Bruselas (, ; , ; y , ) es la capital de Bélgica, de la Comunidad Francesa de Bélgica y de la Comunidad Flamenca. También es la capital de facto de la Unión Europea.Se considera popularmente como capital (de facto). Ninguna ley, artículo o disposición en los Tratados establece la capitalidad. Dicha consideración se le otorga a Bruselas por albergar la sede del poder ejecutivo comunitario, la Comisión Europea, y de otras instituciones comunitarias.
Véase #Política e instituciones gubernamentales
Bruselas es un municipio situado en la región administrativa Bruselas-Capital, una de las tres que conforman Bélgica junto a la Región Flamenca y la Región Valona.
Como capital del Estado, Bruselas es la sede del gobierno y el Parlamento. Alberga también, el Castillo de Laeken, residencia del rey Felipe de Bélgica y la familia real belga.
Etimología Durante la Alta Edad Media, el territorio en donde está emplazada la ciudad de Bruselas era un área pantanosa con abundantes arroyos que formaban islas. En la más elevada de las islas se erigió una ermita, y en torno a la ermita luego se formó un burgo. En neerlandés medieval broek (pronúnciese [bruk]) significa pantano y sell significa ermita; por tanto, la etimología de la ciudad de Bruselas es: "Ermita del pantano". Otros, sin embargo, sostienen que en un principio la ciudad se hallaba en la Montaña de San Miguel y estaba habitada por los celtas antes de que fuera ocupada por los francos. De hecho, tiene una etimología muy próxima a la de la ciudad de la Galia Cisalpina «Brixellum», actual Brescello, que deriva de «briga» (altura) y «cella» (templo), es decir, "templo en las alturas".
Historia
Fundación La historiografía tradicional fecha la fundación de Bruselas en 979 pero ningún escrito o fuente arqueológica ha permitido corroborar esa fecha.
Bruselas, cuya agitada historia forma parte de la de Europa Occidental, celebró su milenio oficial en 1979. Sin embargo, existen restos y topónimos relacionados con la civilización de los megalitos, dólmenes y piedras erguidas (Plattesteen, Place du Tomberg). En los municipios bruselenses adyacentes al centro de la ciudad (Anderlecht, Jette y Saint-Josse-ten-Noode) se han descubierto restos de villas romanas, así como una calzada romana. Otros vestigios romanos fueron descubiertos cerca del centro de la ciudad en el verano de 2015, en el sitio conocido como Tour et Taxis, a lo largo de un antiguo cauce del río Senne, en forma de muelles que revelan una actividad portuaria (cerámica, tejas).
La primera mención de la ciudad aparece en el : una crónica revela que en 695, Vindicien d'Arras, obispo de Cambrai, murió de fiebre en Brosella. Por deducción, debió de existir allí un asentamiento humano suficientemente desarrollado y seguro para acoger a un dignatario eclesiástico. Esta teoría no es contradictoria con la de la existencia de un puesto comercial, como un puente sobre el Sena, y también con la existencia de la isla de Saint-Géry, donde pudo haber un lugar protegido, como un recinto fortificado. En 979, Carlos de la Baja Lotaringia estableció la sede de su ducado en esta isla del Senne. Esto sirvió de referencia para la fecha de nacimiento de Bruselas, aunque la construcción del castrum y la presencia de Carlos de Francia en Bruselas son cuestionadas por numerosos historiadores académicos.G. Despy, professeur à l'ULB, La genèse d'une ville.
Edad Media Bruselas creció en tres emplazamientos: a principios de la Edad Media, el puerto del Senne -sucesor de un asentamiento romano de tipo portuario en el emplazamiento de lo que sería Tour et Taxis- y las dos colinas vecinas. Por un lado, en torno a una iglesia dedicada a Saint-Géry, en una isla del Senne, creció un barrio comercial y artesanal; por otro, la colina conocida como Mont froid albergaba la fortaleza de los condes de Lovaina, futuros duques de Brabante.
En el se construyeron molinos a lo largo del curso del Senne. Se desecaron antiguos pantanos, bajo la futura Grand-Place, que se reservó entonces para el mercado. A principios del , la ciudad construyó una muralla de unos 4 kilómetros de largo. Unía la isla de Saint-Géry, el puerto, la plaza del mercado, el capítulo de Sainte-Gudule y el castillo de Coudenberg, en el monte Froid. En 1229, el duque de Brabante concedió la primera carta que garantizaba cierta autonomía a esta ciudad de entre 5000 y habitantes. En la segunda mitad del , la riqueza de la industria pañera hizo necesaria la construcción de una nueva muralla, de unos 8 kilómetros de longitud.
En el siglo siguiente, los duques de Borgoña heredaron u obtuvieron por cesión el poder sobre varias regiones, además de sus posesiones francesas. Así, reinaron sobre la totalidad de los Países Bajos septentrionales y meridionales, incluidos Flandes y Brabante. Bruselas se convirtió en la capital, donde la autoridad ducal se ejercía desde el palacio de Coudenberg. La ciudad se embelleció y completó con la construcción del Ayuntamiento (1401-1455). Felipe el Bueno, heredero tanto de Brabante como de las demás regiones, autorizó el ensanchamiento del río Senne para facilitar el comercio con Amberes. Sin embargo, en 1488 Bruselas sufre una cruel guerra civil y, en el verano de 1489, una epidemia de peste.
Época Moderna Margarita de Borgoña, que tomó su nombre por ser tía de Carlos V, heredero de los duques, era conocida como Margarita de Austria, princesa de Borgoña, nacida en Bruselas. En 1507, fue nombrada gobernadora de los Países Bajos y se trasladó a Malinas, donde crio a su sobrino, el futuro emperador Carlos V. Durante su reinado, la población de Bruselas creció hasta alcanzar los 45 000 habitantes. El consiguiente desarrollo comercial condujo a la excavación de un canal hasta Willebroeck, que proporcionó un enlace con el puerto de Amberes a partir de 1561.
En los albores de las guerras de religión, Bruselas se vio sacudida por el conflicto entre la nobleza de los Países Bajos (Holanda y Bélgica) y los Estados Generales, por un lado, y el rey Felipe II de España, hijo de Carlos V, por otro. Felipe II fue criticado por no respetar las libertades de los distintos Estados que le habían concedido a lo largo de los siglos los duques de Brabante y sus sucesores de Borgoña. A ello se sumó el conflicto derivado de la expansión del protestantismo, al que Felipe II se oponía.
La ejecución en Bruselas de los líderes de la oposición, los condes de Egmont y Hornes, así como de otros muchos opositores, desencadenó una sublevación que se extendió por los Países Bajos y hasta el norte de Holanda. Fue la guerra de los Ochenta Años, durante la cual Bruselas llegó a ser una ciudad dominada por los protestantes y sufrió un asedio de un año de duración. La victoria española sobre la ciudad insurgente dio paso a la Contrarreforma católica, en la que proliferaron los edificios religiosos de estilo barroco. En el , la ciudad fue la capital de la industria del encaje.
En 1695, durante la guerra de los Nueve Años, el ejército de Luis XIV sitió Bruselas y bombardeó la parte central de la ciudad. El ayuntamiento gótico escapó a la destrucción, pero el centro de la ciudad tuvo que ser completamente reconstruido. En el Tratado de Utrecht de 1713, el rey de España, de la rama española de los Habsburgo y descendiente de Carlos V, transfirió Bélgica a la rama austriaca de los Habsburgo en virtud de las normas feudales aún vigentes en aquella época. En todas las provincias, sin embargo, el emperador austriaco debía prestar juramento de respetar las libertades locales surgidas de las luchas populares y cuya defensa había dado lugar a la larga guerra contra el dominio español. Sin embargo, el emperador austriaco José II intentó reformas que disgustaron cada vez más a la población, y finalmente estalló un levantamiento en Bruselas. Se extendió y las tropas austriacas fueron derrotadas en varios lugares, entre ellos Turnhout. Fue la revolución brabanzona de 1789-1790.
Mientras tanto, la ciudad volvió a ser asediada por Luis XV entre enero y febrero de 1746, durante la guerra de sucesión austriaca.
Hasta 1790, la ciudad siguió siendo la sede del Consejo de Estado, o gobierno de Bélgica (provincias de los Países Bajos del Sur), y de los Estados Generales, que actuaban como Parlamento. Estos dos poderes habían entrado repetidamente en conflicto con los poderes ducales y reales emanados de los sistemas feudales que dividían Europa y gobernaban los antiguos Países Bajos. El 7 de enero de 1790, los Estados Generales se reúnen en Bruselas y proclaman la independencia de los Estados belgas unidos tras la derrota del ejército austriaco en la batalla de Turnhout. Pero una ofensiva austriaca pone fin a la nueva independencia.
El banquero Édouard de Walckiers, que había financiado al ejército revolucionario, fundó la «Ligue du bien public», inspirada en los clubes parisinos, primer paso hacia la sublevación de 1830. Poco después, la Revolución Francesa expulsó a los austriacos y se anexionó Bélgica en 1794, tras un primer intento fallido en 1792. Bruselas salió muy mermada. Privada en 1795 de su zona política y económica del distrito de Brabante, se convierte en una mera capital del departamento francés del Dyle. Tras la caída de Napoleón en la batalla de Waterloo el 18 de junio de 1815, el Primer Imperio se desmembró y el Congreso de Viena creó ese mismo año un nuevo Estado: el Reino Unido de los Países Bajos. Bruselas y La Haya compartieron la capitalidad durante unos quince años, hasta la revolución belga de 1830.
Edad Contemporánea miniaturadeimagen|El Papa Francisco celebrando una misa frente a miles de fieles en el Estadio Rey Balduino de la ciudad de Bruselas en 2024 1815: Bruselas pasa a formar parte del Reino Unido de los Países Bajos, por una resolución del Congreso de Viena. 1830: Bruselas es la capital de la Bélgica independiente una vez producida la Revolución belga. 1832: finalización de la excavación del canal de Charleroi-Bruselas iniciado en 1827. 1834: 20 de noviembre, se funda la Universidad Libre de Bélgica, futura Universidad Libre de Bruselas. 1840: creación del Quartier Leopold, el primer gran proyecto urbano, construido fuera de los límites de la histórica ciudad de Bruselas. Desde 1850 a 1900 la población mayor de Bruselas se multiplica por tres desde 260 000 a 760 000 habitantes. 1880: fiestas del cincuentenario de la independencia. Se funda el Parque del Cincuentenario. 1897: primera Exposición Internacional en Bruselas. 1905: septuagésimo quinto aniversario de la independencia. Con este motivo se inauguran las Arcades du Cinquantenaire. 1910: Exposición Universal de Bruselas. 1914: 19 de agosto, toma de Bruselas por parte del ejército alemán, que se retiró el 17 de noviembre de 1918. 1921: los municipios de Laeken, Neder-Over-Heembeek y Haren se combinan en la Ciudad de Bruselas. 1935: Exposición Internacional de 1935, en el Palais des Expositions de Heysel. 1940-1944: ocupación de Bruselas por las tropas de la Alemania nazi en el marco de la Segunda Guerra Mundial. 1944: liberación de Bruselas por las tropas británicas el 2 de septiembre. 1958: Expo'58 en Heysel, para la que se construye el Atomium. Bruselas se convierte en una de las sedes de la Comunidad Europea. 1967: El incendio en los grandes almacenes Innovation el 22 de mayo, deja 323 muertos, siendo la mayor tragedia en tiempos de paz que Bélgica ha sufrido desde su independencia. La OTAN se traslada a Bruselas. 1971: creación de la aglomeración de Bruselas responsable de la gestión de las materias comunes de los diecinueve municipios de Bruselas. 1979: milenio de la ciudad de Bruselas (la fecha de 979 para su fundación, sin embargo, sigue siendo controvertida). 1985: "tragedia de Heysel". Mueren 39 aficionados en el estadio de fútbol del mismo nombre durante la celebración de la final de la Copa de Europa entre la Juventus, de Italia, y el Liverpool, de Inglaterra. El partido no se llegó a suspender.