Echinocereus maritimus, conocida comúnmente como alicoche de Ensenada, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye en el noroeste de México, al oeste del estado de Baja California e islas adyacentes.
Descripción izquierda|miniaturadeimagen|Detalle de las espinas Echinocereus maritimus es una especie de cactus muy ramificada que forma cojines o grupos densos que pueden alcanzar unos 40 cm de altura y cerca de 2 m de diámetro, con hasta 300 brotes individuales. Los tallos son cilíndricos, de color verde claro a verde oscuro, con una longitud de entre 5 y 30 cm y un grosor de 3 a 7 cm.
Presenta de 8 a 12 costillas agudas y bien definidas. Sobre ellas se asientan areolas con espinas de color rojo brillante que con el tiempo adquieren tonos amarillentos o grisáceos. Cada areola posee de 7 a 10 espinas centrales, aplanadas y angulosas, de 3 a 6 cm de largo, además de 7 a 10 espinas radiales de 1,5 a 2,5 cm. miniaturadeimagen|Detalle de la flor Las flores crecen por debajo de los ápices de los tallos, son acampanadas y de color amarillo brillante, con hasta 6 cm de largo y de diámetro. Los frutos son globosos, verdes cuando están inmaduros y rojos al madurar, con la superficie cubierta de espinas.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca el noroeste de México, al oeste del estado de Baja California e islas adyacentes.
Se desarrolla principalmente en el bioma desértico o de matorral seco, desde cerca de la costa hasta los 50 metros sobre el nivel del mar. Habita en dunas de arena litorales y en colinas planas cerca de la costa, tanto en suelos franco-pedregosos como en terrenos franco-arenosos costeros.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus maritimus, publicada en 1883 por el botánico estadounidense Marcus Eugene Jones en la revista científica The American Naturalist 17: 973.
Más tarde, el botánico alemán Karl Moritz Schumann trasladó la especie al género Echinocereus, por lo que pasó a llamarse Echinocereus maritimus. Registró estos cambios en su libro Gesamtbeschreibung der Kakteen 273, publicado en 1898. Etimología
Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género. maritimus: epíteto específico que proviene de la palabra latina mărĭtĭmus (que significa 'marítimo'), en alusión a la presencia de la especie en la zona costera. Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”. La principal amenaza para esta especie es el desarrollo urbano en las zonas costeras, especialmente por la instalación de campamentos pesqueros. Estos asentamientos temporales de pescadores generan residuos, modifican el entorno y facilitan la apertura de caminos que favorecen un mayor impacto humano, incluido el turismo.
La expansión agrícola, en particular los cultivos de tomate, también afecta a las poblaciones de esta especie. Además, algunos proyectos de producción de energía, como los relacionados con el aprovechamiento de las mareas, representan otra fuente de presión sobre su hábitat natural.
Usos Echinocereus maritimus es una especie cultivada principalmente como planta ornamental y puede reproducirse por semillas o mediante esquejes.
La planta crece mejor en climas cálidos y solo soporta heladas ligeras, con temperaturas por encima de los –2 °C. Requiere un sustrato con buen drenaje, ya que el exceso de riego favorece la pudrición de las raíces. Durante el verano conviene aplicar un fertilizante líquido diluido a la mitad de su concentración habitual. En invierno debe mantenerse completamente seca. Además, esta especie necesita exposición directa al sol para desarrollarse adecuadamente.
Galería
Referencias
maritimus Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1898 Categoría:Plantas descritas por M.E.Jones Categoría:Plantas descritas por K.Schum.