300px|thumb|Mapa según el esquema de Köppen en Colombia. El clima de Colombia está determinado por aspectos geográficos y atmosféricos tales como precipitaciones, intensidad, radiación solar, temperatura, sistemas de vientos, latitud, altitud, continentalidad y humedad atmosférica. Los mismos generan un amplio mosaico de climas y microclimas en Colombia, que van desde los más calurosos (30°C en las costas y llanuras) hasta los más fríos, con temperaturas bajo 0°C en los picos de las montañas de la Cordillera de los Andes y la Sierra Nevada de Santa Marta.
El sistema montañoso andino presenta la mayor variedad de clima determinado casi principalmente por la altitud y sus pisos térmicos, clasificados en climas cálidos o tierra caliente (alturas inferiores a 1000m s. n. m. y temperatura superior a 23°C), templado o tierra templada (entre 1000 y 2000m.s. temperatura entre 17 y 23 °C), frío o tierra fría (de 2000ms.n.m. temperatura 12 a 18°C, páramo (tierras a más de 3200ms.n.m. con temperaturas inferiores a 12°C) y nieves perpetuas, menos de 0°C). En general, la zona habitada del país tiene un clima cálido y templado y en ciudades medianas o grandes a más de 2000 metros de altitud. Bogotá es una de las ciudades más altas del mundo (2,640 ) y presenta un clima templado de montaña oceánico-mediterráneo atípico de su latitud ecuatorial.
Al tener una latitud tan baja no se presentan las cuatro estaciones (verano, invierno, otoño, primavera), como se ve más abajo la variación térmica es casi insignificante a lo largo de todo el año (menos de 4° de diferencia entre mes más cálido y más frío, fenómeno denominado isotermia, todo el territorio nacional es isotérmico). Su ubicación en el hemisferio norte permite una semejanza de condiciones climáticas con la zona templada norte, como meses más cálidos y soleados entre mayo y septiembre (verano boreal), y los más fríos entre noviembre y febrero (invierno boreal), no obstante, en la Región de la Orinoquía y la Amazonía las condiciones se parecen más al hemisferio sur, meses más cálidos entre noviembre y marzo (verano austral), y meses más fríos entre mayo y septiembre (invierno austral), aunque estas diferencias son imperceptibles. A pesar de la no existencia de estaciones, es común entre la población el uso del término verano para nombrar la estación seca e invierno para denominar a la lluviosa.
La zona de convergencia intertropical, donde los vientos cálidos y húmedos de las latitudes del norte y sur chocan, forman una cadena de nubes que varía durante el verano del Hemisferio Norte, y su posición más al sur (latitud 1º N) durante el mes de abril genera en Colombia efectos de viento y humedad, produciendo dos periodos de lluvias intensas, llamado «invierno» y otros dos de sequía o lluvias esporádicas, llamado «verano» incluyendo el llamado Veranillo de San Juan.
El régimen de precipitaciones es por lo general no bimodal (dos estaciones secas y dos lluviosas), siendo las excepciones el piedemonte llanero y amazónico y algunas zonas de la Orinoquía donde hay un régimen monomodal (una estación seca y una lluviosa), y las zonas selváticas del Pacífico y la Amazonía donde no hay estación seca.
Por su posición geográfica, el país es afectado constantemente por el fenómeno del Niño y la Niña, lo que afecta notablemente las condiciones meteorológicas, en particular cuando estos son catalogados como fuertes o severos. Cuando El Niño ocurre, se incrementa la insolación y disminuyen las lluvias, dándose sequías e incremento de las temperaturas. Cuando su contraparte La Niña se presenta, las lluvias se vuelven constantes y torrenciales. Esto puede darse sin importar otros elementos, por lo que puede haber años donde las estaciones lluviosa y seca se vean reducidas o extendidas.
Tipos de climas según la clasificación de Köppen-Geiger
Según la clasificación climática de Koppen, en Colombia se presentan los climas tropicales hasta los polares de altitud pasando por climas secos y templados de montaña, con la ausencia absoluta de los climas continentales, ya que está dentro de la zona intertropical donde la radiación solar llega directamente y las latitudes no permiten la formación de tales climas.
Consiste en una clasificación climática natural mundial que identifica cinco tipos de clima principales, subdivididos en un total de treinta clases con una serie de letras que indican el comportamiento de las temperaturas y precipitaciones que caracterizan cada clima y con ello el tipo de vegetación existente en ellas.
Porcentaje aproximado de climas del territorio del país según Koppen-Geiger:
Climas tropicales A: Clima ecuatorial o tropical húmedo Af: 25% Clima monzónico o subecuatorial Am: 18% Clima de sabana Aw y As: 18%
Climas secos B: Clima semiárido cálido tropical BShx: 4% Clima árido cálido tropical BWhn: 1%
Ausencia en Colombia de clima árido frío BWk y de clima semiárido frío BSk.
Climas templados de altitud Ci: Clima húmedo de montaña Cfbi: 8% Clima ecuatorial de montaña Csbi: 22%
Ausencia en Colombia de clima subtropical húmedo tipo Cfa - Cwa y de clima mediterráneo tipo Csa y de climas templados propiamente dichos en general
Climas continentales D:
Ausencia en Colombia de todo tipo de clima continental. 0%
Climas polares de altura EH: Clima de tundra alpina de páramo ETH: 0,05% Clima gélido de altura o nival EFH: 0,001%
Descripción
Climas tropicales A: Se subdividen en ecuatorial, tropical de sabana y tropical monzónico. Pueden identificarse con el piso térmico cálido, a excepción de algunas zonas donde el monzónico no supera los 23°C de media.
Clima ecuatorial: O tropical húmedo Af, es un clima caracterizado por sus precipitaciones constantes, donde no existe una estación seca, precipitaciones superiores a 2500mm, y temperaturas medias mensuales por encima de los 23°C todo el año. Su altitud no suele superar los 1.000 La vegetación típica es el bosque tropical húmedo (selva tropical), de gran frondosidad y diversidad natural. Se puede encontrar en la Región del Pacífico y de la Amazonía principalmente, dentro de la Región Andina se ubica en ciertos sectores del Magdalena Medio, norte y este de Antioquia, oeste de Santander, la región del Catatumbo, y el Sur de Bolívar. Algunas ciudades con este clima: Buenaventura, Tumaco, Guapi, Quibdó, Florencia, Mocoa, Leticia, Inírida.
Clima monzónico: Am Este tipoclima es bastante común, se diferencia por sus temperaturas medias siempre superiores a 18°C como todo clima tropical, y un régimen de lluvias con dos o una (depende si es monomodal o bimodal) estación seca débil, con algún mes debajo de los 100mm, con precipitaciones anuales entre 2000mm y 6000mm. La vegetación común es el bosque tropical seco, o bosque subandino (premontano). Se ubica en altitud no superior a los 1.500 Se encuentra ubicado en los lugares de transición entre el clima ecuatorial y el tropical de sabana así como entre los templados y tropicales. El Valle del Magdalena, el piedemonte llanero, el límite entre la Región Andina y Caribe, algunas zonas del valle del Río Cauca, Antioquia y parte del Eje Cafetero son un buen ejemplo de este clima (nótese que las temperaturas no son tan altas en estos dos últimos lugares pero comparten clasificación, esto debido a la indiscriminacion de temperaturas en la categoría A de climas tropicales en el sistema de Köppen). Ejemplo de ciudades con este clima: Villavicencio, Yopal, Barrancabermeja, Caucasia, La Dorada, Puerto Boyacá, Girardot, San Vicente del Caguán, San José del Guaviare (temperaturas desde 25°C). Medellín, Pereira, Armenia, Dosquebradas (temperaturas entre 17°C y 24°C).
Clima tropical de sabana: tipo Aw (verano húmedo). Clima con estación seca muy marcada y diferenciada, con estación lluviosa fuerte pero corta, que coincide con los meses más cálidos. Sus temperaturas son superiores a los 24°C, precipitaciones entre los 700mm y 2000mm. De altitudes inferiores a los 1.000 La vegetación típica es el ecosistema de sabana, principalmente arbórea, aunque también se halla en grandes pastizales (herbácea). Es habitual encontrar este tipo de clima en los Llanos Orientales y la Región Caribe, regiones donde es el clima dominante. Ciudades donde se da: Barranquilla, Cartagena de Indias, Valledupar, Montería, Sincelejo, Mompox, Magangué, Tolú, Arauca, Puerto Carreño.
Clima tropical de sabana: tipo As (verano seco). Es un subtipo del anterior, la diferencia radica en que la estación seca se da en los meses más cálidos, mientras que las lluvias coinciden con los más frescos. Sus temperaturas suelen ser igual de cálidas (mayor a 23°C) y precipitaciones entre 700mm y 1500mm. La altitud es inferior a los 1.500 Su más representativa vegetación es el bosque tropical seco y el bosque subandino o premontano. El Valle del Cauca, partes de Huila y Tolima, zonas cálidas de Cundinamarca y el Eje Cafetero, Los Santanderes, presentan esta variedad. Lugares donde se da: Cali, Neiva, Ocaña, Buga, Tuluá, Palmira, Jamundí, Bucaramanga, Floridablanca, Piedecuesta.
Climas secos B: Se dividen en dos: áridos (BW) y semiáridos (BS), fríos o cálidos, presentándose en el país solo la variante cálida y tropical de ambos. Se englobarían dentro del piso térmico cálido.
Clima semiárido tropical: BShx. También llamado semidesértico. Un clima con altitud inferior a 1.000, escasas lluvias, en una estación húmeda poco marcada y corta, vegetación de estepa o sabana así como matorral xerófilo, las temperaturas superan los 25°C y se presenta una alta radiación solar. Las precipitaciones son menores a los 700mm. Se puede hallar en La Guajira, norte del Cesar, Magdalena, norte de Bolívar y ciertos enclaves en el interior como la Tatacoa en Huila o el semidesierto de Occidente en Antioquia. Algunos lugares donde se encuentra: Cúcuta, Santa Marta, Urumita, Riohacha, San Juan del Cesar.
Clima árido tropical: BWhn. Conocido como desértico, es un clima que solo puede encontrarse en la Alta Guajira a altitudes menores a 1.000, en su desierto homónimo, con temperaturas altas superiores a 28°C, precipitaciones muy escasas, inferiores a los 400mm, y al igual que el anterior una radiación solar elevada, la vegetación es inexistente o solo se compone de pequeños matorrales y arbustos. Ciudades donde se da: Maicao, Manaure, Uribia.
Climas templados C: Los más variados climas del país, se subdividen en húmedos, subhúmedos o monzónicos y mediterráneos, no obstante, en Colombia, al igual que en toda la zona intertropical se presenta la variante isotérmica de los mismos (templados de montaña, se diferencia añadiendo una "i" al final). Muchas veces se clasifican directamente como Cfb o Csb sin la adecuada diferenciación. Como su nombre lo indica coinciden dentro del piso térmico templado, aunque muchos también lo están en el piso frío si no superan los 17°C de temperatura media.
Clima templado húmedo de montaña: Identificado con la letra Cfbi, es un tipoclima que se caracteriza por temperaturas medias entre los 10°C y los 20°C, suelen tener precipitaciones constantes sin que haya estación seca definida. Se ubican en ciertas zonas de la Región Andina entre los 1.500 y 3.500, así como en la Sierra Nevada de Santa Marta, la Serranía del Baudó y la Sierra de la Macarena. La vegetación suelen ser los bosques andinos de montaña. Precipitaciones entre los 1.000mm y 3.000mm. Es poco común debido a que es raro la ausencia de estación seca en el país. Algunos sitios donde se presenta: Flanco este de la Cordillera Oriental, zonas medias de la Sierra Nevada de Santa Marta.