El término lanugo se refiere a una forma de pelo o vello corporal muy fino, que crece como aislante de la piel por razón de ausencia de grasa. Por lo general crece densamente en lugares del cuerpo en los que normalmente no crece cantidades suficientes de pelo. El lanugo está presente en los fetos como parte normal de su desarrollo durante el embarazo y se pierde aproximadamente a las 40 semanas de edad gestacional. También puede aparecer en personas con anorexia nerviosa.
Edad gestacional El lanugo aparece en la cabeza fetal aproximadamente entre las semanas 13 y 16 y para la semana 20 de gestación cubre todo el cuerpo. Al transcurrir el desarrollo y madurez fetal, el lanugo se cae de la piel y queda suspendido en el líquido amniótico, el cual es digerido por el feto. Subsecuentemente, el lanugo contribuye a la formación del meconio neonatal y la presencia de lanugo en recién nacidos es un signo de nacimiento prematuro.
Lanugo es también un signo frecuente de anorexia nerviosa grave, como respuesta del cuerpo en un intento de protección aislante con la tremenda pérdida de grasa corporal.Mori J. Krantz & Philip S. Mehler. Resting tachycardia, a warning sign in anorexia nervosa: case report. BMC Cardiovascular Disorders, 2004 4:10.
Otros animales El lanugo es también encontrado en otros animales, por ejemplo, focasGrowth and Development of Mediterranean Monk Seal Pups during Rehabilitation, E. Androukaki, E. Fatsea, L. 't Hart, A.D.M.E. Osterhaus, E. Tounta,S. Kotomatas, Monachus Science Posters, The Monachus Guardian, Vol. 5 (1): May 2002, This poster was presented at the 16th ECS (European Cetacean Society) Conference, "Marine Mammal Health: from Individuals to Populations", 7-11 April 2002, Liege, Belgium. y elefantes.Ecology of the Asian Elephant in Lowland Dry Zone Habitats of the Mahaweli River Basin, Sri Lanka Natarajan Ishwaran Journal of Tropical Ecology, Vol. 9, No. 2 (May, 1993), pp. 169-182The Hair , Paul MacKenzie, Elephant Information Repository website Elephant Hair, Elephant Anatomy, Animal Corner website
Referencias
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