Loxanthocereus acanthurus es una especie de planta suculenta perteneciente al género Loxanthocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Perú, específicamente de los departamentos de Áncash, Lima e Ica.

Descripción Loxanthocereus acanthurus es una especie de cactus arbustivo, con tallos extendidos que a menudo trepan sobre las rocas. Estos crecen postrados, rastreros, ascendentes o colgantes, alcanzan entre 30 y 50 cm de longitud y miden de 2 a 5 cm de diámetro.

Los tallos poseen entre 15 y 18 costillas bajas y redondeadas, divididas de forma poco definida en pequeños tubérculos mediante muescas marcadas. Sobre ellas se disponen areolas provistas de entre 2 y 6 espinas centrales, difíciles de distinguir de las radiales, de color amarillento y de 1,5 a 3 cm de longitud. Además, desarrollan entre 20 y 40 espinas radiales cortas, delgadas y también amarillentas. miniaturadeimagen|Planta en floración Las flores son diurnas, rectas o ligeramente curvadas, de simetría zigomorfa y con los bordes irregulares. Presentan una coloración rojo escarlata y miden entre 4 y 9,5 cm de longitud. Los segmentos externos del perianto son recurvados, mientras que los internos permanecen casi erectos. Los estambres se disponen en un solo verticilo.

Los frutos son globosos, de color verdoso y de 2 a 2,5 cm de diámetro. Contienen semillas negras y opacas.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se extiende por la vertiente occidental de los Andes del Perú, en los departamentos de Áncash, Lima e Ica.

Habita principalmente en biomas tropicales con una marcada estación seca, a altitudes que oscilan entre los 300 y 2.500 m s.n.m. Crece en matorrales secos espinosos y en lomas costeras.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus acanthurus, publicada en 1913 por el botánico alemán Friedrich Karl Johann Vaupel en la revista científica Botanische Jahrbücher für Systematik, Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie 111: 13.

Más tarde, el botánico alemán Curt Backeberg trasladó la especie al género Loxanthocereus, por lo que pasó a llamarse Loxanthocereus acanthurus. Registró estos cambios en la revista científica Cactaceae. Jahrbücher der Deutschen Kakteen-Gesellschaft 1937(1): 24, publicada en 1937. Etimología

Loxanthocereus: nombre genérico derivado de la combinación de los términos griegos loxos (que significa ‘inclinado'), anthos (que se traduce como 'flor') y cereus (que significa 'vela' o 'cirio'). El nombre hace referencia a las flores inclinadas y zigomorfas que presentan las especies de este género, las cuales se desarrollan sobre tallos alargados y de crecimiento recto. acanthurus: epíteto específico formado a partir de los términos griegos akantha (que significa ‘espina dorsal’) y ouros (que se traduce como ‘cola’). El nombre hace referencia a los tallos postrados de la especie, que presentan una densa cobertura de espinas y recuerdan a una cola espinosa.

Subespecies Actualmente se distinguen tres subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoLoxanthocereus acanthurus subsp. acanthurusTiene tallos de 5 cm de diámetro. Sus areolas poseen de 1 a 2 espinas centrales de 1,5 a 2,5 cm de largo y alrededor de 20 espinas radiales más delgadas. Las flores miden de 7,5 a 9,5 cm de longitud.Perú (Ancash, Lima e Ica)sinmarcoLoxanthocereus acanthurus subsp. faustianus (Backeb.) Ostolaza, 2014Tiene tallos más gruesos que las otras subespecies. Sus areolas poseen alrededor de 6 espinas centrales de hasta 3 cm de largo y de 35 a 40 espinas radiales de 1 cm de longitud. Las flores miden hasta 6 cm de largo.Centro de Perú (Lima)sinmarcoLoxanthocereus acanthurus subsp. pullatus (Rauh & Backeb.) Ostolaza, 2009 Tiene tallos de hasta 60 cm de largo y 3,5 cm de diámetro. Las flores son más cortas y las espinas oscuras.Perú (Ancash y Lima)

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Casi Amenazada (NT)”. Esta categoría indica que, aunque actualmente no enfrenta un riesgo inmediato de extinción, podría acercarse a una categoría de amenaza si continúan las presiones sobre sus poblaciones y su hábitat.

Durante los últimos 20 a 30 años, la especie ha perdido más del 20 % de su área de distribución como consecuencia de los cambios en el uso del suelo. En varias zonas, especialmente en los hábitats de lomas costeras, la expansión de los asentamientos humanos y el desarrollo de actividades agrícolas han reducido su presencia y han provocado la pérdida de parte de su hábitat natural. Estos factores podrían aumentar el riesgo para la especie si la transformación del territorio continúa.

Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.

Galería

Referencias

acanthurus Categoría:Flora endémica de Perú Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1913 Categoría:Plantas descritas en 1937 Categoría:Plantas descritas por Vaupel Categoría:Taxones descritos por Curt Backeberg