El Estatuto de Autonomía de la Región de Murcia señala con relación al medio ambiente que:
El medio ambiente de la Región de Murcia se encontrará regulado por la ley autonómica 4/2009, de 14 de mayo, de Protección Ambiental Integrada,Ley 4/2009, de 14 de mayo, de Protección Ambiental Integrada.La Asamblea aprueba la ley de protección ambiental, que entrará en vigor en enero del 2010. hasta entonces se encuentran en vigor diferentes normas entre las que cabe destacar: la ley 4/1989 de Conservación de los espacios naturales y de la fauna y flora silvestre,Ley 4/1989, de 27 de marzo, de conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres Consultado 2-03-2008 la ley 4/1992 de ordenación y protección del territorio,Ley 4/1992, 30 de julio Consultado 2-03-2008. y la ley 1/1995 de Protección del Medio Ambiente.Ley 1/1995 de protección del medio ambiente. Consultado 15-06-2009.
right|400px|thumbnail|La bahía de Portmán es un ejemplo de catástrofe medioambiental. Se vertieron más de 60 millones de toneladas de estériles desde finales del hasta marzo de 1990. La bahía quedó anegada en más de 700 metros.
Problemas ambientales
Uno de los mayores desastres ambientales que se han producido en España como consecuencia de la acción humana es el de la casi desaparición de la bahía de Portmán que es consecuencia de la explotación minera a cielo abierto y el vertido incontrolado de los residuos mineros al mar.La bahía de Portmán, una catástrofe ecológica. También es uno de los primeros ejemplos de la lucha por los derechos ambientales.Miembros de Greenpeace detenidos tras intentar impedir los vertidos. Publicado en El País el 1-08-1986. Consultado el 7-06-2009. Los procesos que conducen a la desertización afectan a la totalidad del territorio, además el desarrollo urbanístico crece desmesuradamente en la costa y en algunas zonas de la región.La presión urbanística ya ha devorado una superficie de la huerta de Murcia equivalente a 1.500 campos de fútbol. Publicado en ABC 25-04-2007. Consultado 25-06-2009.
miniatura|Vista de la Manga desde el parque regional de las Salinas y Arenales de San Pedro Pinatar.
Cambio climático
El cambio climático en la Región de Murcia es un tema envuelto en la polémica como en cualquier otro lugar. Sin embargo, las previsiones asociadas al mismo la sitúan entre una de las zonas más afectadas, tanto por la subida del nivel de las aguas marinas como por los supuestos cambios de temperatura y régimen de lluvias.
La administración regional ha creado un Observatorio regional del cambio climático con el fin de mejorar la comunicación entre investigadores, instituciones y empresas en el desarrollo de proyectos. De ese modo se podrán estudiar los cambios en actividades productivas y servicios y proponer soluciones sostenibles.Observatorio regional del cambio climático. thumb|Al fondo los barrancos de Gebas.
Escasez de agua y desertización El problema de la desertización se encuentra unido a las condiciones climáticas de la región, pero también al desarrollo agrícola. Desde comienzos del la demanda de agua ha aumentado mucho, el trasvase Tajo-Segura es la obra hidráulica más importante entre las realizadas con múltiples actuaciones a lo largo de la región; sin embargo, la demanda de agua supera en más del doble a los recursos renovables de la cuenca.Situación actual del agua, el medio ambiente y la energía en la Región de Murcia. Otro problema es la excesiva explotación de las aguas subterráneas que obliga a su captación a niveles cada vez más profundos y el agotamiento de los acuíferos.La Junta de Gobierno de la Confederación Hidrográfica del Segura inicia el proceso para declarar sobreexpoltados siete acuíferos de Albacete, Murcia y Alicante.Sacando agua de las piedras. Publicado en La Verdad. La gestión del agua, su consumo sostenible y el ahorro de recursos son de gran importancia para el futuro. Entre las actuaciones que se están desarrollando se encuentra la construcción de plantas desalinizadoras, aunque por motivos económicos se desarrollan en mayor medida para el consumo humano que con fines agrícolas.
En la Región de Murcia el riesgo de desertización afecta al 99% del territorio,La desertización avanza en España y afecta a más del 30% del territorio nacional. Publicado en 20minutos el 17-06-2009. Consultado el 17-06-2009. por lo que es muy urgente actuar para frenar el proceso.
Presión urbanística thumb|Vista del Cabezo Gordo en la que se observan los trabajos como cantera. La presión urbanística desde mitad del ha tenido una gran importancia como peligro para el mantenimiento del medio ambiente en la Región de Murcia. Esta presión se ha notado de un modo especial en la costa aunque también ha tenido su incidencia en el interior de la región.Problemas en el litoral murciano Diario ABC. Publicado 4-11-2007. Consultado 9-03-2008 Asimismo ha tenido influencia sobre la contaminación del mar y los ríos.
Los principales aspectos a considerar son: Recalificaciones de terrenos para convertir el suelo rural en urbano: cambios en la orografía local, presión ambiental o desaparición de la flora y fauna local.La Cerrichera, espacio a proteger Universidad de Murcia. Consultado 7-04-2008.Alcaraz Ariza, M.A., La marina de Cope: ¿Los últimos días de un paraíso botánico? Revista Eubacteria Universidad de Murcia. Consultado 9-04-2008 Recursos para el desarrollo de nuevas urbanizaciones: materiales de construcción, accesos, agua, etc.
En 2001, el Gobierno de Murcia (PP) aprobó por decreto una Ley Regional del Suelo que además de declarar urbanizable todo el suelo no protegido, descatalogó 15 000 hectáreas previamente protegidas en espacios naturales como el Parque regional de Cabo Cope y Puntas de Calnegre y el Parque Regional de El Valle Carrascoy.No a la ley del suelo ANSE (Asociación de Naturalistas del Sureste) Esta ley fue denunciada ante el Tribunal Constitucional por el PSOE ese mismo año, ya que se añadió una enmienda de última hora sin informes técnicos: « los límites de los Espacios Naturales Protegidos incluidos en la disposición adicional tercera y anexo de la Ley 4/1992, de 30 de julio, de Ordenación y Protección del Territorio de la Región de Murcia, se entenderán ajustados a los límites de los Lugares de Importancia Comunitaria a que se refiere el Acuerdo del Consejo de Gobierno de 28 de julio de 2000».La justicia no llega a la playa, El País. 03/10/2009 Lo que se traduce en la práctica en la posibilidad de desproteger aquellos terrenos que fuesen parque regional, pero no LIC. Sin embargo, el Tribunal aún no se ha pronunciado.La socialista Rosique lamenta la tardanza de la justicia: "El texto recurrido es sólo un párrafo y la verdad es que ya debían haber dicho algo. Sería lo mejor para los inversores y los compradores. Si el Constitucional anula esa ley, Marina de Cope se cae como un castillo de naipes": La justicia no llega a la playa, El País. 03/10/2009 Esta situación motivó una pregunta a la Comisión Europea por parte del eurodiputado español verde David Hammerstein en junio de 2007.1 de junio de 2007: Pregunta escrita de David Hammerstein (Verts/ALE) a la Comisión
Así, en Cabo Cope, el Gobierno regional ha impulsado la recalificación de parte del espacio protegido para permitir la construcción de varias urbanizaciones, campos de golf y una marina interior artificial,Imágenes y explicaciones del proyecto Marina de Cope con el apoyo de los ayuntamientos de Lorca y Águilas. Sin embargo, el proyecto ha sido contestado ampliamente por diversos sectores sociales debido al impacto sobre el actual parque regional.
Cambios en la flora y la fauna
La aparición de especies no autóctonas en la región puede ser consecuencia del efecto de alguno de los fenómenos anteriores o de una acción conjunta de varios. Existen algunos casos particulares que conviene desatacar a nivel ejemplar:
En el Mar Menor se ha producido una proliferación desmedida de medusas a causa de diversos factores como la subida de la temperatura del agua, la aportación de varios tipos de medusas a través de los canales que lo unen al Mediterráneo, al aumento de nutrientes producido por residuos agrícolas y urbanos, etc.Ni las redes paran a las medusas. Diario El País 05-07-2006. Consultado 4-03-2008 La degradación del Mar Menor está provocada, según la mayoría de los estudios científicos, y entre otros factores, por el cambio de un modelo de agricultura de secano a una agricultura de regadío que vierte nitratos y produce eutrofización al depositarse, junto a otros elementos sobrantes de la actividad humana y agrícola, diferentes elementos en el fondo marino, lo que da lugar, en determinados periodos y condiciones, a la anoxia o ausencia de oxígeno, lo que ocasiona episodios de muerte de peces de la laguna salada y se desarrolla la llamada "sopa verde". Esta situación junto a otras amenazas ha sido expresada por diversos colectivos que trabajan por la divulgación, estudio y conservación del medio ambiente.Análisis realizado por la Asociación de naturalistas del sureste Publicado 16-08-2006. Consultado 4-03-2008
En el río Segura la contaminación por residuos humanos e industriales ha colaborado en la invasión de especies no autóctonas.El efecto Frankestein, alienígenas en el río Segura. Revista Eubacteria de la Universidad de Murcia En los espacios marinos del litoral la sobrepesca pone en peligro de extinción a especies como el atún.Un ejemplo: Atunes en peligro Publicado 2-03-2002. Consultado 11-03-2008 WWF – The Conservation Organization Pero también existe peligro para las praderas de Posidonia oceanica, consideradas la comunidad clímax del mediterráneo. Estas praderas son muy importantes ya albergan una gran biodiversidad. Están protegidas por la Directiva Hábitat.
Espacios naturales thumb|Vista de las erosiones en Bolnuevo y sierra de las Moreras. En la región existen parques, reservas y paisajes protegidos.Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres Consultado 2-03-2008 Tanto los parques como las reservas disponen necesariamente de una ley y un "plan de ordenación de los recursos de la zona", que regulan sus accesos y posibles actividades. A continuación se presentan algunas características de estos espacios atendiendo a su situación en el interior o en el litoral.
Espacios naturales en la costa La principal protección se dedica a las inmediaciones del Mar Menor y de hábitats en las zonas litorales de monte.
Mar Menor El Mar Menor ha sido designado por Naciones Unidas como Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo.Mapa de la zona ZEPIM Además se trata del Humedal RAMSAR número 706. RAMSAR. Base de datos Consultado 3-03-2008 thumb|Vista de las islas Perdiguera y Mayor. Un ejemplo de espacio natural desaparecido corresponde a la Manga, que era un arenal a mitad del . Ante esta situación el primer parque protegido en la costa fue el de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar, que desde 1985 cuenta con protección.
Espacios abiertos e islas del Mar Menor es un paisaje protegido que incluye sus cinco islas de origen volcánico: la Perdiguera, la Mayor o del Barón, la del Ciervo, la Redonda y la del Sujeto.
El Cabezo Gordo se encuentra en la zona norte, a poca distancia de la costa y es un monte de 312 metros de altura aislado en la llanura, con varios hábitats a preservar. Al disponer de mármol se ha estado utilizando como cantera, con el correspondiente riesgo de desaparición. thumb|Las calas de Calblanque conservan el color de los minerales extraídos en la zona.