168 Pedersen (y con él Odenstedt) sugiere que el periodo de desarrollo de alrededor de un siglo contando desde su supuesta derivación de las formas de þ (6px) y j (16px) de las latinas D y G.
La invención de las letras se atribuyen a una sola persona,Moltke 1976:53 o a un grupo de personas que estaban en contacto con la cultura romana, quizás mercenarios en el ejército romano o mercaderes. Estas letras tienen un propósito inicial de usarse en la escritura, pero hay otras opiniones que hacen hincapié en otros propósitos además del práctico como el mágico o recreativo, como graffitis.Bæksted (1952:134) Bæksted afirma que en su estado inicial, las runas eran una escritura "artificial, recreativa, no necesariamente imitaba el uso de as letras latinas", al igual que los bracteatos germánicos imitaban las monedas romanas, una opinión aceptada por Odenstedt debido a la naturaleza primario del cuerpo de inscripciones antiguas ( al ).Odenstedt (1990:171)
Nombres asociados a las runas
Cada runa parecía tener un nombre elegido para representar el sonido de la propia runa. Los nombres de las runas del futhark antiguo no se han encontrado en los registros históricos. Sin embargo estos nombres en protonórdico han sido reconstruidos lingüísticamente a partir de los nombres de las runas de alfabetos posteriores que sí quedaron registrados en los poemas rúnicos y los nombres de las letras relacionadas del alfabeto gótico.