La televisión en Perú es uno de los medios de comunicación masivos en el país y uno de los dominantes desde finales del . Se desarrolló en simultáneo con la radio entre los años 1950 y 1960 con el surgimiento de canales locales. Sin embargo, con la llegada de Velasco Alvarado, las estaciones se redujeron a 3 y volvió a resurgir en la década de los años 1980 con cuatro nuevos canales, al menos en Lima.
En la actualidad, existen 2,254 estaciones de televisión en todo el Perú (2025), 128 de las cuales están en Lima. Siendo Cusco la región con más estaciones (246) y Loreto la región de mayor crecimiento (un ) frente al año anterior. El titular del servicio de radiodifusión televisiva con más estaciones es el Instituto Nacional de Radio y Televisión del Perú (IRTP) con 334 en todo el país. El 55.5% de estaciones de TV tiene una finalidad comercial, el 43.6% educativa y solo el tiene finalidad comunitaria. Puno es la región con más estaciones de TV comercial (149), mientras que Áncash lidera la lista de estaciones con fines educativos (120) y comunitarios (7).
A pesar del incremento de los medios digitales, la televisión y la radio son medios altamente consumidos por los peruanos. Según estudios del Concortv (2019), el ve la televisión y el escucha la radio. Además, el de niños, niñas y adolescentes ve la televisión y el escucha la radio. Las familias de sectores pobres alejados de las zonas periféricas se sienten atraídos por la televisión (Concortv, 2009), en la que destacan sus narrativas noticieras, lo que puede influir en la opinión pública. Actualmente, seis grandes cadenas generalistas transmiten con cobertura nacional y ofrecen cinco canales temáticos adicionales (en total, hay ocho canales privados y tres públicos de origen limeño).
Historia
Primeros años La primera transmisión experimental de circuito cerrado de televisión en Perú ocurrió el 21 de septiembre de 1939: se emitieron una película y un programa artístico, durante una exposición electrónica en el colegio Nuestra Señora de Guadalupe en Lima a través del canal 3, que contó con el auspicio del instituto de investigaciones científicas de los Correos de Alemania.
El 18 de mayo de 1954 se realizaría otra prueba, esta vez desde el Hotel Bolívar ahora por el Canal 6 donde Alfonso Pereyra fundador de la Compañía de Producciones Radiales y de televisión S.A. dio a conocer a la prensa el manejo de la cámara y los receptores de televisión.
Del 11 al 15 de abril de 1955 se realiza la tercera prueba cuando Lima era sede del IV Congreso de la Asociación Interamericana de Radiodifusión (AIR). Aquel día la compañía norteamericana Radio Corporation of America (RCA) distribuyó 10 receptores por toda la capital y colocó un transmisor en el Hotel Bolívar.
En 1956 durante el gobierno de Manuel Ugarteche se forma una comisión técnica encargada de elaborar el Reglamento General de Telecomunicaciones.
El 12 de enero de 1957 se promulga el reglamento de telecomunicaciones y se dicta una serie de normas técnicas para los futuros poseedores de licencias. Los canales 5 y 7 se reservaron para el estado.
El 17 de enero de 1957, inicia sus emisiones oficiales el Canal 7 del Ministerio de Educación y la UNESCO, con la transmisión de un documental técnico.Resumen de Historia: Los 51 años de la televisión peruana
La primera estación de televisión en difundir comercialmente fue el canal 4 de Radio América en Lima (actualmente América Televisión) el 15 de diciembre de 1958 por Nicanor González y José Antonio Umbert. Su creación fue posible gracias a un convenio con las empresas estadounidenses NBC y RCA.
En sólo dos meses, entre noviembre y diciembre de 1959, los comercios de Lima registraron ventas de 50 mil receptores de televisión, mientras que páginas enteras de publicidad de televisores en diarios y revistas anunciaban el inicio de la era de la televisión en el país. Hacia abril de 1960 se contaban 107 000 aparatos de televisión que funcionaban en la capital peruana. El crecimiento había sido explosivo, si se considera que a fines de 1958 existían apenas 23 mil televisores. Posteriormente surgieron varias estaciones comerciales licitadas por el gobierno de Manuel Prado:Canal 13 -luego trasladado al Canal 5- (Panamericana Televisión S.A.), Canal 2 (Radiodifusora Victoria S.A.), Canal 9 (Compañía Peruana de Producciones Radiales y TV S.A.), Canal 11 (Bego Televisión S.A.), etc. Algunas de estas pronto adquirieron o se asociaron con estaciones fuera de Lima Metropolitana y estuvieron bajo el modelo estadounidense.
En 1962, surgió el primer canal de televisión fuera de Lima, el canal 2 de Arequipa.Las operaciones del canal 4 y del canal 5, que rápidamente instalaron repetidoras en gran parte del país, introdujeron el star system, en el que famosas personalidades aparecían en los respectivos canales, lo cual se convirtió en un fenómeno.
Sin embargo, por cuestiones financieras y políticas, los canales 2, 9, 11 y 13 de Lima dejaron de transmitir pocos años después, quedando a mediados de la década de los años 1970 sólo los canales 4, 5 y 7 en la capital peruana debido a que en el Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada, la televisión fue afectada por la estatización y los planes de promover la educación.
En 1974, el estatal canal 7 inició sus primeras transmisiones experimentales de contenido propio en color probando aleatoriamente los 3 sistemas existentes: PAL, NTSC y SECAM para definir el estándar a utilizarse que aún no se había establecido, por lo que estaba prohibida la importación de receptores de TV a color hasta 1979. Algunos técnicos gubernamentales del INICTEL recomendaron en 1975 el sistema PAL aunque no hubo decisión alguna al respecto y, por el contrario, durante 1976 y 1977 la televisora estatal incrementó sus pruebas usando exclusivamente NTSC. En enero de 1978, el gobierno peruano aprobó el estándar estadounidense NTSC, hecho que llevó al Canal 7 a iniciar oficialmente sus emisiones en color el 17 de enero de 1978, en un proceso de transición seguido por el resto de emisoras que terminó el 1 de septiembre de 1980.
Etapa de la privatización de la televisión En 1983, aparecen dos nuevos canales nacionales de televisión privados y generalistas: el 23 de enero de 1983 se inaugura Frecuencia 2 (actualmente Latina Televisión), el 18 de abril de ese año se funda Canal 9 (actualmente ATV). En ese año, se realizó el primer experimento formal en el país de televisión por cable a cargo de TVS en la ciudad de Iquitos. Frecuencia 2 y Canal 9 compitieron con los canales veteranos América Televisión y Panamericana Televisión, lo que iniciaría una fuerte competencia entre canales de televisión privados hacia la década de 1990, dejando a América como líder de audiencia.
El 1 de julio de 1986 se crea Stereo 33 (actualmente Global Televisión) y el 22 de diciembre de 1986 se relanza RBC Televisión (actualmente Viva TV).
El 6 de septiembre de 1989, tras varios años de haberlo propuesto, la familia Delgado Parker a la cabeza de Genaro Delgado Parker logra la licencia para transmitir televisión por cable vía suscripción con la empresa Telecable S.A.que el 3 de septiembre de 1990, se constituyó formalmente en la Conasev. Posteriormente entró en la competencia con su futuro rival, Cable Mágico.
El 30 de agosto de 1993, fue lanzado Cable Mágico (actualmente Movistar TV), bajo la dirección de la entonces Compañía Peruana de Teléfonos (CPT).
En 1994, aparecen dos nuevos canales de televisión: Uranio 15 dentro del canal 15 de la banda UHF y la señal noticiosa de cable Monitor en Lima que tuvo corta existencia.
En febrero de 1995, Cable Mágico se lanza el canal de la hípica Jockey Club del Perú llamaba Jockey Club del Perú Televisión después de algunos años.
En 1996, luego de varios retrasos, finalmente RBC Televisión, fue reemplazada inmediatamente por el Canal Familiar con una programación de corte religioso, auspiciada por una iglesia evangélica que alquiló los estudios, antena y licencia de RBC. En julio del mismo año, Radio Televisión Peruana (RTP) es renombrado Televisión Nacional del Perú (TNP) y este año fue lanzó su canal exclusivo temático de noticias Cable Mágico Noticias.
En 1997, lanza sus canales pay-per-view y los de adultos, también se lanza tres nuevos canales temáticos exclusivos: Cable Mágico Deportes, Toros por Cable Mágico y Cable Mágico Cultural. Este último contó con la participación de Antena 3 en algunas de sus producciones. A fines el mismo año Global Televisión es renombrado Red Global, vende las acciones de la empresa a Genaro Delgado Parker.
En 1998, antes el fracaso comercial del Canal Familiar, Austral Televisión, conformada por Red Bicolor de Comunicaciones asumió el control de Canal 11 y la Compañía Radiodifusora Arequipa Sociedad Anónima (CRASA), luego de estar por algunos meses como señal de prueba, el canal 10 fue reemplaza por el canal Toros por Cable Mágico por el nuevo canal de noticias del Diario Expreso llamado Cable Canal de Noticias (CCN), también reemplaza sus canales PPV (pago por visión) por los prémium Moviecity y Cinecanal 2.
En 1999, en Cable Mágico fue lanzado el canal de noticias del diario El Comercio llamado Canal N, que comienza a competir con CCN. Además, Previamente Latino es renombrado TV Guide Channel y Jockey Club del Perú Televisión, cambió de nombre a TV Turf.
Nuevo milenio En febrero de 2001, Cable Mágico Noticias fue convertida a Antena Informativa. En abril de ese año, Cable Canal de Noticias desaparece y fue reemplazado en la frecuencia 10 por Cable Mágico Deportes en una mejor ubicación. En julio de ese año se estableció en frecuencia 3 donde permanece en la actualidad, trasladando a TV Guide a la frecuencia 22, Canal A (canal 11 en Lima) pasa a denominarse nuevamente Austral Televisión y pasó a Canal 23 UHF; tiempo después se fue a Arequipa, creando la cadena descentralizada Perú TV, en el año 2001 una división entre los 2 principales accionistas de Canal A lleva a la nueva empresa al desastre, lo que ocasiona que dejaran de pagar a Ricardo Belmont el respectivo importe del alquiler de la señal, luego de un arbitraje extrajudicial, Ricardo Belmont Cassinelli recupera el canal el 19 de diciembre de 2001.
En 2002, Cable Mágico tuvo un conflicto con Claxson Interactive Group y sus canales: HTV, Locomotion, Infinito, Playboy TV y Venus lo que generó protestas en el frontis de la empresa. Como resultado los canales fueron mudados a Telecable, para ingresar otros cuatro canales: Disney Channel, Boomerang, ESPN2 y Music Country. Asimismo Moviecity comienza a tener dos señales: este y oeste. Telecable ese año cambia su denominación a Metrópolis, pero ello no mejora la situación.
El 6 de enero de 2003, el canal 11 de Lima tras remodelar su sede y adquirir nuevos equipos de estudio, fue relanzando como OK TV, administrado por Ricardo Belmont Vallarino, cuyo contenido íntegro era de videos musicales variados. En mayo del mismo año desaparece Cable Mágico Cultural por falta de audiencia.