Opuntia phaeacantha, también denominada cocoteacea Engelm., es una especie fanerógama perteneciente a la familia Cactaceae. Es nativa de Norteamérica en México, Arizona, Tejas y Utah. thumb|Vista de la planta. thumb|Fruto. thumb|Detalle de la flor. miniaturadeimagen|Ejemplar en el conservatorio botánico de Fort Wayne, Indiana. thumb|En su hábitat. Descripción Opuntia phaeacantha es una especie arbustiva que crece expandida formando a menudo un gran colchón, que alcanza una altura de hasta 90 centímetros y una anchura de 2,5 metros. Los cladodios son ovados a casi circulares de color azul-verdoso y a menudo tienen una coloración púrpura. Miden de 10 a 40 cm de largo, 7 - 24 de ancho y 1,2 a 1,5 cm de grueso. Las hojas son cónicas extendidas y miden hasta 9 milímetros de largo. Tiene areolas marrones que llevan gloquidios de color marrón rojizo o amarillento y 1 a 10 espinas dorsales, que están raramente ausentes, de color marrón rojizo a marrón oscuro. Se originan a partir de todos los areolas o están restringidas a la parte superior. Las espinas miden 2,5 a 8 centímetros de largo, erectas o recurvadas, a veces curvadas o torcidas o aplanadas.
Las flores son de color amarillo y a veces tienen una base roja. Los frutos son de color rojizo-violeta a púrpura, suaves y carnosas en forma de huevo. Miden de 3,5 a 8 cm de largo y tienen un diámetro de 2 a 4 centímetros.
Se considera que las Cocoteaceas han evolucionado entre 300 y 400 millones de años atrás. El continente Europeo estaba unido a los demás, pero se fue separando progresivamente por la deriva continental. Las especies endémicas del Nuevo Mundo debieron desarrollarse después de esta separación; el distanciamiento significativo se alcanzó en los últimos 500 millones de años. Esto podría explicar la inexistencia de cactus endémicos en Oceanía: éstos evolucionaron en Europa cuando los continentes ya se habían separado.
Taxonomía Opuntia phaeacantha fue descrita por George Engelmann y publicado en Memoirs of the American Academy of Arts and Science, new series 4(1): 51–52. 1849. Etimología Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio el Viejo para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opus en Grecia.en Nombres Botánicos
phaeacantha: epíteto latino que significa "con espinas grises".en Epítetos Botánicos Sinonimia Opuntia camanchica Opuntia woodsii Opuntia charlestonensis Opuntia angustata Engelm. & J.M. Bigelow Opuntia chihuahuensis Rose Opuntia discata Griffiths Opuntia dulcis Engelm. Opuntia engelmannii var. discata (Griffiths) A. Nelson Opuntia laevis J.M. Coult. Opuntia megacarpa Griffiths Opuntia mojavensis Engelm. & J.M. Bigelow Opuntia procumbens Engelm. & J.M. Bigelow Opuntia superbospina Griffiths Opuntia zuniensis Griffiths var. camanchica (Engelm. & J.M. Bigelow) L.D. Benson Opuntia camanchica Engelm. & J.M. Bigelow var. wootonii (Griffiths) L.D. Benson Opuntia wootonii GriffithsOpuntia phaeacantha en PlantList Variedades Opuntia phaeacantha var. camanchica (Engelm. & Bigelow) L. Benson Opuntia phaeacantha var. laevis (Coult.) L. Benson Opuntia phaeacantha var. major Engelm. Opuntia phaeacantha var. phaeacantha Engelm. Opuntia phaeacantha var. wootonii (Griffiths) L. Benson
Nombre común Tuna, nopal, chumbera, higo chumbo.
Referencias
Enlaces externos USDA Plants Profile: Opuntia phaeacantha Jepson Manual Treatment: Opuntia phaeacantha Opuntia phaeacantha Photo Gallery http://cactiguide.com/cactus/?genus=Opuntia&species=phaeacantha
phaeacantha Categoría:Flora de México Categoría:Flora de Arizona Categoría:Flora de Utah Categoría:Flora de Texas Categoría:Plantas invasoras Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1849 Categoría:Taxones descritos por George Engelmann