El Ejército de los Estados Confederados de América (Army of the Confederate States of America —ACSA—, en inglés), también llamado Ejército Confederado o simplemente Ejército del Sur, fue la fuerza militar terrestre de los Estados Confederados de América (comúnmente conocida como la Confederación) durante la guerra civil estadounidense (1861-1865), que luchó contra las fuerzas de Estados Unidos para mantener la institución de la esclavitud en los estados del Sur de dicho país.On February 8, 1861, delegates from the first seven Deep South slave states which had already declared their secession from the Union of the United States of America met at Montgomery, the state capital of Alabama, adopted the Provisional Constitution of the Confederate States. El 28 de febrero de 1861, el Congreso Confederado Provisional estableció un ejército provisional de voluntarios y dio el control de las operaciones militares y la autoridad para reunir las fuerzas estatales y los voluntarios al recién elegido presidente confederado, Jefferson Davis. Davis se había graduado en la Academia Militar de los Estados Unidos y había sido coronel de un regimiento de voluntarios durante la intervención estadounidense en México. También había sido senador de los Estados Unidos por Misisipi y secretario de Guerra bajo el mandato del presidente Franklin Pierce. El 1 de marzo de 1861, en nombre del gobierno confederado, Davis asumió el control de la situación militar en Charleston (Carolina del Sur), donde las milicias del estado de Carolina del Sur asediaban el fuerte Sumter en el puerto de Charleston, en manos de una pequeña guarnición del ejército estadounidense. En marzo de 1861, el Congreso Confederal Provisional amplió las fuerzas provisionales y estableció un Ejército de los Estados Confederados más permanente.
No es posible hacer un recuento exacto del número total de individuos que sirvieron en el ejército confederado debido a los registros confederados incompletos y destruidos; las estimaciones del número de soldados confederados individuales están entre 750.000 y 1.000.000 de hombres. Esto no incluye un número desconocido de esclavos que fueron obligados a realizar diversas tareas para el ejército, entre ellas la construcción de fortificaciones, tareas de defensas o conducción de carros.Records of the number of individuals who served in the United States Army are more extensive and reliable, but still are not entirely accurate. Estimates of the number of individual Union soldiers range between 1,550,000 and 2,400,000, with a number between 2,000,000 and 2,200,000 most likely. Union Army records show slightly more than 2,677,000 enlistments but this number apparently includes many re-enlistments. These numbers do not include sailors who served in United States Navy or United States Marine Corps. These figures represent the total number of individual soldiers who served at any time during the war, not the size of the army at any given date. Dado que estas cifras incluyen estimaciones del número total de soldados individuales que sirvieron en cualquier momento durante la guerra, no representan el tamaño del ejército en una fecha determinada. Estas cifras no incluyen a los hombres que sirvieron en la Armada de los Estados Confederados.
Aunque la mayoría de los soldados que lucharon en la guerra civil estadounidense eran voluntarios, ambos bandos recurrieron en 1862 a la conscripción, principalmente como medio para obligar a los hombres a registrarse y ser voluntarios. A falta de registros exactos, las estimaciones del porcentaje de soldados confederados que eran reclutas eran aproximadamente el doble del 6 por ciento de los soldados estadounidenses que eran reclutas.Albert Burton Moore, Conscription and Conflict in the Confederacy (1924).
Las cifras de bajas confederadas también son incompletas y poco fiables. Las mejores estimaciones del número de muertes de los soldados confederados son de unos 94.000 muertos o heridos mortales en batalla, 164.000 muertos por enfermedad y entre 26.000 y 31.000 muertos en los campos de prisioneros de los Estados Unidos. Una estimación de los heridos confederados, que se considera incompleta, es de 194.026.In comparison, the best estimates of the number of deaths of United States soldiers are 110,100 killed or mortally wounded in battle, 224,580 deaths from disease, and 30,192 deaths in Confederate prison camps, although some historians also dispute these figures. The best conjecture for United States Army wounded is 275,175.
Los principales ejércitos confederados, el Ejército del Norte de Virginia bajo el mando del general Robert E. Lee y los remanentes del Ejército de Tennessee y varias otras unidades bajo el mando del general Joseph E. Johnston, se rindieron a los Estados Unidos el 9 de abril de 1865 (oficialmente el 12 de abril) y el 18 de abril de 1865 (oficialmente el 26 de abril). Otras fuerzas confederadas se rindieron entre el 16 de abril de 1865 y el 28 de junio de 1865.Confederate forces at Mobile, Alabama, and Columbus, Georgia, also had already surrendered on April 14, 1865, and April 16, 1865, respectively. U.S. and Confederate units fought a battle at Columbus, Georgia, before the surrender on April 16, 1865, and a small final battle at Palmito Ranch, Texas, on May 12, 1865. In areas more distant from the main theaters of operations, Confederate forces in Alabama and Mississippi under Lieutenant General Richard Taylor, in Arkansas under Brigadier General M. Jeff Thompson, in Louisiana and Texas under General E. Kirby Smith and in Indian Territory under Brigadier General Stand Watie surrendered on May 4, 1865, May 12, 1865, May 26, 1865 (officially June 2, 1865), and June 28, 1865, respectively. Para el final de la guerra, más de 100.000 soldados confederados habían desertado, y algunas estimaciones sitúan el número en un tercio de los soldados confederados. El gobierno de la Confederación se disolvió efectivamente cuando huyó de Richmond en abril y no ejerció ningún control sobre los ejércitos restantes.miniatura|derecha|Robert Edward Lee
Establecimiento El Congreso Confederado estableció el ejército de la Confederación desde el patrón del Ejército de los Estados Unidos. Este iba a consistir en una fuerza provisional grande existente sólo en tiempos de guerra y un pequeño ejército regular permanente. El ejército provisional voluntario fue establecido por acto del congreso confederado provisional aprobado el 28 de febrero de 1861, una semana antes del que estableció la organización del ejército regular y permanente, aprobado el 6 de marzo. Aunque las dos fuerzas existieron al mismo tiempo, muy poco se hizo para organizar el ejército regular de la Confederación.
Además, milicias estatales de la confederación se organizaron y se comandaron por los gobiernos de los estados, similares a las autorizadas por el acta de milicias de Estados Unidos de 1792.
El control y el reclutamiento El control y la operación del ejército confederado fue administrado por el Departamento de Guerra de los Estados Confederados, que fue establecido por el Congreso confederado provisional el 21 de febrero de 1861. El Congreso Confederado dio el control sobre las operaciones militares, y la autoridad para reunir las fuerzas estatales y voluntarios al Presidente de los Estados confederados de América el 28 de febrero de 1861, y el 6 de marzo de 1861.
El Congreso Confederado hizo varias modificaciones en el transcurso de la guerra sobre el reclutamiento, para combatir las pérdidas sufridas en batalla, pero siempre estuvo escaso de efectivos en comparación con la cantidad de recursos humanos de la unión.
Comando El ejército no tiene un comandante militar general formal o general en jefe, hasta el final de la guerra. El presidente confederado, Jefferson Davis, él mismo un exoficial del Ejército de Estados Unidos y Secretario de Guerra de Estados Unidos, sirvió como comandante en jefe y guiaba la dirección estratégica para las fuerzas terrestres y navales de la Confederación. El Presidente controló de cerca el desarrollo de la guerra e interfirió con resultados no siempre brillantes, en las operaciones del general al mando de los diversos ejércitos; no fue nombrado un comandante en jefe con plenos poderes hasta enero de 1865, cuando por fin, en una situación comprometida, se le asignó la tarea al general Robert Edward Lee (Lee fue designado formalmente general en jefe por una ley del Congreso (23 de enero de 1865) y sirvió en esta capacidad desde el 31 de enero hasta el 9 de abril de 1865).
La falta de control centralizado era una debilidad estratégica para la Confederación, y hay pocos casos de múltiples ejércitos que actúen de manera concertada en múltiples teatros para alcanzar un objetivo común.
Suministro y logística miniatura|izquierda|Artillería confederada en el puerto de Charleston miniatura|derecha|Hebilla de cinturón con la marca de la confederación. La situación del suministro de la mayoría de los ejércitos de la Confederación era pésimo, incluso cuando resultaban victoriosos en el campo de batalla. El gobierno central estaba corto de dinero por lo que cada gobierno estatal tenía que suministrar a sus propios regimientos. La falta de autoridad central y los ineficaces ferrocarriles, combinado con la falta de voluntad frecuente o incapacidad de los gobiernos de los estados del sur de proporcionar una financiación adecuada, fueron factores clave en la desaparición del ejército confederado. La Confederación perdió pronto el control de la mayoría de sus ríos y principales puertos oceánicos siendo capturados o bloqueados. El sistema de carreteras era pobre, y la logística se apoyó cada vez más en un sistema ferroviario muy sobrecargado. Las fuerzas de la unión destruyeron el sistema de transporte y de comunicaciones de la confederación tan a menudo como fue posible, sabedora de que esta era incapaz de reponerlo. Incursiones ocasionales en el Norte fueron diseñados para capturar dinero y suministros.
Como resultado de los problemas graves de suministro, así como la falta de fábricas textiles en la Confederación y el exitoso bloqueo naval unionista a los puertos del Sur, el típico soldado confederado rara vez era capaz de llevar el uniforme reglamentario estándar, especialmente a medida que avanzaba la guerra. Mientras en las marchas o en formación de parada, los ejércitos confederados a menudo muestran una amplia gama de vestuario e incluso soldados con una mezcolanza de ropa civil. Se esperaba que los estados individuales abastecieran a sus soldados, lo que llevó a una práctica falta de uniformidad. Algunos estados (tales como Carolina del Norte) fueron capaces de abastecer mejor a sus soldados, mientras que otros estados (como Texas) no fueron capaces, por diversas razones para abastecer adecuadamente a sus tropas. Además, cada estado tenía a menudo sus propias normas de uniformes e insignias, lo que significaba que el uniforme confederado "estándar" ofrece a menudo una variedad de diferencias en función del estado del cual el soldado vino.
Estadísticas y tamaño miniatura|derecha| Holding the Line at All Hazards pintura de William Gilbert Gaul. Los registros incompletos y destruidos hacen imposible un recuento exacto del número de hombres que sirvieron en el ejército de la Confederación. Los historiadores proporcionan estimaciones del número de soldados de la Confederación que oscilan entre 600.000 y 1.500.000 hombres. Las cifras de víctimas de la Confederación también son incompletas y poco fiables. Las mejores estimaciones del número de muertes de soldados de la Confederación son alrededor de 94.000 muertos o mortalmente heridos en batalla, 164.000 muertes por enfermedad y entre 26.000 y 31.000 muertes en los campos de prisioneros de la Unión.