Grusonia es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 19 especies aceptadas y se conocen comúnmente como choyas. Su distribución abarca desde el suroeste y sur del centro de los Estados Unidos hasta el norte y oeste de México.
Descripción Las especies del género Grusonia muestran gran variabilidad en su porte. Pueden crecer a ras del suelo y formar cojines densos, aunque algunas especies desarrollan un aspecto arbustivo o incluso arborescente. Presentan crecimiento indeterminado y producen numerosos tallos erectos. El sistema radicular suele ser tuberoso, aunque en ciertos casos está formado únicamente por raíces fibrosas.
Los tallos aparecen generalmente divididos en segmentos (artejos) bien definidos, cuya forma varía desde cilíndrica hasta globosa. En ocasiones muestran costillas provistas de tubérculos poco marcados. Los rudimentos foliares resultan pequeños, de forma cilíndrica y caen tempranamente.
Las areolas contienen pelos, gloquidios y espinas. Estas espinas carecen de vaina o presentan una vaina papiracea muy poco desarrollada. Suelen mostrar un aspecto algo aplanado, con superficie rugosa en la base o con un engrosamiento bulboso basal.
Las flores surgen lateralmente o cerca de los extremos de los tallos. Se abren durante el día y presentan coloraciones que incluyen tonos rosados, púrpuras, amarillos o blancos.
Los frutos pueden ser secos o carnosos y en ocasiones se abren al madurar, aunque con frecuencia resultan estériles. Las semillas presentan coloración blanquecina a amarillenta y alcanzan entre 2,5 y 5 mm de longitud. El funículo aparece desnudo o cubierto por finos pelos y muestra una costilla funicular bien desarrollada. El perisperma alcanza un tamaño considerable.
Géneros similares El género Grusonia se diferencia claramente de otros géneros próximos, como Cylindropuntia, por las características de sus espinas. Mientras que en Cylindropuntia las espinas son cilíndricas y están recubiertas por una vaina papiracea caduca, en Grusonia, en sentido amplio, las espinas suelen ser más aplanadas, presentan una base rugosa o un engrosamiento bulboso y carecen de vaina, o bien esta se encuentra muy poco desarrollada.
Distribución La distribución natural de este género abarca desde el suroeste y el sur de la región central de Estados Unidos —con presencia en los estados de Arizona, California, Nevada, Nuevo México y Texas— hasta las zonas septentrionales y occidentales de México.
Taxonomía El género fue descrito por los botánicos Heinrich Gustav Reichenbach, Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose, y publicado en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 1: 215 en 1919.
Etimología Grusonia: nombre genérico otorgado en honor al empresario y coleccionista de cactus alemán Hermann Gruson (1821-1895).
Especies aceptadas Actualmente, el género Grusonia consta de 19 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO): ImagenNombre científico DistribuciónEstado de conservación169x169pxGrusonia aggeria Desde el suroeste de Texas hasta el noreste México (Coahuila)170x170pxGrusonia bradtiana , 1999Noreste de México (Coahuila)170x170pxGrusonia bulbispina Noreste de México (Coahuila, Durango, Nuevo León y Zacatecas) Grusonia clavata Centro de Nuevo México sinmarco|168x168pxGrusonia deinacantha Noreste de México (Coahuila) sinmarco|170x170pxGrusonia densispina Desde el suroeste de Texas hasta el noreste de México Grusonia emoryi Desde el suroeste de Estados Unidos (Arizona, Texas y Nuevo México) hasta el norte de México (Chihuahua)170x170pxGrusonia grahamii Desde el sur de Estados Unidos hasta México Grusonia guccinii Noreste de México (Coahuila) Grusonia halophila Noreste de México (Coahuila)170x170pxGrusonia invicta Noroeste de México (centro de la península de Baja California)169x169pxGrusonia kunzei Desde el sureste de California hasta el suroeste de Arizona y México (norte de Baja California Norte y Sonora)170x170pxGrusonia marenae Noroeste de México (Sonora) Grusonia moelleri Noreste de México (Coahuila, Durango y Zacatecas)Grusonia nigrispina (D.Donati) M.H.J.van der Meer, 2023Noreste de México (Coahuila)176x176pxGrusonia parishiorum Suroeste de Estados Unidos (California, Nevada y Arizona)Grusonia pulvinata D.Donati, 2025Noreste de México (Zacatecas y San Luis Potosí) sinmarco|168x168pxGrusonia reflexispina Noroeste de México (Sonora)170x170pxGrusonia schottii Desde Texas hasta el noreste de México Referencias
Grusonia