Virtus es una localidad española, de Castilla y León y la provincia de Burgos. Pertenece a la comarca de Las Merindades y es el tercer pueblo con más habitantes del Valle de Valdebezana, tras Soncillo y Cilleruelo de Bezana. Tiene un castillo y una pirámide declarados como bienes de interés cultural, y además se ubica en el Viejo Camino de Santiago.
Toponimia Su topónimo proviene del latín virtus; de modo que alude al concepto moral de la virtud. En España, 186 personas lo tienen por primer apellido, y 192 como segundo.
Geografía física Ubicación Está al pie del puerto del Escudo, corresponde a la parte norteña del municipio, y se encuentra a 85 km de Burgos.
Clima El clima es oceánico continental, con una temperatura media anual de 11 °C, y está en una zona resguardada del viento. Las temperaturas extremas del poblado son -10 °C y 38 °C, mientras que la precipitación anual media ronda los 1100 mm, y pueden llegar a un máximo diario de 70 mm.
Orografía Se encuentra en plena cordillera Cantábrica, en una zona dominada por el «Alto de la Maza» (), y acoge el vértice geodésico de «Peña Plato» ().
Hidrografía Sus arroyos, que pertenecen a la cuenca del Ebro, son los siguientes: Gándara, Matorras, Praderas del Cuco, Puntillera, Regada y Salinas.
Naturaleza Flora Las zonas más escarpadas están repletas de robles, pinos y acebos, y en menor número, tienen hayas y nogales. La flora incluye alguna planta de interés comestible y medicinal como la ortiga mayor y la manzanilla; además de helecho águila y yerba triguera.
Fauna Se puede avistar ciervos, jabalís, zorros, lobos, liebres y erizos; y numerosas especies de aves, tales como el ánade friso, el ánsar careto, el cárabo, el chorlito carambolo, la cigüeña, el cuervo, el flamenco, la gaviota cana y sombría, el esmerejón, la paloma, el pato colorado, el ratonero, el ruiseñor y el sisón.
Geología La morfología del suelo es arenisca albiense, e incluye zonas de coluviales, calizas, y arcillas sedimentarias del keuper.
Zonas protegidas
Los alrededores del pantano son un Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de Castilla y León.
Historia Prehistoria Paleolítico
Los hallazgos más próximos son los de Ojo Guareña, un complejo kárstico situado a unos veinte kilómetros de aquí.
Neolítico Destacan las pinturas rupestres del «Abrigo del Perro» en Santa Gadea de Alfoz, que son unas líneas rojas verticales dibujadas en la pared de una cueva de «Cernolica» —una zona del monte Hijedo—.
Edad de cobre Se conoce el dolmen de Ahedo de las Pueblas, el crómlech de Robredo de las Pueblas y el sepulcro bajo roca del dolmen de Busnela, y todos se hallan en zonas remotas.
Edad de bronce En Santa Gadea de Alfoz se halla la zona de «Peñas Rotas»: Una colección de dibujos zoomorfos simplificados, nubes de puntos y líneas —incluyendo algunas en zigzag— en los que se emplea nuevas materias como el carbón y el ocre. En este periodo la zona comenzó a pertenecer al pueblo cántabro, una rama del pueblo celtíbero.
Edad de hierro Tanto Herbosa como Santa Gadea de Alfoz tienen evidencias de presencia humana, las cuales son el «Altar de Herbosa» —una roca con numerosas cazoletas dispuestas en cuadrícula— y los tres «Jinetes de la Cernolica».
Edad Antigua miniaturadeimagen|Últimas campañas romanas en la península ibérica Algunos cántabros habían intervenido como mercenarios al servicio de Cartago contra Roma durante la segunda guerra púnica, de modo que no eran un pueblo desconocido para Roma. Los cántabros intentaron someter a los vecinos vacceos, turmogos y autrigones antes de que llegara el conflicto con la República romana, pero fracasaron.
Las guerras cántabras tuvieron un enfoque diferente para los contendientes: Mientras el pueblo cántabro trató de desarrollar una guerra de guerrillas, Roma logró la victoria gracias a una guerra de montaña con el apoyo de fuerzas navales desde el norte.
Ese fue el último capítulo de la conquista romana de Hispania, seguida por un periodo de romanización: En esta época Julióbriga tuvo gran importancia. A nivel político, lo que ahora es Virtus perteneció a la provincia Tarraconense.
Edad Media miniaturadeimagen|Conquista omeya de Hispania El declive del Imperio romano de Occidente permitió al pueblo visigodo hacerse con el control de la península ibérica, ya que Justiniano I trató de restablecer el Imperio romano con la campaña Recuperatio Imperii sin éxito. Después, como parte de la expansión musulmana, llegó la conquista omeya de Hispania, que solo dejó pequeños núcleos de resistencia cristiana, como el de Covadonga.
Desde ahí comenzó la Reconquista, con la que se realizó una repoblación, que entre muchos otros, dio lugar a los dos asentamientos de los que proviene Virtus: Estos se corresponden con los dos grupos conocidos de sepulcros altomedievales, que indican la existencia de dos parroquias situadas a una distancia patrón equivalente a 300 m.
La primera referencia escrita es un diploma del año 857, por el que el rey Ordoño I donó al obispo ovetense varios lugares «in territorio de Bertux». Por tanto, Virtus surgió en los primeros años del condado de Castilla, que perteneció sucesivamente a los reinos de Asturias, León y Pamplona, y en una época donde se temía la llegada de nuevas razias musulmanas, y los saqueos vikingos en la costa (los cuales secuestrarían al rey García Íñiguez de Pamplona en 859).
Entre los siglos y perteneció a la tenencia navarra de Arreba, primero como jurisdicción propia; y después subordinado a Bezana. Esta vez la situación comprometida se daba en Al-Ándalus porque los almorávides no estaban logrando impedir su colapso.
Durante el comenzó la construcción de la iglesia de Santa María, seguida por la del castillo de los Porras, en el . En 1352, Vertux se mencionó en el Becerro de las Behetrías como solariego de Nuño Díaz de Haro, y en 1376 pasó al mayorazgo de Pedro Gómez de Porras.El apellido Porras proviene de otro Pedro Gómez de Porras, que sirvió a Blanca Garcés de Pamplona y Sancho III de Castilla, y alude al Valle de Valdeporres (ahora Merindad de Valdeporres). Por eso se usa indistintamente Castillo de Porras, de Porres, o de Virtus
En estas fechas los almorávides habían ralentizado la decadencia de Al-Ándalus, y el reino nazarí de Granada resistió de forma ejemplar durante un largo periodo de tiempo. Hubo unas condiciones meteorológicas especialmente propicias a nivel mundial conocidas como el período cálido medieval, pero también la tercera de las peores epidemias conocidas: La peste negra.
En lo que respecta a Virtus, se convirtió en un lugar de paso de una de las principales rutas de exportación de lana a Flandes: La que se enviaba desde Burgos a Santander. Además, la demanda aumentó al acabar la Guerra de los Cien Años () porque se prohibió la lana inglesa en el mercado flamenco.
Edad Moderna Resulta sencillo comprender que durante el periodo de mayor prosperidad del Imperio español se lograra que el castillo pasase de casa torre (como las de Cidad de Valdeporres o La Costana) a recinto amurallado; y que la iglesia cambiara su tipología de nave simple a cruz latina. Todavía se conserva algunas casas de esta época, y las ruinas de lo que fue un molino de agua.
En Burgos, Salamanca y Valladolid se discutió sobre los nativos americanos, y fue imprescindible el papel de Francisco de Vitoria, Bartolomé de las Casas y Fernando Vázquez de Menchaca para lograr las Leyes de Burgos, unas de las más importantes de la historia del derecho por ser un precedente de los derechos humanos.
Edad Contemporánea Un evento destacado de la guerra de la Independencia Española fue la batalla de Espinosa de los Monteros en 1808, que fue un fracaso para España. Por otro lado, la desamortización de Mendizábal en 1835 dejó el Monasterio de Santa María de Rioseco en una situación de abandono que ha estado cerca de provocar su desaparición total.
Así era Virtus en el :
La batalla del Ebro fue devastadora para el pueblo porque fue atacado por ambos bandos. Tras el conflicto, en el extremo norte del pueblo se edificó la Pirámide de los italianos; y a mediados del , se construyó la torre del reloj.
Geografía humana Organización territorial 300px |left |Lugares próximos
Demografía Virtus tiene 63 habitantes, según refleja el INE para el año 2024.
Evolución demográfica reciente200020042008201220162020202496928478827163
Urbanismo Dispone de plaza, torre del reloj, bolera tradicional cubierta, parque, instalaciones deportivas y dos miradores.
Arquitectura Las viviendas suelen ser unifamiliares, de dos o tres plantas, y construidas de piedra. Si se decide pintar la fachada, se usa el color blanco o un color pastel. También acostumbran a tener un pequeño jardín en la misma parcela.
Transporte y comunicaciones Red viaria IdentificadorDenominaciónItinerarioN-232Carretera nacionalVinaroz a Las CabañasN-623Burgos a SantanderCL-630Carretera autonómicaCorconte a La PalomaBU-564Carretera provincialCilleruelo de Bezana a SoncilloBU-574Vegaloscorrales a La PalomaBU-V-5791Virtus a La Estación de SoncilloBU-V-6425Cabañas de Virtus a Villamediana de San Román
Ferrocarril miniaturadeimagen|Apeadero de Cabañas de Virtus El ferrocarril de La Robla tiene paradas en Cabañas de Virtus y La Estación de Soncillo.
Autobús Hay rutas diarias de autobús a Torrelavega, Santander, Burgos y Madrid; aunque la parada está en Cabañas de Virtus.
Otros medios El aeropuerto más cercano es el Seve Ballesteros en Santander (Cantabria), a 65 km.
Economía Sector primario La principal actividad económica, no solo del sector primario, es la ganadería extensiva de vacuno; fuertemente condicionada por la concentración parcelaria, el empleo de maquinaria agrícola, el bajo número de ganaderos, la desaparición de las explotaciones agrícolas, y el abandono de la venta de leche. La caza, la recolección, la apicultura o el aserrado con fines económicos se han abandonado.
Soncillo celebra ferias de caballo hispano-bretón, como las de San Lucas y San Marcos, y donde acuden ganaderos de Valdebezana y municipios cercanos como el Alfoz de Bricia, Campoo de Yuso, Luena, Valdeporres o Valderredible.
Sector secundario El impacto de la producción de electricidad en la zona es innegable: Virtus alberga una subestación eléctrica del tramo entre Herrera de Pisuerga y Güeñes, con todos los tendidos eléctricos de alta tensión asociados, y también está cerca de varios parques eólicos. Asimismo, hay negocios de forja y embotellamiento de agua.
Sector terciario La práctica totalidad servicios se dan en la época estival a cargo de pymes: Entre ellas destacan las de alquiler de motocicletas y equipo de kitesurf. Tienen un peso relativamente bajo e involucran a muy poca población.
Renta disponible El Instituto Nacional de Estadística no ofrece datos para Virtus, pero sí a nivel municipal: La renta per cápita del Valle de Valdebezana en 2023 era .
Administración y política Administración local El anterior alcalde fue Juan Carlos Díaz (PCAS-TC), si bien desde 2019 la alcaldesa es María del Carmen Díaz (PP). Por costumbre, se usa indistintamente Alcalde de Virtus o Presidente de la Junta Vecinal de Virtus.
Administración judicial Virtus, por ser parte del Valle de Valdebezana, pertenece al partido judicial de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja.
Cultura Patrimonio Balneario de Corconte miniaturadeimagen|Balneario de Corconte