Echinocereus dasyacanthus, conocida comúnmente como alicoche arcoíris de Texas, huevo de toro u órgano pequeño arcoíris de Texas, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye en el suroeste de Estados Unidos, en los estados de Arizona, Nuevo México y Texas, así como en el norte de México, específicamente en Sonora y Chihuahua.

Descripción Echinocereus dasyacanthus es un cactus que por lo general crece de forma solitaria, aunque a veces desarrolla ramificaciones en la base y forma grupos sueltos de hasta 20 brotes. Los tallos son cilíndricos y se estrechan hacia el ápice. Alcanzan hasta 35 cm de altura y 13 cm de grosor. Están cubiertos por una densa capa de espinas cuyo color varía según las condiciones de crecimiento. Las espinas nuevas forman cada año una banda distinta alrededor del tallo, lo que produce un patrón de franjas de diferentes tonos que recuerda a un arco iris. izquierda|miniaturadeimagen|Porte de la planta La planta presenta de 12 a 21 costillas divididas en tubérculos bajos, con areolas separadas entre sí de 0,3 a 1,1 cm. El tallo está cubierto por espinas cortas y rígidas que le dan una apariencia erizada. Las espinas pueden ser rosadas, amarillas pálidas, blancas o bronceadas, y en ocasiones se tornan marrón oscuro o púrpura. No siempre se distingue con claridad entre espinas centrales y radiales. Por lo general, tiene de 2 a 5 espinas centrales (a veces más) extendidas o divergentes, de 0,2 a 2,5 cm de longitud. También tiene entre 12 y 25 espinas radiales entrelazadas con las de las areolas vecinas, que miden de 0,5 a 1,5 cm. miniaturadeimagen|Detalle de la flor Las flores brotan en los laterales del tallo y miden de 5 a 15 cm de diámetro. Son principalmente amarillas, aunque también pueden ser blanquecinas, anaranjadas, rosadas o púrpuras. Las anteras son amarillas y el estigma presenta de 16 a 20 lóbulos.

Los frutos son esféricos, carnosos y de color verde, púrpura o marrón, con espinas caducas. Miden de 2 a 3,5 cm y contienen una pulpa de color blanco a rosa púrpura. Son comestibles, aunque su sabor es ácido.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca el suroeste de Estados Unidos, concretamente en los estados de Arizona, Nuevo México y Texas, así como el norte de México, particularmente en Sonora y Chihuahua.

Habita principalmente en el bioma desértico o de matorral seco, a altitudes que oscilan entre los 1200 y 1500 metros sobre el nivel del mar. Crece en tanto en valles arenosos como en colinas y cañones de roca caliza.

Taxonomía Echinocereus dasyacanthus fue descrita por el botánico alemán George Engelmann, y publicada por primera vez en el libro Memoir of a Tour to Northern Mexico: connected with Col. Doniphan's Expedition: 100 en 1848.George Engelmann: Botanical Appendix. In: Friedrich Adolph Wislizenus: Memoir of a Tour to Northern Mexico: Connected with Col. Doniphan's Expedition, in 1846 and 1847. Tippin & Streeper, Washington 1848, S. 100 (online). Etimología

Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género. dasyacanthus: epíteto específico formado a partir de las palabras griegas dasys (que significa 'denso', 'àspero', 'peludo'), y akantha (que significa ‘espina’), en alusión a la lana “inusualmente larga” que aparece en las areolas jóvenes.

Subespecies Actualmente se distinguen cuatro subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinocereus dasyacanthus subsp. crockettianus D.Felix & H.Bauer, 2014Las flores suelen ser amarillo-anaranjadas, pero también pueden ser rosas y otros tonos.TexassinmarcoEchinocereus dasyacanthus subsp. ctenoides (Engelm.) Lodé, 2013Presenta de 15 a 17 costillas. Cada areola tiene de 14 a 22 espinas radiales y de 2 a 4 (ocasionalmente hasta 10) espinas centrales. Las flores son generalmente amarillo-anaranjadas, pero también pueden ser amarillas o rosas.Texas y norte de México (Sonora y Chihuahua)sinmarcoEchinocereus dasyacanthus subsp. dasyacanthus Presenta de 12 a 21 costillas. Cada areola tiene de 12 a 25 espinas radiales y de 2 a 5 (ocasionalmente más) espinas centrales. Las flores son principalmente amarillas, aunque también pueden ser blanquecinas, anaranjadas, rosadas o púrpuras. ARizona, Nuevo México, Texas y norte de México (Sonora y Chihuahua)sinmarcoEchinocereus dasyacanthus subsp. multispinosus D.Felix & H.Bauer, 2014Se trata de una subespecie muy espinosa, con flores generalmente amarillas.Norte de México (Chihuahua)

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)” y no presenta amenazas importantes pese a ser recolectada para su comercio como planta ornamental.

Usos miniaturadeimagen|Planta con un fruto en formación Echinocereus dasyacanthus se cultiva principalmente como planta ornamental. Es una especie resistente y fácil de mantener, adecuada para el cultivo en verano y más tolerante al frío que la mayoría de los cactus. Prefiere un suelo poroso con buena capacidad de drenaje, similar al de las mezclas estándar para cactus. Si el sustrato es demasiado rico en nutrientes, la planta puede crecer alargada. Se recomienda usar macetas con buen drenaje y regar de forma regular desde la primavera hasta el otoño, evitando el exceso de agua. Durante el invierno conviene mantenerla seca. En verano se puede aplicar un fertilizante con alto contenido de potasio.

Tolera heladas si el sustrato permanece seco, soportando temperaturas de hasta –10 °C por periodos cortos. Requiere exposición soleada o con sombra ligera; la luz intensa realza el color de las espinas y estimula la floración. Es adecuada para macetas, invernaderos fríos o jardines de roca, donde mantiene un tamaño compacto y un aspecto decorativo.

Las plantas sanas suelen presentar pocos problemas de plagas, aunque pueden aparecer arañas rojas, cochinillas o moscas Sciara, especialmente en condiciones de humedad o ventilación insuficiente.

La propagación se realiza mediante semillas o esquejes. Las semillas germinan mejor en primavera, a temperaturas de 21–27 °C, con buena ventilación y sin exposición directa al sol durante las primeras semanas.

Referencias

dasyacanthus Categoría:Flora de México Categoría:Flora de Estados Unidos Categoría:Flora de Nuevo México Categoría:Flora de Texas Categoría:Flora de Arizona Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1848 Categoría:Taxones descritos por George Engelmann