El municipio de Totolac es uno de los 60 municipios en los que se divide el estado mexicano de Tlaxcala. Su cabecera es la localidad de San Juan Totolac.
Aquí se conservan los vestigios arqueológicos de Tepeticpac, Ocotelulco y Quiahuixtlán, asiento de tres de los cuatro principales Señoríos de la Antigua República de Tlaxcallan, huella imborrable de nuestra herencia precolombina. En el , de aquí partieron cientos de familias a pacificar y colonizar el norte de la Nueva España, proceso que permitió a los tlaxcaltecas participar de manera activa en la conformación de la actual nación mexicana, así como de la multifacética cultura iberoamericana actual.
Historia
Época prehispánica En el actual territorio de Totolac, se localizan Tepeticpac, Quiahuixtlán y Ocotelulco, tres de los cuatro señoríos que, junto con Tizatlán encabezaban la antigua República de Tlaxcallan. A partir del año 900 d. C., los tlaxcaltecas detuvieron su peregrinar iniciado en Chicomostoc, y fundaron la nueva población en la cima de los cerros Coyotepec y Cuautzi, sitios que con el tiempo habrían de desempeñar un papel fundamental en el desarrollo político administrativo de Tlaxcala. Los vestigios que seconservan muestran el alto nivel de organización y refinamiento cultural que la sociedad tlaxcalteca había alcanzado en el , cuando entra en contacto con la cultura europea.
Actualmente, los cuatro señoríos mencionados se encuentran trabajando de manera conjunta y forman parte de un mismo recorrido turístico que muestra al visitante la grandeza de la sociedad prehispánica que habitó la región. La huella del tiempo es profunda en Totolac, los más antiguos testomonios son los restos fósiles de la fauna gigante que pobló estos parajes hace miles de años, luego están las pinturas rupestres en donde los primeros pobladores dejaron testimonio de sí mismos y sus creencias; por otra parte las piezas de cerámica precolombina halladas en Tepeticpac y Ocotelulco muestran el alto grado de refinamiento de sociedad tlaxcalteca en el siglo y ; así mismo, el arte sacro de sus templos coloniales, nos habla del rostro mestizo de la población local, tal y como hasta la fecha se muestra: una sociedad orgullosa de sus raíces, que se esfuerza cada día por alcanzar un mejor futuro para las generaciones venideras.
El área que ocupa actualmente el municipio de Totolac, es significativa de la época prehispánica, porque en ella se establecieron a partir del año 900 d. C.,García Cook, Ángel y Merino Carrión, Beatriz Leonor. Tlaxcala. Una historia compartida. Los Orígenes. Arqueología. Tomo 3. CONACULTA. Gobierno del Estado de Tlaxcala. México, 1991. p. 289. tres de los señoríos que —también durante la Colonia— habrían de desempeñar un papel fundamental en el desarrollo político-administrativo de Tlaxcala. Estos señoríos fueron: Tepeticpac, Ocotelulco y Quiahuixtlán, quienes formaron parte de los cuatro que la mayoría de las fuentes registran con capacidad de liderazgo, de los 20 restantes a la llegada de los españoles.
Con anterioridad la región fue habitada por otros grupos, quienes establecieron asentamientos menores o poco significativos en el área: aldeas y estancias, en la fase Tzompantepec entre los años 1700 y 1200 a. C., y la fase Tlatempa que va del año 1200 al 800 a. C., así como de alguna que otra villa a partir de la fase de mayor apogeo cultural en la región: la Tezoquipan del año 350 a. C. al año 100 d. C.Revisar al respecto las cartografías contenidas en: Mirambell Silva, Lorena (coordinadora). Antología de Tlaxcala. Vols. I y IV; de la Colección Antologías. Serie Arqueología. INAH. Gobierno del Estado de Tlaxcala. México, 1997; así como en el Catálogo Nacional de Monumentos. No se dispone de información para la fase Tenanyecac.
Hacia la primera parte de la fase Texcalac, (650 y el 1100 d. C.), García Cook reconoce la existencia del señorío de Temezontla, en el municipio de Panotla continuo a Totolac; asimismo, señala la existencia de grupos humanos en el área de Tepeticpac.García Cook, Ángel y Trejo A., Elia del C. “Nuevos Señoríos”, en: García Cook, Ángel y Merino Carrión, Beatriz Leonor (compiladores). Tlaxcala. Textos de su historia. Los Orígenes. Arqueología. Tomo II. CONACULTA. Gobierno del Estado de Tlaxcala. p. 398. Asimismo véase en el mismo texto: García Cook, Ángel. “Incremento de los asentamientos, señoríos y pequeños cambios en la agricultura”. p.p. 399-400 y García Cook, Ángel y Merino Carrión, Beatriz Leonor. “Señoríos y Cacicazgos”. p.p. 707-711. Para la segunda parte de esta fase (900 al 1100 d. C.), reconoce la presencia plena de Tepeticpac como señorío y el surgimiento a finales de la misma e inicios de la fase siguiente, de los señoríos de Ocotelulco, Tizatlán y Quiahuixtlán.García Cook, Ángel y Merino Carrión, Beatriz Leonor. “Señoríos del Bloque Tlaxcala”, en García Cook, Ángel y Merino Carrión, Beatriz Leonor (compiladores) Obra citada. P. 714. Y es aquí donde comienza nuestro estudio, de los asentamientos que ocuparon durante la época prehispánica el área que actualmente comprende el municipio de Totolac.
thumb|150px|Primera Capilla del , ubicada en Tepeticpac.
Los fundadores de estos señoríos forman parte del tercer poblamiento del Tlaxcala prehispánico que estuvo integrado por chichimecas nahuatizados, quienes arriban a la región durante la etapa de conflictos, ajustes y readaptaciones inmediata a la fase Tenanyecac y a la caída de los centros hegemónicos de Teotihuacán y Cholula. Con su llegada, estos grupos van a desplazar de la región a los olmecas-xicalancas que, como muchas fuentes señalan, son junto a zacatecas y pinomes de los primeros habitantes de que se tiene constancia en Tlaxcala para estas fechas;Gibson, Charles. “Historia prehispánica de Tlaxcala”, en: Aguilera, Carmen y Ríos Angélica (compiladoras) Obra citada p.p. 320-326. con ello Cholula vuelve a erigirse de nueva cuenta hacia los años 850/900 d. C., en el centro rector del valle poblano, consolidando así su desarrollo posterior.
thumb|150px|Zona Arqueológica de Ocotelulco.
Se sabe, de acuerdo con las fuentes disponibles (y también narrado en el códice Bouturini), que estos primeros pobladores provenían también del Chicomóztoc, (también llamada Aztlán), lugar de las Siete Cuevas; junto con otras 6 tribus nahuatlacas (de las cuales las 2 más importantes eran los Aztecas y Tlaxcaltecas) y tras haber hecho una peregrinación de casi 200 años atravesado por grandes desiertos y montañas, ciénagas y ríos, y “otros trabajos” y peregrinaciones, vinieron a establecerse entre los culhuas tecpancas en los márgenes de la laguna, en la cuenca de México, de donde fueron expulsados. Prosiguieron su peregrinación hasta llegar a las mesetas del bloque de Tlaxcala, donde habrían de librar cruentas batallas para finalmente establecer ahí su asiento y fundar Tepeticpac.Muñoz Camargo, Diego. “Historia Corta”, en: Aguilera, Carmen y Ríos, Angélica. Ibídem. p. 227.
Al respecto, Diego Muñoz Camargo nos comenta que los teochichimecas texcaltecas, como también se les conoció, ocuparon la región en dos momentos; tras abandonar los llanos de Poyauhtlan, conjuntamente con otros grupos de chichimecas, el primer y mayor grupo atravesó entre la serranía del Ajusco y el Popocatépetl, alcanzando finalmente Atlixco y Tepayucan.Trautmann, Wolfgang. “El desarrollo de la ocupación durante la época prehispánica de Tlaxcala”, en: Aguilera, Carmen y Ríos, Angélica. Obra citada. p. 166.
El segundo grupo se divide poco después de la partida de Poyauhtlan, por lo que parte de los mismos ocupan la región norte de Tlaxcala y fundan Tollantzico, Xicotepec, Tototepec y Pahuatlan; los restantes, que atraviesan la sierra Nevada, pasan por Tepetlaoztoc, Zultepec y Mazapa en la meseta de Nanacamilpa, Quaulitepec y Ocelotepec en el margen noroccidental de la meseta de Españita, Cohuacacapechpan y Contla, para establecerse finalmente en Tepeticpac.Ibídem. p. 166. Véase también en el mismo texto el artículo de Torquemada, Fray Juan de “Origen de las poblaciones de la provincia de Tlaxcala, que fueron los teochichimecas que echaron a los olmecas y xicalancas de aquellos lugares y se hicieron señores dellos”. p.p. 237-266. Así como: Nava Rodríguez, Luis. “Historias Tlaxcaltecas”, en p.p. 38 y 39.
Una vez establecidos los texcaltecas en la región, se dieron a la tarea de ir levantando su fortaleza y asentamientos en las inmediaciones de los cerros Blanco, Coyotepec y Cuautzi, donde aún hoy se pueden observar restos de fosos, pasillos y murallas, que son mudos testigos del esplendor que adquirió el señorío de Tepeticpac; al respecto, cabe señalar que García Cook nos da, a partir de los vestigios o hallazgos recientes, un esbozo de las posibles características con que contó el asentamiento, en los siguientes términos: “La ciudad —y un pueblo— de Tepeticpac, arqueológico estuvo ubicado en los cerros Blancos, Coyotepec y Cuautzi y en ellos aún se puede observar restos de fosos, pasillos y murallas. La ladera sur del cerro Blanco es prácticamente la más tendida y, por lo tanto, capaz de permitir el acceso más fácil al sitio; siendo entonces, precisamente sobre esta ladera, donde se estableció un sistema de pasillos amurallados y de los cuales, aún en 1973, se podían observar algunos vestigios.
thumb|150px|Vestigios de un centro ceremonial en la zona Arqueológica de Tepeticpac.
El número de muros que existió en la parte baja y media de dicha ladera es imposible definirlo. Hacia la parte alta sí se pueden observar aún varias murallas o fosos amurallados distintos; en los cuales se puede ver todavía dos vías de acceso, que fueron totalmente elaboradas con muros, pasillos excavados y la roca misma cortada del cerro. En el extremo norte del asentamiento, y aprovechando una estrecha meseta formada por dos barrancos, se levantó un muro de tepetate, del cual quedan pocos restos, y pocos metros más adelante se cavó un foso que corta en todo lo ancho la planicie, uniendo las dos barrancas laterales mencionadas. Este foso —de 5 m de ancho por 2.5 m de profundidad— se lograba cruzar por un angosto paso (quizá dos) cavado en parte en la roca y seguramente completado por un puente de madera. Unos 500 metros hacia el norte y ya fuera del asentamiento, se construyó un segundo foso.
thumb|150px|Iztatepetl y Cuautzi, emblemáticos Cerros Blancos.
En el cerro Cuautzi, además de la realización de algunas terrazas en sus laderas del sudeste, están presentes tres fosos que seccionan en cuatro partes la cresta del mismo. Se observan aquí la presencia de algunas estructuras arquitectónicas elevadas. Lo mismo sucede en el cerro Coyotepec, donde además de un amplio terraceado, están presentes algunas estructuras aisladas, Y en la parte más alta, unión del Coyotepec y el Cuautzi, existen también restos de una serie de estructuras, plataformas y amplias terrazas, sobre las cuales también se encuentran los restos de una iglesia católica construida al inicio de la colonia”.García Cook, Ángel y Merino Carrión, Beatriz Leonor. Obras citada. p. 334. El crecimiento y desarrollo que en poco tiempo alcanzan los texcaltecas, va a preocupar a los habitantes de Huejotzinco y Cholula; quienes encabezados por la primera van a declarar la guerra a los habitantes de Tepeticpac. Para ello, los huejotzincas y sus aliados solicitan la ayuda de los mexicas y tecpanecas de la cuenca de México, quienes estuvieron presentes en la lucha pero no entraron en la misma como habían prometido a sus aliados.