Iron Man (titulada Iron Man: el hombre de hierro en Hispanoamérica) es una película de superhéroes estadounidense de 2008. Es la primera entrega del Universo cinematográfico de Marvel. La cinta fue dirigida por Jon Favreau, con un guion de Mark Fergus, Hawk Ostby, Art Marcum y Matt Holloway. Es protagonizada por Robert Downey Jr., Terrence Howard, Jeff Bridges, Shaun Toub y Gwyneth Paltrow.
La trama gira en torno a Tony Stark, un empresario e ingeniero, que construye un exoesqueleto motorizado y se convierte en Iron Man, un superhéroe tecnológicamente avanzado.
El proyecto de la película había comenzado desde 1990 en manos de Universal Pictures, Paramount Pictures, y New Line Cinema sucesivamente en varios momentos, antes que Marvel Studios readquiriera los derechos en 2005. Marvel puso al proyecto en producción como su primera película autofinanciada, con Paramount Pictures como su distribuidora. Favreau firmó como director, apostando por una idea naturalista, y eligió rodar el filme principalmente en California, rechazando el escenario de la Costa Este de los cómics para diferenciarla de varias películas de superhéroes que transcurren en entornos al estilo de Nueva York. Durante el rodaje, los actores tenían la libertad de crear sus propios diálogos, ya que la preproducción se centraba en la historia y acción. La creación del personaje principal resultó de una mezcla entre las versiones de goma y metal de las armaduras, creadas por la empresa de Stan Winston, e imágenes generadas por computadora.
Iron Man tuvo su premier en Sídney el 14 de abril de 2008, y se estrenó en cines el 2 de mayo. Recibió reseñas generalmente positivas de parte de la crítica y de la audiencia, con elogios en particular a la actuación de Downey como Tony Stark y recaudó más de $585 millones contra un presupuesto de $140 millones. El American Film Institute eligió a la cinta como una de las diez mejores del año. Una secuela, Iron Man 2, se estrenó el 7 de mayo de 2010, y otra, Iron Man 3, salió en cines el 3 de mayo de 2013. En 2022 fue seleccionada para su conservación en los EE. UU. por el National Film Registry de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, al ser considerada «cultural, histórica o estéticamente significativa». En respuesta a la selección, Feige afirmó que su inclusión en el Registro de películas significaba que la película "ha superado la prueba del tiempo y sigue siendo significativa para el público de todo el mundo".
Argumento
Anthony Edward Stark, que ha heredado la empresa de armamento Stark Industries de su difunto padre Howard Stark, está en una Afganistán devastada por la guerra con su amigo y enlace militar, el teniente coronel James Rhodes, para demostrar el nuevo misil «Jericó». Luego de la demostración, el convoy sufre una emboscada y Stark es herido de gravedad por un misil que usan los terroristas: irónicamente uno de los propios misiles de su compañía. Un grupo terrorista llamado los Diez Anillos lo captura y encarcela en una cueva. Yinsen, un doctor cautivo con él en la cueva, le implanta un electromagneto conectado a una batería de automóvil en el pecho de Stark para evitar que la metralla que lo hirió llegue a su corazón y finalmente lo mate, ya que es médicamente imposible retirarla. Raza, líder de los Diez Anillos, le ofrece la libertad a Stark a cambio de construir un misil Jericó para el grupo, pero él y Yinsen saben que aunque realicen el trabajo no cumplirá su palabra de liberarlos.
Como la batería de automóvil comenzaba a quedarse sin energía, Stark construye en secreto un pequeño y poderoso generador eléctrico llamado Reactor Arc para darle energía a su electromagneto; posteriormente él y Yinsen crean un prototipo de armadura motorizada para ayudarlos a escapar. Conforme pasa el tiempo, ambos fingen construir el misil mientras terminan el traje, pero los Diez Anillos descubren sus intenciones y atacan el taller. Ya que el traje necesita algunos minutos para estar en línea, Yinsen se sacrifica retrasando a los terroristas. Cuando la armadura termina de cargarse, Stark lucha hasta salir de la cueva para encontrar a un Yinsen moribundo y le da las gracias por salvarle la vida, posteriormente incinera las armas de los Diez Anillos, escapa volando y acaba por estrellarse en el desierto. Poco después es rescatado por Rhodes y un equipo de Marines. Al regresar a casa y anuncia que su empresa dejará de manufacturar armas, lo que preocupa a Obadiah Stane, antiguo socio de su padre y gerente de la compañía, por lo que le advierte que podría arruinar Stark Industries.
En el taller de su casa, y asistido por su IA J.A.R.V.I.S., Stark construye una versión mejorada de la armadura, así también un nuevo Reactor Arc más poderoso para su pecho el cual consigue instalar con ayuda de su asistente personal Pepper Potts. Aunque Stane pide detalles de su proyecto, un Stark decide reservar el trabajo para sí mismo. Tras realizar una serie de pruebas y lograr a mantener el vuelo de forma más segura Tony ensambla el resto de la armadura y decide hacer una prueba de vuelo en el exterior, donde descubre que la armadura es susceptible al congelamiento cuando casi se estrella por elevarse demasiado, por lo que decide pintarla con una aleación de oro y titanio que la tiñe de rojo y dorado.
Durante un evento de caridad de su compañía, la reportera Christine Everhart encara a Stark señalando como un engaño su retiro del negocio de las armas, mostrándole unas fotos que muestran como su empresa no sólo comercia con los Diez Anillos, surtiéndolos con el misil Jericó, que han utilizado para atacar Gulmira, el pueblo natal de Yinsen. Stark comprende que alguien en su compañía continúa fabricando y traficando armas sin su aprobación, por lo decide encarar directamente a Stane, quien le revela que no esta de acuerdo con el cambio y que convenció a la junta directiva de la compañía de que le permitieran reemplazar a Tony en la jefatura.
Mientras da mantenimiento a la armadura, Stark descubre que los estabilizadores pueden emitir disparos de energía por lo que decide usarla y volar hasta Afganistán, donde salva a los aldeanos y acaba con los terroristas, destruyendo en el proceso todo el arsenal que estos tenían en su poder. Mientras vuela a casa, dos aviones Raptor F-22 estadounidenses lo atacan y se ve forzado a revelar su identidad secreta a Rhodes a través de su teléfono móvil en un intento de que cesen el ataque.
Mientras tanto, los Diez Anillos recolectan las piezas del primer traje de Stark y se reúnen con Stane, quien revela ser el responsable directo del tráfico de armas y quien orquestó el secuestro para reemplazar a Tony como director ejecutivo de Stark Industries. Stane y sus hombres asesinan a los Diez Anillos y se apoderan de los restos de la armadura; posteriormente ordena a sus mejores ingenieros que creen una versión mejorada con ingeniería inversa.
En busca de rastrear los envíos ilegales de su compañía, Stark envía a Pepper a piratear su base de datos y ella descubre la conspiración de Stane para matar a Stark, por lo que se reúne con el agente Phil Coulson de S.H.I.E.L.D., para informarle las actividades de Stane.
Ya que los científicos de Stane no logran duplicar el Reactor Arc, Stane embosca a Stark en su casa y toma el que está en su pecho. Stark logra tomar su reactor original para reemplazarlo y parte a enfrentarlo a pesar de que el enorme consumo de su armadura descargará este reactor en pocos minutos. Potts y varios agentes de S.H.I.E.L.D. intentan arrestar a Stane, pero él se pone su traje y los ataca. Stark combate a Stane, pero es superado al carecer de potencia para su traje. La lucha conduce a Stark y Stane a la cima del edificio de la compañía, donde Tony instruye a Potts para que sobrecargue un enorme prototipo del Reactor Arc creado por su padre, esto libera una enorme subida de tensión que causa que Stane y su armadura caigan en el reactor en explosión, matándolo.
Al día siguiente, en una conferencia de prensa, Stark desafía las sugerencias de S.H.I.E.L.D. y admite públicamente ser «Iron Man», nombre que ha dado la prensa al hasta entonces misterioso usuario de la armadura.
En una escena poscréditos, el director de S.H.I.E.L.D. Nick Fury visita a Stark en su casa, le dice que Iron Man no es «el único superhéroe en el mundo» y le explica que quiere discutir su participación en la «Iniciativa Vengadores».
Reparto
thumb|150px|upright|Downey promocionando la película en la Convención Internacional de Cómics de San Diego de 2007.
Descripciones Robert Downey Jr. como Tony Stark / Iron Man: Un magnate, genio inventor, y consumado mujeriego, es el director ejecutivo de Industrias Stark, la mayor productora de armas para el Ejército de Estados Unidos. Para el papel, Favreau planeaba contratar a un recién llegado al campo cinematográfico, pero finalmente se inclinó por Downey, fan de los cómics del personaje, puesto que sentía que el pasado del actor encajaba perfectamente con todo lo asociado al personaje, por lo que este resultaba la «mejor elección». «Los mejores y peores momentos de la vida de Robert habían estado abiertos al público», explicó el director, «Downey tuvo que encontrar un equilibrio interno con el fin de superar los obstáculos que se dieron más allá de su carrera. Ese es Tony Stark. Robert lleva consigo una profundidad que va más allá de un personaje de historietas que está teniendo problemas en la secundaria, o que no puede conseguir a su chica». Asimismo, Favreau tuvo la sensación de que Downey haría de Stark un «idiota simpático», pero que también representaría un auténtico viaje emocional una vez que se ganara al público. El actor tuvo su propia oficina al lado del director durante la preproducción, lo que dio paso a su intensa participación en el proceso de composición del guion. Además, contribuyó en lo que corresponde al sentido del humor presente en la película que en los primeros borradores del guion no aparecía. Expuso lo siguiente:
Para adaptarse a su papel, Downey dedicó cinco días de la semana a entrenar con pesas y practicar artes marciales con la finalidad de ponerse en forma, situación a la que se refirió como beneficiosa, ya que «es difícil no tener una crisis de personalidad [...] después de varias horas en ese traje. Estoy recordando cada momento terapéutico que se me ocurre a cada momento solo para pasar el día».
thumb|150px|upright|Howard preparándose para el papel en un simulador de vuelo en F-16. Terrence Howard como el teniente coronel James «Rhodey» Rhodes: Un amigo de Stark y conexión militar entre Industrias Stark y la Fuerza Aérea de Estados Unidos en el departamento de adquisiciones, específicamente del desarrollo de armamento. Favreau le otorgó el papel a Howard con el presentimiento que haría una buena interpretación de Máquina de Guerra en alguna futura secuela. El actor se preparó para su papel visitando la Base de la Fuerza Aérea Nellis el 16 de marzo de 2007, donde comió con los pilotos y observó helicópteros de rescate HH-60 Pave Hawk y F-22 Raptors. Mientras que en los cómics se describe a un Rhodes malicioso tras conocer a Stark, su carácter disciplinario inicial forma una dinámica cómica con el héroe, además que se vuelve inseguro que las acciones de su amigo sean aceptables o no. «Rhodey está completamente decepcionado por cómo Tony ha pasado toda su vida, pero a partir de cierto punto se percata que probablemente existe otro camino por seguir,» manifestó Howard. «¿Cuál vida es el camino correcto: acaso es la estricta vida militar, o la vida de un independiente?» Howard y su padre son fanes de Iron Man, dado en parte a que Rhodes era uno de los pocos superhéroes de tez negra cuando era niño. Asimismo, se hizo fanático de Downey después de verlo en Weird Science, y ambos competían físicamente en el plató.
Jeff Bridges como Obadiah Stane / Iron Monger: