Sidereus Nuncius (generalmente Mensajero Sideral, también Mensajero Estrellado o Mensaje Sideral) es un breve tratado astronómico publicado en neolatín por Galileo Galilei el 13 de marzo de 1610. Fue impreso por Thomas Baglioni en Venecia. La edición fue de 550 ejemplares. Fue el primer trabajo científico publicado basado en observaciones realizadas a través de un telescopio, y contiene los resultados de las primeras observaciones de Galileo de la imperfecta y montañosa Luna, los cientos de estrellas que no se podían ver ni en la Vía Láctea ni en ciertas constelaciones a simple vista, y los satélites galileanos que parecían estar girando alrededor de Júpiter.Raphael, Renée. Sidereus nuncius; or, A Sidereal Message, by Galileo Galilei. Isis, Vol. 101, No. 3 (Septiembre 2010), pp. 644-645. Publicado por: The University of Chicago Press on behalf of The History of Science Society.
La palabra latina nuncius se usaba típicamente en esa época para denotar mensajero, sin embargo, también se tradujo (aunque con menos frecuencia) como mensaje. Aunque el título Sidereus Nuncius generalmente se traduce al español como Mensajero sideral, muchos de los primeros borradores del libro de Galileo y escritos posteriores relacionados indican que el propósito del libro era "simplemente informar sobre las noticias de los desarrollos recientes en astronomía, no hacerse pasar solemnemente como un embajador del cielo".Rosen, Edward. The Title of Galileo's Sidereus nuncius. Isis, Vol. 41, No. 3/4 (Diciembre 1950), pp. 287-289. Publicado por: The University of Chicago Press on behalf of The History of Science Society. Por lo tanto, la traducción correcta al español del título es Mensaje sideral y, a menudo, Mensaje estrellado.
Telescopio miniaturadeimagen|Reproducción de un telescopio galileano (detalle) en el Museo Nacional de la Ciencia y la Tecnología Leonardo da Vinci de Milán, del que se conserva el original en el Museo Galileo de Florencia. Los primeros telescopios aparecieron en los Países Bajos en 1608 cuando el fabricante de gafas de Middelburg, Hans Lippershey, trató de obtener una patente para uno.Van Helden, The Invention of the Telescope, p. 36. "Sin embargo, otros dos ópticos de la zona, Jacob Metius y Zacharias Janssen, presentaron alegaciones contra la solicitud diciendo que el invento era suyo. A la vista de tanto autor, las autoridades no concedieron patente alguna, ya que el instrumento era conocido y fácil de copiar." Galileo Galilei La gaceta sideral, Johannes Kepler Conversación con el mensajero sideral. Introducción, traducción y notas de Carlos Solís Santo. Alianza. 2021.p. 16. Paolo Sarpi, un amigo y benefactor de Galileo fue el primero en familiarizarlo con los informes provenientes de los Países Bajos sobre dispositivos para ver de lejos (telescopios). Galileo construyó su propia versión mejorada.Stillman Drake, Galileo's First Telescopes in Padua and Venice, Isis 50 (1959): pp. 245-54"Para finales de agosto [...] había desarrollado el invento tallando sus propias lentes y pasando de 3 o 4 aumentos a los 8 o 9 del catalejo que presentó al Senado de Venecia entre el 21 y el 25 de agosto de 1609 [...]. El instrumento poseía indudables ventajas militares, por lo que le duplicaron el sueldo y le hicieron un contrato vitalicio."Galileo Galilei La gaceta sideral, Johannes Kepler Conversación con el mensajero sideral. Introducción, traducción y notas de Carlos Solís Santo. Alianza. 2021. p. 17. Probablemente no fue la primera persona en apuntar el nuevo invento al cielo nocturnoSe describió al científico del siglo XVI Leonard Digges apuntando un primer dispositivo reflector/refractor al cielo para ver "miríadas de estrellas" y Thomas Harriot hizo observaciones lunares varios meses antes que las de Galileo. Telescope400 y The Three Galileos pero el suyo fue el primer estudio sistemático (y publicado) de cuerpos celestes utilizando uno.G. V. Coyne, The Three Galileos: The Man, the Spacecraft, the Telescope, Astrophysics and Space Science Library book series (ASSL, volumen 220), pp. 1-6 Uno de los primeros telescopios de Galileo tenía un aumento lineal de 8x a 10x y estaba hecho de lentes que él mismo había rectificado.Righini, A. The telescope in the making, the Galileo first telescopic observations, 2010. Proceedings Of The International Astronomical Union, Volume 6 Issue 269, pp. 27-32. Esto se incrementó a 20x en el telescopio mejorado que usó para hacer las observaciones en Sidereus Nuncius.Byard, M. M. A New Heaven: Galileo and the Artists, 1988. History Today, 38(2), 30.
Contenido derecha|miniaturadeimagen|277x277px|Los bocetos de Galileo de la Luna de Sidereus Nuncius. Sidereus Nuncius contiene más de setenta dibujos y diagramas de la Luna, ciertas constelaciones como Orión, las Pléyades y Tauro, y los satélites galileanos de Júpiter. El texto de Galileo también incluye descripciones, explicaciones y especulaciones sobre sus observaciones.
Luna Al observar la Luna, Galileo vio que la línea que separaba el día lunar de la noche (el terminador) era suave donde cruzaba las regiones más oscuras de la Luna pero bastante irregular donde cruzaba las áreas más brillantes. De esto dedujo que las regiones más oscuras son áreas planas y bajas, y las regiones más brillantes son ásperas y montañosas. Basando su estimación en la distancia de las cimas de las montañas iluminadas por el sol desde el terminador, calculó, con bastante precisión, que las montañas lunares tenían al menos seis kilómetros de altura. Los grabados de Galileo de la superficie lunar proporcionaron una nueva forma de representación visual, además de dar forma al campo de la selenografía, el estudio de las características físicas de la Luna.Raphael, Renée. Sidereus nuncius; or, A Sidereal Message, by Galileo Galilei. Isis, Vol. 101, No. 3 (September 2010), pp. 644-645. Publicado por: The University of Chicago Press on behalf of The History of Science Society. miniaturadeimagen|Dibujos de Galileo del cúmulo estelar de las Pléyades del Sidereus Nuncius . Cortesía de las Colecciones de Historia de la Ciencia, Bibliotecas de la Universidad de Oklahoma.
Estrellas Galileo informó que vio al menos diez veces más estrellas a través del telescopio de las que son visibles a simple vista, y publicó mapas estelares del cinturón de Orión y el cúmulo estelar de las Pléyades que muestran algunas de las estrellas recién observadas. A simple vista, los observadores podían ver solo seis estrellas en el cúmulo de Tauro; a través de su telescopio, sin embargo, Galileo fue capaz de ver treinta y cinco, casi seis veces más. Cuando dirigió su telescopio a Orión, fue capaz de ver ochenta estrellas, en lugar de las nueve observadas anteriormente, casi nueve veces más. En Sidereus Nuncius, Galileo revisó y reprodujo estos dos grupos de estrellas distinguiendo entre las estrellas que se ven sin el telescopio y las que se ven con él. Además, cuando observó algunas de las estrellas "nebulosas" del catálogo estelar ptolemaico, vio que, en lugar de ser turbias, estaban formadas por muchas estrellas pequeñas. De esto dedujo que las nebulosas y la Vía Láctea eran "conjuntos de innumerables estrellas agrupadas en cúmulos" demasiado pequeños y distantes para ser resueltos en estrellas individuales a simple vista.Byard, M. M. A New Heaven: Galileo and the Artists, 1988. History Today, 38(2), 30.
Lunas de Júpiter derecha|miniaturadeimagen|294x294px|Los dibujos de Galileo de Júpiter y sus satélites galileanos de Sidereus Nuncius. Imagen cortesía de las Colecciones de Historia de la Ciencia, Bibliotecas de la Universidad de Oklahoma. En la última parte de Sidereus Nuncius, Galileo informó de su descubrimiento de cuatro objetos que parecían formar una línea recta de estrellas cerca de Júpiter. En la primera noche detectó una línea de tres pequeñas estrellas cerca de Júpiter paralelas a la eclíptica; las noches siguientes pusieron a su vista diferentes posiciones y otra estrella, totalizando cuatro estrellas alrededor de Júpiter. A lo largo del texto, Galileo dio ilustraciones de las posiciones relativas de Júpiter y sus aparentes estrellas compañeras a medida que aparecían todas las noches desde finales de enero hasta principios de marzo de 1610. El hecho de que cambiaran sus posiciones en relación con Júpiter de noche a noche y, sin embargo, siempre aparecieran en la misma línea recta cerca de él, convenció a Galileo de que estaban orbitando alrededor de Júpiter. El 11 de enero, después de cuatro noches de observación, escribió:
"Por lo tanto, concluí y decidí sin vacilar que hay tres estrellas en los cielos que se mueven alrededor de Júpiter, como Venus y Mercurio alrededor del Sol; que finalmente se estableció tan claro como la luz del día por numerosas observaciones posteriores. Estas observaciones también establecieron que no solo hay tres, sino cuatro cuerpos siderales erráticos que realizan sus revoluciones alrededor de Júpiter... las revoluciones son tan rápidas que un observador generalmente puede obtener diferencias de posición cada hora." Galileo trans Carlos, 1880, p. 47.
En sus dibujos, Galileo usó un círculo abierto para representar a Júpiter y asteriscos para representar las cuatro estrellas. Hizo esta distinción para mostrar que, de hecho, había una diferencia entre estos dos tipos de cuerpos celestes. Es importante señalar que Galileo usó los términos planeta y estrella indistintamente, y "ambas palabras eran de uso correcto dentro de la terminología aristotélica predominante".Mendillo, M. "The Appearance of the Medicean Moons in 17th Century Charts and Books—How Long Did It Take?", 2010. Proceedings Of The International Astronomical Union, 6(S269), p. 33.
En el momento de la publicación de Sidereus Nuncius, Galileo era matemático en la Universidad de Padua y recientemente había recibido un contrato de por vida por su trabajo en la construcción de telescopios más potentes. Deseaba volver a Florencia, y con la esperanza de obtener patrocinio allí, dedicó Sidereus Nuncius a su antiguo alumno, ahora Gran Duque de Toscana, Cosme II de Médici. Además, nombró a sus cuatro lunas descubiertas de Júpiter las "satélites galileanos", en honor a los cuatro hermanos reales Medici. Esto le ayudó a recibir el puesto de jefe matemático y filósofo de los Medici en la Universidad de Pisa.Byard, M. M. A New Heaven: Galileo and the Artists, 1988. History Today, 38(2), 30. En última instancia, su esfuerzo por nombrar las lunas fracasó, ya que ahora se las conoce como las "satélites galileanos".
Recepción Las reacciones a Sidereus Nuncius, que van desde la valoración y la hostilidad hasta la incredulidad, pronto se extendieron por toda Italia e Inglaterra. Se publicaron muchos poemas y textos que expresaban amor por la nueva forma de ciencia astronómica. Incluso se crearon tres obras de arte en respuesta al libro de Galileo: La huida a Egipto de Adam Elsheimer (1610)), la Asunción de la Virgen de Lodovico Cigoli (1612) y la obra de Andrea Sacchi Sabiduría divina (1631).Byard, M. M. A New Heaven: Galileo and the Artists, 1988. History Today, 38(2), 30. Además, el descubrimiento de los satélites galileanos fascinó a otros astrónomos y querían ver las lunas por sí mismos. Sus esfuerzos "prepararon el escenario para el requisito científico moderno de reproducibilidad experimental por parte de investigadores independientes. Verificación versus falsabilidad… vieron sus orígenes en el anuncio de Sidereus Nuncius.