Matucana intertexta es una especie de planta suculenta perteneciente al género Matucana, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Perú, específicamente del departamento de Cajamarca.
Descripción Matucana intertexta es una especie de cactus generalmente de crecimiento solitario, aunque rara vez puede ramificarse desde la base y producir algunos hijuelos alrededor de esta. El cuerpo varía de hemisférico deprimido a algo cilíndrico, especialmente en ejemplares cultivados. Presenta una epidermis de color verde hierba y alcanza de 7 a 18 cm de anchura y unos 20 cm de altura, aunque excepcionalmente puede alcanzar 30 cm. Carece de raíz napiforme.
El tallo presenta entre 15 y 25 costillas, de aproximadamente 0,7 a 1,5 cm de altura. Son muy obtusas y están profundamente hendidas en las plantas jóvenes, aunque las hendiduras se vuelven menos marcadas con la edad. Las costillas presentan tubérculos aplanados, sobre los que se disponen areolas jóvenes cubiertas de tomento pardo, que adquiere una tonalidad grisácea con la edad. Las areolas miden de 5 a 8 mm de longitud y de 3 a 4 mm de anchura, y están separadas entre sí por una distancia libre de 1 a 2 cm. Se sitúan en la parte superior de los tubérculos y, cuando estos presentan una hendidura poco profunda, se prolongan hacia el interior de ella.
Las espinas presentan notables diferencias entre las plantas jóvenes y las adultas. En los ejemplares jóvenes, que pueden medir apenas unos pocos centímetros de diámetro, se desarrollan numerosos tubérculos pequeños provistos de abundantes espínulas cortas. Con el crecimiento, los tubérculos se hacen más grandes y toscos y las espinas se vuelven más robustas y menos numerosas. En algunos ejemplares, esta transición hacia la morfología adulta se produce de forma tardía. Por ello, pueden encontrarse ejemplares de tamaño similar que crecen muy próximos entre sí y presentan un aspecto notablemente diferente: unos poseen pequeños tubérculos densamente cubiertos de espinas finas, mientras que otros presentan grandes tubérculos toscos con pocas espinas robustas. Esta diferencia puede resultar tan marcada que, sin experiencia, ambos tipos podrían confundirse con especies distintas incluso bajo un concepto amplio de especie. miniaturadeimagen|Plantas en Celendín, en el departamento peruano de Cajamarca En las plantas jóvenes se observan aproximadamente 20 espinas radiales claras y finas, de 5 a 10 mm de longitud, y unas 20 espinas centrales similares, dirigidas en distintas direcciones. Todas son casi iguales y rectas. En los ejemplares adultos, las espinas radiales se reducen a entre 8 y 12, son algo robustas y rígidas, se orientan lateralmente y presentan una coloración parda que adquiere tonos grisáceos con la edad. Son rectas, generalmente algo aplanadas y entrelazadas entre sí, y miden entre 7 y 20 mm de longitud. Las espinas centrales son entre una y cuatro, subuladas, rectas o ligeramente curvadas hacia arriba, de color pardo, con el ápice negro y de entre 2 y 3,5 cm de longitud; con la edad adquieren también una tonalidad grisácea. miniaturadeimagen|Planta en floración Las flores aparecen cerca del ápice, son inodoras, oblicuas y de color naranja claro a bermellón y rojo escarlata. Miden entre 7,7 y 10,5 cm de longitud y presentan una abertura de entre 5 y 8 cm de anchura. Pueden abrirse tanto durante el día como durante la noche. Los pétalos miden de 2,5 a 3,5 cm de longitud y de 6 a 9 mm de anchura. Alcanzan su máxima anchura entre la mitad y las tres cuartas partes de su longitud, se estrechan hacia la base y presentan el extremo superior redondeado o cortamente puntiagudo, por lo que en conjunto tienen forma espatulada. Los pétalos externos miden entre 3 y 4 cm de longitud, son más estrechos y presentan un extremo más puntiagudo. Todos son de color amarillo dorado, con los extremos más o menos rojo escarlata. En los pétalos externos, la zona terminal de transición hacia las escamas adquiere una coloración más carmín. Los pétalos superiores son erectos o se curvan hacia el interior y, con menor frecuencia, hacia el exterior, mientras que los laterales y los inferiores se encuentran ampliamente extendidos.miniaturadeimagen|Detalle de las floresEl ovario es de color verde a verde rojizo, no presenta una diferenciación externa clara, mide de 5 a 7 mm de longitud y de 6 a 8 mm de grosor y presenta tubérculos alargados. Sobre estos se disponen escamas triangulares y puntiagudas, amarillentas, de entre 1 y 2 mm de longitud, acompañadas por densos mechones de lana blanca. El fondo floral es blanco y mide aproximadamente 1 mm de grosor. La cámara de los óvulos es redondeada y presenta la parte superior plana.
La cámara nectarífera está llena de néctar, mide entre 1 y 3 mm de altura y entre 1 y 1,5 mm de anchura alrededor del estilo. Está bien cerrada por un diafragma horizontal, de color pálido o ligeramente rojizo, de aproximadamente un tercio de milímetro de grosor. El diafragma rodea el estilo mediante un collar blanco o ligeramente rosado de entre 2 y 4 mm de altura y termina en un anillo de estambres.
El tubo floral situado por encima de la cámara nectarífera es tubular y se ensancha ligeramente hacia la parte superior, donde adquiere una forma algo infundibuliforme. Es recto o ligeramente curvado hacia un lado, mide de 4 a 5,5 cm de longitud y presenta el lado superior entre 1 y 2 mm más largo que el inferior. En su interior mide de 5 a 6 mm de anchura en la parte inferior y entre 6 y 8 mm en la superior. Es blanquecino por dentro y de color carmín intenso o pálido por fuera. Presenta escamas puntiagudas, de color amarillo a casi verde o rojizo hacia la parte superior, que miden entre 2 y 3 mm de longitud en la zona inferior y más de 1 cm en la superior, además de pelos lanosos blancos.
Los filamentos son blancos y presentan los extremos de color carmín pálido a parduzco. Miden entre 4,5 y 7 cm de longitud. Los filamentos del anillo superior son densos, alcanzan entre 2 y 2,5 cm de longitud y están soldados entre sí en la base durante algunos milímetros. Las inserciones situadas entre ambos anillos son escasas. Las anteras se encuentran próximas entre sí y junto a los pétalos superiores. Son estrechas, de color crema a pardo o pardo violáceo, y miden aproximadamente 1 mm de longitud. El polen es de color crema.
El estilo es de color amarillo claro y blanco hacia la parte inferior. Mide entre 7 y 9 cm de longitud, de los cuales de 3 a 6 mm corresponden a las seis u ocho ramas estigmáticas. Estas son de color amarillo claro a amarillo verdoso claro, se inclinan unas hacia otras, presentan extremos obtusos y son muy hirsutas. Por lo general, sobrepasan las anteras.
El fruto mide entre 1 y 1,8 cm de longitud y presenta un grosor similar. Es muy obtuso en la parte inferior y tuberculado en la superior. En los extremos superiores de los tubérculos presenta escamas triangulares de color amarillo claro, generalmente verdes o pardo rojizas hacia la base, de entre 1 y 2,5 mm de longitud y separadas entre sí por una distancia de 2 a 5 mm. Estas escamas presentan pequeños mechones de pelos lanosos blancos. El fruto se abre al madurar mediante hendiduras que se extienden desde la parte inferior hasta aproximadamente la mitad y forman bandas.
Las semillas miden aproximadamente 1,4 mm de longitud y anchura y 0,8 mm de grosor. La testa es negra, mate y finamente tuberculada, y presenta un ligero engrosamiento en la base. El hilo es ligeramente hundido, de color blanco y ocupa toda la base de la semilla.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se localiza en el norte de Perú, donde se conoce en el departamento de Cajamarca. Habita principalmente en el bioma desértico o de matorrales secos, entre los 2000 y 2600 m s. n. m. Suele crecer de forma solitaria en valles interandinos.
Taxonomía Matucana intertexta fue descrita por el botánico alemán Friedrich Ritter y publicada por primera vez en la revista científica Taxon; Official News Bulletin of the International Society for Plant Taxonomy 12: 125 en 1963.
Etimología
Matucana: nombre genérico derivado de la ciudad peruana de Matucana, capital de la provincia de Huarochirí, en el departamento de Lima, cerca de la cual crece la especie tipo del género. intertexta: epíteto específico derivado del término latino Intertextum, que significa 'entrelazado'. El nombre hace referencia a las espinas entrelazadas de la especie.
Subespecies Actualmente se distinguen dos subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarco|265x265pxMatucana intertexta subsp. intertextaPosee tallos de 7 a 18 cm de ancho y de 20 cm de altura (excepcionalmente hasta 30). Tienen entre 15 y 25 costillas, de aproximadamente 0,7 a 1,5 cm de altura. Flores de color amarillo dorado, con los extremos más o menos rojo escarlata.Norte de Perú (Cajamarca)Matucana intertexta subsp. jankei Cieza & Pino, 2019Posee tallos de 7 a 15 cm de ancho y de 12 a 25 cm de altura. Tienen entre 12 y 21 costillas, de aproximadamente 0,5 a 0,7 cm de altura. Flores de color naranja a rojo.Norte de Perú (Cajamarca)
Sinonimia Sinónimos de Matucana intertexta subsp. intertexta: Borzicactus intertextus var. celendinensis (F.Ritter) Donald, 1971 Matucana celendinensis F.Ritter, 1967 Matucana intertexta var. celendinensis (F.Ritter) Bregman, Meerst., Melis & A.B.Pullen, 1988 Sinónimos de Matucana intertexta subsp. jankei: (no tiene)
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Datos Insuficientes (DD)”. Esta categoría indica que la información disponible no permite determinar con suficiente certeza su riesgo de extinción en estado silvestre.
La especie presenta un área de distribución restringida, de aproximadamente 800 km², y es poco común. Además, la recolección ilegal de ejemplares para su comercialización como planta ornamental, tanto en el mercado nacional como en el internacional, constituye una amenaza potencial. Sin embargo, se desconoce la magnitud de su impacto, así como las tendencias de la población y de su hábitat.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental. Es un cactus de crecimiento estival y cultivo relativamente sencillo. En su hábitat natural presenta un crecimiento lento, aunque en condiciones de invernadero puede crecer con mayor rapidez. Requiere un sustrato suelto, arenoso y bien drenado, preferentemente en una maceta profunda que permita el desarrollo de su raíz principal. Se recomienda el trasplante en primavera, por lo general cada dos años, aunque no siempre resulta necesario aumentar el tamaño de la maceta. Después del trasplante, conviene mantener el sustrato seco durante aproximadamente una semana.
Prefiere una exposición soleada y luminosa, aunque tolera la sombra parcial. Una iluminación insuficiente puede provocar un crecimiento débil y alteraciones en la forma de la planta. Necesita buena ventilación y una atmósfera seca, ya que el exceso de humedad y la escasa circulación de aire favorecen la aparición de enfermedades, especialmente en condiciones frías y húmedas. El riego debe ser moderado durante la época de crecimiento y suspenderse durante el invierno, así como cuando las temperaturas nocturnas descienden por debajo de los 10 °C. El exceso de agua puede provocar la pudrición de las raíces, sobre todo después del trasplante. Tolera temperaturas invernales de unos 5 °C si permanece completamente seca y puede soportar heladas ligeras en estas condiciones.