thumb|220px|Megatherium
Los megatéridos (Megatheriidae) son una familia extinta de mamíferos placentarios del orden Pilosa. Eran perezosos terrestres, parientes de los actuales perezosos, que habitaron en América desde comienzos del Oligoceno hasta hace 8.000 años, bien entrado el Holoceno, como confirman los últimos hallazgos en Venezuela, Perú, Argentina y Chile.
Características Los megaterios llegaban a medir 6 m de altura cuando se alzaban sobre sus patas traseras, sus cabezas eran relativamente pequeñas, sus patas traseras algo más largas y robustas que las delanteras y tenían grandes garras que utilizaban tanto para escarbar en busca de raíces y tubérculos como para defenderse. Sus fuertes mandíbulas constaban de 16 molares (8 en cada maxilar) carentes de esmalte.
Hábitos Eran mamíferos poco sociables con hábitos vegetarianos, aunque actualmente no se descarta una omnivoría. Eran animales terrestres, sin duda por su tamaño se veían imposibilitados de ser arborícolas como sus parientes actuales. Se alimentaban en posición bípeda.
Taxonomía Los megatéridos incluen dos subfamilia y géneros:Mikko's Phylogeny Archive -Megatheriidae
Subfamilia Schismotheriinae †Diheterocnus †Schismotherium †Synhapalops †Hapaloides †Hapalops †Pelecyodon †Parapelecyodon †Analcimorphus †Hyperleptus †Neohapalops
Subfamilia Megatheriinae †Proprepotherium †Planops †Prepotherium †Megathericulus ? †Plesiomegatherium †Promegatherium †Megatheridium †Pyramiodontherium †Megatherium †Eremotherium †Ocnopus †Perezfontanatherium †Urumaquia
Subfamilia Nothrotheriinae †Pronothrotherium †Xyophorus †Chasicobradys †Gilsolaresia †Diheterocnus †Synhapalops †Nothropus †Mionothropus †Thalassocnus †Nothrotherium †Nothrotheriops
Véase también Megatherium americanum Eremotherium laurillardi Tomayate Nothronychus (dinosaurio)
Referencias
Enlaces externos
Los megaterios habrían convivido con los aborígenes pampeanos. ¿Quién mató al megaterio?, por Gustavo Politis La gran bestia americana que habitaba las tierras de Pehuen-Có
Categoría:Mamíferos extintos de América
Categoría:Especies extintas en la prehistoria