miniaturadeimagen|Papa Gregorio IX en manuscrito medieval: Universitätsbibliothek Salzburg, M III 97, 122rb, ca. 1270). La Inquisición medieval fue una serie de inquisiciones, como se conocía a los cuerpos de la Iglesia Católica encargados de suprimir la herejía). Incluye a la Inquisición episcopal (1184–1230) y, más tarde, a la Inquisición pontificia (de la década de 1230). Esta institución medieval fue establecida en respuesta a movimientos considerados apóstatas o heréticos al catolicismo, en particular el catarismo y los valdenses en el sur de Francia y el norte de Italia. Estos fueron los primeros movimientos que otras inquisiciones seguirían.
Los cátaros fueron mencionados por primera vez en la década de 1140 en el sur de Francia, y los valdenses alrededor de 1170 en el norte de Italia. Antes de este punto, herejes individuales como Pierre De Bruys habían desafiado a la iglesia. Sin embargo, los cátaros fueron la primera organización masiva en el segundo milenio que planteó una amenaza seria a la autoridad de la iglesia. Este artículo cubre únicamente estas primeras inquisiciones, y no la Inquisición romana a partir del ni el fenómeno algo diferente de la Inquisición española de finales del , que estaba bajo el control de la monarquía española utilizando al clero local. La Inquisición portuguesa del y varias ramas coloniales siguieron el mismo patrón.
Historia Una inquisición era un proceso que se desarrolló para investigar supuestos delitos. Su uso en los tribunales eclesiásticos no se dirigía inicialmente a cuestiones de herejía, sino a una amplia gama de ofensas, como el matrimonio clandestino y la bigamia.
El historiador francés Jean-Baptiste Guiraud (1866–1953) definió la Inquisición medieval como "...un sistema de medios represivos, algunos temporales y otros espirituales, emitidos simultáneamente por autoridades eclesiásticas y civiles con el fin de proteger la ortodoxia religiosa y el orden social, ambos amenazados por doctrinas teológicas y sociales de herejía."
El obispo de Lincoln, Robert Grosseteste, definió la herejía como "una opinión elegida por percepción humana, creada por la razón humana, fundada en las Escrituras, contraria a las enseñanzas de la Iglesia, públicamente proclamada y obstinadamente defendida". El defecto estaba en la adhesión obstinada más que en el error teológico, que podía ser corregido; y al hacer referencia a las Escrituras, Grosseteste excluye a judíos, musulmanes y otros no cristianos de la definición de hereje.
Existen muchos tipos diferentes de inquisiciones, dependiendo de la ubicación y los métodos; los historiadores generalmente las clasifican en la Inquisición episcopal y la Inquisición pontificia. Todas las inquisiciones medievales principales eran descentralizadas, y cada tribunal trabajaba de forma independiente. La autoridad recaía en funcionarios locales basados en pautas de la Santa Sede, pero no había una autoridad central que dirigiera las inquisiciones, como ocurriría en las inquisiciones posteriores a la medieval.
Los tribunales medievales tempranos seguían generalmente un proceso llamado accusatio, basado en prácticas germánicas. En este procedimiento, un individuo hacía una acusación contra alguien ante el tribunal. Sin embargo, si el sospechoso era juzgado inocente, los acusadores enfrentaban sanciones legales por presentar cargos falsos. Esto proporcionaba un desincentivo para hacer acusaciones a menos que los acusadores estuvieran seguros de que procederían. Más tarde, un requisito previo era el establecimiento de la publica fama del acusado, es decir, el hecho de que la persona era ampliamente considerada culpable del delito que se le imputaba.
Hacia los siglos XII y principios del XIII, se produjo un cambio del modelo acusatorio hacia el procedimiento legal utilizado en el Imperio romano. En lugar de que un individuo presentara acusaciones basadas en conocimiento de primera mano, los jueces asumieron el rol de fiscales basándose en la información recopilada. Bajo los procedimientos inquisitoriales, la culpabilidad o inocencia se demostraba mediante la investigación (inquisitio) del juez en los detalles de un caso.
Inquisiciones episcopales El pueblo común tendía a ver a los herejes «...como una amenaza antisocial... La herejía implicaba no solo división religiosa, sino disturbios sociales y conflictos políticos». En 1076, el papa Gregorio VII excomulgó a los residentes de Cambrai porque una multitud había apresado y quemado a un cátaro determinado por el obispo como hereje. Un caso similar ocurrió en 1114 durante la ausencia del obispo en Estrasburgo. En 1145, el clero de Lieja logró rescatar a las víctimas de la multitud.
La primera inquisición medieval, la Inquisición episcopal, fue establecida en el año 1184 mediante una bula papal del papa Lucio III titulada Ad abolendam (Con el propósito de acabar con [la herejía]). Esta fue una respuesta al creciente movimiento cátaro en el sur de Francia. Se la denominó Inquisición «episcopal» porque estaba administrada por un obispo local, también conocido en latín como episcopus. Esta inquisición obligó a los obispos a visitar su diócesis dos veces al año en busca de herejes. Los métodos para tratar a los herejes fueron cambiados gradualmente.
Las prácticas y procedimientos de las inquisiciones episcopales podían variar de una diócesis a otra, y dependía de los recursos disponibles para cada obispo y su interés o desinterés relativo. Convencidos de que la enseñanza de la Iglesia contenía la verdad revelada, el primer recurso de los obispos era el de la persuasio. A través del discurso, debates y predicación, buscaban presentar una mejor explicación de la enseñanza de la Iglesia. Este enfoque a menudo resultaba muy exitoso.
Inquisiciones legatinas La propagación de otros movimientos desde el puede considerarse, al menos en parte, como una reacción a la creciente corrupción moral del clero, que incluía matrimonios inválidos y la posesión de una riqueza extrema. En la Edad Media, el principal objetivo de la Inquisición era erradicar estas nuevas sectas. Por lo tanto, su ámbito de acción se encontraba predominantemente en Italia y Francia, donde estaban los cátaros y los valdenses, los dos principales movimientos heréticos del período.
Los obispos siempre tuvieron la autoridad para investigar la actividad herética supuesta, pero como no siempre estaba claro qué constituía herejía, consultaban con sus colegas y buscaban consejo en Roma. Se enviaban legados, al principio como asesores, que posteriormente asumieron un mayor papel administrativo.
Durante el pontificado de Inocencio III, se enviaron legados papales para detener la propagación de las herejías cátara y valdense en Provenza y hacia el Rin, en Alemania. Los procedimientos comenzaron a formalizarse en la época del papa Gregorio IX.
Cátaros
Los cátaros eran un grupo de disidentes ubicados principalmente en el sur de Francia, en ciudades como Toulouse. La secta se desarrolló en el , aparentemente fundada por soldados de la Segunda Cruzada que, al regresar, fueron convertidos por una secta búlgara, los bogomilos.
La principal herejía de los cátaros era su creencia en el dualismo: el Dios maligno creó el mundo materialista y el Dios bueno creó el mundo espiritual. Por lo tanto, los cátaros predicaban la pobreza, la castidad, la modestia y todos aquellos valores que, en su visión, ayudaban a las personas a desprenderse del materialismo. Los cátaros representaban un problema para el gobierno feudal debido a su actitud hacia los juramentos, que declaraban inadmisibles en cualquier circunstancia. Dado que la homogeneidad religiosa era común en esa época, la herejía se consideraba no solo un ataque a la ortodoxia, sino también al orden social y político.
La Cruzada albigense resultó en la derrota militar de los cátaros. Después de esto, la Inquisición desempeñó un papel importante en la destrucción final del catarismo durante el y gran parte del XIV. Los castigos para los cátaros variaban considerablemente. Frecuentemente, se les hacía llevar cruces amarillas sobre sus ropas como símbolo de penitencia. Otros realizaban peregrinaciones obligatorias, muchas veces con el propósito de luchar contra los musulmanes. Otro castigo común era visitar desnudo la iglesia local una vez al mes para ser flagelado. Los cátaros que tardaban en arrepentirse sufrían encarcelamiento y, a menudo, la pérdida de sus propiedades. Aquellos que se negaban a arrepentirse eran quemados.
Valdenses
Los valdenses se encontraban principalmente en Alemania y el norte de Italia. Eran un grupo de laicos ortodoxos preocupados por la creciente riqueza de la Iglesia. Sin embargo, con el tiempo, encontraron que sus creencias estaban en desacuerdo con las enseñanzas católicas. A diferencia de los cátaros y en línea con la Iglesia, creían en un solo Dios, pero no reconocían una clase especial de sacerdocio, sosteniendo el sacerdocio de todos los creyentes. También se oponían a la veneración de santos y mártires, que formaba parte de la ortodoxia de la Iglesia. Rechazaban la autoridad sacramental de la iglesia y sus clérigos y alentaban la pobreza apostólica. Estos movimientos se hicieron particularmente populares en el sur de Francia, el norte de Italia y otras partes del Sacro Imperio romano.
Inquisición papal
Una razón para la creación de la Inquisición por parte del papa Gregorio IX fue traer orden y legalidad al proceso de tratar con la herejía, ya que existía la tendencia de que turbas de ciudadanos quemaran a presuntos herejes sin un juicio adecuado. Según el historiador Thomas Madden: «La Inquisición no nació por el deseo de aplastar la diversidad o reprimir a las personas; fue más bien un intento de detener ejecuciones injustas. ...La herejía era un crimen contra el estado. La ley romana en el Código de Justiniano establecía la herejía como un delito capital» (énfasis en el original). En los primeros tiempos de la Edad Media, las personas acusadas de herejía eran juzgadas por el señor local, muchos de los cuales carecían de formación teológica. Madden afirma que «El simple hecho es que la Inquisición medieval salvó a miles de personas inocentes (e incluso no tan inocentes) que de otro modo habrían sido asadas por señores seculares o turbas» (énfasis en el original). Madden argumenta que, mientras los líderes seculares medievales trataban de salvaguardar sus reinos, la Iglesia intentaba salvar almas. La Inquisición ofrecía a los herejes una oportunidad de escapar de la muerte y regresar a la comunidad.
Las quejas de las dos principales órdenes de predicadores de la época, los dominicos y los franciscanos, contra la corrupción moral de la Iglesia, en cierto sentido reflejaban las de los movimientos heréticos, aunque eran doctrinalmente convencionales, y fueron alistados por el papa Inocencio III en la lucha contra la herejía. En 1231, el papa Gregorio IX nombró a varios inquisidores papales (Inquisitores haereticae pravitatis), principalmente dominicos y franciscanos, para las diferentes regiones de Europa. Como mendicantes, estaban acostumbrados a viajar. A diferencia de los métodos episcopales desordenados, la inquisición papal era exhaustiva y sistemática, manteniendo registros detallados. Algunos de los pocos documentos de la Edad Media que contienen discursos en primera persona de campesinos medievales provienen de registros de la inquisición papal. Este tribunal funcionaba en Francia, Italia y partes de Alemania y cesó prácticamente su actividad a principios del .