miniaturadeimagen|Sacerdote performando un rito en Bogolyubovo, Rusia. Un rito (del latín ritus) es un acto ceremonial o religioso que se repite de forma invariable dentro de una comunidad cultural. Estas prácticas constituyen la expresión simbólica de un conjunto de mitos o valores fundamentales y su celebración, denominada ritual, se rige por pautas establecidas por la tradición o una autoridad. La solemnidad de estas ceremonias varía según el contexto, abarcando desde festividades y conmemoraciones hasta prácticas sacrificiales o iniciáticas.
Principales tipos de ritos De purificación, que se celebran por medio del agua: por ejemplo, los baños rituales y los bautismos. Lavan al individuo de su culpa y lo hacen digno ante la divinidad correspondiente. De sangre, que consisten en el derramamiento de sangre: por ejemplo la circuncisión con fines religiosos o los sacrificios religiosos. De tránsito o de paso: se dan en momentos clave de la vida de una persona (nacimiento, pubertad, matrimonio, muerte); son específicos para cada comunidad y cultura. Funerarios: relacionados con la muerte y el paso a la otra vida. De iniciación: Aquellos que tienen como intención, simbolizar y marcar la transición de un estado a otro, en la vida de una persona. Relativos a fenómenos naturales: la primavera, la siembra, la cosecha, las tempestades. Exorcismos: para sacar los malos espíritus o demonios de algún lugar o de alguna persona. De consagración: de personas (reyes, sacerdotes) o de lugares (templos). De conmemoración: en recuerdo de acontecimientos, instituciones, hechos fundacionales. De acción de gracias: por las cosechas, por salir de una enfermedad grave, por haber sido salvado de un peligro. De expiación: para pedir el perdón divino.
En algunas religiones, los rituales puede llevarlos a cabo cualquier creyente, mientras que en otras se necesita la mediación de una persona o institución especial: el oficiante. Esta es la diferencia que existe entre las religiones individualistas como, por ejemplo, la religión de los esquimales, y las religiones comunitarias y eclesiásticas, como la cristiana o la islámica, que presuponen la tarea de un sacerdote o mediador.
Véase también ceremonia liturgia mito ritual símbolo
Referencias
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