El Margraviato de Brandeburgo (en alemán: Markgrafschaft Brandenburg) fue uno de los principales principados del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1157 hasta 1806. También conocido como la Marca de Brandeburgo (Mark Brandenburg), desempeñó un papel fundamental en la historia de Alemania y Europa central.
Brandeburgo se desarrolló a partir de la Nordmark (Marca del Norte) fundada en el territorio de los wendos eslavos. Su nombre deriva de una de sus denominaciones, la Marca de Brandeburgo (Mark Brandenburg). El margrave de Brandeburgo ejerció la prestigiosa función de príncipe elector desde la Bula de Oro de 1356, lo que les permitía elegir al emperador del Sacro Imperio Romano. Por este motivo, el Estado fue conocido como Brandeburgo Electoral o el Electorado de Brandeburgo (Brandenburg Kurfürstentum o Kurbrandenburg).
La dinastía de los Hohenzollern llegó al trono de Brandeburgo en 1415. Bajo el liderazgo Hohenzollern, Brandeburgo aumentó su poderío durante el y heredó el Ducado de Prusia. Lo anterior dio como resultado el Estado de Brandeburgo-Prusia, precursor del Reino de Prusia, que se convirtió en un importante Estado alemán durante el . Aunque el título más alto de los electores fue "Rey en/de Prusia", su poder de base siguió siendo Brandeburgo y su capital, Berlín.
El Margraviato de Brandeburgo desapareció con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, y fue sustituido por la prusiana provincia de Brandeburgo en 1815.Helmut Assing: Brandenburgische Geschichte. Akademie Verlag, Berlín 1995, ISBN 3-05-002508-5, El gobierno territorial de los ascanios, los wittelsbacher y los luxemburgueses (mediados del siglo XII a principios del siglo XV). La posición del margraviato primitivo dentro del Imperio alemán y la participación de los margraves ascanios en la política imperial, pp. 126-127.Lutz Partenheimer: El origen del Margraviato de Brandeburgo. Böhlau Verlag, Colonia 2007, ISBN 978-3-412-17106-3, La toma del principado de Hevelli por Alberto el Oso y la "fundación" del Margraviato de Brandeburgo. La reconquista de Brandeburgo por Alberto el Oso en 1157, pp. 74-76, aquí p. 76.Lew Hohmann: «Los Brandenburgueses». Be.Bra Verlag, Berlín, 1998, ISBN 3-930863-47-2, Conquistadores, colonos y caballeros ladrones 928-1411. El Electorado de Brandeburgo, pp. 30-31.Rosemarie Baudisch: Brandenburgische Geschichte. Akademie Verlag, Berlín 1995, ISBN 3-05-002508-5, Fundamentos geográficos y estructura histórico-política de Brandeburgo. Paisajes, págs. 22-32.Gerd Heinrich (editor), K. Bremer, H.-J. Nitschke, Ch. Tolkmitt (cartografía), G. Preuß (cartolitografía y reproducción): El Margraviato de Brandeburgo 1319–1575. Desarrollo territorial. Escala 1:650.000. Sección III, En: Comisión Histórica de Berlín en el Instituto Friedrich Meinecke de la Universidad Libre de Berlín (ed.): Atlas Histórico de Brandeburgo y Berlín. Walter de Gruyter & Co., Berlín 1971.Lew Hohmann: Los Brandeburgo. Be.Bra Verlag, Berlín 1998, ISBN 3-930863-47-2, Reyes, soldados y oficiales 1646-1789. El rey de Königsberg, pp. 80-82.Harald Müller: Brandeburgo como provincia prusiana. El siglo XIX hasta 1871. La provincia recién creada dentro del estado prusiano (1815-1830). En: Ingo Materna, Wolfgang Ribbe (eds.): Historia de Brandeburgo. Akademie Verlag, Berlín 1995, ISBN 3-05-002508-5, pp. 407-415. El reino Hohenzollern de Prusia logró la unificación de Alemania y la creación del Imperio alemán en 1871.
Geografía El territorio del antiguo margraviato, habitualmente conocido como el , queda en lo que hoy en día es Alemania oriental y Polonia occidental. Geográficamente abarcaba la mayoría de lo que actualmente son los estados alemanes de Brandeburgo y Berlín, la Altmark (el tercio septentrional de Sajonia-Anhalt), y la Neumark (ahora dividido entre Lubusz y Voivodato de Pomerania Occidental de Polonia). Partes del actual estado federal de Brandeburgo, como Baja Lusacia y el territorio que había sido sajón hasta 1815, no fueron parte de la Marca. Coloquialmente pero no con precisión, el estado federal de Brandeburgo se identifica a veces con la Marca de Brandeburgo.
La región se formó durante la edad del hielo y caracterizada por morrenas, valles glaciares, y numerosos lagos. El territorio se conoce como una o marca debido a que era un condado de frontera del Sacro Imperio Romano Germánico (véase también Margraviato de Meissen).
La Marca se define por dos tierras altas y dos depresiones. Las depresiones están ocupadas por ríos y cadenas de lagos con marismas y suelo pantanoso a lo largo de las orillas; en el pasado se usó para recoger turba, las orillas de los ríos están ahora drenadas y secas.
Las Tierras altas bálticas o septentrionales de la Meseta del lago de Mecklemburgo tienen sólo extensiones menores en Brandeburgo. La cordillera de aproximadamente 230 km de largo del sur de la Marca empezó en las Tierras altas de Lusacia (cerca de Żary) y continúa pasados Trzebiel (Triebel) y Spremberg, luego hacia el noroeste a través de Calau, y termina en la desnuda y seca Fläming. La depresión meridional está generalmente al norte de esta cordillera y aparece llamativamente en el Bosque del Spree (entre Baruth/Mark y Plaue an der Havel). La depresión septentrional, que queda casi directamente al sur de las tierras altas bálticas, está definido por tierras bajas de los ríos Notec y Varta, el Oderbruch, el valle del Finow, el páramo de Havelland y el río Óder.
thumb|left|300px|Provincia de Brandeburgo, h. 1905.
Entre estas dos depresiones hay una meseta baja que se extiende desde la zona de Posnania hacia el oeste a Brandeburgo a través de Torzym (Sternberg), la meseta de Spree, y el Mittelmark. Desde el sudeste hasta el noroeste, esta meseta se ve cortada por la tierra baja del Leniwa Obra y el río Óder bajo la confluencia del Neisse lusaciano, el valle del Spree inferior, y el valle de Havel. Entre estos valles se alzan una serie de colinas y mesetas, como Barnim, Teltow, Semmelberg cerca de Bad Freienwalde (157 m s. n. m.), Müggelberge en Köpenick (115 m s. n. m.), Havelberge (97 m s. n. m.), y las colinas Rauen cerca de Fürstenwalde (112-152 m s. n. m.).
La región está marcada por suelo seco y arenoso, amplias franjas de las cuales tienen pinos y plantas ericáceas, o brezo. Sin embargo, el suelo es margoso en las tierras altas y mesetas t, cuando se cultiva de forma apropiada, puede ser productivo agrícolamente.
Brandeburgo tiene un clima continental frío, con temperaturas que de media van desde los 0 °C en enero y febrero a cerca de 18 °C en julio y agosto. Las precipitaciones de media son 500 mm y 600 mm anualmente, con un modesto máximo en verano.
Relaciones exteriores A pesar de una situación socioeconómica de partida muy débil dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, Brandeburgo se convirtió en un importante principado, que a partir del mostró tendencias hacia una política de gran potencia que se intensificaron con el creciente tamaño de los territorios de los Hohenzollern, vinculados dinásticamente . Los estados que más sufrieron esta expansión territorial fueron principalmente los vecinos de Brandeburgo en todas direcciones.
La Marca mantuvo vínculos muy estrechos con el sur de Sajonia en sus relaciones exteriores . En general, Sajonia ha sido el socio y rival más importante de Brandeburgo desde la Edad Media (y lo sigue siendo hasta la actualidad).
Brandeburgo estuvo casi constantemente involucrado en conflictos armados durante la Edad Media, sobre todo con su vecino eslavo del norte, el Ducado de Pomerania, y que Brandeburgo intentó sin éxito mantener fuera del Sacro Imperio Romano Germánico. Las relaciones con Mecklemburgo fueron menos pronunciadas, en parte porque, desde el , pertenecía a un círculo imperial diferente al de Brandeburgo y tenía una orientación más marítima, en contraste con el enfoque más interior de Brandeburgo, que necesitaba orientarse en todas las direcciones. Existían lazos más fuertes con Anhalt, principalmente a través de la casa principesca ascania, dinastía que brevemente gobernó la Marca, y que continuó en el período moderno temprano (por ejemplo, el Viejo Dessauer). En la región del Elba Medio, el Arzobispado de Magdeburgo, Brandeburgo y Sajonia compitieron por la supremacía durante mucho tiempo, hasta que Brandeburgo finalmente prevaleció. Debido a la gran importancia de las vías fluviales para el comercio de larga distancia, el Elba fue crucial para el comercio exterior de Brandeburgo. Una gran parte de las exportaciones e importaciones se manejaban a través de Hamburgo y las aduanas se despachaban en la estación de aduanas en Lenzen. Stettin en Pomerania era un importante puerto de entrada para las mercancías enviadas por el río Óder. En la Feria de Muestras de Leipzig, las mercancías podían comprarse y venderse, luego transportarse al norte a Berlín por la ruta imperial. Muchas barreras comerciales y aranceles aduaneros permanecieron en su lugar con Silesia, al menos en el , lo que dificultó un intercambio más estrecho. Las relaciones con su vecino oriental, la gran potencia de Polonia, estuvieron principalmente determinadas por la cuestión de su relación con el Ducado de Prusia en el y, durante la Edad Media bajo las dinastías Ascania y Piast, por la búsqueda de ambiciones expansionistas mutuas al este del Óder. Fráncfort (Óder), con su feria de muestras y universidad, sirvió como puerta de entrada para los polacos. Lüneburg y Brunswick fueron particularmente importantes en los primeros días de la Marca de Brandeburgo, ya que muchos colonos y migraciones provenían de estas regiones.
Historia
Marca del Norte thumb|right|300px|Brandeburgo, h. 1150.
Para el , los wendos eslavos, como los esprevanes y los hevelios comenzaron a moverse hacia la zona de Brandeburgo. Se unieron a los sajones y los bohemios.
Los obispados de Brandeburgo y Havelberg se establecieron a comienzos del (en 928 y 948, respectivamente).Koch, p. 23. Eran sufragáneos del arzobispado de Maguncia; el obispado de Brandeburgo alcanzó el mar Báltico.
El rey Enrique el Pajarero empezó a gobernar en la región en 928–9, permitiendo al emperador Otón I establecer la Marca del Norte bajo el margrave Gerón en 936 durante el Ostsiedlung alemán. Sin embargo, la marca y los obispados fueron derrocados por la rebelión eslava en 983; hasta el colapso de la alianza liutiziana a mitad del , el gobierno imperial a través de obispados y marcas quedó parada durante aproximadamente 150 años,Koch, p. 24. incluso aunque el obispado se mantuvo.
El príncipe Pribislav de los hevelios llegó al poder en el castillo de Brenna (Brandenburg an der Havel) en 1127. Durante el reinado de Pribislav, en la que cultivó conexiones cercanas con la nobleza alemana, los alemanes tuvieron éxito a la hora de asegurar para el Imperio la región havolana de Brandeburgo an der Havel a Spandau. La disputada frontera oriental continuó entre los hevelios y los esprevanos, reconocieron la línea Havel-Nuthe. El príncipe Jaxa de Copnic de los esprevanos vivieron en Köpenick al este de la línea divisoria.
Ascanios left|thumb|300px|Estatua en Siegesallee de Alberto el Oso, flanqueado por el obispo Wigger de Brandeburgo y el obispo Otón de Bamberg.
Durante la segunda fase del Ostsiedlung alemán, Alberto el Oso empezó la política de expansión hacia el este de los ascanios. Desde 1123-25 Alberto desarrolló contactos con Pribislav, quien actuó como padrino del primer hijo del ascanio, Otón, y dio al niño la región de Zauche como regalo de bautismo en 1134. En el mismo año el emperador Lotario II nombró a Alberto margrave de la Marca del Norte y elevó a Pribislav al estatus de rey, aunque esto fue rescindido más tarde. También en 1134, Alberto tuvo éxito en asegurar para los ascanios la herencia de Pribislav, que no tenía hijos. Después de la muerte del segundo, en 1150, Alberto recibió la residencia havolana de Brenna. Los ascanios empezaron a construir el castillo de Spandau.